夜色如墨，新月如钩。雯兰提着一个小包袱，快步穿行在寂静的街道上。她似乎对路径很熟悉，专挑小巷僻径而行。
涂伦远远跟着，心中五味杂陈。他原以为续娶一房妻子，可给儿女一个完整的家，谁料新婚之夜就遭遇这般变故。这杜雯兰究竟是何人？为何要迷倒他深夜外出？
约莫一炷香时间，雯兰来到城外一座荒废的山神庙前。她四下张望，见无人跟踪，便闪身进入庙中。
涂伦悄步靠近，躲在庙窗下，透过破窗向里窥视。
庙内点着一盏油灯，昏黄的灯光下，一个书生打扮的年轻人正焦急地踱步。涂伦一眼认出，这就是白日宴席上那个神色异常的书生。
“表妹！”书生见雯兰进来，急忙迎上，“你终于来了！一切可还顺利？”
雯兰扑入书生怀中，哽咽道：“表哥，我...我按计划将他迷倒了，可是...可是我心中好生愧疚...”
书生轻抚她的背，叹道：“我知道委屈你了。但那涂伦毕竟年长你十余岁，还有两个孩子...若不是姑母逼你嫁他，我们何须出此下策？”
窗外的涂伦如遭雷击，顿时明白了前因后果。原来这杜雯兰早有情郎，是被母亲逼迫才嫁与自己！
雯兰抽泣道：“可是涂相公他是个好人...去年他救了我母亲，今日又如此信任我...我们这般对他，实在不该...”
书生道：“我何尝不知？但若不行此策，你我今生便再无相聚之日。姑母嫌我家贫，执意将你嫁入涂家，我...”
原来这书生名叫于奉文，是雯兰的表哥，两人青梅竹马，早已私订终身。奈何于家家道中落，杜夫人王氏嫌贫爱富，执意将女儿嫁给涂伦为继室。
雯兰继续哭道：“可是表哥，我们这一走，涂相公必定沦为笑柄。他待我以诚，我却如此负他，良心何安？”
于奉文叹息：“事已至此，别无他法。待我们安顿下来，我再修书向涂相公请罪，将来有机会再报答他的恩情。”
两人相拥而泣，全然不知窗外有人将这番对话听得一清二楚。
涂伦心中波澜起伏。他本该愤怒，该冲进去质问这对男女，该将他们送官究办。但听着两人的哭诉，想起自己与亡妻惠娘的深情，竟生出几分同情来。
“罢了，”涂伦暗叹，“强扭的瓜不甜。既然她心有所属，我又何必强留？”
正思索间，庙内两人已收拾心情，准备离去。于奉文道：“马匹我已备好，咱们快走吧，天亮前要赶到下一个镇子。”
雯兰却迟疑道：“表哥，且慢。我...我还是想回去向涂相公当面赔罪。如此不告而别，实在...”
于奉文急道：“表妹糊涂！若是回去，岂非自投罗网？涂伦发现新娘逃走，必定报官，到时候我们想走也走不了了！”
“可是...”雯兰仍在犹豫。
涂伦知道不能再躲藏了。他整了整衣冠，故意加重脚步，走向庙门。
“谁？”庙内两人惊觉，于奉文急忙将雯兰护在身后。
涂伦推开破旧的庙门，缓步走入。油灯下，他的面容平静如水，看不出喜怒。
“涂、涂相公！”雯兰惊呼一声，瘫软在地。于奉文也面色惨白，浑身发抖。
涂伦目光扫过两人，淡淡道：“深更半夜，新郎官的新娘子却与别的男子在破庙相会，二位可否给涂某一个解释？”
于奉文扑通跪地：“涂相公，一切都是我的错！是我怂恿表妹逃婚的！您要怪就怪我，请不要为难表妹！”
雯兰也泣不成声：“涂相公，对不起...是我负了您...可是我与表哥自幼情深，母亲逼我嫁您，我...”
涂伦沉默片刻，忽然问道：“你二人可曾有过肌肤之亲？”
于奉文急忙道：“绝无此事！我与表妹发乎情，止乎礼，从未越雷池半步！若非姑母逼婚，我们本打算等我考取功名后再明媒正娶...”
涂伦仔细观察两人神色，见他们目光清澈，不似作伪，心下稍安。他沉吟道：“你二人计划私奔，可曾想过后果？雯兰已是涂某明媒正娶的妻子，今夜若与你私逃，便是逃妻。涂某报官，你们便是罪犯，一生东躲西藏，何来幸福可言？”
于奉文和雯兰面面相觑，黯然无语。他们只想着在一起，却未曾深思后果。
涂伦长叹一声：“罢了，涂某虽非圣人，却也懂得强扭的瓜不甜。你二人既然情投意合，涂某便成全你们。”
两人简直不敢相信自己的耳朵，呆呆地望着涂伦。
涂伦继续道：“不过，私奔绝非良策。你们且随我回去，明日我自会向官府说明，与雯兰和离。如此，你二人便可光明正大地在一起，岂不胜过东躲西藏？”
于奉文和雯兰闻言，愣在当场，随即双双跪地叩首：“涂相公大恩大德，没齿难忘！”
涂伦扶起他们，苦笑道：“不必多礼。涂某也曾年轻过，懂得情之一字，最是难解。只盼你二人日后好自为之，莫负了涂某今日成全之心。”
于奉文郑重道：“涂相公放心，奉文定当刻苦攻读，考取功名，绝不辜负表妹，也不辜负您的厚恩！”
三人商议已定，正要离开破庙，忽听庙外传来人声嘈杂，火把通明。原来涂府仆役发现新郎新娘双双失踪，急忙报官，官兵正四处搜寻。
涂伦心念电转，对于奉文和雯兰道：“你二人暂且躲藏，我去应付官兵。记住，明日一早，务必来涂府，我自有安排。”
于奉文和雯兰感激涕零，连忙躲到神像之后。涂整了整衣冠，坦然走向庙门...