深秋的清晨早上还是很冷的。天边刚泛亮，王三牛就被他娘赵氏从暖和的被窝一把“拔”了出来。
“快！快起来！三郎！今儿个可是大日子！”赵氏的声音带着压不住的激动和一丝不易察觉的紧张。
她手脚麻利地给还有些迷糊的王三牛套上了一身簇新的衣裳——靛蓝色的细麻布直裰，而且袖口和下摆还特意用同色线密密的绞了边。这身行头，还是是赵氏拜托隔壁精通女红的马婶帮忙做的，还给了30个鸡蛋的工费。要放在平日里，也只有过年才能上身。
被赵氏用冷水粗暴的擦过脸，王三牛一个激灵，彻底醒了。他看着铜镜里那个穿着崭新蓝布衣、头发被娘梳得一丝不苟、小脸绷得紧紧的小孩，内心也泛起一丝紧张。
他爹王金宝早已在院子里等着了，他今天也特地换上了最体面的那件半旧夹袄，茂盛的胡子茬刮得干干净净。
这会粗糙的大手反复搓着，显得有些局促不安。他肩上扛着一个沉甸甸的粗布褡裢，里面装着拜师必备的“六礼束修”。
“走！”王金宝简短地说了一声，推开院门。
深秋的晨雾尚未散尽，清水村通往永乐镇的小路上，一大一小两个身影踏着霜草前行。
寒气扑面，王三牛裹紧了新衣，鼻尖冻得通红，但心里那股热乎劲儿却驱散了寒冷。他紧跟着父亲的步伐，心跳随着靠近镇子越来越快。
路过镇上熟悉街道……王三牛的目光不由自主地扫过那些熟悉的招牌匾额——“张记肉铺”、“陈记杂货”、“刘氏铁坊”。那些方正繁复的墨字，在他之前来帮家里卖草药的时候就已经确认了——这个世界的文字，与后世的繁体字一脉相承！虽有些字写法细微处略有差异，但整体上都能辨认。
他强压下心中翻涌的熟悉感，反复告诫自己：绝不能露馅！
一个从未识字的农家病秧子突然认字？不被当成妖孽抓去灌符水就不错了！
拐进一条稍显安静的背街，一座青砖灰瓦的小院出现在眼前。院门紧闭，门楣上挂着一块朴素的木匾，上面是几个遒劲的墨字——“赵氏蒙学”。
就是这里了！王三牛深吸一口气，感觉手心都在冒汗。
王金宝也停下了脚步，挺了挺腰板，抬手轻轻叩响了门环。
笃、笃、笃……声音在清冷的晨风中显得格外清晰。
没过多久，伴随着吱呀一声轻响，院门开了一条缝。
一个穿着洗得发白的灰色布袍、头发花白的老仆役探出头来，浑浊的眼睛打量了一下门外的父子俩，确认后出声说道：“来拜师的？天冷，快些进来吧。”
王金宝连忙躬身，脸上挤出几分近乎讨好的笑容。
父子俩迈过门槛，走进了这个即将改变王三牛命运的小天地。
小院不大，却收拾得异常干净整洁。
左侧是几间打通的大房舍，门窗敞亮，隐约可见里面摆放着一排排简陋的木桌条凳，空气中似乎还残留着淡淡的墨香——那里，便是蒙童们读书的地方了。
右侧则别有洞天，一个小小的花园，深秋时节虽无繁花似锦，但几丛耐寒的菊花正开得灿烂，黄的、白的，点缀着萧瑟。
花园一角，一棵叶子金黄、枝干遒劲的老银杏树静静矗立，金黄的扇形叶片在晨光下如同镀了金边，随风轻舞，洒落一地碎金。
树下还有一个小小的石桌石凳，透着几分清雅的书卷气。花园深处，连着几间同样青砖灰瓦、但门窗显然更精致的房舍，想必是赵夫子起居授业的所在。
王三牛忍不住好奇地四处张望，这清幽雅致的环境与他家那俭朴的农家小院截然不同，每一处细节都透着一种让他既向往又陌生的气息。
“咳！”王金宝低低咳嗽了一声，用眼神示意儿子别乱看。
他低着头，小心翼翼地跟在老仆役身后，脚步放得极轻，生怕踩重了惊扰了此地，给儿子丢脸。
老仆役引着他们穿过小花园，来到正堂前。
堂门敞开着，堂上主位，此刻已经端坐着一位身着半旧青布长衫、头戴方巾的男子。他约莫三十上下年纪，面容清癯，下颌留着修剪整齐的短须，眼神温和中带着读书人特有的沉静与审视。
正是这赵氏蒙学的主人——赵文启，赵夫子。
王金宝在堂前台阶下就停住了脚步，深深吸了口气，才拉着王三牛迈过高高的门槛，走进堂内。一股淡淡的墨香和线装书特有的气味弥漫在空气中。
“学生王三牛，随父王金宝，拜见夫子！”王三牛按照父亲打探后提前告知他的礼节，规规矩矩地躬身作揖，声音带着孩童的清脆。
王金宝更是局促，他笨拙地学着儿子的样子抱拳躬身，粗声粗气道：“见过赵夫子！”
赵文启的目光落在王三牛身上，带着温和的打量，微微颔首：“不必多礼。”
王金宝连忙解下肩上的褡裢，小心翼翼地从中取出一个用红绸仔细包裹的礼盒，双手捧着，恭恭敬敬地奉到赵夫子身侧的茶几上。
“夫子，这是……这是束修和一点心意，不成敬意。”
盒子里，正是他按打听来的规矩准备的“六礼束修”：一小把翠绿的芹菜（业精于勤）、一小包去了芯的莲子（苦心教育）、一小袋饱满的红豆（红运高照）、几颗晒得干透的红枣（早早高中）、一小包圆润的桂圆（功德圆满），还有一条上好的、风干得硬实的猪后腿精瘦肉条（表达心意）。
赵文启看了一眼那朴实的礼盒，目光又回到王三牛身上，温言道：
“礼，重在心诚。王三牛，你既入我门墙，便需知晓尊师重道，勤勉向学。今日行拜师礼，需心诚意正。”
“是，夫子。”王三牛连忙应道。
老仆役在一旁早已准备好了。他端来一个盛着清水的铜盆（净手净心），点燃了三柱细香（敬告先圣），又在堂中铺下了一块洗得发白的旧红毡毯。
在赵夫子的示意和老仆役的引导下，王三牛走到红毡前。
他先是在铜盆里仔细地净了手（正反各洗一次，象征净手净心，去杂存精）。
然后，他面向堂上悬挂的一幅简单的孔子圣像，神色肃穆，深深一揖到地。
接着，他转过身，对着端坐的赵夫子，再次深深一揖到底，朗声道：“弟子王三牛，叩拜恩师！”
赵夫子端坐着受了这一礼，神色庄重。待王三牛直起身，他才缓缓开口，声音清朗：“王三牛……此名质朴有余，然书卷气不足。既入蒙学，为师为你取一字如何？”
王三牛心中大喜！他早就嫌弃“三牛”这名字土气，连忙躬身：“请夫子赐名！”
赵夫子略一沉吟，目光扫过窗外那棵金黄的银杏树，又落在王三牛清亮的眼眸上：
“‘明远’二字可好？‘明’者，智也，达也，望你聪慧明达；‘远’者，志存高远，前程远大。王明远，望你人如其名。”
“王明远……王明远……”
王三牛在心里默念了几遍，只觉得比“三牛”不知好听了多少倍，充满了书卷气和期许，脸上也绽开灿烂的笑容，再次深深作揖：“谢夫子赐名！弟子王明远记下了！”
旁边的王金宝也听得心花怒放，虽然不太懂这文绉绉的意思，但“明”、“远”都是好字眼！
他使劲在心里默念：“明远！明远！”生怕回家告诉家里人时忘了。
赵夫子微微颔首，受了谢意，接着又谆谆叮嘱：
“明远，读书识字，首重品行。在家需孝顺父母，友爱兄弟；在外需尊师重道，与同窗和睦。学问之道无他，求其放心而已。望你谨记。”
“是，夫子！弟子谨遵教诲！”王明远（王三牛）挺直了小身板，郑重应道。
“好了，礼已成。福伯，带明远去学堂吧。”赵文启对老仆役吩咐道。
老仆役应了一声，对王明远做了个“请”的手势。王金宝看着儿子跟着福伯走出正堂，走向那间充满墨香的大屋子，眼中满是欣慰与期盼。
福伯领着王明远穿过小院，来到左侧那间最大的学舍。
推开门，里面这会功夫已经坐了好几个孩子。
几个穿着和王明远差不多、都是粗布衣衫的农家孩子好奇地望过来。他们脸上带着乡下孩子的质朴和些许局促。
只有一个坐在前排的小胖子格外显眼。他穿着细棉布做的袄子，颜色鲜亮，领口袖口还镶着边，脸蛋圆润红扑扑的，一看家境就比其他人好上不少。他手中正百无聊赖地摆弄着一支显然比王明远那支贵得多的毛笔，看到新来的王明远，小眼睛顿时亮了起来，满是好奇。
福伯清了清嗓子：“这是新来的同窗，王明远。明远，和大家认识一下吧。”
王明远深吸一口气，照着刚才在堂上的样子，对着满屋子未来的同窗，规规矩矩地作了个揖：“诸位同窗安好，我叫王明远，初来乍到，请多指教！”
众人也都回揖。