闸门上的破洞，像一道无法愈合的丑陋伤疤，昭示着外界的威胁并未远离。十分钟的“陈述”结束了，“净化之火”的代表们在“哨兵”冰冷的“护送”下退了出去，带着脸上未散的愤怒、犹疑与一丝被强行压制的混乱。实验室沉重的内层安全闸缓缓落下，发出沉闷的锁闭声，暂时将内外隔绝成两个世界。但空气中弥漫的硝烟味、金属熔毁的焦糊气，以及那无孔不入的、被无数双眼睛窥视的感觉，却挥之不去。
“哨兵”留下了两人看守在主控室入口，如同两尊没有生命的黑色雕塑，但他们面甲下偶尔扫过的冰冷视线，提醒着路岩和宋茜，他们仍是囚徒，只是换了一种形式的囚徒。
压力，如同不断上涨的潮水，从四面八方无声地挤压过来。路岩走到主控台前，屏幕上还残留着方才展示的、那些触目惊心的生态数据曲线和七号实验体的失败图谱。他的手指无意识地在冰冷的台面上划过，指尖传来细微的颤抖。
他试图集中精神，分析当前数据，寻找任何可能被“哨兵”或外部势力忽略的系统后门，或者评估那些被宋茜强行分离出去的数据备份的安全性。但思绪如同陷入泥沼的齿轮，沉重而滞涩。脑海里反复回放的，是那位“净化之火”老者刻骨仇恨的眼神，是那位失去儿子的母亲悲恸的指控，是七号实验体生命曲线最终归零时那一声无声的尖啸。
还有…宋茜。
她站在他身边，面对枪口，说出“我们犯错了”、“规律的惩罚”、“接受监督”时，那清亮而坚定的眼神。那眼神像一面过于澄澈的镜子，照出了他内心深处某些一直被理性光辉刻意掩盖的角落——那些属于傲慢、属于偏执、属于…恐惧的阴影。
“我出去…检查一下备用能源线路。”路岩的声音有些干涩，他没有看宋茜，径直走向实验室相连的一个小型设备间。那里堆放着一些替换零件和辅助设备，相对独立，也更为逼仄。
宋茜看着他略显僵硬的背影，嘴唇微动，但最终没有说什么。她能感觉到他周身笼罩的那层无形屏障，比实验室的合金墙壁更厚，更难以穿透。她只是轻轻点了点头，目光追随着他，直到设备间的门在他身后轻轻合上。
狭小的设备间里，只有应急灯散发着幽绿的光芒，映照着金属架和线缆投下的扭曲阴影。路岩背靠着冰冷的金属门板，缓缓滑坐在地上。隔绝了外界的视线，也暂时隔绝了宋茜那过于通透的目光，他一直紧绷的神经，仿佛瞬间被抽走了所有力气。
他抬起双手，放在眼前。这双手，曾经操控着最精密的仪器，解析着最复杂的基因密码，描绘着人类进化的宏伟蓝图。他曾坚信，这双手握住的是真理的火炬，是引领种族前行的方向盘。但此刻，这双手在他眼中，却仿佛沾染了洗不去的污秽。
七号实验体的失败，真的是如宋茜所说，是“规律”的惩罚，是方法论的问题吗？还是…源于他内心深处，那个连自己都不愿直视的“心魔”？
那个渴望扮演“神”的魔。
从何时开始，“应对生存危机”、“拓展适应性边界”这些宏伟的目标，在不知不觉中，掺杂进了他个人对“完美生命形态”的执着构想？那被他私自加入的、导致崩溃的“优化模块”，其背后驱动的，究竟是基于严谨科学的推演，还是…一种潜藏的、想要按照自身意志“塑造”甚至“超越”自然造物的狂妄？
“净化之火”的指控，如同恶毒的咒语，在他脑海里盘旋不去——“渎神者”、“玩弄生命禁忌”、“制造怪物”……这些他曾嗤之以鼻的愚昧之言，此刻却像一根根淬毒的针，精准地刺入他信念铠甲下最柔软的缝隙。如果…如果他们并非全然的胡说八道呢？如果科学的探索，在超越某个界限后，真的会踏入某种…不应被凡人涉足的领域呢？
他想起了那位母亲眼泪中的绝望。个体的痛苦，在宏大的种族叙事面前，是否就真的轻如鸿毛？他一直以来所追求的“更大福祉”，是否在无形中，成为了漠视具体个体苦难的借口？
怀疑，如同黑色的藤蔓，从心底最阴暗的角落疯狂滋生，缠绕着他的理智，汲取着他过往坚定不移的信念。他感觉自己正站在一个孤岛上，四周是汹涌的、名为“不确定性”的黑色海水，而脚下曾经坚实的理性基石，正在一块块地崩塌、陷落。
他蜷缩在阴影里，额头抵着冰冷的膝盖，身体不受控制地微微颤抖。一种前所未有的孤立感攫住了他。不是身处险境的恐惧，而是精神上的无依无靠。他一直以来的支柱——那个由绝对逻辑和客观真理构筑的世界——正在从内部瓦解。
外面主控室里，宋茜似乎在与“哨兵”交涉着什么，声音隐约传来，冷静而克制。她在努力维持着局面，试图寻找生机。路岩知道，他应该出去，和她一起面对。他是“普罗米修斯”的灵魂，是这一切的核心。但他动不了。一种沉重的、名为“自我怀疑”的枷锁，将他牢牢锁在了这片心灵的废墟之中。
他甚至不敢去想宋茜。她眼中的信任，她毫不犹豫与他并肩而立的姿态，此刻都变成了另一种形式的压力。他害怕看到她眼中可能出现的、哪怕一丝一毫的失望。他更害怕，自己一直以来的坚持，最终被证明不过是一场建立在沙丘之上的、由个人野心驱动的幻梦。
时间在寂静与隐约的嘈杂中缓慢流逝。不知过了多久，设备间的门被轻轻敲响。
“路岩？”是宋茜的声音，带着一丝不易察觉的担忧。
路岩猛地一震，从自我厌弃的泥沼中惊醒。他深吸一口气，试图平复紊乱的呼吸，抹了一把脸，撑着想站起来，却发现双腿有些发软。
门没有锁，宋茜轻轻推开门，走了进来。幽绿的光线下，她看到了蜷缩在角落、脸色苍白、眼神涣散的路岩。那一刻，她心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
她没有立刻说话，只是走过去，在他身边蹲下，从口袋里拿出一小瓶水，拧开，递到他面前。
路岩没有接，他只是抬起头，看着宋茜。他的眼睛里布满了血丝，那里面不再有平日里掌控一切的锐利和自信，只剩下深深的迷茫和…一丝近乎脆弱的祈求，祈求着她能给他一个答案，或者，至少告诉他，他此刻的崩溃并非毫无意义。
“宋茜…”他的声音沙哑得厉害，“我…我们做的，真的对吗？还是…我真的如他们所说，只是一个被自己的傲慢蒙蔽了双眼，在制造灾难的…疯子？”
他终于问出了口。将这个盘踞在心头、几乎要将他吞噬的“心魔”，暴露在了他唯一信任的人面前。
宋茜没有立刻回答。她看着眼前这个几乎被自我怀疑压垮的男人，这个曾经站在科学前沿、意气风发的领路者。她知道，这是他必须经历的试炼，远比外部的枪口和民众的怒吼更加凶险。这是属于路岩的“心魔”，是他攀登科学绝壁时，必须独自穿越的、最黑暗的峡谷。
她将水瓶轻轻放在他手边，然后，伸出手，不是去拥抱，而是坚定地握住了他冰凉而微颤的手。
“路岩，”她的声音很轻，却像磐石般稳定，“看着我。”
路岩涣散的目光，艰难地聚焦在她脸上。
“你不是神，”宋茜一字一句，清晰地说道，“我也不是。我们都会犯错，会有盲点，会被自身的局限所困。怀疑并不可怕，可怕的是在怀疑中迷失方向，或是因恐惧而彻底否定探索本身。”
她握紧了他的手，仿佛要将自己的力量传递过去。
“七号实验体的失败，是规律的惩罚，更是对我们所有人的警示。它告诉我们前路艰难，告诉我们必须保持敬畏。但这警示，不是为了让我们停下脚步，跪地忏悔，而是为了让我们下一次迈步时，更加谨慎，更加清醒，更加…懂得生命的重量。”
“至于对错…”宋茜顿了顿，目光深邃，“在历史的终点到来之前，谁又能真正断言什么是绝对的对错？我们所能做的，就是遵循内心的指引，承担选择的后果，在黑暗中，努力点燃自己能点燃的那盏灯。哪怕光芒微弱，只能照亮脚下寸土，也比在黑暗中诅咒光明更有意义。”
“你的心中确有魔障，路岩。那是每一个试图触碰边界的人都可能遭遇的诱惑与恐惧。但战胜它，不是靠否认它的存在，而是靠认清它，理解它，然后，带着这份清醒的认知，继续前行。”
她看着他眼中翻腾的混乱，看着那理性与迷茫的激烈搏杀，轻轻叹了口气，语气柔和了下来：“别忘了，你不是一个人。”
你不是一个人。
这简单的一句话，像一道暖流，注入了路岩冰封的心湖。那疯狂滋生的黑色藤蔓，似乎被这股暖流遏制了生长。绝对的孤立感，被这句话打破了一道缝隙。
他反手握紧了宋茜的手，力道很大，仿佛溺水之人抓住了唯一的浮木。他依旧迷茫，依旧痛苦，自我怀疑的阴云并未散去。但在这片心灵的黑暗里，他抓住了一点微光，一点由信任、陪伴和清醒认知共同点燃的微光。
心魔仍在。但至少在此刻，他不再是与它独自搏斗。他缓缓抬起头，望向设备间门外，那主控室里隐约透来的、代表着现实危机的光线。外面的威胁依旧，未来的道路依旧迷雾重重。
但路岩知道，他必须站起来。为了“普罗米修斯”，为了宋茜，也为了…穿越这片属于他自己的、黑暗的试炼之地。他深吸一口气，借助着宋茜手掌传来的力量，撑着冰冷的墙壁，缓缓站直了身体。
眼中的脆弱与迷茫尚未完全褪去，但一种新的、更加复杂的坚毅，开始在其中沉淀。第一次，他真正开始正视自己内心的深渊，而不仅仅是仰望星空。这场与“心魔”的战争，才刚刚开始。