序
昔者鸿蒙肇判，阴阳始分，五德终始，循环无垠。帝王承运，非唯血胤，亦在人心。有玄渊者，起于微末，承天景命，荡涤八荒，其行也诡谲，其志也恢弘，其终也玄邈，足为后世镜鉴。今摭其遗事，勒为此篇，虽稗官野语，亦存大道微光。
卷一·赤龙劫
大胤承熙二十七年，岁在鹑火。帝君昏聩，宠信妖妃妲媖，佞臣厉桀柄国。苛政如虎，赋敛若沸，九州泣血，四海困穷。是年仲夏，天象示警，荧惑守心，白虹贯日。有彗星孛于紫微，其芒如帚，扫掠帝垣，星官震怖，秘不敢言。
时镇北大将军云翳，忠勇刚毅，戍边廿载，胡马不敢南窥。厉桀惧其威，诬以“私结妖星，图谋社稷”之罪。帝昏聩，竟下族诛诏。是夜，神京忽起妖风，黑云压城，鸱鸮夜啼。甲士如潮，围困云府。火光冲天，映红霄汉，金铁交鸣，惨呼不绝。大将军力战而竭，怒目拄剑，血浸玉阶。阖府三百余口，尽遭屠戮，唯幼子云昭，年方九龄，为忠仆以己子替死，负之匿于庖厨复壁，得脱。仆毙于乱刃，昭昏厥血泊中。
及晓，厉桀遍索遗孤不得，悬万金购其首。云昭夜半复苏，见府邸焦土，亲骸枕藉，恸绝几死。乃截发毁容，褴褛乞食，混迹于流民，号曰“阿丑”。流徙千里，至于东海之滨，琅琊故郡。
卷二·琅琊谶
琅琊有山，名“栖霞”，峰峦奇崛，云蒸霞蔚，传为古仙人弈棋处。山麓有墟市，曰“忘忧集”，三教九流，鱼龙混杂。阿丑栖身破庙，与野犬争食。市中有卜者，号“瞽叟”，目盲而心明，善抚焦尾琴，歌谣多寓兴亡。阿丑常倚门听曲，瞽叟异之，曰：“孺子虽垢面，然眉宇间隐有龙纹，目藏寒星，非常乞也。可愿随老夫习些微末之技？”阿丑拜伏。
自此，阿丑白日行乞，夜则随瞽叟习天文推步、奇门遁甲、山川舆图、帝王心术。瞽叟尝指北斗曰：“璇玑玉衡，运乎中央，紫微帝星，岂有恒主？昔者轩辕伐蚩尤，大禹导洪水，皆起于板荡，承乎天休。”又授《阴符》七章、《韬略》九卷，曰：“此非屠龙技，乃活人术。用之正则泽被苍生，用之邪则祸延黎庶。汝志何如？”阿丑泣对：“血海深仇，安敢或忘！然小子亦知，厉桀之恶，非止云门一恨。天下苦暴政久矣！苟得志，愿解兆民倒悬，复三代之治！”瞽叟抚掌：“善哉！心系苍生，方不负所学。汝本天潢贵胄，今名‘阿丑’辱矣。当号‘玄渊’，取‘玄默深远，潜龙在渊’之意。”
忽三载，玄渊年十二，风仪初成。一日，瞽叟召之，神色肃然：“吾气数将尽。今赠汝三物：一曰‘赤霄’，乃陨铁所铸神兵，藏于山巅古松洞中，出则有龙吟虎啸；二曰《山河秘舆图》，载九州险隘、王气所钟；三曰玉玦半枚，他日若见另半，持者即汝生死之交。速去！厉桀爪牙已嗅迹至此！”言讫，推玄渊出户，自焚茅屋，琴裂火中，歌曰：“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰…”声绝而逝。俄顷，黑衣缇骑果至，唯见余烬。
卷三·青溟变
玄渊负剑佩图，遁入栖霞深谷。谷中有巨泽，名“青溟”，烟波浩渺，瘴疠丛生，人迹罕至。渊结庐湖畔，日以《秘舆图》参详山川，夜则练“赤霄”于月下。剑法得自瞽叟遗谱，名曰“惊鸿”，翩若游龙，矫如翔凤。又观泽中巨鼋吐纳、玄鹤振翅，悟自然之道，武艺臻于化境。
某夕练剑，闻泽心传来金戈之声。登高望，见十数黑衣客围攻一青衫少年。少年剑法精奇，然力渐不支。玄渊仗“赤霄”跃出，剑光如匹练横空，瞬杀三敌。余寇骇然：“赤霄剑！云氏余孽！”合围而上。玄渊与青衫客背腹相倚，双剑合璧，剑气纵横，若风雷激荡。须臾，群寇伏诛。青衫客揖谢：“在下风无痕，家父风正扬，乃令尊故交。闻君罹难，父遣我四海暗访。今睹赤霄，方知云兄尚存！”言罢，取半枚玉玦示之。玄渊亦出己玦，两半相合，严丝无缝，光华流转。
风氏，世居江南，巨贾也，富可敌国，暗蓄死士，志在反胤。无痕引玄渊至太湖“蜃楼”秘舵。风正扬见渊，老泪纵横：“贤侄！厉桀狗贼，吾恨不能啖其肉！”遂倾力助之：赠金珠、输粮秣、遣精锐“影卫”三百。玄渊以“青溟”为基，筑“潜龙坞”，招纳四方豪杰：有擅机关的木客鲁磐，能制“神火飞鸦”、“木牛流马”；通药理的医女素问，可活死人肉白骨；晓夷语的胡商萨宝，能联西域诸国…坞中炊烟，隐然有龙虎之气。
卷四·金鳞跃
承熙三十五年，天下大饥，人相食。厉桀为固权，竟欲掘前朝王陵以充军资。民怨鼎沸，义旗四起。玄渊见机至，发“讨桀檄”于天下，其文曰：“…桀纣暴虐，神人共愤。今有厉桀，虺蜴为心，豺狼成性。弑忠良，祸云门；剥民膏，填欲壑；掘先陵，辱神灵…玄渊本云氏遗孤，衔恨忍死，今承天命，提剑清寰。愿与豪杰共戮此獠，还朗朗乾坤！”檄文所至，应者云集。
玄渊以“影卫”为骨，饥民为干，号“靖难军”。首战琅琊，用鲁磐“飞鸦”焚敌粮，素问药烟惑守军，轻取坚城。再战彭城，纳风无痕策，水淹七军，俘敌三万。厉桀遣心腹大将屠罡率“虎贲卫”十万来剿。两军会于泗水之野。
屠罡列“九宫铁甲阵”，盾如城，矛如林。靖难军数冲不破。玄渊登高台，观敌阵，见中军旌旗频动，左右呼应稍滞。笑谓众将：“此阵外实内虚，左强右弱。可遣疑兵攻左，主力精骑自右翼‘生门’突入，直捣中军！”遂令鲁磐以“木牛”载草人佯攻左翼，亲率赤甲骑，如尖刀刺入右阵。风无痕领步卒紧随。屠罡急调左军回援，阵脚大乱。玄渊一骑当先，“赤霄”所向，敌首纷落，直取屠罡。罡狞笑：“黄口小儿！”挥百斤巨斧劈来。渊侧身避过，剑走轻灵，一招“星槎贯月”，洞穿其喉！主将毙，官军溃。泗水为之赤流。
捷报传，义军士气如虹，连下十三州。四方豪杰景从，众至五十万。玄渊纳贤良，废苛税，开仓廪，民争箪食壶浆以迎。王师所至，势如破竹。
卷五·紫微黯
承熙三十八年冬，靖难军围神京。城高池深，守具精良。厉桀挟帝君踞守，驱百姓登陴，以“神机弩”、“猛火油柜”死拒。攻城旬月，伤亡枕藉。
玄渊夜观乾象，见帝星摇摇欲坠，然旁有妖星（妲媖本命）红芒大盛，侵逼紫垣。召众议。鲁磐献“地听瓮”，探得城下有古水道可通大内；素问言：“妖妃妲媖，实为南疆巫女，擅蛊惑。宫中所焚‘龙涎香’，乃混‘失魂引’，久致帝痴迷。”渊恍然：“破城易，诛心难。当先除妖氛！”
乃遣萨宝携重金潜入，贿宦官，散谣曰：“妖星犯主，大胤将终。唯献妲媖，可息天怒。”又命精锐死士百人，由鲁磐导引，自古水道潜行。三日，夜半，宫中忽火起，喊杀震天。朱雀门守将（早为风氏所结）开城。玄渊挥军涌入。
皇城乱作一团。玄渊直趋太液池畔“摘星楼”——厉桀、妲媖挟帝据守处。楼高九重，遍布机关毒弩。厉桀露面狂笑：“云家小儿！此楼乃墨家绝艺，铜墙铁壁！尔等上前一步，立成齑粉！”忽闻楼内惨叫，火光迸射。原来死士已由密道潜入，里应外合。厉桀惊怒，挥刀欲杀帝君。电光石火间，一道赤芒自渊手出，“赤霄”脱鞘飞斩，十丈外枭桀首！众骇然，此乃“御剑术”绝诣。妲媖披发蹈火，厉咒：“以吾魂魄，诅尔江山，三世而斩！”跃入烈焰。帝君瘫软，喃喃：“妖…妖…”气绝。
卷六·玄圭禅
神京既克，万众欢腾。百官耆老奉玄渊登太极殿，三请即帝位。冕旒玄衣，玉圭在握，山呼响彻云霄。定国号“大衍”，改元“更始”。
渊践祚，雷霆手段：戮桀党，清吏治；均田亩，轻徭赋；兴文教，振百工；通西域，睦北胡。又纳素问谏，设惠民局，除疫疠；采鲁磐策，修驰道，利商旅。四海稍安，疮痍渐复。然渊每独处深宵，抚“赤霄”而叹，对瞽叟遗琴而伤。尝私谓风无痕：“昔者逐鹿，为雪仇救民。今居九重，日理万机，案牍劳形，犹困金笼。见奏章言某地水患、某州饥馑，恨不能亲往，然为礼法所囿…岂真得自在耶？”
更始三年元夕，大宴群臣。忽有白衣道人闯宫，侍卫莫能阻。道人稽首：“贫道自昆仑来，代师祖（瞽叟）问陛下：昔年青溟泽畔，所求者何？”渊怔然，赤龙劫、琅琊谶、泗水血、摘星火…历历在目。朗声答：“为解倒悬，求天下太平！”道人笑：“今太平乎？”渊默然。道人续曰：“师祖遗偈：‘非常之功，必待非常之人；非常之位，必行非常之道。得之若惊，失之若惊，何如本来？’请陛下三思。”掷一锦囊而去。启视，乃半片焦尾琴桐。
渊大悟。翌日，颁惊世诏：“朕本布衣，因势而起，赖天地祖宗之灵、将士百姓之力，得平祸乱。然神器至重，非德弗居。朕观太子贤（前帝遗孤，渊寻得养于宫中），仁孝聪敏，可承大统。朕当效古圣，禅位归山。”举朝哗然，跪泣苦谏。渊去意已决，将玉玺、兵符付太子，独携赤霄剑、焦尾琴、半枚玉玦，素服出承天门。是日，天降瑞雪，深可三尺。百姓闻讯，夹道跪送，涕泣沾襟。
尾声
玄渊归栖霞，隐于青溟泽深处。或传其乘木客所造“云槎”，泛五湖，游四溟；或见其与渔樵对弈，与鸥鹭忘机。风无痕寻至泽畔，唯见草庐空空，石案留书：“天下已治，吾志已酬。赤龙入海，玄渊归渊。诸君珍重，勿复相念。”笔迹苍然，入石三分。
新帝仁厚，守成有余，大衍享祚二百七十载。后世史官论曰：“玄渊真人杰也！其起也孤雏，其兴也风雷，其去也飘雪。不恋神器，不矜大功，舍九五如敝屣，非至明至勇至仁者不能为。昔范蠡泛舟，子房辟谷，犹逊其磊落。盖其志本不在鼎，而在道；心所系非权位，乃苍生。故能入世则拯溺救焚，出世则蝉蜕尘嚣。诚所谓：‘圣人无己，神人无功，圣人无名’者欤？”
泽畔有古碑，风雨剥蚀，铭文漫漶，然“玄渊”二字，历久弥新，犹放光华。