魔宫深处，幽冥殿内。
斩荒斜倚在王座之上，周身弥漫的低气压几乎让空气凝固。他指尖无意识地敲击着冰冷的扶手，发出沉闷的叩响，猩红的眸子深处，是一片翻涌不息的、连他自己都难以厘清的狂躁风暴。
云芷那副了无生气、濒临破碎的模样，如同鬼魅般在他眼前挥之不去。他烦躁地闭上眼，试图驱散这恼人的影像，心底却有一个声音在尖啸——她快死了！那个赝品，那个胆敢一次次忤逆他的蝼蚁，真的要被他亲手耗死了！
这个认知非但没有带来掌控一切的快意，反而像一根无形的毒刺，狠狠扎进他残缺神魂的最深处，引发一阵尖锐的、陌生的恐慌。他不该在乎！一个替身而已，毁了便毁了！可为何……胸腔里那股窒闷的灼痛感，却越来越清晰？
就在他几乎要被这矛盾的情绪撕裂时，殿外传来一丝极其细微、却无法忽视的灵力波动。这波动温和而纯净，与魔宫污浊暴戾的气息格格不入。
斩荒猛地睁开眼，戾气乍现。“谁？”
殿门无声滑开。一道青衫身影立于门外，衣袂飘飘，气质出尘，正是医仙青蘅。他脸上依旧挂着那抹仿佛万事不盈于心的淡笑，眼神却锐利如刀，直直看向王座上的斩荒。
“尊上。”青蘅微微颔首，算是见礼，语气不卑不亢。“途经魔域，感知到一股异常衰败的生机，似有故人气息微弱将熄，特来一看。”
斩荒周身魔气一荡，声音冰冷刺骨：“本座宫里的事，何时轮到你来插手？”他盯着青蘅，目光充满审视和毫不掩饰的敌意。青蘅与月无垢乃至天界都渊源颇深，此刻前来，绝不仅仅是“途经”那么简单。
青蘅仿佛没感受到他的怒气，笑容不变，目光却转向望舒殿的方向，轻轻叹了口气：“非是插手。只是医者本能，见不得生命凋零。尤其……是那般特殊的生命。”他话中有话，意有所指。
斩荒瞳孔微缩，指节捏得发白。他知道青蘅指的是什么——云芷体内那丝古怪的、连他都无法完全掌控的力量。
“她很好。”斩荒从牙缝里挤出三个字，带着一种近乎偏执的强硬。
“很好？”青蘅挑眉，笑容淡去，神色转为凝重。“尊上，自欺欺人可非君之道。那股生机，如风中残烛，已是油尽灯枯之兆。若再放任不管，怕是……”他顿了顿，留下意味深长的空白。
“死了便死了！”斩荒猛地站起身，黑袍翻滚，魔威滔天，整个幽冥殿都为之震颤。“一个不听话的玩物，本座难道还舍不得？！”
青蘅静静地看着他，目光深邃，仿佛能穿透他暴戾的外壳，直视其内里那颗混乱不堪的心。“玩物？”他轻轻重复，带着一丝几不可察的嘲弄。“若真是玩物，尊上此刻的怒火，又因何而起？是因她的不驯，还是……恐惧失去？”
“放肆！”斩荒厉喝，一道黑芒直射青蘅面门！却在触及他身前寸许之地，被一层柔和的青光悄然化解。
青蘅纹丝不动，只是拂了拂衣袖。“带我去看看她。”他的语气不再温和，带着不容置疑的坚持。“否则，我无法向故人交代，也无法……坐视你这魔宫，彻底沦为一座连微光都容不下的死城。”
最后那句话，像一根针，精准地刺中了斩荒某根隐秘的神经。他死死盯着青蘅，胸膛剧烈起伏，眼中血色翻涌，仿佛下一秒就要将对方撕碎。但最终，他只是极度压抑地、从喉咙深处发出一声低吼，猛地转身，化作一道黑烟消失在殿内。算是默许。
青蘅微微摇头，叹息一声，身形一晃，已出现在望舒殿门外。
殿门开启的瞬间，一股混合着药味、衰败气息和淡淡污秽的味道扑面而来。青蘅眉头微蹙，快步走入。
当他的目光落在玉柱旁那个蜷缩的身影上时，即便是见惯了生死的他，瞳孔也不由得骤然收缩。
眼前的云芷，哪里还有半分当初灵溪宗那个灵动少女的影子？
形销骨立都不足以形容她的惨状。她瘫软在地，像一具被抽走了所有骨头的皮囊，宽大的衣裙空荡荡地罩在身上，更显嶙峋。脸色是一种死气的灰白，嘴唇干裂泛紫，眼窝深陷，紧闭的眼睫下是浓重得化不开的乌青。呼吸微弱得几乎察觉不到，胸膛只有极其轻微的、几乎看不见的起伏。
最刺眼的，是她脚踝上那副银灰色的镣铐。此刻正幽幽闪烁着，如同活物般，持续不断地汲取着她体内最后一点生机。
青蘅快步上前，蹲下身，无视那镣铐散发的阴寒魔气，伸出三指，轻轻搭在云芷冰冷的手腕上。
指尖传来的触感，让他心头一沉。脉搏微弱紊乱，时有时无，如同即将绷断的琴弦。更棘手的是，他清晰地感知到，云芷经脉深处，一股极其微弱却本质极高的生机（神力），正与一股阴寒霸道的魔气（来自镣铐和魔宫环境）进行着殊死搏斗，但这股生机已是强弩之末，节节败退，反而加速了她的衰亡。
他轻轻拨开云芷额前被冷汗浸湿、黏在皮肤上的碎发，露出她光洁却毫无血色的额头。指尖触及的皮肤，一片冰凉。
青蘅收回手，缓缓站起身。他转过身，面向不知何时已出现在殿门口、浑身笼罩在低气压中的斩荒。
此刻，青蘅脸上惯有的淡笑已彻底消失，取而代之的是一种前所未有的严肃和……一丝不易察觉的悲悯。他看着斩荒那双充满暴戾和挣扎的猩红眸子，一字一句，清晰而沉重地开口：
“尊上。”
他的声音在死寂的殿内回荡，带着一种穿透人心的力量。
“您可知，您正在做什么？”
斩荒抿紧薄唇，下颌线绷得死紧，没有回答。
青蘅的目光扫过云芷脚上的镣铐，又落回斩荒脸上，语气沉痛：“锁其形，蚀其神，耗其生机。您这不是囚禁，是凌迟！是彻头彻尾的毁灭！”
他深吸一口气，指向气息奄奄的云芷，声音陡然拔高，带着警示的意味：“她撑不过三天！最多三天，这缕生机便会彻底熄灭！届时，纵是大罗金仙在此，也回天乏术！”
斩荒的身体几不可察地晃了一下，眼底的血色更加浓郁，却依旧死死咬着牙，不肯松口。
青蘅上前一步，目光灼灼地盯着他，终于说出了那句最关键的话，如同最终宣判，又如同最后的劝诫：
“尊上，您扪心自问，将她囚于此处，究竟是为了惩罚一个替身，还是为了囚禁您自己那颗……早已千疮百孔的心？”
“您如今所做的，不是在彰显您的权威。”
“您这是在亲手扼杀——”
青蘅顿了顿，目光扫过这冰冷华丽的囚笼，最终定格在斩荒剧烈闪烁的瞳孔上，吐出了诛心之言：
“——这暗无天日的魔宫里，唯一可能照进来的……那缕光。”
话音落下，望舒殿内，死一般的寂静。
只剩下云芷微不可闻的、仿佛随时会断绝的呼吸声。
以及，斩荒那越来越粗重、越来越混乱的喘息声。
青蘅的话，像一把重锤。
狠狠砸碎了他自欺欺人的外壳。
将血淋淋的真相，摊开在他面前。