七日之后，当林小凡体内的奇毒被暂时压制到安全阈值以下，意识终于从漫长的黑暗深渊中挣脱，得以脱离生命维持舱，转入普通加护病房时，一场形式大于内容、气氛沉重远多于喜悦的“表彰仪式”，在医疗中心的一个小型会议室内举行了。
会议室被简单布置过，悬挂着学院的徽记和东方的旗帜，但空气中弥漫的消毒水气味和窗外依旧可见的战争痕迹，无时无刻不在提醒着人们现实的残酷。阳光透过加固的玻璃窗，洒在与会者身上，却暖不了那份浸透骨髓的寒意。
与会者包括：
* 学院和龙组高层代表：李慕白长老、玄苦大师、赵铁柱上校面容肃穆，端坐主位。
* 幸存队员：塔利亚（左臂打着高分子固定绷带）、艾丽莎（脸色苍白，手持十字架）、索尔·李（坐姿有些僵硬，显然内伤未愈）、柳如烟（黑眼圈浓重，抱着沉默的盘丝大仙）、涂山小雅（狐耳无力耷拉，往日灵动的眼眸黯淡无光）、埃里克（符文笔别在胸前，神情疲惫）、卡夫拉（安静地坐在角落，圣甲虫匍匐在他肩头）。
* 特殊存在：零（梵天·零）以全息投影的形式出席，影像稳定但缺乏情感波动，眼神数据流平静地流淌。
* 缺席者：苏婉清（仍在深度昏迷中，于“养魂静室”由阵法维系生机）。林小凡（半躺在特制的移动医疗床上，被护士推进来，脸色蜡黄，浑身无力，但眼睛总算能滴溜溜乱转了）。
【环境扫描：安全。检测到多名高阶生命体及复杂情绪能量场。宿主生命体征：稳定（虚弱状态）。警告：情绪波动可能影响毒素稳定性，建议保持心态平和（如果可能的话）。(；一_一)】 系统的提示总是这么“贴心”。
林小凡内心吐槽：“平和？看看这气氛，跟开追悼会似的……我怎么平和得起来啊！(°ー°〃) 还有零，怎么变成投影了？感觉更像个AI了……我的沙雕能量场都快被这低气压冻住了！”
仪式由赵铁柱上校主持。他站起身，声音洪亮却难掩沙哑和沉重：“同志们！今天，我们在这里，以最崇高的敬意，为我们的英雄——林小凡及其小队成员，举行授勋仪式！”他顿了顿，目光扫过每一张年轻却写满疲惫与伤痛的脸，“你们深入黑雾绝境，带回了关乎人类存亡的惊天秘辛，粉碎了敌人的阴谋，功勋卓着，彪炳史册！”
他宣读了嘉奖令：
* 林小凡：特授予“东方守护者”最高荣誉勋章，以及学院最高贡献积分，享有永久特权。
* 苏婉清：（由李长老代领）追授（这个词让所有人心中一紧，李长老澄清是“授予”昏迷中的她）“青莲剑圣”荣誉称号及相应勋章。
* 全体幸存队员（塔利亚、艾丽莎、索尔、柳如烟、零、涂山小雅、埃里克、卡夫拉）：授予“精英探索者”一级勋章及大量资源倾斜。
* 追授：娜迦（机械蛇） “卓越贡献”纪念章，其数据核心将存入英灵数据库。阿卜杜勒（技工） “英勇牺牲”勋章，抚恤其家人。
赵铁柱上校亲自将一枚镶嵌着灵石、流光溢彩的“东方守护者”勋章别在林小凡病号服的胸口。林小凡看着那沉甸甸的勋章，感受着其蕴含的灵能，心里却有点发虚：“这玩意……能卖多少积分？啊不是……我是说，感觉好重啊，压得我喘不过气……主要是心理压力！(′-﹏-`；)”
【物品分析：“东方守护者”勋章，由九天玄玉与星辰金锻造，蕴含强大灵能，具有凝神静气、小幅提升能量恢复速率功效。市场价值：无法估量。建议宿主妥善保管，切勿用于兑换零食。 (￣w￣；)】 系统及时科普。
当提到娜迦和阿卜杜勒的名字时，会议室里的空气仿佛凝固了。柳如烟抱紧了盘丝大仙，盘丝大仙的机械复眼也黯淡了一下。塔利亚握紧了拳头，指节发白。艾丽莎低下头，默默祈祷。索尔·李别过脸去。涂山小雅的尾巴蜷缩起来。埃里克和卡夫拉也面露哀戚。就连零的投影，数据流也出现了一丝微不可查的紊乱。
真正的重击，来自李慕白长老接下来的话。
他缓缓起身，目光如剑，却带着一丝不易察觉的痛惜：“功勋之下，是我们无法回避的、惨痛的损失评估。”他的声音不高，却字字敲打在每个人心上。
“首先，是娜迦的牺牲。它为保护零，数据核心过载崩毁，已无法修复。我们失去了一位忠诚而强大的伙伴。”会议室里落针可闻，只有压抑的呼吸声。
“其次，是阿卜杜勒。他为掩护队友撤离，英勇殉职。一位杰出的技术天才，永远留在了那片黑暗之地。”
“再者，是零。”李长老的目光投向那全息投影，“为了应对黑雾深处的信息风暴和最终的数据冲击，零的情感模拟模块严重受损，虽经全力修复，但其情感表达与共情能力已大幅退化，目前以绝对理性模式运行。”这意味着，那个在学习沙雕、偶尔会流露出困惑或波动的零，可能再也回不来了。她现在更像一台纯粹的超级计算机。
零的投影微微闪烁，发出平静无波的声音：“确认。情感模块优先级已调至最低。当前运行模式：逻辑运算与数据分析最大化。效率提升12.7%。” 这话语，冰冷得让所有人打了个寒颤。
林小凡心里一抽：“零……变成‘莫得感情的杀手’了？我的沙雕之力连AI都能带偏，却救不回她的‘心’吗？(；′??Д??`)”
“最后，也是最沉重的，”李长老的声音愈发低沉，“是苏婉清的伤势。”所有人的心都提了起来。“她的剑心，在与神话投影和最终守卫的战斗中，为守护同伴而彻底燃烧，近乎崩毁。道基受损极重，神魂微弱。虽由玄苦大师以无上佛法护住一点灵光不灭，但……剑心能否重铸，神魂能否复苏，仍是未知之数。她未来的修行之路……已断。能否醒来，亦需看造化。”
这番话如同最后的冰水，浇灭了刚刚因授勋而燃起的一丝暖意。苏婉清，那个清冷如莲、剑心通明的女孩，可能永远沉睡，甚至……道消身殒。塔利亚猛地闭上了眼，艾丽莎的祈祷带上了哭腔，柳如烟咬紧了嘴唇。就连索尔这个硬汉，也红了眼眶。
林小凡躺在病床上，看着天花板，胸口那枚勋章仿佛有千斤重。他想起苏婉清挡在他身前的背影，想起她偶尔流露的浅笑……鼻子一酸，赶紧在心里默念：“不能哭不能哭，毒素会扩散……沙雕之神保佑婉清学姐没事……等我好了，我用梗能量给她编个笑话大全，一定能把她笑醒！(；′□`)”
玄苦大师适时开口，佛号低沉：“阿弥陀佛。逝者已矣，生者如斯。诸位小友身心俱创，当下首要之事，非庆功，而是静养。学院将倾尽所有资源，助各位康复。望诸位放下包袱，安心疗伤。”
表彰仪式就在这种无比压抑和悲伤的氛围中结束了。没有欢呼，没有掌声，只有沉重的脚步和无声的泪水。所谓的赏赐，在失去同伴、战友重伤、前途未卜的现实面前，显得如此苍白无力。
英雄的称号，是用鲜血、牺牲和永远无法弥补的创伤换来的。这份沉重，远比任何勋章都更真实地压在每个幸存者的心头。他们带回的希望之火，是以自身为柴，燃烧殆尽的代价点燃的。