清晨的浓雾尚未散尽，像一层湿冷的裹尸布，笼罩着“蝮蛇”防区的每一个山头。陆小龙站在指挥部门前的水泥平台上，端着一杯滚烫的浓茶，目光穿透迷雾，投向下方正在出早操的士兵方阵。呵气成霜，但他只穿着一件单薄的野战衬衣，似乎感受不到边境山区刺骨的寒意。
这里是SNLA战线最突出的一个前沿堡垒，经过他近一年的经营，从最初那个士气低迷、装备破旧的烂摊子，变成了如今令对面吴登部队头疼不已的钢铁防线。简易但实用的工事依山而建，明碉暗堡错落有致，由扎图亲手布置的诡雷区和传感器带，更是将阵地前方变成了死亡地带。士兵们的口号声铿锵有力，带着一股经历过血火考验的杀气。这一切，都是他陆小龙一手打造出来的。
然而，站得越高，风越冷。最近从司令部传来的几道看似寻常的指令，以及岩坎教官上次来访时那欲言又止的提醒，都像这山间的湿气，无声无息地渗入骨髓，让他心底升起一丝不易察觉的警惕。
“营长，各连连长已经到了，在作战室等您。”警卫员小李，一个从“猎鹰”时期就跟着他的精干小伙子，快步上前报告，打断了他的思绪。
陆小龙“嗯”了一声，将杯中残茶一饮而尽，滚烫的液体划过喉咙，带来短暂的灼热感。他转身，大步走向那间由坚固岩石构筑的作战室。皮靴踏在潮湿的水泥地上，发出清晰而沉稳的回响。
作战室里，烟雾缭绕。岩迈、几位嫡系连长，还有后来收编整合的几个连长都已经到齐。岩迈的伤好得差不多了，但左臂动作仍有些僵硬，他坐在陆小龙左手边第一个位置，正皱着眉头研究摊在桌子上的地图。其他人或坐或站，低声交谈着，气氛显得有些凝重。
“都到了？”陆小龙走到主位，双手撑在铺着地图的桌面上，目光扫过在场每一张面孔。这些都是跟他从尸山血海里爬出来的弟兄，是他掌控这支队伍的核心骨干。
“营长，”一个脾气火爆的连长率先开口，他原是“猎鹰”的队员，名叫阿泰，“司令部那边什么意思？又要我们上报详细的兵力部署和弹药储备清单？这个月都第三回了！他们是信不过咱们，还是觉得咱们前线太闲？”
另一个负责后勤的连长也抱怨道：“就是，上次申请补充一批军靴和防潮毯，批是批了，可数量砍了一半不说，运来的东西质量还差得要命！我去找后勤处的人理论，你猜他们怎么说？说现在物资紧张，让咱们‘克服一下’！他娘的，我们在前面流血拼命，他们在后面让我们克服？”
不满的情绪在房间里弥漫。大家都不是傻子，司令部近期的种种举措，明显带着不信任和掣肘的意味。尤其是那个梭温调走后，他父亲那一派系的人，明里暗里的小动作更多了。
岩迈敲了敲桌子，沉声道：“都吵什么？司令部的考虑，自然有司令部的道理。我们做好自己的本分就行。”
他这话与其说是安抚众人，不如说是说给陆小龙听的。岩迈性格沉稳，想得也更远些。
陆小龙脸上没什么表情，他指了指地图上几个新标注的点：“抱怨要是有用，吴登早就被我们骂死了。都过来看。”
众人围拢过来。
“根据‘猎鹰’排最新传回的情报，以及我们自己的情报网分析，”陆小龙的声音冷静而清晰，“吴登最近和缅政府军的联络比以往更加频繁。对面三号地区，敌人新增了两个迫击炮阵地，可能是得到了政府军提供的火炮。五号河谷，有迹象显示他们在秘密修筑一条能通行轻型装甲车的道路。”
他抬起眼，目光锐利：“这意味着什么？意味着我们的老对手，可能在酝酿一次比上次规模更大、装备更好的进攻。司令部那边再怎么折腾，眼前的敌人才是实打实的威胁。”
他顿了顿，语气加重：“我不管上面怎么想，也不管别人给我们使什么绊子。在我们‘蝮蛇’的地盘上，只有一个规矩：敌人来了，就得把他们打疼，打怕！让他们以后再想动我们，就得先掂量掂量自己的牙口够不够硬！”
这番话带着一股冰冷的杀气和不容置疑的权威，瞬间压下了房间里的躁动。几个连长不由自主地挺直了腰板。
“阿泰，”陆小龙点名，“你的一连，负责三号区域防御。给你三天时间，把反斜面工事再加固一遍，多挖防炮洞。敌人的炮火要是敢来，我要你的兵伤亡降到最低。”
“是！营长！”阿泰大声应命。
“后勤连，”陆小龙看向刚才抱怨的连长，“物资的问题，我会再向司令部催。但眼下，动员一切能动员的力量，就地取材。山上的竹子、木头，都能用。粮食不够，组织士兵和愿意帮忙的老乡进山打猎、采集。活人不能让尿憋死。”
“明白！”后勤连长也收敛了情绪，郑重答道。
陆小龙又对防空、通讯、医疗等各个环节做了细致部署。他的指令清晰、果断，对防区的地形、敌我态势、部队状况了如指掌，展现出一个优秀指挥官应有的素质。众人纷纷领命，刚才那点对司令部的不满，在迫在眉睫的实战压力下，显得没那么重要了。
会议结束，连长们各自离去准备。岩迈留了下来，帮陆小龙收拾地图。
“小龙，”岩迈压低声音，“司令部那边……波岩司令，毕竟还是信任你的。但SNLA内部，从来就不是铁板一块。你现在风头太盛，又是个华人，有些人看着眼红，给你上点眼药，是难免的。”
陆小龙卷起地图，淡淡道：“我知道。只要不妨碍我打吴登，不把我弟兄们的命当儿戏，些微风言风语，小鞋绊子，我忍得下。”
他走到窗边，看着外面逐渐被阳光驱散的雾气，眼神幽深：“怕就怕，有人为了内斗，连大局都不顾了。”
岩迈叹了口气，没再说什么。他知道，陆小龙看似平静，实则心里跟明镜似的。
接下来的几天，防区一切如常，紧张的战备工作有序进行。但那种山雨欲来的压抑感，并未消散。
第三天下午，一辆覆盖着篷布的军用吉普车，在前后两辆摩托车护卫下，颠簸着开进了营部驻地。车子停下，一名穿着SNLA标准军官制服、戴着眼镜、年纪约莫四十岁上下、看起来颇为斯文的男子，从副驾驶位跳了下来。他身后跟着两名背着步枪、神情严肃的卫兵。
警卫员小李立刻上前盘问。片刻后，他快步跑到正在视察机枪阵地的陆小龙身边。
“营长，司令部来人了。是一位姓林的政委，说是奉波岩司令的命令，前来……协助工作。”小李的报告声带着一丝不确定。
陆小龙擦拭机枪的动作微微一顿，随即恢复正常。他放下手中的布，直起身，脸上看不出什么表情。
“政委？”他轻声重复了一句，嘴角似乎勾起一抹极淡的、难以察觉的弧度，像是自嘲，又像是意料之中的冷笑。“终于来了。走，去看看。”
他整理了一下衣领，大步向营部走去。岩迈得到消息，也匆匆赶来，两人交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的凝重。
营部门口，那位林政委正背着手，打量着周围的环境。他的目光扫过持枪站岗、眼神锐利的士兵，扫过加固过的工事和隐藏的火力点，最后落在迎面走来的陆小龙身上。
陆小龙走到近前，敬了一个标准的军礼：“林政委！我是守备营营长陆小龙。不知道政委前来，有失远迎。”
林政委推了推鼻梁上的眼镜，脸上露出颇为和气的笑容，回了个礼：“陆营长不必客气，鄙人林国栋，奉波岩司令之命，特来贵部担任政治委员，协助营长处理政务，加强思想建设工作。以后，我们就是搭档了。”
他说话不快不慢，嗓音温和，但措辞严谨，带着一股机关干部特有的味道。他特意强调了“协助”和“搭档”，姿态放得很低。
陆小龙也露出公式化的笑容：“欢迎林政委！司令考虑周到，我们前线部队，确实需要加强思想建设。有政委您来指导，是我们的荣幸。请，里面说话。”
两人并肩走进营部，看似一团和气。但跟在他们身后的岩迈和小李，都能感觉到空气中那无声的暗流。
进了简陋的会议室，分宾主落座。小李端上茶水。
林政委端起茶杯，轻轻吹了吹气，看似随意地说道：“一路过来，看到防区戒备森严，士气高昂，工事也构筑得很有章法。陆营长治军有方，果然是名不虚传啊。司令在我来时，还特意叮嘱，要我多向陆营长学习实战经验呢。”
陆小龙笑了笑：“政委过奖了。都是弟兄们用命，也是司令领导有方。我们不过是尽自己的本分。不知道政委此次前来，除了加强思想建设，司令还有没有其他的指示？”
林政委放下茶杯，笑容不变，但眼神认真了几分：“指示谈不上。司令主要是关心前线将士的辛苦。让我来看看有什么实际困难，另外嘛……就是希望部队能在陆营长的带领下，更加……规范化。尤其是在财务、物资管理，以及与地方民众关系等方面，要更加符合SNLA的章程和纪律。毕竟，我们现在是代表着掸邦民族解放事业的正规军，不是山大王，一切都要有规矩，讲程序。陆营长，你说是不是这个道理？”
他的话依然客气，但“规范化”、“章程”、“纪律”、“程序”这些词，像一把把软刀子，不着痕迹地递了过来。核心意思很明确：波岩司令认可你陆小龙的战功和能力，但也提醒你，要守规矩，尤其是钱和地盘的事，上面看着呢。
陆小龙脸上的笑容没有丝毫变化，他点了点头，语气诚恳：“政委说得对！没有规矩，不成方圆。以前光顾着打仗，很多地方确实做得不够细致。现在政委来了正好，以后这方面的工作，就多仰仗政委费心了。我一定全力配合。”
他的表态无可挑剔，甚至带着几分“如释重负”的意味。
林政委仔细观察着陆小龙的表情，似乎想从他那张年轻却过分沉稳的脸上看出些什么，但最终只是笑着点头：“好，有陆营长这句话，我就放心了。那我们以后就精诚合作，共同为SNLA的事业努力。”
接下来的谈话，基本围绕着防区的基本情况、敌军动态展开，气氛维持着表面的融洽。陆小龙介绍情况条理清晰，数据准确，显示出对防区极强的掌控力。
谈话结束后，陆小龙亲自安排林政委的住处，就在营部旁边的一间独立石屋里，生活用品一应俱全，还配了两名勤务兵。
安顿好林政委，陆小龙回到自己的房间。关上门，房间里只剩下他一个人时，他脸上那公式化的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片冰冷的平静。
他走到窗前，看着远处暮色渐起的山峦。波岩的这一手，在他意料之中。派驻政委，名为协助，实为监军。既是对他近期势力膨胀的制衡，也是对他华人身份和可能“尾大不掉”的防范。那位林政委，看起来斯文和气，但言语间滴水不漏，绝对是波岩的心腹干将，是个难缠的角色。
“规范化？讲程序？”陆小龙低声自语，嘴角扯起一丝嘲讽的弧度。在这片弱肉强食的金三角，真正的规矩，永远只写在枪杆子和实力之上。波岩需要他这把锋利的刀来对付敌人，又怕这把刀割伤自己。
他想起自己秘密藏匿的那一小箱黄金，想起为了维持部队而不得不默许的灰色交易，想起自己内心日益膨胀的、不再满足于仅仅为SNLA效力的野心。
制衡？他当然需要被制衡。一个不被制衡的将领，对上司来说就是噩梦。
但同样的，他陆小龙，也不再是那个只能被动接受命运安排的逃亡少年了。波岩派来了监军，他接下了。这盘棋，才刚刚开始。
他拿起桌上那把岩坎赠送的、刻着“龙”字的手枪，冰冷坚硬的触感从掌心传来。窗外，最后一丝余晖没入山脊，黑暗笼罩大地，只有军营里的灯火，像野兽的眼睛，在群山中零星闪烁。
“来吧。”陆小龙轻轻地说，仿佛是对那无形的制衡，也是对即将到来的、更加复杂的斗争。