开往延边的长途汽车，像一头疲惫的老牛，在崎岖不平的砂石路上颠簸摇晃，发出吱吱呀呀的呻吟。
车窗外的景色，从省城周边的平原丘陵，逐渐变为连绵起伏的山地，植被愈发茂密，带着一种与辽东半岛海边截然不同的、更加粗犷原始的气息。
车厢里弥漫着烟草、汗水和某种独特食物的混合气味。乘客大多穿着带有明显民族特色的服装，说着语调奇特的朝鲜语，让张西龙和林爱凤仿佛置身于一个陌生的国度。
林爱凤靠在窗边，眼睛一直望着外面飞速掠过的风景，眼神复杂。越靠近延边，她的神情就越发沉默，甚至带上了一丝不易察觉的紧张和畏缩。那只紧紧攥着的手，指节因为用力而微微发白。
张西龙能理解她的心情。近乡情怯，更何况是一个带给过她太多伤痛和委屈的“乡”。他默默地将水壶递过去：“喝点水，还得一阵子呢。”
林爱凤接过水壶，小口抿着，目光依旧没有离开窗外。
“快到了…前面那个岔路口下去，就是我们屯子了…”她忽然低声说了一句，声音有些飘忽。
汽车在一个三岔路口停下，司机用生硬的汉语喊了一声。张西龙赶紧拎起大包小包，拉着林爱凤下了车。
尘土飞扬中，汽车喷着黑烟开走了，留下两人站在一条更加狭窄坑洼的土路旁。四周是望不到边的山林和田野，远处山脚下，隐约可见一片低矮的房屋，炊烟袅袅。
“就是那儿了。”林爱凤指着那片村落，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
两人沿着土路深一脚浅一脚地往前走。路两边是收割后的稻田，堆着草垛。偶尔有穿着朝鲜族传统服装（则高利、契玛）的农人赶着牛车经过，都会投来好奇审视的目光。这里的建筑也明显不同，多是低矮的土坯房或木刻楞房，房顶坡度很陡，屋檐翘起。
屯子口，几个穿着脏兮兮衣服的小孩在玩泥巴，看到陌生人进来，立刻停止了打闹，怯生生地看着他们。
林爱凤的脚步越来越慢，呼吸也急促起来。她努力在那些似乎多年未变的房屋中辨认着记忆中的家。
终于，她在屯子靠西头的一处低矮院落前停住了脚步。
院子比记忆中的更加破败。土坯院墙塌了一角，用树枝胡乱堵着。木栅栏门歪歪斜斜地挂着，仿佛一推就倒。院子里静悄悄的，只有几只瘦骨嶙峋的鸡在刨食。
这就是她长大的地方？记忆中虽然清贫，但至少整洁有序的家，怎么会变成这样？
林爱凤的心一点点沉了下去。
她深吸一口气，鼓起勇气，推开了那扇吱呀作响的破栅栏门。
院子里，一个穿着灰色旧衣服、头发花白凌乱、佝偻着背的老头，正坐在一个小马扎上，就着咸菜啃一个冰冷的玉米面窝头。听到动静，他迟钝地抬起头。
当看清来人的脸时，老头浑浊的眼睛猛地睁大了，手里的窝头“啪嗒”一下掉在了地上。他张着嘴，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却发不出声音，只有喉咙里发出嗬嗬的声响。
“爹…”林爱凤看着眼前这个苍老憔悴、与她记忆中那个虽然懦弱但还算整洁的父亲判若两人的老人，鼻子一酸，眼泪瞬间涌了上来。
“爱…爱凤？”老头终于找回了自己的声音，干涩沙哑，带着难以置信的震惊和…一丝慌乱？他手忙脚乱地想站起来，却因为腿脚不便，踉跄了一下。
张西龙赶紧上前一步扶住他：“叔，您慢点。”
老头这才注意到林爱凤身后的张西龙，眼神更加疑惑和不安：“你…你是…”
“爹，这是西龙，我…我男人。”林爱凤哽咽着介绍。
“叔。”张西龙礼貌地叫了一声，打量着这个未来的老丈人。比他想象中还要苍老落魄，眼神躲闪，带着一种长期被压抑的懦弱和麻木。
“哦…哦…好…好…”老头显得有些手足无措，搓着手，眼神不住地往屋里瞟，似乎害怕什么，“咋…咋突然回来了？也…也不捎个信…”
“回来看看您。”林爱凤抹了把眼泪，看着父亲碗里那冰冷的窝头和一点咸菜，心里堵得难受，“您…您就吃这个？”
“啊…没啥，挺好的，挺好的…”老头眼神躲闪，含糊其辞。
就在这时，屋里传来一个尖利刻薄的女声，用朝鲜语嚷嚷着什么。紧接着，门帘一掀，一个四十多岁、面相精明厉害、穿着相对体面些的朝鲜族女人走了出来，手里还拿着个正在纳的鞋底。
看到院子里的林爱凤和张西龙，她愣了一下，随即三角眼一吊，脸上立刻堆起了假笑，但那笑意却未达眼底，反而带着浓浓的审视和不满：“哎呦！我当是谁呢！这不是爱凤吗？真是太阳打西边出来了？咋？在那边过不下去了？被男人撵回来了？”
这话说得极其难听刺耳！
林爱凤的脸色瞬间变得惨白，身体微微发抖，刚刚止住的眼泪又冒了出来，嘴唇哆嗦着，却像以前一样，习惯性地不敢回嘴。
张西龙的眉头立刻皱了起来，将林爱凤往身后拉了拉，目光冷冷地看向那女人。这肯定就是那个后娘了！
“婶子说笑了。”张西龙开口，声音不大，却带着一种不容置疑的冷硬，“我们过得很好，就是带爱凤回来看看她爹。”
后娘被张西龙那冷冽的眼神看得心里一突，又上下打量了他一番，见他虽然风尘仆仆，但穿着还算整齐，手里还提着不少东西，眼珠转了转，假笑又堆了起来：“哎呦，原来是姑爷啊！你看我这张嘴，不会说话！快进屋坐！进屋坐！”
说着，她踢了踢地上的老头：“愣着干啥！还不去烧点水！没眼力见的东西！”
老头唯唯诺诺地应着，慌忙起身要去灶房。
“不用忙了，叔。”张西龙拦住他，将手里提着的点心盒子和烧鸡递过去，“路上买了点吃的，您和…婶子尝尝。”
看到那包装精美的点子和油光锃亮的烧鸡，后娘的眼睛瞬间亮了一下，但随即又闪过一丝嫉妒和不满，一把抢过去，嘴里却说着：“来就来呗，还花这钱干啥…真是的…”手上却毫不客气地翻看着。
老头看着烧鸡，下意识地咽了口口水，但没敢说什么。
进屋坐下。屋里比院子里更加昏暗破旧，家具寥寥无几，而且看起来都很有些年头了，空气中弥漫着一股淡淡的霉味和药味。
后娘假意客气了几句，就开始旁敲侧击地盘问起来：“爱凤啊，在那边咋样啊？听说你们那靠海，能吃饱饭不？姑爷是干啥营生的？这次回来…能住几天啊？”话里话外，无非是打听他们的经济状况和能留下多少好处。
林爱凤低着头，小声回答着，依旧是那副逆来顺受的样子。
张西龙看得心里憋火，但碍于初次见面，又是长辈，不好发作，只是语气平淡地应付着：“还行，饿不着。打鱼为生。看情况，不一定。”
后娘显然对这番回答不太满意，脸上的假笑淡了些，又开始念叨家里的困难，什么粮食不够吃啊，老头身体不好吃药花钱啊，她一个人操持家多不容易啊…明里暗里就是要钱。
正说着，里屋门帘一掀，一个十六七岁、流里流气、穿着仿制军装的半大小子揉着眼睛走出来，显然是刚睡醒。这是后娘带过来的儿子。
“妈，吵吵啥呢？饿死了，饭好没？”那小子不耐烦地嚷嚷，看到桌上的点心和烧鸡，眼睛一亮，伸手就要拿。
“没规矩！叫人！这是你姐和姐夫！”后娘拍了一下他的手，但语气里毫无责备之意。
那小子斜眼瞥了林爱凤和张西龙一眼，撇撇嘴，含糊地叫了声“姐”、“姐夫”，然后就迫不及待地撕下一个鸡腿，大口啃了起来，丝毫没把自己当外人。
老头在一旁看着，嘴唇动了动，想说什么，最终却只是深深地低下头，叹了口气。
看着这一幕，林爱凤的心像是被针扎一样疼。这个家，果然还是和以前一样，甚至更糟。父亲越发懦弱苍老，后娘和她的儿子依旧霸道自私。自己在这个家里，永远是个多余的、被嫌弃的外人。
她原本心中那一点点对“家”的期待和温暖，彻底熄灭了，只剩下冰冷的失望和心酸。
张西龙握着她的手，能清晰地感觉到她的冰凉和颤抖。他的脸色也彻底沉了下来。
这趟寻亲之旅，一开始，就蒙上了一层厚厚的阴霾。