影涡潭的晨雾带着股铁锈味。
影三缩了缩脖子，把影能灯往礁石缝里塞了塞。灯光透过雾气散成一团昏黄，勉强照亮身前三米的范围，再远就是浓得化不开的灰黑色。
“换班了。”
影七的声音从雾里钻出来，带着熬夜的沙哑。他手里攥着块啃了一半的影能饼，边嚼边往这边挪，影体在雾里忽明忽暗，像个随时会散掉的影子。
影三接过他递来的望远镜，镜片上还沾着水汽。
“没动静吧？”他用袖子擦着镜片，随口问道。
“屁动静没有。”
影七打了个哈欠，往地上一坐，从怀里摸出个小酒壶，往嘴里灌了口，“那大家伙跟死了似的，水面连个波纹都没有。我说，它该不会真跑了吧？”
“跑？”
影三嗤笑一声，举起望远镜对着潭面扫了一圈，“你觉得那身肥肉能跑哪儿去？估计在底下憋大招呢。昨天那光柱你又不是没看见，真跑了才邪门。”
影七咂咂嘴，没再说话。
他往火堆里添了根柴，火星噼啪炸开，映得两人的影子在礁石上扭曲摇晃。远处传来几声不知名野兽的嚎叫，很快又被浓雾吞了回去。
影三盯着望远镜里的潭面。
墨黑色的水面像块凝固的沥青，连星光都照不亮。但他总觉得，那水面下有什么东西在盯着他们，冷飕飕的，让人后颈发毛。
“说起来。”
影七突然凑过来，压低声音，“你说主人咋就非得跟这大家伙耗上？咱们换个地方挖影矿不行吗？”
影三放下望远镜，瞥了他一眼：“你懂个屁。”
他指了指潭边那片被光柱腐蚀出的坑洼，“看见没？能弄出这动静的boSS，肚子里能没点好东西？主人心里亮堂着呢。”
影七挠挠头，嘿嘿笑了：“也是，跟着主人准没错。上次在黑风谷，要不是主人...”
话没说完，影三突然按住他的肩膀，示意他闭嘴。
“咋了？”影七吓了一跳，下意识摸向腰间的短刀。
影三没说话，只是重新举起望远镜，镜头死死锁在潭中央。
刚才那一瞬间，他好像看见水面动了一下，不是风吹的那种涟漪，而是像有什么东西在水下翻了个身，带起一道极淡的黑影。
“有情况？”影七的声音都发紧了。
影三没点头也没摇头。
他调整着望远镜的焦距，眼睛瞪得发酸，可潭面又恢复了死寂，刚才那道黑影仿佛只是他的错觉。
“可能是眼花了。”
他放下望远镜，揉了揉眼睛，心里却没放松警惕，“盯着点，别大意。”
影七赶紧点头，也不敢再闲聊，捡起根树枝在地上划着圈，耳朵却竖得老高，捕捉着雾里的任何一点声响。
太阳慢慢爬上山头。
晨雾开始散了些，露出灰蒙蒙的天。洛亦宁带着小黑，提着个布包从雾里走出来，脚步轻得像片叶子。
“主人！”
影三和影七赶紧站起来，下意识地挺了挺腰板。
洛亦宁点点头，目光先扫了圈火堆，又看了看望远镜，最后落在潭面上。
“没异常？”她问。
“回主人，暂时没有。”
影三赶紧回话，“就是凌晨那会儿，我好像看见潭里动了一下，不确定是不是看错了。”
洛亦宁“嗯”了一声，没太在意。
她走到离潭边还有段距离的礁石上坐下，把布包打开，里面是针线和几块灰色的布料，还有一小罐影能溶液。
小黑从她怀里跳出来，在礁石上撒了泡尿，然后跑到火堆边，蜷在影七脚边烤火，尾巴尖还时不时扫一下地面。
洛亦宁拿起一件影卫的袖口，上面有个被腐蚀出的小洞。
她蘸了点影能溶液，穿针引线，动作麻利得很。银灰色的影丝在她指间翻飞，针脚细密得像机器织的，转眼就把那个小洞补得严丝合缝，不细看根本发现不了。
“主人，您这手艺真绝了。”
影七看得直咂舌，“上次那网兜，要是让缝纫班的那群家伙来做，估计得折腾到天黑。”
洛亦宁头也没抬，嘴角却勾了勾：“他们？缝个袜子都能歪到姥姥家。”
她把补好的袖口放下，又拿起另一件，“对了，昨天让你们收集的鳞片粉末呢？”
影三赶紧从怀里摸出个小纸包递过去：“在这儿呢，按您说的，只刮了边缘的部分，没敢动核心。”
洛亦宁打开纸包，里面是亮晶晶的暗红色粉末，凑近闻了闻，还带着点淡淡的腥味。
“不错。”她满意地点点头，倒了点粉末在影能溶液里，搅拌均匀，“加了这个，影丝的抗腐蚀性能强三成。”
她拿起一根新的影丝，在溶液里泡了泡，然后对着阳光看了看。
原本银灰色的影丝染上了一层淡淡的红，韧性也明显提升了，她用力扯了扯，竟然没断。
“成了。”
洛亦宁心里一喜，这可是个好消息。有了这种改良的影丝，下次再和巨影交手，网兜就能撑得更久了。
她正想继续干活，眼角的余光突然瞥见潭面动了一下。
不是影三说的那种黑影，而是水面上泛起了一圈极淡的涟漪，像有人往水里扔了颗石子。但那涟漪扩散得很慢，而且很有规律，不像是自然形成的。
洛亦宁放下手里的针线，不动声色地拿起望远镜。
镜头里，潭中央的水面还在微微波动，涟漪一圈圈往外扩，速度均匀得诡异。更让她在意的是，涟漪扩散到一定范围就会消失，仿佛被什么东西挡住了。
“影三，你看那里。”
她把望远镜递给影三，指着潭中央，“那涟漪不对劲。”
影三赶紧接过望远镜，看了一会儿，脸色变了：“这...这像是在呼吸？”
一句话让影七也凑了过来，三人盯着潭面，越看越觉得像。
那涟漪的频率和人的呼吸差不多，扩出去是呼，收回来是吸，规律得让人心里发毛。
“它在...在水下喘气？”影七的声音都抖了。
洛亦宁没说话，她的目光落在涟漪消失的边界上。
那里的水面颜色好像比别处深一点，仔细看能发现一道极淡的轮廓，像是巨影的身体在水下舒展着，刚好把那片区域罩住。
“它没沉底。”
洛亦宁突然开口，语气肯定，“它就在水下不远的地方，保持着这个姿势，在恢复体力。”
她想起昨天斩在巨影腹部的伤口，心里大概有了数。
这家伙是怕了，不敢再贸然上来，但又舍不得影矿饵，所以就浮在水下不远的地方，一边恢复一边监视着岸边，典型的又菜又爱玩。
“那我们...”影三看着她，等着指示。
“不动。”
洛亦宁摆摆手，重新拿起针线，“它不动，我们也不动。该补衣服补衣服，该守着守着，就当没发现。”
她心里打得正着。
巨影在试探，那她就陪它试探。正好趁这个机会，观察一下这家伙的状态，尤其是它那身鳞片的韧性，看看有没有什么新的变化。
洛亦宁低下头，继续缝补袖口，但注意力却全在潭面上。
她的耳朵捕捉着水面的动静，眼睛的余光留意着涟漪的变化，甚至能感觉到空气中影能的流动——那股属于巨影的、带着腐蚀性的影能，正在缓慢地恢复，比昨天弱了些，但更凝练了。
“它的影能在提纯。”
洛亦宁心里暗道，“看来那伤口对它影响不小，逼得它不得不压缩影能来恢复。”
这倒是个意外收获。
说明巨影的恢复能力并没有想象中那么强，只要持续对它造成伤害，总有耗死它的一天。
她缝补的动作没停，但速度慢了些，每一针都故意刺在影丝和布料结合的地方，模仿着巨影鳞片的结构。她在测试，用改良后的影丝和普通布料结合，能承受多大的拉力和腐蚀。
结果让她很满意。
加了鳞片粉末的影丝不仅抗腐蚀，还能把冲击力分散到布料上，比之前的设计结实多了。
“等下回去，就用这种方法加固网兜。”
洛亦宁心里盘算着，手指却没停，很快又补好了一件袖口。
不知不觉，太阳升到了头顶。
雾散了不少，潭面看得更清楚了。那呼吸般的涟漪还在继续，但幅度好像变小了些，看来巨影的体力恢复得差不多了。
洛亦宁放下针线，活动了一下手腕。
她看了眼小黑，小家伙正趴在影七腿上打盹，小肚子一鼓一鼓的，睡得正香。影三则拿着望远镜，眼睛都没敢眨一下，生怕错过什么。
“影三，你记一下。”
洛亦宁突然开口，语气平静，“从早上七点到现在，它的呼吸频率降了三成，涟漪幅度减小，影能波动趋于稳定，但腐蚀性增强了大约一成。”
影三赶紧拿出影石板，飞快地记录着，边记边点头：“记下了，主人。”
洛亦宁的目光又落在潭面那道淡淡的轮廓上。
她能隐约看到巨影背部的鳞片，在阳光下反射着微弱的光。和昨天相比，那些鳞片的光泽好像更亮了些，边缘也更锋利了，显然是在恢复的过程中，主动强化了防御。
“看来是吃了亏，知道加固防御了。”
洛亦宁心里冷笑，嘴上却吩咐道，“影七，去把昨天剩下的影矿饵拿点来，不用太多，就一小块。”
影七愣了一下，还是赶紧跑回营地，很快拿来一小块影矿饵。
这东西散发着浓郁的影能气息，拿在手里都能感觉到微微的震动。
洛亦宁接过影矿饵，掂量了一下，走到离潭边稍远的地方，用力朝着涟漪中心扔了过去。
“噗通。”
影矿饵落入水中，溅起一朵小小的水花。
几乎在同时。
潭面的涟漪猛地一顿，像是被按下了暂停键。几秒钟后，那道淡淡的轮廓动了，朝着影矿饵落水的地方挪了挪，幅度很小，但确实动了。
“果然上钩了。”
洛亦宁心里暗笑，这家伙果然没忍住。
她没再做什么，只是站在原地，观察着巨影的反应。
影矿饵落水的地方，水面开始微微旋转，形成一个极小的漩涡，显然是巨影在用吸力试探。但它很谨慎，没有像上次那样直接冲上来，只是保持着距离，慢慢吸收着影矿饵的能量。
“它在试探我们的动静。”
洛亦宁对影三和影七使了个眼色，示意他们别乱动，“看来昨天的网兜给它留下的阴影不小。”
三人站在岸边，看着那小小的漩涡持续了大约一刻钟，然后慢慢消失了。
影矿饵被吸收完了，巨影的轮廓又恢复了之前的位置，呼吸般的涟漪重新开始，只是频率好像快了些，带着点兴奋的意味。
“这家伙，还挺谨慎。”影三撇撇嘴。
“谨慎好。”
洛亦宁转身往回走，“越谨慎，破绽就越多。它现在需要影矿来恢复，我们就给它，一点一点喂，总能把它勾引出来。”
她拿起布包，又看了眼潭面，心里已经有了新的计划。
既然巨影在强化鳞片的防御，那她就想办法让它的腹部暴露得更多。至于怎么暴露...或许可以在影矿饵上做点文章。
“影三，你继续盯着，有任何变化立刻回报。”
洛亦宁吩咐道，“影七，跟我回营地，还有些影丝需要处理。”
“是！”两人齐声应道。
小黑从影七腿上跳下来，抖了抖毛，跟上洛亦宁的脚步。
路过潭边时，它突然停下脚步，对着潭面龇了龇牙，发出一声低低的“喵呜”，像是在挑衅。
洛亦宁回头看了一眼潭面。
那道淡淡的轮廓似乎动了一下，像是被小黑的挑衅激怒了，但很快又恢复了平静。
“走了，小黑。”
洛亦宁笑了笑，摸了摸小黑的头，“别跟它一般见识，等咱们准备好了，有它好受的。”
小黑“喵”了一声，蹦蹦跳跳地跟上她。
阳光透过稀疏的云层照在岸边，把两人一猫的影子拉得很长，投在墨黑色的潭面上，随着水面的呼吸轻轻晃动。
潭底深处。
巨大的阴影蛰伏在水中，灯笼大的眼睛死死盯着岸边那道纤细的身影，瞳孔里闪烁着贪婪和忌惮。它能感觉到，那个渺小的人类身上，有种让它既渴望又恐惧的气息。
而它腹部的伤口，还在隐隐作痛，提醒着它昨天的教训。
但它不会放弃。
那影矿饵的味道太诱人了，只要能得到更多的影矿，它就能变得更强，到时候，再把那个渺小的人类和她的影子们，全部撕碎！
巨影微微张开嘴，吸入一口带着影矿气息的水，腹部的鳞片轻轻蠕动着，伤口在影能的滋养下，缓慢地愈合着，只是那愈合处的鳞片，颜色比别处更深，也更坚硬了。
岸边的影三，还在举着望远镜，一丝不苟地盯着潭面。
他不知道，自己正在见证一场无声的较量，而这场较量的结果，将决定他们能否在这片危机四伏的深渊里，继续走下去。