春日宴上。
水榭外围，视线最佳。
南宫璟斜倚着朱漆栏杆，一身云水蓝的织金锦袍，衬得他面如冠玉，神情惫懒至极，眼神却像浸在温水里的琉璃珠，看似温润，内里却折射着捉摸不定的光。
他手里把玩着一支刚从孔雀尾翎上拔下的翠羽，漫不经心地撕扯着羽管上细密的绒毛，任由它们如柳絮般飘落，“又跟丢了？”
“属下无能。”季影身子紧绷，“‘青芜’确系化名无疑。属下查遍京城官私教坊，并无此人卖身记录，而裴府所有奴仆的卖身契都被那场大火烧干净了。自那日马车与殿下相见，此女甩开咱们的人，就如同凭空蒸发，再无踪迹。”
南宫璟他仰头将樽中残酒饮尽，喉结滑动，酒液染唇，他也不甚在意地用指腹揩去，“真是条滑不留手的泥鳅。”
“殿下，要不...属下再去查查，将她捉住，严刑拷问？”
“且等等看。”南宫璟身体微微前倾，手肘支在膝盖上，目光穿过喧嚣的宴席，落入密林入口，“若她所谋甚大，所图甚深，迟早会再... ...”
话音未落，一阵突兀而急促的马蹄声骤然划破了宴席浮华。
众人惊诧侧目。
只见猎场方向的林荫道上，将军坐骑踏碎满径落英，径直闯入莺歌燕舞之地。马背上赫然是这场宴席的焦点谢远洲，精干的身姿绷得笔直，一手握缰绳，另一条手臂紧紧环抱着一个少女。
此女衣着粗陋，脏污不堪，长发凌乱散落，遮住大半面容，一只手臂软软垂着，整个人蜷缩在谢远洲宽阔的怀抱里，显得异常娇小脆弱，了无生气。
宝骑并未因满堂宾客而放缓脚步，谢远洲甚至没有投来一瞥。马蹄踏过铺着锦毡的甬道，留下一串马蹄印记，在无数惊愕探究的目光中，如一道玄色的闪电，毫不停留地直冲出围场，消失在通往京城的官道烟尘里。
那根被蹂躏得有些残破的翠羽轻轻落在地上，南宫璟浑然未觉，原本慵懒迷离的桃花眼骤然睁大，盯着少女消失的方向，仿佛要将那烟尘洞穿。
“殿…殿下！她、她不就是... ...”季影眼珠子差点瞪出眼眶，他用力眨了眨眼，几乎怀疑自己出现了幻觉。那被谢远洲小心翼翼护在怀里的少女，不正是他遍寻不着的‘青芜’吗？
这才几天啊，怎么就从裴府蹦跶到谢将军怀里去了？！
南宫璟缓缓直起身，瞬间的失态已如潮水般退去。他垂眸，看着指尖沾上的雀羽绒毛，轻轻捻了捻，“本以为是个胆大包天的骗子，不想竟是小泥鳅成精，化身美人蛇了。”
季影仿佛看到那至关重要的账册，也跟着谢远洲的马蹄声一起飞得无影无踪，心中焦急，“殿下，这…这眼看人都被谢远洲抱回走了！她还能双手奉上账册吗？”
南宫璟眼角微抽，缓缓转过头盯着季影，眼神幽幽的。猎物脱离掌控实在令他有些茫然，又有些咬牙切齿的荒谬。
看着自家主子那副似笑非笑的表情，季影只觉得头皮发麻，差点儿把脑袋垂进胸口去，心中唾弃自己哪壶不开提哪壶。
南宫璟深吸一口气，又长长地吐出来，仿佛要把胸腔里那股郁结的闷气都吐干净，半晌才开口。
“派人盯着她，看她究竟去谢远洲身边做什么！”
与此同时，女眷席上丝竹未停，空气却骤然凝滞了一瞬，随之便是压抑的哗然。
“呀！那不是谢将军吗？他怀里抱着的是谁？”
“瞧着像是受了伤，还一身血污呢！”
“那女子什么来历？竟能让谢将军如此... ...”
“不是说谢将军对元猗...姑娘情深一片么，今日一见怎地也... ...”
细碎的议论如同水波般迅速荡开。
元猗正端坐主位之侧，手执玉杯，含笑与一位公侯夫人说着话。闻言，指尖几不可察地一顿，她抬起眼，顺着众人或好奇或探究的目光望去，正撞见那玄色身影抱着个陌生女子绝尘而去。
周遭贵女们探究的神色，甚至隐含幸灾乐祸的目光，如同细密的针，刺得她浑身犹如火烧，几乎要将她焚烧殆尽，连呼吸都变得困难。
然而，元猗终究曾是高高在上的郡主。所有惊涛骇浪皆被她咬牙死死压了下去，最终化作眼底稍纵即逝的阴翳，就连唇角的弧度甚至都没有半分改变。
“诸位姐姐见谅。”
元猗的声音依旧沉静，甚至比方才更添了几分端庄柔美，她优雅起身，脸上带着恰到好处的歉意。
“远洲哥哥那边似乎有些急事，猗儿心中实在记挂，想先行回府看看。失礼之处，还望海涵。”
元猗微微屈膝，礼数周全，随即在侍女簇拥下，仪态万方地转身离去，仿佛只是去处理一件微不足道的小事。曳地的华丽裙裾在光滑如镜的金砖地面上滑过，环佩叮咚。唯有离去的步伐比平日快了几分，裙摆带起的风，吹落了几案上一瓣娇嫩的粉白桃花。
春日宴短暂的寂静后，更汹涌的私语如潮水般涌起。皆言今日狩猎，谢将军收获颇丰。
将军府。
西厢房药气氤氲，冲淡了原本的清贵檀香。
素帐低垂，掩住榻上少女，此刻她双目紧闭，呼吸微弱得几不可闻，仿佛一碰即碎的薄胎瓷。那只被陈酒生生扭断的右臂，已被上好夹板，缠裹着厚厚的白布，无力地搭在锦被之外。
须发皆白的老大夫叹了口气，陈酒面色复杂，急切问道，“手臂不是已经接上了？她还有哪里受伤？”
老大夫瞥了一眼陈酒，又看向谢远洲道，“将军，此女忧思过甚，大悲郁结，且不久前该是大病一场，元气未复。此番外伤失血，又添新创，加之急怒攻心，雪上加霜，能撑到此刻全凭一口气。往后需得好生调养，万不可再逞强，否则…恐损寿元啊。”
老大夫拟了张方子递给谢远洲，语带告诫，“这姑娘虚不受补，需徐徐图之，当务之急是固本培元，静心调养，切忌再受刺激。”