杨靖是被老饲养员的骂声骂醒的。
天刚蒙蒙亮，窗纸外传来“啪”的一声脆响，接着是老周头破锣似的嗓子：“这两头瘟牛！昨儿喂了三勺豆饼都不顶用，犁半亩地就打摆子，春耕要误了你们赔得起工分？”他裹着棉袄掀开布帘，冷得缩脖子——院里的雪被夜风吹成冰壳子，踩上去“咯吱”直响。
牛棚就在屯子西头，杨靖踩着冰碴子跑过去时，正看见张大山蹲在牛槽前，眉头皱成个疙瘩。
两头大黄牛瘫在草堆里，肚子一起一伏直喘粗气，牛蹄子上沾着没化净的冻土。
“昨儿后半夜又拉了三趟粪肥，”老周头抽着旱烟杆直叹气，“这地硬得跟石头似的，牛蹄子都磨破了。”
张大山猛地站起来，军大衣下摆扫得草屑乱飞：“三队的田还撂着五亩没翻，再拖三天，公社要扣全屯工分！”他扭头盯着杨靖，“你小子鬼点子多，想想办法？”
杨靖蹲下去摸了摸牛蹄子，凉得扎手。
他心里“咯噔”一下——上回队里工分被扣，老李家的娃子饿得直哭，奶奶把攒了半年的鸡蛋都换了粗粮。
他搓了搓冻红的耳朵，余光瞥见系统光屏在眼前浮动，“电动除草机（静音版）”几个字闪着绿光，积分需求80分，正好是他帮王婶子家修了半个月篱笆攒的。
“成，我试试。”他咬咬牙，转身往家走，裤兜里的系统面板烫得慌。
后半夜月亮刚爬上树梢，杨靖裹着奶奶的灰布棉袄，扛着个黑黢黢的铁家伙摸进自家责任田。
这机器比他想象中沉，压得肩膀生疼。
他蹲在田埂上，手指悬在启动键上方——80积分啊，够换十斤细粮，够给奶奶买块花布做新袄。
可要是工分扣了，全屯老小吃不饱……他一闭眼按下按钮。
“嗡——”
刀片转起来的声音比蚊子还轻，犁头扎进冻土，翻起的泥块像被刀切过似的齐整。
杨靖猫在田边的草垛后，看着机器“突突”往前拱，犁过的地泛着黑油油的光。
系统提示音在脑子里炸响：“露天使用高阶工具，触发‘认知负荷’——已扣除10积分维持伪装。”他心疼得直抽冷气，这积分跟抽他血似的。
正盘算着明早怎么跟张大山解释，田埂那头突然传来“噗通”一声。
杨靖猛地抬头，只见李老蔫蹲在雪地里，裤裆湿了老大一片，眼睛瞪得跟铜铃似的：“铁……铁兽！牛头蛇身吐火星！”他连滚带爬往回跑，边跑边喊：“杨家祖坟冒青烟了！地底下养了火兽啊！”
杨靖手忙脚乱关了机器，心咚咚跳得要撞出嗓子眼。
这李老蔫是屯里出了名的胆小鬼，大白天见条蛇都能吓晕，怎么偏巧这时候起夜？
他蹲在草垛后听着动静，直到李老蔫的骂骂咧咧声消失在屯子东头，才敢摸黑把机器藏进柴房。
天刚放亮，张大山的破锣嗓子就炸了：“都来看！靖娃子家的地成精了！”
杨靖揉着眼睛出门，就见田埂上围了一圈人。
张大山蹲在地里，手掌抹过翻松的泥土，指甲缝里全是碎草根：“这地翻得比牛犁的还细，石头都给挑出来了！”王念慈踮着脚往人堆里挤，知青点的蓝布衫被扯得皱巴巴：“老张头，你见过哪个农具能半夜耕地？”
老杆子叼着烟袋锅子凑过来，退伍时的黄军帽歪在脑袋上：“你个小知青懂啥？这是‘地脉镇物’！靖娃子他爹走得早，怕是托梦传了秘法。”他拿烟袋杆戳了戳地，“看见没？这土翻得方方正正，跟老杨家祖坟的碑座一个模子！”
人群“轰”地炸开了。
有婆娘捡了块带火星的土块揣进怀里，说要压箱底辟邪；有老汉蹲在田边直磕头，说“铁牛”显灵要保屯子丰收；李老蔫缩在人堆最后，裤裆的湿痕冻成硬壳，见杨靖过来“扑通”就跪：“靖娃子，你可得给叔说说，这铁兽吃啥喝啥？叔明儿就去割最好的草——”
杨靖被围得转不过身，脑门儿直冒汗。
他突然想起系统提示里的“认知负荷”，咬了咬牙，跺着脚叹气道：“实不相瞒……这是我爷传下的‘铁牛’，得子夜唤醒，父子同心才动得了。”他一把拽过旁边的李大叔父子，“李叔，您家娃子力大，不如拜个干亲？往后铁牛认了血脉，保准帮您家多翻两亩地！”
李大叔懵得直眨眼，牛娃子挠着后脑勺傻笑。
杨靖趁机把半包盐塞进李大叔手里——这是他用积分换的，金贵得很。
夜里他把父子俩拽进柴房，关了灯按下机器按钮：“这‘口诀’是‘一二三，开！’按红钮就行。”机器“嗡”地转起来，李大叔吓得后退两步，撞翻了墙角的草筐。
“外人问就说‘摇柄发力，血亲共鸣’。”杨靖扯着嗓子喊，系统提示音又在脑子里炸响：“认知负荷+1小时，扣除10积分。”他看着光屏上的积分数字直抽抽，这哪是“铁牛”，分明是“积分吞金兽”！
可还没等他心疼完，屯口突然传来“叮铃铃”的自行车响。
周卫国跨在二八大杠上，军大衣下摆被风吹得猎猎作响，车后座跟着俩扛红缨枪的民兵。
他扶了扶眼镜，镜片在阳光下闪过一道冷光：“张队长，公社接到举报……你们这儿有封建迷信活动？”