查家祖宅书房内的死寂，浓稠得如同凝固的血。
查伊一扭曲疯狂的录音早已播放完毕，但那恶毒的余音似乎仍萦绕在昂贵的紫檀木和古籍线装书之间，啃噬着查永昌最后一丝身为家主的威严和父亲的幻象。他瘫坐在太师椅里，仿佛一夜间被抽干了所有的精气神，往日北方猛虎的雄姿荡然无存，只剩下一个被至亲背叛刺得千疮百孔的老人，连呼吸都带着沉重的、破败的嘶声。
查梁一沉默地矗立在书案前，如同一柄已然出鞘、饮了血的剑，冰冷，锐利，带着不容置疑的决绝。
他看着父亲瞬间佝偻下去的身形，眼中没有丝毫动摇，只有一片深不见底的寒潭。清理门户，不仅仅是口号，更是维系查家这艘巨轮不在惊涛骇浪中倾覆的唯一选择。
两名内卫如同没有生命的影子，依旧牢牢钳制着昏迷不醒的查伊一，等待最终的指令。
空气里，只剩下查永昌粗重艰难的喘息，以及窗外呼啸而过的北风，如同为这场家族悲剧奏响的哀乐。
良久，查永昌紧闭的眼皮下，眼球剧烈地滚动了几下。他极其缓慢地、用尽了全身力气般抬起沉重如铁的眼皮，那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻浑浊不堪，布满了血丝和一种深可见骨的疲惫。他的目光先是落在瘫软如泥的女儿身上，那眼神复杂得难以形容——有滔天的怒火，有被愚弄的耻辱，有深入骨髓的失望，但最终，却都融化成一滩无可奈何的、近乎绝望的……溺爱残渣。
虎毒不食子。尤其是这个他倾注了最多偏宠、甚至纵容她无法无天的女儿。
他的视线艰难地从查伊一身上移开，缓缓抬起，对上了查梁一那双冰冷等待的眼睛。
“梁一……”查永昌的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“她……终究是你妹妹。”这句话，耗尽了他最后的气力，也彻底暴露了他内心深处无法割舍的软肋。
他不是不知道查伊一闯下的泼天大祸足以让查家万劫不复，不是不明白查梁一拿出的证据铁证如山。但……那是伊一啊！是他从小捧在手心里，犯了再大的错也舍不得重罚的小女儿！
查梁一的心脏如同被冰锥狠狠刺了一下！父亲这句话，无异于在他刚刚坚定起来的决堤上，凿开了一道细微却致命的裂缝！一股混合着荒谬、愤怒和巨大悲凉的寒意瞬间席卷了他。都到了这个时候，父亲首先想到的，竟然还是保全查伊一？！
他下颌线绷紧，几乎是从牙缝里挤出声音：“父亲！她策划谋杀赵山河！动用家族禁用的海外黑钱渠道！勾结王家的敌人吴家！甚至可能引来了更高层面的注视！任何一条，都足够让我们查家被撕成碎片！您要我清理门户，现在，却要我顾及兄妹之情？！”他的声音因为极力压抑的愤怒而微微颤抖。
“我知道！我都知道！”查永昌猛地捶了一下书案，断裂的镇纸残骸跳了一下，但他随即像是被抽空了所有力气，声音里带着一种近乎哀求的疲惫，“但她不能……不能以这种方式被‘清理’！查家丢不起这个人！我……我也……”他后面的话没能说出口，但那眼神里的痛苦已经说明了一切。
查伊一可以死，但不能是死在家族内部倾轧、死在勾结外敌的罪名下，更不能是死在她亲哥哥手里！查家的脸面，比他查永昌的命还重要！
查梁一死死攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，刺痛让他保持着最后的清醒。
他看着父亲那双写满挣扎和私心的眼睛，忽然明白了。所谓的清理门户，在父亲心里，从来就不包括真正处决查伊一。他要的，是平息外界的风波，是保住查家的根基，但同时，也要保住他最疼爱女儿的一条命！哪怕这条命，从此只能活在阴影里。
一种巨大的、冰冷的孤绝感包裹了查梁一。他意识到，自己在这场父与子的棋局里，依然只是一颗比较重要的棋子，而非真正的执棋者。
书房内再次陷入令人窒息的沉默。只有查永昌沉重而痛苦的呼吸声。
终于，查永昌仿佛下定了某种决心。他浑浊的眼中闪过一丝极其狠厉决绝的光芒，那是一个家主在家族存亡面前，最终压过个人情感的选择，尽管这个选择依旧带着无法抹去的私心。
他缓缓抬起头，目光不再看查伊一，而是重新聚焦在查梁一身上，声音恢复了一丝属于查家猛虎的冰冷和决断，尽管这决断透着残忍的意味：“联系‘老刀’。”
查永昌吐出一个极其隐秘的代号，那是只服务于他个人、处理最见不得光事务的“白手套”，一个连查梁一都只闻其名、未见其人的影子。“让他……立刻来见我。”
查梁一瞳孔微缩。老刀！父亲竟然要动用“老刀”！
查永昌的声音低沉而清晰，每一个字都像是从冰窖里捞出来的：“告诉老刀，我要一场‘意外’。一场发生在燕北农庄，足够逼真，足够惨烈，能让所有盯着查家的眼睛都相信的……火灾意外。”
查梁一的心猛地一沉。
查永昌的目光如同冰冷的刀锋，刮过查梁一的脸：“‘查伊一’，必须在这场意外中，烧得……面目全非，尸骨无存。从此，世上再无查伊一这个人。”
他顿了顿，语气带着一种不容置疑的最终拍板：“至于她……”他的目光极其短暂地扫过地上昏迷的查伊一，带着最后一丝难以割舍的复杂，“老刀会处理好后续。她会去一个谁也找不到的地方，‘安静’地度过余生。这……是我这个父亲，能为她做的最后一件事，也是为你、为查家斩断的最大后患。”
查梁一站在原地，身体僵硬如铁。
父亲的选择，冷酷又温情，自私又无奈。
用一场精心策划的“死亡”，来掩盖滔天的罪责，来保全查家的颜面，也保全查伊一的一条命。这确实是最符合查家利益，也最符合父亲心意的方案。
可是……赵山河那边呢？那个如同深渊般莫测的男人，会相信查伊一就这么轻易地“意外”死亡吗？查梁一几乎能想象到赵山河听到这个消息时，嘴角那抹冰冷的、洞悉一切的嘲讽弧度。
“父亲，赵山河那边……”查梁一艰难地开口。
“那是你的事！”查永昌猛地打断他，语气斩钉截铁，带着一种卸下重担后的疲惫和不容置疑的推诿，“既然你选择了和他合作，既然你拿到了这些‘证据’，那就由你去让他‘相信’！说服他，接受这个结果！用你承诺给他的查家‘诚意’和未来的‘合作’去说服他！查家的未来，现在系在你身上，梁一，别让我失望！”
巨大的压力如同山峦般瞬间压在查梁一肩头。他知道，这是父亲的条件，也是考验。平息外患，处理内乱，同时还要稳住那个可怕的“盟友”。从此，他与赵山河的命运，被这条由鲜血、阴谋和交易铸成的锁链，更紧地捆绑在了一起。一荣俱荣，一损……俱碎。
他看着父亲那双不容置疑的眼睛，又看了看地上那个即将“社会性死亡”的妹妹，最终，极其缓慢地、沉重地点了点头。
“是，父亲。”查梁一的声音低沉沙哑，带着一种认命般的决绝，“我知道该怎么做了。”
他转身，不再看身后的父亲和妹妹，迈着沉重的步伐走向书房门口。每一步都像踩在荆棘之上。当他拉开门，门外冰冷的空气涌入时，他听到身后父亲极其疲惫、几乎低不可闻的吩咐内卫的声音：“……把她带下去，看管起来……等老刀来。”
书房门在查梁一身后缓缓合拢，隔绝了内里的一切。
他站在空旷冰冷的走廊里，抬头望着窗外燕北阴沉沉的天色，感觉自己的心脏也如同这片天空一样，沉甸甸地，看不到一丝光亮。