艾莎医生诊所那顿简单的晚餐——主要是炖煮得烂糊的豆子和勉强能下咽的黑面包——虽然谈不上美味，但至少驱散了林不凡腹中那令人心慌的饥饿感，也让他冰凉的手脚恢复了些许暖意。食物下肚，安全感（暂时的）回归，他那颗习惯于在危机间隙寻找槽点的心脏（模拟的）又开始不安分地跳动起来。
爱德华兄弟在得知斯卡的情报后，带着满腹的疑虑和紧迫感匆匆离去，显然是去加紧调查和防范了。诊所里暂时只剩下艾莎医生、林不凡和零。煤油灯的光芒在墙壁上投下摇曳的影子，窗外，里欧尔镇的夜晚彻底降临，风声似乎都带上了一丝不同寻常的寂静，仿佛在酝酿着什么。
“第五研究所…”
这个词如同幽灵般，在短暂的安静后，再次从林不凡的脑海中浮现出来。他记得很清楚，在原本的剧情里，这个地方隐藏着关于贤者之石和人体炼成的巨大秘密，是爱德华兄弟和斯卡都会涉足的关键地点，也是无数悲剧的发生地。
“按照‘剧本’…”他暗自思忖，手指无意识地敲打着粗糙的木椅扶手，“斯卡那家伙，下一步很可能就会去那里吧？或者…那里本身就有吸引他去的理由？那些被隐藏的…‘罪恶’？”
一种混合着好奇、恐惧和“围观”使命感的复杂情绪在他心里翻腾。他知道那里危险，但“知晓剧情”带来的某种优越感（或者说作死欲）又蠢蠢欲动。更重要的是，系统任务要求他“见证贤者之石的真相”，这个鬼地方，很可能就是突破口之一！
“不行…”他猛地从椅子上坐直身体，眼神里闪烁起一种名为“沙雕玩家勇于探索未知地图（并大概率坑到自己）”的光芒，“我们不能干等着！斯卡那疯子指不定什么时候就摸过去了，万一他把关键证据都拆了，或者引发什么大乱子，咱们还围观个啥？喝西北风吗？得抢先…呃，是提前去‘考察’一下！”
他的动静吸引了零和艾莎医生的注意。
零抬起头，赤红色的眼眸望向他，似乎在等待指令。艾莎医生则面露忧色：“第五研究所？那是镇子东边山谷里的废弃军事设施，很久没人靠近了，据说…不太平。你们要去那里？太危险了！”
“就是不太平才要去啊！”林不凡脱口而出，随即意识到失言，赶紧咳嗽两声掩饰，“咳咳…我的意思是，越是危险的地方，可能越隐藏着斯卡那种人行动的关键线索！我们必须去调查一下！为了…为了镇子的安全！”他努力让自己的理由听起来高大上一些。
艾莎医生显然不太相信，但看着林不凡（故作）坚定的表情和零那副“你去哪我去哪”的默认姿态，也只能担忧地叹了口气：“那…请务必小心。那里地形复杂，而且…据说有奇怪的声响和现象。”
“明白！放心好了！我们可是专业的…呃，情报调查员！”林不凡拍着胸脯（差点把自己拍岔气），然后看向零，“零队员！准备出发！执行‘地图探索’任务！”
零默默站起身，重新将那个用破麻布包裹的、依旧显眼的重武器扛在肩上，动作流畅自然，仿佛那不是一件大杀器，而是郊游用的登山杖。
借着夜色掩护，两人悄然离开了诊所，朝着镇子东边的方向摸去。艾莎医生站在门口，望着他们消失在黑暗中的背影，脸上的忧虑更深了。
越往东走，镇子的喧嚣和灯火越是稀疏，直至完全被荒野的寂静和黑暗吞没。只有清冷的月光洒落，勾勒出远处起伏的山峦和狰狞怪石的轮廓。夜风穿过山谷，发出呜呜的声响，如同低沉的呜咽，空气中弥漫着荒凉和衰败的气息。
走了约莫半个多小时，在一片陡峭的山壁下方，他们的目标终于出现在眼前——
那是一片占地面积颇大的、风格冷硬、棱角分明的钢筋混凝土建筑群。多数窗户都被钢板焊死或是破碎不堪，如同空洞的眼窝。高大的围墙布满铁锈和苔藓，大门是厚重的、早已锈蚀变形的金属闸门，被巨大的锁链和锈死的锁具封闭着。整个建筑群死气沉沉，看不到半点光亮，听不到任何活物的声音，只有风声在空荡的建筑内部穿梭回荡，发出令人毛骨悚然的回响。
一种无形的、压抑的、仿佛凝结了无数痛苦和绝望的气息，从这片废墟中弥漫开来，让周围的温度似乎都降低了几度。
林不凡忍不住打了个寒颤，抱紧了胳膊：“嘶…好家伙…这地方…都不用装修，直接就能当鬼屋主题乐园了！氛围感拉满啊！这怨气…隔着八百米都能感觉到！这得是多少加班…呃，是多少悲剧积累出来的啊…” (￣w￣；)
他强迫自己冷静下来，开始运用他那来自信息时代的、饱受各种电影游戏熏陶的“现代思维”进行分析。
“这种秘密研究所…按照套路，正门肯定是进不去的，又不是拍丧尸片等着被瓮中捉鳖。”他摸着下巴，打量着那锈死的大门和高墙，“肯定有通风管道！或者地下排水系统！再不然就是哪个倒霉研究员偷偷开的后门或者应急通道！电影里都这么演！”
他立刻开始绕着外围围墙，试图寻找任何可能存在的、不那么起眼的入口。零则安静地跟在他身后，她的目光更多是停留在建筑的结构和材质上，似乎在评估其坚固程度和可能的防御弱点。
然而，绕了半圈，除了厚厚的苔藓、坚固的混凝土和锈蚀的金属，林不凡一无所获。通风口倒是有几个，但都被手腕粗的铁栅栏焊得死死的，缝隙连只老鼠都钻不过去。
“啧…这安保措施做得还挺到位…”林不凡有些气馁，“难道真要等斯卡来暴力拆迁？”
就在这时，零突然停下了脚步。她将肩上扛着的巨大“行李包”小心地放了下来。
“零？有发现？”林不凡好奇地凑过去。
零没有立刻回答。她解开了包裹武器的一部分麻布，露出了武器侧面几个看起来像是接口或传感器的不明结构。她的手指在上面快速而轻柔地操作了几下，那些结构立刻发出了极其微弱的、几乎不可闻的嗡鸣声，并亮起了几点幽蓝色的光芒。
紧接着，零那双赤红色的眼眸深处，似乎也亮起了一层极其淡薄的、几乎难以察觉的微光，如同启动了某种内置的视觉增强或信息界面。
她微微侧着头，仿佛在倾听和解析着什么无形的信号。她的目光缓缓扫过面前那段看起来毫无异常的、长满杂草和苔藓的围墙基部，以及后方建筑的一角。
“你在…做什么？”林不凡压低声音问道，感觉零这架势像是在搞什么高科技地质勘探。
“…被动声波探测。”零轻声回答，声音带着一丝电子质感的空洞，“分析结构回声差异…”
“…微弱热能扫描…”
“…金属疲劳度与应力分布测算…”
林不凡听得一愣一愣的。好家伙！声波探测？热扫描？这又是零那身黑科技装备自带的功能？这队友的挂开得真是简单粗暴又实用！
“有发现？”他急切地问。
零没有立刻回答，她专注地“扫描”着，几分钟后，她伸出一根纤细的手指，指向围墙基部一块看起来和周围别无二致、被茂密杂草覆盖的区域。
“…此处。”她说道，“…后方约一点五米深处，存在不规则空洞回声。墙体厚度与其他区域存在约百分之十五的差异。”
“…上方三米处，墙体内部有异常热源残留，极其微弱，非生物体征，疑似…陈旧能量泄漏痕迹？”
“…金属支撑结构在此处应力集中，腐蚀程度高出周边百分之七。”
林不凡的眼睛瞬间瞪大了！
空洞回声？厚度差异？异常热源？应力集中？
这…这分明就是暗门或者破损通道的迹象啊！
“我靠！零！你真是我的福星！人形自走雷达啊！”林不凡激动地差点跳起来，“这都能扫出来？！你这装备也太顶了吧！比什么炼金术好用多了！” (☉д⊙)
【叮！宿主对队友的非常规探测能力表示高度赞赏（并拉踩本土力量体系），吐槽能量吸收+5！】
（系统备注：科技改变生活，外挂碾压土着。请宿主保持低调，避免被本土势力抓去切片研究（您的队友可能更受欢迎）。】
“低调！低调！”林不凡赶紧压下兴奋，凑到零所指的那片区域，用手拨开茂密的杂草。果然，在杂草和苔藓的掩盖下，墙壁的接缝似乎比别处要稍微新一点（相对而言），而且形状也更规整，隐约能看出一个大约半人高的、长方形轮廓的痕迹！
“找到了！肯定是暗门或者维修通道！”林不凡兴奋地低呼，“不过…这怎么打开？看起来也锈死了…”
零收回了探测，赤瞳中的微光褪去。她看了看那处痕迹，又看了看自己包裹里的武器，似乎是在评估是否要动用暴力破解。
“别别别！”林不凡赶紧阻止她，“你这大家伙一响，全里欧尔镇都知道了！咱们是来秘密调查的，不是来强攻的！”
他围着那处痕迹转了两圈，开始运用他那贫瘠的“现代思维”：“这种暗门…一般都有机关吧？比如某块松动的砖头？或者需要特定顺序按压的砖块？再不然…就是需要钥匙或者能量激活？”
他尝试着用手去推、去按周围的砖块，甚至异想天开地试图找到类似“声控”或“指纹识别”的装置（显然想多了），结果自然是毫无反应。
就在他一筹莫展，甚至考虑要不要用那支无限牙膏试试能不能润滑一下锈蚀的机关时，零再次有了动作。
她这次没有动用那台重武器，而是再次从身上某个不起眼的地方，“变”出了一个巴掌大小、造型极其精巧、前端带着细密探针和微型激光发射口的多功能工具。
她蹲下身，将工具前端的探针小心翼翼地插入墙壁那道几乎看不见的缝隙中，另一只手的指尖则凝聚起一丝微弱的、几乎看不见的电弧，轻轻点在那工具尾部的某个接口上。
工具立刻发出了极其细微的“滋滋”声，前端的微型激光亮起一个红点，似乎在扫描和分析缝隙内部的锁具结构。
“…机械密码锁芯…内部锈蚀严重…”
“…尝试微电流刺激复位…”
“…模拟解锁频率…”
零低声念叨着一些林不凡完全听不懂的术语，手指稳定得可怕，眼神专注地盯着那小小的工具。
林不凡屏住呼吸，看着零这堪比顶级特工的开锁技术，内心疯狂吐槽：“好家伙…还有这手艺？！零你以前到底是干啥的？特种部队？超级间谍？还是星际时代的万能维修工？这技能树点得也太歪…呃，太全了吧！” (′?`」 ∠)
几分钟后，只听那工具发出极其轻微的“咔哒”一声。
零收回工具，双手抵在那块长方形的墙壁上，微微用力一推——
嘎吱…吱呀呀…
一阵令人牙酸的、仿佛随时会断裂的金属摩擦声响起，那块墙壁竟然真的缓缓地、极其艰难地向内打开了一条仅容一人侧身通过的黑暗缝隙！
一股更加阴冷、带着浓重霉味和铁锈味的空气，从缝隙中扑面而来！
门，开了！
林不凡看着那黑黝黝的、仿佛能吞噬一切的入口，又看了看身边收起工具、一脸平静仿佛只是开了个罐头一样的零，咽了口唾沫（模拟的）。
“这…这就进去了？”他感觉有点不真实，“说好的机关重重呢？说好的炼金术防御阵呢？就这么被科技侧暴力…呃，是技术性破解了？”
他再次深刻认识到，带着一个多功能外挂队友是多么幸福（且容易降低游戏难度）的一件事。
“干得漂亮！零！”他由衷地称赞了一句，然后深吸一口气，从系统空间里掏出了那面【摔不碎的镜子】，试图用它反射月光照向门内，可惜收效甚微。
那门后的黑暗，浓郁得仿佛实质。
“走吧…”林不凡的声音带上了一丝紧张和颤抖，“让我们去看看…这第五研究所里，到底藏着什么‘好东西’…”
他侧着身子，小心翼翼地，第一个踏入了那片浓郁的阴影之中。
零毫不犹豫地扛起武器，紧随其后。
沉重的暗门在他们身后，发出令人不安的摩擦声，缓缓合拢，彻底隔绝了外界的月光。