上一刻，最后一枚高悬的果实无风自动，缓缓脱离枝头，径直落在庞博掌心，此刻，果肉晶莹的果实已被庞博放入口中，叶凡已横身挡在王强前方。
李飞依旧昏迷不醒，呼吸微弱得几乎难以察觉，庞博则在王强臂弯里，小手紧紧抓着衣角，嘴唇微动，不停念叨着‘饿……’，就在这时，危险骤然降临。
那孩童额心金纹一闪，腐尸群如嗅到血腥的饿狼，齐齐扭头，灰败的肢体爆发出非人的速度，直扑洞窟中央。
王强背靠石壁，一手死死搂住李飞，另一只手将断剑横于胸前，指节因用力而发白。庞博被他夹在臂弯，小脸茫然，嘴里还咀嚼着晶莹的果肉，浑然不知自己成了风暴核心。
叶凡双拳紧握，圣体之力自丹田涌出，沿着经脉奔腾而上。皮肤下金色纹路迅速蔓延，如同烙铁在皮肉间游走。他深知此战凶险，但为了守护众人，只能拼尽全力。他低喝一声，右拳轰向扑至最近的一具腐尸。拳风炸裂，金光如刀，正中其胸膛。腐尸倒飞而出，撞在古树根部，发出沉闷的撞击声，黑气从七窍中喷涌，却未当场溃散。
又有三只从侧方跃起，利爪撕裂空气。叶凡旋身避过第一击，左肘猛撞第二只头颅，将其掀翻在地。第三只扑至半空，他抬膝迎击，膝盖与腐尸下颌相撞，发出咔嚓脆响。那尸身翻滚数圈，头骨扭曲变形，仍挣扎着爬起，四肢着地，再度逼近。
“它们不怕死。”王强咬牙，声音嘶哑。
叶凡不答，目光扫过四周。地面裂纹不断延伸，每一道缝隙中都有黑影蠕动。这些怪物不攻击李飞，也不理会王强，所有空洞的眼眶都死死盯着庞博。他猛然意识到——它们要的不是血肉，而是果实之力。
“护住他，别让他们近身！”叶凡低吼，猛然踏前一步，双臂张开，将王强三人挡在身后。他深吸一口气，引导体内圣力循环，金纹自手臂蔓延至肩背，整个人如同被镀上一层薄金。一股炽热气息自体内扩散，形成无形气场。
腐尸前冲之势为之一滞。
一只刚从裂缝中爬出的腐尸刚踏出半步，便猛地后退，仿佛前方有不可逾越的屏障。另一只扑至半途，竟在空中强行扭转身形，落地后四肢伏地，发出低沉的呜咽，似在畏惧。
叶凡瞳孔微缩——它们怕圣体之气。
他不再犹豫，右拳猛然收拢，将圣力压缩至极限。左掌虚引，指尖划出一道弧线，模拟道经中“一气化三清”的牵引之势。这并非真正掌握的秘法，而是凭借记忆残篇强行模仿，只为制造假象。
七只腐尸果然中计，齐齐转向叶凡，舍弃王强方向，如潮水般扑来。
就在敌群逼近的瞬间，叶凡猛然爆发。金纹骤然亮起，光芒如烈日初升，刺得腐尸双眼闭合。他右拳轰出，圣力如洪流倾泻，正中当先一具腐尸胸口。轰然巨响，那尸身炸成黑雾，残肢四散飞溅。
其余腐尸本能后缩，右侧石壁处的裂缝顿时露出空隙。
“走那边！”叶凡大喝，声音如雷贯耳。
王强踉跄几步，身形摇晃，但仍死死护住李飞和庞博，拼尽全力冲向右侧石壁。叶凡紧跟其后，帮忙稳住李飞。
那裂缝仅容一人通过，内里漆黑一片，不知通向何处。他咬牙钻入，身影迅速消失在黑暗中。
叶凡紧随其后，刚踏出两步，背后劲风袭来。他侧身避让，一只腐尸从石壁阴影中如鬼魅般窜出，双臂张开，带着阵阵腥风，扑向叶凡后背。叶凡反应迅速，巧妙避开，同时右手如闪电般探出，精准地扣住腐尸的咽喉，用力一甩，腐尸如断线风筝般飞出，撞向左侧扑来的另一只腐尸。两者相撞，双双翻滚。
他趁机跃入裂缝，身后腐尸紧追不舍。刚入坑道，便察觉头顶岩层松动。他立即催动最后残余的圣力，灌入双足，以道经步法残意疾冲。一步踏出，身形如箭，抢在毒雾合拢前跃至坑道深处。
轰！
他回身一拳轰向头顶岩层。碎石簌簌落下，紧接着整片岩壁崩塌，尘土飞扬。追击的腐尸被掩埋大半，黑气在石缝中挣扎翻涌，却一时无法脱困。
叶凡喘息一声，转身拽住王强手臂，合力将三人拖入更深的坑道。李飞依旧昏迷，呼吸微弱；庞博仍蜷缩在王强臂弯，嘴唇持续微动，发出‘饿……’的喃喃声。
坑道尽头微光闪烁，隐约可见夜风灌入。叶凡抬头，前方岩壁已出现裂口，透出星空与荒岭轮廓。他们终于要脱困了。
王强踉跄几步，终于支撑不住，单膝跪地。李飞从他背上滑落，头颅磕在石地上，发出轻响。叶凡冲上前扶住，手指探其鼻息——尚存，但极弱。
“再撑一会儿。”他说，声音沙哑。
就在此时，身后毒雾再度翻涌。三只未被完全掩埋的腐尸竟以黑气为引，强行撕开石缝，四肢扭曲爬出。它们不再扑向庞博，而是直冲叶凡面门，显然是要将最后的阻碍彻底清除。
叶凡双目一凝，体内经脉如被烈火灼烧。连续催动圣体，早已超出负荷。他鼻腔渗血，一缕红线顺着唇角滑落。但他没有后退，反而迎上前去。
左拳格开第一只腐尸的利爪，右肘猛击第二只咽喉。第三只自侧方扑来，他侧身避让，肩头仍被划出三道深痕，血立即渗出。他反手一抓，扣住其头颅，猛然发力，颅骨碎裂声清晰可闻。
可那尸身即便头骨尽碎，仍未停止动作，双手仍死死抓向他胸口。
叶凡咬牙，将最后残力灌入右腿，一脚踹出，将残尸踢入坑道深处。他转身，一把抓起李飞衣领，拖向出口。王强也挣扎起身，抱着庞博紧随其后。
坑道尽头豁然开朗。
夜风扑面，荒岭起伏，星河悬于天际。他们终于冲出洞窟，置身于山体外坡。叶凡跪地喘息，金纹缓缓隐去，手臂微微发抖。王强将庞博放下，自己也瘫坐于地，胸口剧烈起伏。
“……出来了？”王强喃喃。
叶凡没有回答。他盯着手中李飞的脉搏，察觉到一丝极其微弱的灵机流动，如同沉眠之火将熄未熄。他皱眉，正欲细察，忽然察觉怀中庞博动了动。
那孩童抬起头，眼神依旧懵懂，可额心金纹竟比先前更亮一分。他伸出小手，指向远处荒岭深处，声音稚嫩却清晰：
“那里……有果子……”