政和七年十一月末，就在中路军对灵州进行铁壁合围，一支如同沙漠中幽灵般的军队，正以惊人的速度在西夏的河西走廊腹地穿插肆虐。
率领这支偏师的，正是以狡黠凶悍、擅长长途奔袭着称的韩世忠。他麾下的五千精骑，以五千龙骧军为锋镝，人人配双马，轻装简从，只携带了足以支撑高速机动的炒面、油饼、清水、大量箭矢和少量的震天雷。
此刻，这支军队刚刚如同旋风般席卷了河西重镇凉州外围，正短暂休整于一片背风的胡杨林中。篝火旁，韩世忠用匕首割着一条烤熟的羊腿，目光却始终落在地上用树枝划出的简陋地图上。
新任的龙骧军校尉王德快步走来，脸上带着抑制不住的兴奋，低声道：“大帅，凉州守军果然如您所料，被我们诈攻甘州的疑兵所惑，派出了五千骑兵东援。如今凉州城内守备空虚，正是天赐良机！”
韩世忠将一块羊肉塞进嘴里，嚼了几下，含糊不清地笑道：“嘿，李乾顺和灵州那帮贵人，眼睛只盯着东面的刘光世和中间的姚古老儿，以为河西是他们安稳的后院？老子偏要在他这后院放把火！”
他丢掉骨头，用油腻的手指点着地图：“凉州一下，河西门户洞开。告诉弟兄们，休整一个时辰，三更造饭，四更出发，拂晓前，我要在凉州城的城头上，看日出！”
一名部将有些犹豫：“大帅，我军长途奔袭，人马皆疲。凉州虽兵力空虚，但城防尚在，是否等后续的第七军步兵跟上，携带攻城器械……”
“等？”韩世忠眼睛一瞪，打断他，“等个鸟！等他们乌龟爬过来，西夏人援军也到了！兵贵神速，出其不意！老子打的就是这个时间差！”
他站起身，环视围拢过来的将领，声音带着一种野狼般的狠厉：“没有攻城器械？老子就不要器械！传令：龙骧军斥候营，挑选身手最好的弟兄，携带抓钩、绳索，趁夜摸上城墙，干掉哨兵，打开城门！老子亲率骑兵在城外等着，城门一开，就给老子往里冲！记住，进城之后，直扑府库、军营，遇到抵抗，格杀勿论！动作要快，势头要猛，像把尖刀，直接捅穿它！”
“得令！”众将被他话语中的悍勇与自信感染，齐声应诺。
当夜，月黑风高。凉州城头，守军因为主力被调走，巡逻明显松懈。几条黑影如同狸猫般悄无声息地贴近城墙，利用抓钩敏捷地攀援而上。几声短促的闷响和倒地声后，一段城墙陷入了死寂。
片刻，沉重的凉州东门，在令人牙酸的“吱嘎”声中，被缓缓拉开了一道缝隙。
城外黑暗中，早已等候多时的韩世忠眼中寒光一闪，手中长刀向前一挥，低吼道：“兄弟们，跟老子上！抢钱抢粮抢地盘！”
“杀——！”
如同决堤的洪水，数千精锐骑兵顺着洞开的城门，咆哮着涌入凉州城。铁蹄踏碎黎明的寂静，火光骤然四起，喊杀声、爆炸声、兵刃碰撞声瞬间响彻全城。
战斗几乎毫无悬念。留守的西夏军队根本没想到宋军会如同天降神兵般出现在城内，仓促之间难以组织有效抵抗。龙骧军骑兵在街巷中横冲直撞，将试图结阵的西夏士兵冲得七零八落。震天雷在军营和衙署中爆炸，更是加剧了混乱。
天色微明时，凉州城守府上空，已经升起了大宋的旗帜。
韩世忠大马金刀地坐在原本属于西夏守将的虎皮椅上，听着各部汇报战果。
“报大帅！府库已被我军控制，缴获粮草、军械无数！”
“报！城内残余守军已肃清，俘获两千余人！”
“报！我军伤亡不足三百！”
韩世忠满意地点点头，对王德笑道：“如何？老子就说，这凉州，就是纸糊的老虎，一捅就破！”
王德由衷赞道：“大帅用兵如神，虚实难测，末将佩服！如今凉州已下，我军下一步……”
韩世忠走到地图前，手指沿着河西走廊向西滑动，掠过甘州、肃州，最终点在沙州上，嘴角勾起一抹冷酷的笑容：“李乾顺不是指望河西作为退路和粮仓吗？老子就把他这念想彻底掐断！传令下去，在凉州只休整一日！让弟兄们吃饱喝足，换乘缴获的好马！”
他目光扫过众将，声音斩钉截铁：“下一步，不给甘州、肃州任何反应时间，一路向西，横扫过去！能招降的就招降，负隅顽抗的，就屠城立威！老子要在一个月内，让整个河西走廊，尽数插上我大宋的旗帜！断了灵州的根，看李乾顺还能在城里龟缩到几时！”
“谨遵大帅将令！”帐中吼声如雷。
韩世忠西路军这把锋利的尖刀，以凉州为起点，将继续在广袤的河西大地上，刮起一阵更为猛烈的腥风血雨。他的狡黠与凶悍，将成为这个冬天，所有西夏河西守军最深沉的噩梦。