莫姊姝在一旁看了半晌好戏，手上替他擦拭着身体，心头燥热极了，口中却忍不住嗔怪：“这才几日就急色成这样？看来往后真该少给你用些药膳了。”
崔伽罗从温泉中转过身，温顺地依偎在秦渊肩头，轻声道：“真的很受用，晚上还要来。”
莫姊姝也靠向他另一边，丹唇微勾：“我听说那叶楚然这些日子一直侍奉在夫君身边？她生得那般绝色，夫君又……憋得这样辛苦，就没动过心思？”
秦渊睁大眼睛，一脸正色：“这叫什么话？我岂是那种朝三暮四之人？我对二位夫人一心一意。”
“呸，连话都不会说了是不是。”崔伽罗狠狠拧了他一把，“你要真敢收进来，就让她去耕田种地，去工坊搬烈酒！”
莫姊姝冷笑一声：“如此费力做什么？她那妖里妖气的模样，跟柳清澜一路货色，能是什么好女子？留着也是祸害，不如绑块石头沉进河里，干净利落。”
“是是是，家里两位夫人说了算。”秦渊重重吐出一口浊气，将雪白的锦帕往脸上一盖，这种事，古今皆然，男人若想享齐人之福，总得先把家里的正室安抚妥当。
...................
秦渊这次静养，一晃便过了上元节，待他再留意窗外时，整座骊山早已被鹅毛大雪裹得严严实实，天地间银装素裹，目之所及皆是一片莹白。积雪封了山路，崎岖难行，秦氏庄园像是被隔绝在尘世之外，与长安断了寻常往来。
谁料姜昭棠竟做出了一桩出人意料的事，他直接调遣左骁卫，专程疏通从长安到秦氏庄园的道路。近三十里的积雪，竟在一日之内清扫干净，这般雷厉风行的效率，让秦渊听闻时也忍不住咋舌。
这边，莫姊姝与崔伽罗正陪着皇后四处散心，一同去温泉殿泡汤驱寒，品尝庄园里新制的精致吃食，听说秦氏可以不用花朵就能酿制香水，她很好奇，打算去工坊看看进度，然后寻一座雅致的山居，体验下神仙隐士的日子。
姜昭棠喝了口温热的果茶，目光扫过庭院中皑皑雪景：“你忙你的便是，朕与皇后趁这两日休沐，过来消遣几日。倒是许久没见你身影了，近来都在忙些什么？”
秦渊拱手回话，语气从容：“回陛下，有时教导弟子课业，有时去田埂上照看农事，其余时候便陪伴家人，得空了便读读书，吟诗作词。”
听他说完，姜昭棠冷哼了一声道：“倒真是好生惬意。只是秦侯，你怕不是忘了，你还是我大华的侯爵？既是休养好了，没想着回长安看看？没想着入宫请个安？或是帮朕分担些政事？”
秦渊放下手中的暖炉，拱手道：“陛下明鉴，臣并非刻意避世，臣虽在庄园，却也对朝中大小事略知一二。只是臣闲散惯了，怕掺和政事反倒添乱，陛下身边有诸多贤臣辅佐，比臣更懂朝堂运作，若有一日陛下真的需要臣，那不必等您召唤，臣一定会出现在您的面前，至于现在，臣便守好这一方庄园，教导弟子传承技艺，也是在为大华尽一份绵薄之力。这两日休沐，臣陪陛下赏雪，品新酿的梅酒。”
姜昭棠颔首颔首，面露悦色，缓声道：“此时辰，卿当何为？”
秦渊躬身应道：“回陛下，臣当往藏书阁，为弟子们授课。”
姜昭棠眼中闪过一丝兴味，问道：“朕若欲旁听片刻，可允否？”
“陛下肯临观，乃臣之荣幸，臣这便引陛下前往。”
二人并肩行至藏书阁外，只见须发皆白的公输仇早已立在阶前，见了圣驾，当即屈膝叩首：“公输仇，恭迎陛下，吾皇万岁！”
姜昭棠上前一步，伸手将他扶起：“夜台君起身吧，看卿模样，身子骨尚还硬朗否？”
公输仇起身时眼眶微热，复又躬身作答，难掩激动：“蒙陛下垂念，吾虽年迈体衰，行走却还利索。如今得在秦氏庄园安度晚年，饮食起居皆无忧，日子甚是安逸。”
姜昭棠闻言轻笑道：“若这小子待您有半分不周，不必顾忌，只管入宫见朕陈说。朕知晓了，定当好好训诫于他，替卿做主。”
“多谢陛下，天寒，请进吧。”
藏书阁内早已齐刷刷跪了一地弟子，姜昭棠扫过一眼便都认得。最靠前的是阿山，身侧挨着纪翎；后头跪得稍显歪斜、坐不住的是武昭儿，他旁边便是刘洵。这几人中，与姜昭棠最是亲厚的还要数阿山——这小姑娘脑子活络，琢磨起赚钱的法子来一套接一套，机灵得让人防不胜防。
姜昭棠看向阿山，语气带着几分打趣：“丫头，你如今也需跟着听课？”
阿山仰头回话，脸上带着点不情愿：“回陛下，我也不想来听课的，可阿兄总说学问要紧，日日催着臣按时过来。”
姜昭棠被她直白的模样逗得忍俊不禁，抬手轻轻拍了拍她的头顶，温声道：“你倒还不乐意了？外头多少孩童想见你阿兄一面，求一份授业的机会都难，你能日日听课，本就是福气。多读书总归没坏处，再过两年你长些年纪，朕便给你封个官儿做，整日里跟着你阿兄耳濡目染，活脱脱的就是个鬼谷女先生。”
“必不负陛下期望。”阿山恭敬俯首。
姜昭棠目光扫过阁内，忽地瞥见立在角落的刘洵。见那少年身姿挺拔，虽垂首而立，却难掩端容肃重之态，不似寻常孩童般局促，心中不由生出几分好感，遂温声道：“刘洵，上前说话。”
刘洵闻声，稳步趋前，规规矩矩躬身行礼：“学生刘洵，叩见陛下，陛下圣安。”
姜昭棠颔首，问道：“所治何经？”
“回陛下，学生自幼修《论语》，入秦氏庄园后，蒙先生指点，正精研《礼记》，兼习《尚书》中的治世之言。”
姜昭棠眼中笑意更甚，又问：“既习《礼记》，那朕问你，礼之用，和为贵一句，你有何见解？”
刘洵略一思忖，缓声道：“学生以为，礼像引水的沟渠，划定了水流该走的路，若没了沟渠，水便乱淌，冲了田垄，淹了屋舍都有可能，这便是礼定秩序的用处。可光有沟渠也不成，水得能顺着沟流到庄稼根上，能让大家挑去做饭洗衣，才算真有用，这有用的根本，便是和。”
姜昭棠眼中泛起异色，继而道：“再解。”
“秦氏庄园，佃户种粮，工匠造器，先生授业，各有各的本分，这是礼，可佃户会把新收的米送些给工匠，工匠会帮佃户修破损的农具，大家互相帮衬着过日子，这便是和。若只讲本分，不讲帮衬，日子就过得生分，若只讲帮衬，没了本分，谁都不肯踏实做事，庄园也经营不起来。”
“放到天下也是一个道理，礼让君臣，百姓各守其位，不乱了章法，和让君臣体恤百姓，百姓拥护朝堂，心往一处想。就像先生教我们算收成时说的，礼是骨架，撑得起规矩，和是血肉，让规矩活起来，这样天下才能安稳，大家才能真的过好日子，这是学生的一点浅见。”
姜昭棠满意的点了点头道：“你这解法，倒是有你家先生的味道，不迂腐，也很是新颖，嗯……将来有何打算？”
刘洵再度躬身，恭敬应道：“臣欲参加科举，与天下学子一较身手.....”
.........................................