柴荣的行辕议事，气氛比沧州城头的寒风还要冷峻几分。
巨大的沙盘上，代表着周军与契丹势力的旗帜犬牙交错。柴荣面色沉静，但眼神中燃烧着不容置疑的战意。几位核心将领，包括脸上带疤的李将军，以及石守信等宿将，正围绕着渡河地点、主攻方向以及如何应对契丹铁骑等问题激烈讨论着。
陆明作为参议军事，主要职责是提供关于新式军械（如望远镜、改良弩）使用建议，以及从后勤和医疗角度评估作战计划的可行性。他谨慎地提出了利用望远镜进行战场侦察的优势，以及确保伤员后送通道畅通的重要性，得到了柴荣的肯定。
会议持续了近一个时辰，初步确定了以沧州为基地，先扫清黄河北岸残余的契丹据点，稳固桥头堡，再伺机渡河的战略。具体作战命令，将在进一步侦察后下达。
从行辕出来，天色已近黄昏。陆明没有回自己的住处，而是对跟在身后的折德扆和王铁柱道：“走，去伤兵营看看。”
这是他每到一处的习惯。军队的战斗力，不仅在于锋利的刀枪和昂扬的士气，更在于受伤后能否得到及时有效的救治。一支不重视伤员生命的军队，是走不远的。
折德扆闻言，立刻挺起胸膛，仿佛要去巡视自己的领地：“大人放心！有属下在，保证……”
“保证不乱说话，不乱动手，一切听我指令。”陆明提前堵住了他的嘴。这家伙，在潼州伤兵营就差点因为一个伤兵骂骂咧咧而跟人掐起来。
折德扆讪讪地闭上了嘴，但还是努力做出威严的表情。
在王铁柱的引路下（他总能最快熟悉地形），三人来到了位于沧州城西隅的伤兵营。
还没走近，一股比潼州伤兵营浓郁数倍、复杂数倍的恶臭就扑面而来！那是腐烂的伤口、馊掉的饭菜、污秽的排泄物以及绝望气息混合在一起的，令人窒息的味道。
折德扆这等粗豪汉子都忍不住皱了皱鼻子，王铁柱的脸色也更加凝重。
等走进那所谓的“营区”，陆明的心瞬间沉到了谷底。
如果说潼州的伤兵营是破败，那么沧州的这里，简直就是人间地狱！
这里甚至没有像样的房屋，只是在残垣断壁间胡乱搭了些草棚和破烂的帐篷，根本无法遮风避雨。地面上污水横流，泥泞不堪。伤兵们密密麻麻地躺在地上，有的身下垫着些发黑的稻草，有的就直接躺在冰冷的泥地里。呻吟声、哀嚎声、咳嗽声、咒骂声交织在一起，形成一曲悲惨的交响乐。
苍蝇成群结队，嗡嗡作响，如同黑色的云团在营地上空盘旋，肆无忌惮地落在伤员们溃烂的伤口上、肮脏的脸上、甚至干裂的嘴唇上。几个穿着看不出原本颜色袍子的老医官和帮忙的辅兵，面无表情地在伤员中穿梭，动作机械而粗糙，用脏污的布条蘸着浑浊的水（看起来比黄河水还脏）给伤员擦拭，或者直接将一些黑乎乎的药膏糊在伤口上。
陆明甚至看到，在一个角落里，堆放着几具用草席半裹着的尸体，显然已经死去多时，却还没来得及运走处理，引来了更多的苍蝇和……
“呕……”饶是陆明经历过不少场面，此刻胃里也是一阵翻江倒海，差点当场吐出来。这哪里是救死扶伤的地方？这分明是大型细菌培养皿和等死集中营！
“孙医官呢？！”陆明强压下不适，厉声问道。他安排孙医官应该提前过来了解和接手这边的事务。
“陆……陆大人！”一个带着哭腔的声音从旁边传来。只见孙医官从不远处一个草棚里钻出来，脸色惨白，官袍下摆沾满了泥污，整个人看起来都快崩溃了。“大人！这里……这里简直……下官……下官实在无从下手啊！”
孙医官在潼州刚刚建立起一点信心和成就感，此刻被沧州这地狱般的景象彻底击垮了。他带来的那几个救护队员，也都傻站在一旁，看着眼前的一切，手足无措，脸上写满了恐惧和茫然。
陆明的脸色阴沉得能滴出水来。他知道边镇条件艰苦，但没想到会恶劣到这种程度！这简直是对生命最基本的亵渎！
“无从下手？”陆明的声音冷得像冰，“那就从最基础的开始！难道要眼睁睁看着这些为国流血的将士，死在这种肮脏角落里吗？！”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，让周围原本有些嘈杂的哀嚎和咒骂声都为之一静。不少伤兵和那几位麻木的老医官都看了过来。
一个躺在泥地里，大腿上有个狰狞伤口、已经化脓生蛆的老兵，挣扎着抬起头，看着陆明这陌生的年轻面孔和他身后彪悍的折德扆，有气无力地骂道：“哪……哪里来的雏儿……咳咳……少……少他娘的在这儿说风凉话……有本事……你来治……”
旁边几个还能出声的伤兵也跟着起哄：
“就是！站着说话不腰疼！”
“京城来的大老爷，懂个屁的打仗！”
“滚回去吧！别在这儿碍眼！”
折德扆勃然大怒，跨前一步，手按刀柄，吼道：“放肆！敢对陆大人无礼！信不信老子……”
“德扆！”陆明一声低喝，制止了他。他理解这些伤兵的情绪，在痛苦和绝望中，任何外来者都可能被视为挑衅。
他没有理会那些咒骂和质疑，目光扫过整个营地，大脑飞速运转。情况比潼州严重十倍，必须采取更坚决、更迅速的措施！
他先对孙医官下令，语气不容置疑：“孙医官！立刻让你的人，退出营区，到外面空地上，用我们带来的‘神仙醉’彻底清洗双手和裸露的皮肤！没有我的命令，谁也不准再直接接触这里的任何东西！”
孙医官如蒙大赦，连忙带着那几个快哭出来的救护队员跑了出去。
接着，陆明看向王铁柱：“铁柱，你立刻去找李将军，就说我陆明说的，急需调派两队手脚麻利、听从指挥的士兵过来！再让他想办法立刻送来大量的石灰、干净的水、还有能搭建临时帐篷的物料！越快越好！”
“是！大人！”王铁柱没有丝毫犹豫，转身就跑，身影迅速消失在暮色中。
最后，陆明对折德扆道：“德扆，你守在这里，维持秩序。没有我的允许，任何人不得随意进出！尤其是，”他压低了声音，“注意有没有人故意捣乱或者散布谣言。”
折德扆重重一拍胸甲：“大人放心！有我在，一只苍蝇也别想乱飞！” 他瞪起铜铃大眼，如同门神般往营地入口一站，那股沙场悍将的气势倒是震慑住了一些还想叫骂的伤兵。
安排完这些，陆明深吸一口气（尽量用小口），迈步走进了那如同炼狱般的营区深处。他无视了脚下的污秽和空气中的恶臭，目光在一个个伤员身上扫过，快速评估着他们的伤势和紧急程度。
他看到那个刚才骂他的老兵，伤口处的蛆虫还在蠕动；看到一个年轻的士兵，腹部被划开，肠子都隐约可见，仅用一块破布捂着，气息奄奄；看到有人因为发烧而浑身抽搐；看到有人因为疼痛而用头撞击地面……
每多看一眼，他心中的怒火和决心就炽盛一分。这不是冷冰冰的数字，这是一个个鲜活的生命，是曾经在战场上奋勇拼杀的勇士！
“兄弟，忍一忍，会好起来的。”他蹲下身，不顾污秽，检查那个年轻士兵的腹部伤口，声音尽量放得平和。
那士兵已经意识模糊，只是无意识地呻吟着。
旁边一个断了胳膊的老兵油子，斜眼看着陆明，嗤笑道：“哟呵？还真敢进来？小子，看你细皮嫩肉的，别被吓尿了裤子！老子当年……”
陆明抬起头，看了那老兵油子一眼，眼神平静，却带着一种奇异的穿透力，让那老兵油子后面的话噎在了喉咙里。
“你叫什么名字？哪个营的？”陆明一边轻轻查看年轻士兵的伤口，一边问道。
“……老子行不更名坐不改姓，前锋营斥候队，张屠夫！”老兵油子梗着脖子道，似乎想用名号吓住陆明。
“好，张屠夫。”陆明点了点头，手下动作不停，“我记得你了。等你伤好了，我请你喝酒。”
他的语气太过于平静和自然，仿佛在说一件再普通不过的事情，反而让那张屠夫愣住了，一时不知该如何接话。
就在这时，王铁柱带着两队士兵，扛着石灰袋、提着水桶、抱着木料和油布，气喘吁吁地跑了回来。
“大人！人和东西都带来了！”
陆明站起身，目光扫过那些同样被眼前景象震惊的士兵，沉声开口，声音清晰地传遍整个营地：
“诸位弟兄！我知道你们受苦了！但从现在开始，这里，由我陆明接管！”
他指着带来的物资，语气斩钉截铁：
“我向你们保证！只要还有一口气在，我就绝不会放弃任何一个人！”
“现在，所有人，听我命令！”