天亮了，雪崽也睡醒了。
他很久没在这种安全感满满的环境中安睡过了。
他睁开那双迷蒙的紫眸，一时间有些恍惚，不知身在何处。
直到看见身旁依旧燃烧着小簇火焰的灰堆，以及或坐或卧守在一旁的墨、苍、子夜和林苹果，昨夜的记忆才如潮水般涌回。
他不再是独自一人蜷缩在冰冷的雪地里等死了。
这个认知让他心底涌起一股酸涩又温暖的暖流。
他小心地动了动，发现自己身上盖着厚厚的兽皮，被照顾得非常好。
“醒了？”林苹果温柔的声音传来。她正坐在不远处，手里拿着水囊，“睡得还好吗？还冷不冷？”
雪崽摇了摇头，小声回答：“…不冷了…谢谢。”他试着坐起身，虽然身体依旧有些虚弱，但比起昨天那种濒死的冰冷僵硬，已经好了太多。
治愈之力的效果非凡。
苍递过来一块肉干：“喏，先吃点。吃完我们就出发。”他的语气直接，却透着关心。
雪崽接过肉干，乖巧地小口吃着，耳朵却微微动了动，捕捉到了“出发”这个词。他抬起眼，有些茫然地看向林苹果。
林苹果坐到他身边，柔声解释道：“雪崽，我们打算去你的部落看看。苍说的对，那里可能还残留着…那种黑色的污染力量。
我们需要去净化它，让你的族人们…能够安息，也让那片土地不再孕育危险。你…愿意给我们带路吗？”
提到部落，雪崽紫色的眼眸瞬间黯淡下去，流露出明显的恐惧和痛苦。
他下意识地抱紧了自己的尾巴，身体微微瑟缩了一下。
那片废墟承载着他最可怕的记忆。
但他看着林苹果充满鼓励和信任的眼神，又看了看旁边虽然沉默却同样等待他回答的墨和子夜，还有对他咧嘴笑了笑、仿佛天不怕地不怕的苍…他深吸了一口气，用力点了点头。
“…嗯。我…我带你们去。”他的声音虽然还有些发颤，却带着一种下定决心的勇敢。
他也想为逝去的族人们做点什么，或许…或许这样能让他们安息。
“好孩子。”林苹果欣慰地摸了摸他的白发。
简单吃过东西，收拾好营地，队伍再次出发。雪崽的身体还未完全恢复，和林苹果一起由子夜驮着。
他小心翼翼地趴在子夜厚实温暖的背上，小手紧紧抓着他颈侧的毛发，为他指引着方向。
越靠近白尾狐部落曾经的领地，雪崽的情绪就越发低落和紧张。
他指引着方向，小脑袋却越来越低，几乎要埋进子夜的毛发里，身体也微微发抖。
林苹果能感受到他的恐惧，让子夜放缓了脚步，她轻声安抚道：“别怕，雪崽。我们都陪着你。而且你看，小白也在呢，它会保护我们的，对不对，小白？”
小白适时地从林苹果怀里探出头，对着雪崽“呜”了一声，身上散发出的纯净气息确实让人心安不少。
雪崽抬头看了看小白，又感受到身下子夜沉稳的步伐和周围墨与苍强大的守护气息，心中的恐惧似乎被驱散了一些。
他轻轻“嗯”了一声，继续指路。
空气中的气息开始变得不同。原本雪后清冽的空气里，逐渐混杂进一丝若有若无的、令人不适的腐朽与沉闷感。
周围的环境也变得愈发荒凉，树木枯萎，地面覆盖的积雪都隐隐透着不祥的灰黑色。
“快到了…”雪崽的声音带着压抑的哭腔，指向远处一片被山峦环抱的洼地，“就在…那下面…”
不用他多说，墨和苍已经敏锐地察觉到了前方弥漫的、比之前任何残留点都要浓郁不少的污染气息。
两人瞬间进入戒备状态。
“子夜，保护好苹果和雪崽。”墨沉声吩咐，琥珀色的眼眸锐利地扫视着前方。
苍也降低了飞行高度，锐利的眸子如同扫描般掠过下方的地形：“污染浓度不低，大家小心！”
队伍放缓速度，小心翼翼地接近那片洼地。
当她们终于登上洼地边缘，看清下方的景象时，即使早有心理准备，心还是猛地沉了下去。
只见原本应该是一处宁静祥和的山谷部落，此刻已彻底化为一片死寂的废墟。
焦黑的木头和兽人的残骸随处可见，破碎的陶罐、散落的工具被半埋在污浊的积雪下。
更令人心悸的是，许多废墟和地面上，都残留着大片大片已经干涸发黑的、触目惊心的血迹，以及一些巨大的、可怕的爪印和拖拽痕迹。
空气中弥漫着那股熟悉的、令人作呕的腐败与污染混合的恶臭，甚至比在南风部落地窖闻到的还要浓烈几分。
死寂，除了风声，这里没有任何生命的气息，连鸟兽都远远避开这片死亡之地。
“呜…”雪崽再也忍不住，发出一声压抑不住的悲鸣，小小的身体在子夜背上剧烈地颤抖起来，眼泪大颗大颗地滚落，“…就是这里…阿父…阿母…大家都…”
他看到了不远处一间半塌的石屋门口残留的一截熟悉的、染血的狐族饰品，情绪几乎崩溃。
林苹果的心揪紧了，她立刻从子夜背上下来，将雪崽抱进怀里，轻轻拍着他的背，却说不出一句安慰的话。
任何语言在这种惨剧面前都显得苍白无力。
墨、苍和子夜面色凝重地扫视着这片废墟，眼神冰冷。
这里经历的破坏貌似比他们之前遇到的任何部落都要彻底和惨烈。
“污染源应该还在深处。”墨判断道，他能感觉到那股邪恶力量的源头并未完全消散，“小白。”
小白早已从林苹果怀里跳出，它浑身毛发微微竖起，碧色的眼睛警惕地注视着废墟深处，发出了低低的、充满警告意味的嘶嘶声。它能清晰地感知到那里盘踞着一股相当顽固的污染核心。
“雪崽，”林苹果忍住心痛，轻声对怀里的少年说，“你在这里等我们好不好？让子夜陪着你。我们和小白去把那些坏东西清除掉，让你的家园恢复干净。”
雪崽却用力摇了摇头，抬起泪眼朦胧的脸，小手紧紧抓住林苹果的衣袖，声音虽然还在发抖，却异常坚持：“…不…我要一起去…我要看着…我要看着它们消失…”
他要亲眼见证毁灭他家园的元凶被彻底净化。
林苹果看着他眼中的坚持，最终点了点头：“好，那我们一起。子夜，你护好雪崽。”
子夜低吼一声表示明白，靠近了些。
墨打头，苍在空中策应，林苹果抱着小白，和子夜、雪崽一起，小心翼翼地踏入这片死寂的废墟。
越往山谷中心走，那股污染的气息就越发浓重，甚至能看到一些灰黑色的、如同菌斑一样的物质附着在岩石和断壁上，散发着不祥的气息。
小白身上的光芒开始持续亮起，驱散着周围的污秽。
终于，在山谷中央一片相对开阔、似乎是部落举行集会的空地上，他们看到了污染的源头——
那是一个巨大的、由扭曲的黑色物质构成的诡异“巢穴”。
它像是一颗腐烂的心脏，匍匐在地面上，表面不断蠕动起伏，延伸出无数如同血管般的黑色脉络，深深扎入周围的地面，还在微微搏动着，汲取着大地的养分，并持续散发着浓郁的、令人窒息的污染黑气！
而在巢穴周围，散落着许多白尾狐部落族人的残缺骸骨，景象惨不忍睹。