“希望号”内部的空气仿佛凝固了。最高安全警戒下，灯光变得惨白刺眼，每个人的表情都笼罩在紧张和猜疑的阴影中。γ-7328的光影分裂成数十个小型扫描单元，如同冰冷的电子眼，穿梭于各个舱室，进行着地毯式的深度扫描和精神检测。格鲁特队长亲自带队，对所有人员及随身物品进行严格审查。
医疗室内，气氛却有些微妙的不同。
杜雨晴因强行出手，伤口崩裂，失血不少，此刻正虚弱地靠在床头。林小凡寸步不离地守在旁边，手里端着一碗白芷新熬好的、散发着浓郁药香和灵气的汤药，正小心翼翼地吹凉，递到她嘴边。
“我自己来。”杜雨晴别开脸，耳根却微微泛红。她何时被人如此伺候过？尤其还是当着这么多人的面。
“别动。”林小凡的语气带着不容置疑的坚持，甚至有一丝他自己都没察觉的紧张和心疼，“伤口再裂开，白师姐非得用金针把我扎成刺猬不可。”
一旁正在调配新药膏的白芷闻言，动作微微一顿，垂下眼帘，轻声道：“若林师弟肯安分些，我也省些力气。”她的声音依旧温柔，却少了几分往日的温度，带着淡淡的疏离。她将调好的药膏递给旁边的医疗弟子，吩咐道：“去给杜师姐换上吧，小心些。”
那弟子接过药膏，有些无措地看了看林小凡，又看了看杜雨晴。
林小凡却自然地将药碗放下，伸出手：“给我吧，我来。”
杜雨晴猛地瞪大眼睛：“你？！”
白芷也惊讶地抬起头。
林小凡却一脸坦然，仿佛再正常不过：“怎么了？上次你帮我处理后背的伤，这次我帮你换药，礼尚往来。还是说杜师姐你怕疼？”语气里甚至带上了一丝调侃。
杜雨晴被他这话一激，再加上确实失血无力，赌气般道：“谁怕了！换就换！”说完干脆闭上眼睛，一副豁出去的样子，只是微微颤抖的睫毛暴露了她的紧张。
林小凡笑了笑，动作极其轻柔地解开旧的绷带，看到那狰狞的伤口和淤青，他的眼神瞬间沉静下来，满是心疼。他小心翼翼地涂抹药膏，指尖偶尔不可避免地触碰到她肩颈细腻的皮肤，两人都像是被微弱的电流击中般微微一颤。
整个医疗室安静得只剩下呼吸声。其他医护人员早已识趣地退到远处，假装忙碌。白芷静静地看着这一幕，看着林小凡那专注而温柔的眼神，看着杜雨晴虽然强装镇定却无法掩饰的那一丝依赖，她默默地转过身，继续整理药材柜，背影显得有些单薄。
某种无声的默契，似乎在这生死之后的特殊氛围里，悄然达成了。
就在这时，γ-7328的扫描单元和格鲁特队长那边几乎同时有了发现！
“警报！检测到b-7舱室（物资仓库）有异常能量屏蔽区域！”
“报告！船员李响（那名被利用的弟子）精神海中发现深层催眠印记，手法与之前内奸类似！”
众人神色一凛！
“控制住李响！小心处理催眠印记！一队人跟我去b-7舱室！”林小凡立刻下令，为杜雨晴仔细盖好被子，眼神瞬间从温柔转为锐利，“你好好休息，我去去就回。”
杜雨晴看着他，难得没有反驳，只是低声道：“小心。”
林小凡点点头，又看了一眼白芷：“白师姐，这里交给你了。”
白芷轻轻“嗯”了一声。
b-7舱室内，堆积如山的物资箱中，一个不起眼的角落被能量屏障巧妙屏蔽。破除屏障后，发现里面藏着的并非武器或炸弹，而是一个...小小的祭坛？
祭坛由不知名的黑色金属打造，上面刻满了扭曲的符文，中央摆放着一颗仍在微微跳动、散发着不祥气息的暗红色肉瘤！肉瘤上延伸出无数细微的能量丝线，如同神经网络般，悄无声息地连接着“希望号”的舰体结构，似乎在缓慢地汲取着什么，并向外发送着某种信号！
“这是...‘亵渎之种’！”格鲁特队长倒吸一口凉气，“它能缓慢污染舰体能量，将其转化为凋零序列，并向施术者报告位置！它还在尝试...缓慢同化飞船！”
“立刻隔离！尝试清除！”林小凡感到头皮发麻，这东西简直像癌细胞！
然而，任何试图靠近或清除的能量，都会被那肉瘤吸收转化，反而使其跳动得更加有力！
“物理清除！”林小凡下令。
一名体修弟子鼓起勇气，挥动巨斧砍去！但斧刃接触到肉瘤的瞬间，竟被一股反震之力弹开，那弟子更是闷哼一声，手臂瞬间变得灰暗，仿佛生命力被吸走了一部分！
“好邪门的东西！”
就在众人束手无策之际，林小凡怀中的黑色令牌再次微微发热。他福至心灵，尝试着引动一丝令牌那“锁”定的规则之力，覆盖过去。
那跳动的肉瘤猛地一滞，仿佛遇到了天敌，暗红光芒急速闪烁，变得极其不稳定！有效！
“所有人后退！”林小凡全力催动令牌，清冷的光辉笼罩向肉瘤。肉瘤剧烈挣扎，甚至发出尖锐的嘶鸣，最终在规则层面的压制下，迅速枯萎、分解，化为一滩恶臭的黑水。
信号中断了。
众人刚松一口气，γ-7328的警报再次响起：“警告！检测到多个休眠指令被激活！目标：引擎室三号备用能量阀、生命维持系统b模块、左舷三号推进器...”
内鬼不止一个！而且正在同时进行破坏！
“分头行动！格鲁特队长，你带人去引擎室！赵乾，带维修队去生命维持系统！我去左舷！”林小凡瞬间做出决断。
左舷推进器附近，一名被控制的播种者队员正疯狂地攻击着能量管道，眼看就要引发连锁爆炸！林小凡及时赶到，一剑将其制住，却发现对方眼神疯狂，已然彻底被催眠控制。
“没时间慢慢解除了！”林小凡一咬牙，造化玉碟清光刷过，强行抹除了那道催眠印记。那名队员惨叫一声昏死过去，但破坏停止了。
其他地方的破坏也被陆续制止，但造成的混乱和损失已然不小。
当所有骚动平息，所有被控制的船员都被集中看管起来后，γ-7328给出了最终分析报告：“所有催眠指令的触发，都源于一个高级权限指令...指令源...指向...艾拉公主的房间！”
所有人都愣住了！
那个活泼开朗、对林小凡充满崇拜的水晶公主？
当格鲁特队长带人打开艾拉公主的舱门时，发现她正蜷缩在角落，瑟瑟发抖，脸上满是泪痕，她的水晶身体内部，竟然隐隐有暗红色的丝线在流动！
“不是我...真的不是我...”她看到众人，尤其是看到林小凡时，哭得更加厉害，“我不知道...我不知道身体里什么时候有了那个东西...它有时候会控制我...我好害怕...”
格鲁特队长用仪器仔细扫描后，脸色难看：“是‘心种’！比亵渎之种更隐蔽的寄生体！能潜移默化影响宿主心智，并在特定条件下完全控制！她...很可能自己都不知道自己做了什么。”
艾拉公主并非内奸，她本身也是一个受害者，一个被提前埋下的、自己都不知道的棋子！
林小凡看着哭得梨花带雨的艾拉，心情复杂。他走上前，尝试用造化玉碟的力量探查她体内的“心种”。
那暗红丝线感受到威胁，猛地躁动起来，艾拉顿时发出痛苦的呻吟。
“不行，‘心种’已经和她的核心能量几乎融合，强行剥离会危及她的生命！”格鲁特摇头。
“那就暂时封印它。”林小凡调动令牌的力量，结合白芷提供的几种镇定安神的药粉，在她体外布下了一个复杂的封印阵法，暂时压制住了“心种”的活动。
艾拉昏睡过去，脸上的痛苦神色渐渐平息。
危机似乎暂时解除了，但阴影却更加浓郁。叛徒“莫斯”的布局，远比他们想象的更深、更早、更恶毒！
经过这番折腾，“希望号”的状态更差了，能量储备跌破5%，多处系统需要时间修复。
林小凡回到医疗室，疲惫地揉了揉眉心。杜雨晴已经睡着，呼吸平稳了许多。白芷还在忙碌地配制各种丹药，看到他回来，递过一杯安神茶。
“谢谢。”林小凡接过，两人手指无意间触碰，又迅速分开。
沉默了片刻，林小凡看着白芷安静的侧脸，低声道：“刚才...谢谢你。还有...那碗药膳，可惜了。”
白芷动作一顿，轻轻摇头：“杜师姐为你受伤，我做的微不足道。”她顿了顿，声音更轻，“其实...我早该看出来的...”
“看出什么？”
“看出她...对你不一样。”白芷抬起头，露出一抹有些苦涩却释然的微笑，“而我...或许只是你修行路上的一处风景吧。”
林小凡心中一紧，张了张嘴，却不知该说什么。感情之事，剪不断，理还乱。
就在这时，γ-7328的投影突然弹出，语气急促：“管理者！格鲁特队长！快来看！那柄战斧...还有普罗米修斯前辈最后传来的坐标...有新的变化！”
两人对视一眼，立刻赶往实验室。
只见实验台上，那柄断裂的“烈焰生命战斧”正散发着微弱的、却异常纯净的金红色光芒，不再是之前的暗红。它似乎因为林小凡之前动用令牌力量和“文明火种”的影响，被短暂激活了一丝本源！
而根据它提供的微弱信标和普罗米修斯坐标重新校准后，星图上显示出的最终目的地，不再是一个模糊的区域，而是一个清晰的、令人震惊的标识——
那并非一颗星球，而是一个巨大无比的、仿佛由无数世界残骸和规则锁链缠绕、封印着的...【门户】！
而在门户旁边，还有一个极其微小的、几乎被忽略的备注符号，经过γ-7328放大解析后，显现出一行古老的、属于普罗米修斯的信息：
“...‘净化之火’...或在‘门’之彼端...亦或...就在‘门’本身...”
“起源引擎”的入口，就在前方！
而希望的答案，或许就在那扇被重重封印的巨门之后！
“希望号”的终点，也是真正挑战的起点，终于清晰地展现在了所有人面前。