单于金帐内，牛油巨烛的火苗在军臣单于拔高的声音里猛地一颤，如同被无形的力量搅动。那雄浑的声音撞击着包裹金箔的粗大木柱，回荡在每一个屏息凝神的匈奴贵人耳中。
“我大匈奴，以狼为图腾！敬重的是锋利的爪牙，是搏杀的血性！你有狼的狠，狼的韧，更难得的是，你有狼的头脑！此战，你已向长生天和所有匈奴勇士证明了你的爪牙和智慧！”
军臣单于的目光，如同盘旋在猎物上空的苍鹰，锐利地扫过帐内诸王、大将的面孔。那些目光里，有老王的浑浊审视，有壮年万骑长毫不掩饰的挑衅，有贵族们惯有的倨傲与冷漠。单于的声音带着一种近乎金属摩擦的穿透力，清晰地烙印在每个人的心神之上：“今日起，我大匈奴勇士名册之上，添一猛将！乌维！”
李铮的心脏在青铜面甲后剧烈地搏动了一下，血液奔涌的声音在耳鼓里轰鸣。他维持着躬身的姿态，右拳紧贴心脏，指关节因过度用力而透出青白。单于的认可，是生门，亦是悬顶利刃。
“此战之功，当赏！”单于的声音斩钉截铁，不容置疑，“擢升乌维为裨小王！赐号——‘天狼神将’！统本部精锐，另赐精壮奴隶五百，牛羊千头，金五百斤！”
帐内瞬间响起一片压抑的、倒抽冷气的声音。裨小王！这已是手握实权的将领之位，可独立统率数千骑！更遑论那尊贵无比、蕴含神性的“天狼神将”封号！多少匈奴贵胄子弟，拼杀半生也未必能得此殊荣！一个降将，数月之间，竟一步登天！
嫉妒、惊愕、难以置信的目光如同无形的箭矢，齐刷刷钉在李铮覆着面甲的脸上。空气里弥漫开一股灼热而粘稠的敌意。唯有少数几个老成持重的老王，浑浊的眼底掠过一丝深思。
李铮深深吸了一口气，草原夜晚清冽的空气混着帐内香料与皮革的气息涌入肺腑。他猛地单膝跪地，右手握拳重重捶在左胸心口，发出沉闷的声响，狼首金刀的刀柄随着他的动作重重顿在华丽的地毯上。
“乌维！谢大单于天恩！”声音透过青铜面甲，带着金属的震颤，清晰无比地回荡在寂静的金帐内，“长生天在上！此身此命，皆为单于刀锋所指！为匈奴，万死不辞！”每一个字都咬得极重，如同淬火的铁块投入冰水，嘶嘶作响。
“好！”军臣单于的眼中终于露出一丝明显的赞许，那是对力量、对服从、对毫不拖泥带水的忠诚姿态的欣赏。他魁梧的身躯在白虎皮宝座上微微前倾，目光如同实质般压在李铮的肩头，“天狼神将，既已为裨小王，便是我大匈奴的柱石。本王欲闻，你眼中，我大匈奴铁骑，可有需磨砺之处？如何，才能更快地撕裂汉人的长城，让他们的皇帝在未央宫中瑟瑟发抖？”这是一个考验，一个将新晋将领真正纳入核心决策圈的信号。
帐内的空气再次绷紧。那些贵族们的眼神变得更加复杂。一个汉人降将，竟被单于亲询军略？这已不是简单的恩宠，而是一种危险的信任。
李铮缓缓抬起头。青铜面甲的眼孔后，那目光沉静如深潭。他沉默了片刻，并非犹豫，而是谨慎地斟酌着每一个字的份量。他知道，此刻所说的每一个建议，都将决定他未来在匈奴王庭的立足点是磐石还是流沙。
“回禀大单于，”李铮开口，声音低沉而稳定，“我匈奴铁骑，来去如风，弓马之利冠绝天下，此乃长生天所赐，汉军难及。然……”他刻意停顿了一下，感受到四周骤然凌厉起来的视线，“汉军亦有其所长。其一，斥候如网。其斥候探马，精于隐匿，传递迅捷，我军动向，往往为其提前窥得，使我突袭之利，常打折扣。”
他清晰地感觉到几道带着冷笑和不屑的目光刺来。斥候？不过是些躲躲藏藏的鼠辈！
李铮不为所动，继续道：“其二，后勤如链。汉军虽深入草原，辎重转运却颇有章法，坚壁清野难伤其筋骨。反观我军，长驱直入，一旦远离水草丰美之地，人疲马乏，粮草不继，战力折损过半。强弓利箭，亦需填饱勇士的肚肠方能拉开。”
这一次，帐内响起几声低沉的附和。后勤之苦，是深入汉地掳掠时所有将领心中挥之不去的阴影。连那几个面露不屑的万骑长，脸色也凝重了几分。
“其三，”李铮的声音更沉，带着一种洞悉战场本质的冷静，“汉军步卒结阵，如磐石难摧。其强弓劲弩覆盖之下，我勇士纵有万夫不当之勇，血肉之躯亦难长久抗衡。一味以骑射游斗，易被其拖入消耗，徒增伤亡。”
金帐内陷入一片奇异的寂静。只有牛油巨烛燃烧时偶尔发出的轻微噼啪声。军臣单于那双苍狼般的眼睛死死盯着李铮，目光深邃，仿佛要将他从里到外彻底洞穿。帐内诸王、大将，表情各异，惊疑、沉思、震动、乃至冰冷的敌意，在跳跃的火光下明灭不定。
一个汉人降将，竟将匈奴铁骑的软肋与汉军的长处，剖析得如此清晰、如此冷酷，如同庖丁解牛！这已不仅仅是战场经验，更像是一种……俯瞰战局的卓然眼界！
“说下去。”军臣单于的声音打破了沉寂，听不出喜怒，只有不容置疑的命令。
李铮的心脏在胸腔里沉稳地搏动，他迎着单于那仿佛能洞穿灵魂的目光，青铜面甲下的声音没有丝毫波澜：
“乌维斗胆，有数策或可一试，以磨利我大匈奴之爪牙。”
“其一，斥候改制。仿汉军‘塘骑’之法，但不拘泥。”他语速平稳，思路清晰，“精选通晓汉话、熟悉汉地之勇士，十人一队，专司潜入汉境。其责非只探马，更要深潜！刺探汉军布防、粮道、将领性情、边民动向。各队独立，互不相识，唯以特殊标记或信物，直报单于庭亲掌之‘天狼耳目’。”他刻意点出“天狼”二字，既是迎合封号，更暗指情报应直属于单于本人，绕过那些盘根错节的部落势力。“情报传递，可分‘狼烟’、‘飞羽’、‘潜鳞’三级。十万火急，白日狼烟接力，夜晚篝火传讯；重要军情，健马‘飞羽’，不惜马力；寻常动向，则遣死士‘潜鳞’，混迹商旅流民，悄然带回。务必令汉境于我，如掌上观纹！”此策一出，几个掌管斥候的老将眼中精光爆闪，捻须沉思。
“其二，后勤革新。”李铮的目光扫过那些眉头紧锁、显然被粮草问题困扰已久的将领，“汉军‘分段转运’，取其意而变其形。我军长驱，不必强求粮草随行千里。可于关键水草丰美、地势险要处，预设‘狼穴’！提前数月，秘密运送粮秣、箭矢、伤药、蹄铁等物，深藏地下或隐蔽山谷，派可靠老卒看守。大军远征，不必携带全部辎重，只需携十日之粮草，轻装疾进！至‘狼穴’，则取用补给，更换疲马损甲，伤员亦可暂留休养。如此，则我铁骑奔袭之速不减，持久之力倍增！狼穴之设，须绝对机密，地点唯单于及主将知晓。” 这“狼穴”之策，让几个曾因粮草断绝而功败垂成的万骑长呼吸都粗重了几分。
“其三，”李铮的声音陡然带上一丝战场淬炼出的铁血之气，“破阵之术，当刚柔并济！汉军步阵坚固，非蛮力可速破。我意，可精选军中悍勇死士，重金厚赏，配重甲、持巨盾、携短兵，组成‘破阵锥’！战时，先以骑射扰其阵型，挫其锐气。待其阵脚稍乱，‘破阵锥’猛士突前，不计伤亡，以盾墙冲撞，强行撕开裂口！裂口一开，后续轻骑如潮涌入，短兵相接，绞杀其阵！此‘锥’需平日严酷操练，悍不畏死，一击必中！” 这以命换阵眼的狠辣之策，让帐内那些崇尚勇力的壮年将领们眼中燃起嗜血的光芒。
“其四，分化汉心。”李铮话锋一转，带上了一丝冰冷的算计，“汉边之地，并非铁板一块。官吏贪暴，边军亦有克扣军饷、欺凌边民者。可令‘天狼耳目’细查其情，或散播流言，或重金收买其失意官吏、不得志之军官。甚至……可择其懦弱贪婪之辈，纵其小股入草原，佯败，赠其金银，使其归去后为我所用，散布恐慌，离间军民之心！此乃软刀子割肉，久之，其边塞自溃！”
李铮的陈述结束了。金帐内陷入了更深沉、更凝滞的寂静。牛油巨烛的光焰在每一张脸上投下跳动的阴影。那些匈奴贵人脸上的表情，已从最初的惊疑、敌视，变成了难以言喻的震动。
狠！准！毒！
每一项策略，都精准地戳在匈奴军队的痛处，又直指汉军的软肋。斥候改制，直刺情报命脉；狼穴补给，解后勤沉疴；破阵锥锋，破汉军坚盾；分化离间，攻心为上！这已不是简单的战场建议，而是一套系统、狠辣、极具操作性的军事革新方略！其眼界之开阔，思虑之深远，手段之酷烈，远超寻常匈奴将领的认知范畴。
一个须发皆白、穿着华丽貂裘的老王，手指无意识地捻着胸前的狼牙项链，浑浊的老眼里闪烁着难以置信的光芒，低声对旁边一位壮年万骑长道：“此子……究竟是狼，还是狐？这心思……”
那位万骑长脸色变幻不定，最终从牙缝里挤出一句：“管他是狼是狐，若此策真行得通……长城，怕是要裂开大口子了！”
军臣单于端坐于白虎皮宝座之上，雄壮如山的身躯纹丝不动，唯有那双苍狼般的眼睛，燃烧着越来越炽烈的光芒。那光芒里，有审视，有惊喜，更有一种发现绝世利刃的狂喜！
“好！”单于的声音再次响起，这一次，如同闷雷滚过金帐穹顶，带着雷霆万钧的力量和不容置疑的决断，“好一个‘天狼神将’！乌维，你的爪牙，果然不止于战场搏杀！这头脑，更胜千军！”
他猛地一拍面前巨大的鎏金案几，发出“砰”的一声巨响，震得烛火狂舞！
“你所言诸策，深得我心！即日起，斥候改制、预设‘狼穴’之事，由你‘天狼神将’部先行试办！所需人手、物资，王庭全力支应！破阵锥死士，由你自本部及新赐奴隶中遴选操练！至于分化汉心……”单于眼中寒光一闪，嘴角勾起一丝冷酷的弧度，“放手去做！本王只要结果！”
这已不是简单的许可，而是将极大的权柄和信任，交到了这个新晋的裨小王手中！
“乌维领命！必不负大单于所托！”李铮再次单膝重重顿地，声音斩钉截铁。
“起来吧，天狼神将！”军臣单于的声音带着一丝罕见的、近乎于畅快的豪迈。他缓缓从白虎皮宝座上站起，那魁梧的身躯在金帐内投下巨大的阴影，仿佛连熊熊燃烧的火盆都被他的气势所压制。
侍立在一旁的王庭近侍，立刻躬身捧上一个狭长的、覆盖着黑色狼皮的木匣。单于伸出蒲扇般的大手，“咔哒”一声打开匣盖。
一道璀璨的金光，瞬间刺破了金帐内摇曳的烛火！
匣内，静静躺着一柄弯刀。刀鞘以乌沉沉的异木制成，上面用极其精湛的技艺镶嵌着细密的金丝，勾勒出群狼逐月的狰狞图案。仅仅是刀鞘，便已散发出一种古老、尊贵而凶戾的气息。
单于握住刀柄，缓缓将刀抽出。
“锃——！”
清越悠长的龙吟之声，瞬间充斥了整个金帐！空气仿佛都被这锋芒割裂！
刀身狭长而略带弧度，弧度完美得如同天狼啸月时勾勒的侧影。刀刃部分呈现出一种奇异的、近乎透明的淡金色泽，薄如蝉翼，却散发着无坚不摧的寒意。刀脊厚重，由乌金色的奇异金属锻造，上面蚀刻着密密麻麻、古老神秘的符咒纹路。最为慑人的，是刀镡处，一个栩栩如生、仰天咆哮的狼头！狼眼镶嵌着两粒殷红如血的宝石，在火光下闪烁着妖异的光芒。整个刀柄，缠绕着不知名的黑色皮革，握在单于手中，仿佛与那咆哮的狼头融为一体。
狼头金刀！
这柄象征着无上权柄、代表单于亲赐恩宠的宝刀，其威势远超李铮手中那柄由汉军都尉佩刀改造的仿品！
“此乃‘啸月’，本王佩刀之一！随本王征战二十余载，痛饮仇敌之血无数！”军臣单于的声音带着一种近乎朝圣的肃穆，他双手平托金刀，目光灼灼地盯着李铮，“今日，赐予你，天狼神将！”
金帐内，死一般的寂静。所有匈奴贵人的呼吸都停滞了。赐刀！还是单于的佩刀“啸月”！这已不是简单的封赏，而是将象征单于权威的一部分，授予了眼前这个戴面具的年轻人！其意义之重，远超那“裨小王”的职位和“天狼神将”的封号！
李铮的心脏在胸腔中狂跳，几乎要撞碎肋骨。他能清晰地感受到那柄金刀上传来的、如同实质般的冰冷杀意和无上威严。他强压下几乎要脱口而出的惊呼和灵魂深处的悸动，深深吸了一口气，上前一步，双膝跪地，以最恭敬的姿态，双手高举过头。
冰冷的刀身落入掌中，沉重得超乎想象。那咆哮的狼头仿佛活了过来，血红的宝石狼眼死死盯着他。一股难以言喻的寒流顺着刀柄瞬间蔓延至全身，与他体内奔涌的热血剧烈冲突。
“谢大单于赐刀！啸月金刀所指，乌维之锋所向！”李铮的声音透过青铜面甲，带着一丝不易察觉的微颤，却依旧清晰坚定。
“好！”军臣单于豪迈大笑，声震金帐，“持此刀，统尔部！为吾大匈奴，再开疆土！让汉人的皇帝，在长安城中，也听到天狼的咆哮！”
“谨遵大单于之命！”李铮握紧手中冰冷的“啸月”，那沉重的刀身，仿佛已与他血脉相连。
军臣单于满意地坐回宝座，目光扫过帐内诸人：“今日议事已毕，尔等退下。天狼神将留下。”
诸王、大将们神色复杂地起身行礼，带着满腹的震惊、嫉妒和深思，依次退出金帐。厚重的帐帘落下，隔绝了外面的一切声响。偌大的金帐内，只剩下跳跃的火焰、端坐的军臣单于，以及单膝跪地、手持“啸月”金刀的李铮。
单于的目光落在李铮的青铜面甲上，沉默了片刻，缓缓开口，声音低沉了许多，却带着一种更深的穿透力：“乌维，此间再无旁人。摘下你的面具。”
李铮的身体几不可察地僵了一瞬。帐内只剩下他与单于两人，这要求，带着不容抗拒的威压。他缓缓抬起左手，覆在冰冷的青铜面甲上。
“咔哒。”
轻微的机括声响，面具被取下。
摇曳的烛光，第一次清晰地映照出这张属于李铮的脸庞。年轻，却过早地被风沙和血火刻下了难以磨灭的痕迹。眉骨处一道尚未完全愈合的浅疤，为他平添了几分沙场的凶悍。脸色依旧残留着一丝激战后的苍白，但那双眼睛——深邃如寒潭，沉静似古井，仿佛蕴藏着无尽的风暴，却又被一层坚冰死死封住。所有的情绪都被压缩在这双眼睛的最深处，只留下一种近乎冷酷的清醒。
军臣单于的目光如同最精准的刻刀，一寸寸刮过李铮的脸，尤其是那双眼睛。良久，单于才缓缓道：“记住你今日之言，记住你手中之刀。草原容得下任何来历的狼，只要它的獠牙永远对准敌人。” 他的声音带着一种洞悉世情的沧桑和冷酷的警告，“你的路，还很长。用好你的爪牙和头脑，莫要让本王失望，也……莫要让你自己失望。”
最后一句，意味深长。
“乌维，谨记大单于教诲！”李铮垂下眼睑，避开了那双仿佛能看透一切的目光。
“去吧。你的部众在等你，你的‘天狼骑’，该亮出獠牙了。”军臣单于挥了挥手，闭上了眼睛，仿佛刚才的雷霆雨露都耗费了巨大的心神。
李铮再次行礼，将冰冷的青铜面甲覆回脸上，遮住了所有表情。他手握“啸月”金刀，转身，一步步退出金帐。
帐帘掀开的刹那，草原清冷的夜风扑面而来，带着自由的气息，也带着无形的枷锁。他抬起头。
夜空如墨，残月如钩，几点寒星点缀其上，洒下清冷的光辉。王庭连绵的营火如同散落大地的星辰，一直延伸到视野的尽头。而在更远的南方，越过这片浩瀚的营帐海洋，越过苍茫的草原、戈壁和那道无形的界限，是长城，是烽燧，是……汉土。
李铮的目光，穿透冰冷的青铜眼孔，越过层层叠叠的匈奴营帐，投向了那深邃无垠的南方黑暗。
他缓缓举起了手中的“啸月”金刀。冰冷的刀身倒映着天上的残月和王庭的点点火光，也映出了他青铜面具上那双深不见底的眼孔。刀柄上那咆哮的狼头，血红的宝石眼睛在月色下闪烁着妖异的光芒，仿佛正对着南方的汉土发出无声的嘶吼。
他握刀的手指，指节因过度用力而绷紧、发白，微微颤抖着。那冰冷沉重的金刀，是单于赐予的无上权柄，是草原法则的象征，是他“乌维”身份的烙印，此刻却仿佛有千钧之重，灼烧着他的掌心。
营火的光芒在他覆着冰冷青铜面甲的脸上跳跃，明暗不定。唯有那双深藏在眼孔后的眸子，在无人看见的阴影里，翻涌着惊涛骇浪——刻骨的挣扎、压抑的乡愁、如履薄冰的警觉、对未来的迷茫、以及一丝被这权柄和力量所点燃的、连他自己都心惊的野望……最终，都凝固成一种近乎虚无的、深不见底的复杂。
狼头金刀冰冷的锋刃，无声地割裂了草原的夜色，也割裂着他灵魂深处那条名为“归途”的血线。
残月无声，照耀着单于庭连绵的营帐，也照耀着金帐之外，那杆刚刚竖立起来的、在夜风中猎猎作响的崭新旗帜——墨黑的旗面上，一只由银线勾勒、仰天啸月的狰狞天狼，在火光与月色下，睁开了它猩红的双眼。
天狼旗立，神将初啼。草原的风，开始变得不同。