晨光熹微，叶凡自床榻坐起，动作迟缓，仿佛经脉间仍残留着昨夜“服丹”后的滞涩。他抬手按了按胸口，指尖微一施压，气息便随之紊乱，整个人透着一股挥之不去的虚弱。披上外袍时，手指甚至在系带时微微发颤，俨然连这般简单的动作都难以支撑。
推开木门，山风拂面，他眯了眯眼，脚步虚浮地踏上山道。怀中那枚星峰弟子的铜牌身份凭证，此刻却像一块灼热的铁，沉甸甸地压在心头。他清楚，今日资源殿的配额发放，便是华云飞落子的第一步。
他缓步走向资源殿，途中遇上几名同门。有人瞥他一眼便匆匆移开视线，有人交头接耳，低语不休。他皆不理会，只垂首前行，肩背微驼，似连挺直腰杆的余力都已耗尽。
资源殿前，弟子已排成长列。执事弟子赵元坐于案后，身着星峰外门执事服，腰间青铜令牌轻晃，面色倨傲。他翻阅名册，逐一发放灵晶与丹药，动作麻利，语气冷淡。
轮到叶凡时，队伍已短去大半。
赵元抬眸扫他一眼，目光在叶凡脸上停顿一瞬，嘴角几不可察地一撇。他翻至名册某页，指尖在“凡叶”二字上重重一点，随即从身旁两箱中各取出一小袋，分量肉眼可见地短少。
“你的。”他将两袋资源推过案台，声调平稳，却恰好能让前后几人听清。
叶凡低头看向那两袋资源——灵晶袋瘪了一半，丹药袋也明显不足。他缓缓开口，嗓音低哑：“按规，月度当有十枚上品灵晶，三瓶中品回元丹。为何只得半数？”
赵元嗤笑一声，抬眼睨他：“你修行停滞，根基受损，连晨课都需扶墙而行，还谈什么规制？宗门资源珍贵，岂能平白浪费在无望之人身上？”
四周弟子纷纷侧目。有人蹙眉，有人窃笑。一名弟子低声嘀咕：“听说他昨日当众吞了华师兄所赠灵丹，结果当场咳喘不止，怕是真废了。”
叶凡静立原地，未动怒，也未争辩。他只是默然看着赵元，眼神浑浊，似已被打击得心神俱疲。片刻后，他缓缓伸手，接过那两袋资源，指尖微颤，仿佛连这点重量都难以承受。
“谢执事。”他低声说道，语气里透着一丝疲惫与认命。
赵元嘴角一扬，语带轻蔑：“识相就好。若还想领全额，待你哪天能凭本事走上拙峰讲经台再说。”
叶凡不再多言，垂首转身，步履较来时更为沉重，每一步都似踩入泥淖，艰难迟缓。一名同门见状面露犹豫，似想上前搀扶，却被身旁人拉住：“理他作甚？华师兄都已弃他，何必自找麻烦？”
叶凡听在耳中，并未回头。他只将资源袋攥紧了些，指节泛白，旋即又松开，仿佛连愤懑的气力都已丧失。
他沿山道缓步返回居所，途中数次停步，倚靠石壁喘息。有弟子从旁经过，见他如此，皆摇头离去。无人察觉，他靠墙之时，右手曾于石面上悄然划过一道极细的痕迹——源术所留隐纹，无声无息，却精准记下了他体内气息的真实流转。
回到屋内，他反手合门，动作依旧迟缓。将资源袋置于桌上，解开绳结，倒出其中之物。十枚上品灵晶仅余五枚，三瓶回元丹只剩一瓶半，余者皆被换作劣质凝气散，药效不及原丹三成。
他静望这些资源，目光沉凝，波澜不惊。半晌，他拈起一枚灵晶，指尖轻抚其表，感受内蕴灵气的精纯。随后将其纳入袖中暗袋，与另一包备用药散并列。
他又取过那半瓶回元丹，拔塞轻嗅，确认无毒，方仔细收好。这些丹药虽少，于他而言，却已足够支撑肉身修炼之需。真正的修行，从来不在外物多寡。
他缓缓落座，背脊挺直，虚弱之态荡然无存。双目微阖，体内轮海自然流转，气血平稳如初。昨夜“服丹”，今日“受辱”，皆在他预料之中。非是不能反抗，而是此时不可反抗。
华云飞要的是他崩溃，是他在人前失尽颜面，是让星峰上下认定他已无价值。他便演给对方看，演至其放松警惕，演至打压成为常态，演到敌人深信——凡叶，确已不足为虑。
他睁眼，眸光清冽。右手徐徐抬起，五指舒张，又缓缓收拢，宛若虚握着什么无形之物。
恰在此时，门外脚步声起。
不疾不徐，却带着一种居高临下的节奏。那人行至门前，驻足，未叩门，只静立不语。
叶凡未起身，也未出声。他依旧安坐原处，指腹轻搭桌沿，摩挲着木质纹理。
门外之人静候片刻，终是开口，声不高，却字字清晰传入屋内：“凡叶，资源已发，你若心存不服，可向峰主申诉。但奉劝一句，莫要自取其辱。”
是赵元。
他来确认叶凡是否真的认下了这结果。
叶凡缓缓抬头，目光落向门板，似能穿透木质，看见门外那张得意的面孔。他未答话，只缓缓起身，脚步仍显虚浮，行至门边，手搭上门栓。
门外，赵元等了片刻，见无回应，冷哼一声，转身欲走。
就在他抬脚的刹那，门栓“咔”一声被拉开。
赵元脚步一滞，回首。
门开一隙，叶凡的面容隐在阴影中，眼神浑浊，嗓音沙哑：“我……明白。”
赵元嘴角一扯，正欲离去。
叶凡却忽又开口，声低几不可闻：“你说得是，我……确实走不上讲经台。”
赵元脚步微顿，笑意更深。
然叶凡接下来的话语，却让其笑意骤然僵住。
“但我记得，上月考核，你也没能上去。”
赵元猛地转身，脸色骤变：“你说什么？”
门缝中的叶凡未再应答，只缓缓将门合拢。
“砰”的一声，门扉紧闭。
屋内，叶凡背靠门板，缓缓滑坐于地。他低头凝视自己的手，五指舒张，又徐徐握紧。
指节发出一声轻响。