那块冰冷、带着浓重血腥味和生肉特有腥气的马肉，被哈尔近乎粗暴地塞到池小橙面前。那触感、那气味，几乎瞬间击溃了她的生理防线。
胃部剧烈地痉挛抽搐，她猛地偏过头，控制不住地干呕起来，喉咙里火烧火燎，却什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁灼烧着食道。
哈尔的手依旧固执地停在她面前，那块滴血的肉几乎要碰到她的嘴唇。
他那只完好的左眼死死地盯着她，里面翻涌着一种近乎残忍的执着，仿佛非要逼她吞下这血淋淋的现实，逼她承认在这炼狱之中，所谓的善良和退让是多么奢侈且可笑。
“吃。”他的声音低沉而沙哑，带着不容置疑的命令，还有一丝…隐藏极深的、连他自己可能都未曾察觉的颤抖。
他手上的伤口还在渗着混合的液体，滴落在地窖冰冷的地面上，发出细微却令人心悸的“滴答”声。
池小橙的眼泪不受控制地涌出，不是因为委屈或恐惧，而是纯粹的生理排斥和一种巨大的、难以承受的悲凉。
她看着眼前这块生肉，看着哈尔手上那可怖的伤，看着地窖角落里那匹被肢解的战马残骸…
她突然伸出手，不是去推开他，而是猛地抓住了他递肉的那只手腕——避开了伤口，却紧紧攥住了他冰冷的手腕。
她的指尖因为用力而发白，身体还在因干呕而微微颤抖。
“我…”她的声音破碎不堪，带着哭腔和剧烈的喘息，“…我看到了。”
她看到了生存的代价。看到了他手上新增的伤，看到了他不得不做出的选择，看到了这血淋淋的肉背后所代表的一切残酷。
哈尔的身体似乎极轻微地僵了一下。他盯着她盈满泪水的眼睛，那里面不再是纯粹的恐惧或表演式的脆弱，而是一种痛苦的、挣扎的…清醒。
猛地，他手腕一甩，挣开了她的抓握，同时也将那块生肉甩落在地。肉块掉在血泊里，发出沉闷的声响。
他转过身，不再看她，声音恢复了冰冷的硬度，却似乎少了些许之前的暴戾：“…出去。”
池小橙靠着冰冷的墙壁滑坐到地上，双臂抱住膝盖，将脸深深埋了进去。
地窖里浓重的血腥味包裹着她，胃里的翻江倒海渐渐平息，取而代之的是一种深入骨髓的寒冷和疲惫。
低烧带来的眩晕感再次袭来，她昏昏沉沉地蜷缩在那里，仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬。
当她勉强支撑着虚软的身体，重新回到城堡大厅时，夜色已经深沉。外面的炮火声似乎暂时停歇了，只有风声呜咽着刮过城堡破损的外墙，发出如同鬼魂低泣般的声响。
大厅里，精疲力尽的难民们大多蜷缩着睡着了，但睡眠并未带来安宁，许多人眉头紧锁，身体不时抽搐，发出模糊的惊呓。
微弱的烛光和壁炉里卡西法有气无力的火苗共同摇曳，投下幢幢鬼影，将一张张疲惫绝望的脸映照得明暗不定。
哈尔坐在控制台前的身影几乎融入了阴影之中，只有他指尖偶尔划过水晶球表面时，会泛起一丝极其微弱的魔力流光。
他背对着所有人，肩背紧绷，仿佛一座沉默的、正在被风雨侵蚀的礁石。没有人敢靠近他。
池小橙找了一个相对安静的角落，抱着膝盖坐下，将脸埋在臂弯里。
背后的灼伤和低烧带来的酸痛让她难以入睡，地窖里那血腥的一幕和哈尔那双偏执的眼睛在她脑海中反复闪现。
就在她意识模糊，介于清醒与昏睡之间时，壁炉里，卡西法的火焰忽然极其微弱地、异常地跳动了一下。
一种极其细微的、仿佛来自遥远虚空中的嘈杂声波，被火焰捕捉、放大，开始如同幽灵般在大厅里弥漫开来。
起初只是无意义的沙沙声，像是损坏的留声机唱片，又像是隔着极远距离接收到的、充满干扰的无线电信号。
渐渐地，一些破碎的字句开始从中浮现，断断续续，夹杂着电流般的杂音和仿佛来自深渊的喘息与呜咽。
“……妈妈……对不起……”一个极其年轻、甚至带着稚气的男声哽咽着，背景是剧烈的爆炸声和金属扭曲的尖鸣。
“……第三防线破了……我们尽力了……”另一个较为沉稳，但充满无尽疲惫和绝望的声音，伴随着剧烈的咳嗽和液体呛咳的可怕声响。
“……告诉安妮…我爱…”女人的声音，温柔却破碎，被一声巨大的轰鸣彻底切断，归于死寂。
池小橙猛地抬起头，睡意瞬间被驱散，一股寒意顺着脊椎爬升。她惊恐地望向壁炉。
卡西法的火焰此刻呈现出一种诡异的、半透明的苍蓝色，火苗不再是跳跃燃烧的形态，而是如同水面般微微荡漾，那些破碎的、充满痛苦和思念的声音，正是从这荡漾的“水面”中析出，清晰地传入每个尚未沉睡或已被惊醒的人的耳中。
亡者电台。
卡西法…正在接收并播放着战场上刚刚逝去之人们…最后的意念、未尽的遗言。
这是一种极其残酷的魔法现象。
在高度魔导能量交织的惨烈战场上，强烈的情绪和执念有时会在生命消逝的瞬间被激发、捕获，并通过魔法网络无意识地传播。
而与无数魔法契约相连的卡西法，成了这些绝望信号的接收器。
大厅里醒来的人越来越多，人们惊恐地睁大眼睛，无声地流着泪，死死捂住自己的嘴巴，不敢发出一点声音，仿佛怕惊扰了这些正在消散的灵魂，又仿佛…在那些声音中寻找着自己失去的亲人、爱侣、战友的痕迹。
每一个破碎的句子，都是一条生命的戛然而止，一份情感的永久断绝。
池小橙浑身冰冷，牙齿不受控制地轻轻打颤。她听着那些声音，仿佛能看到一个个鲜活的生命在炮火中粉碎、消逝，他们的恐惧、他们的不甘、他们最后那点微弱的牵挂…
就在这时——
一个稍微清晰些的、带着明显东方口音、努力想咬准西方通用语的年轻男声，突兀地插入了这片死亡的交响中。
他的声音同样急促，背景是魔法护盾破碎的刺耳噪音和战友声嘶力竭的呐喊，但他的话语却带着一种奇异的、执着的指向性。
“…有人能听到吗？…拜托…传给…移动城堡…池小橙…”
池小橙的心脏猛地一缩！她瞬间坐直了身体，血液仿佛在瞬间冲上头顶又迅速冷却！
那个声音…她记得！是那个在王城陷落初期，曾短暂与他们同行过一段路程的、来自东方故国的年轻志愿兵！一个总是有些羞涩、却会偷偷多分一点压缩饼干给她的同乡！
他的声音变得愈发急促，喘息粗重，仿佛正在拼命奔跑或挣扎：“…小橙…听得见吗？…之前撤退时…来不及说…我…我把东西…藏在了…”
一阵剧烈的爆炸声几乎震破耳膜，他的声音被猛地打断，传来一声痛苦的闷哼。
池小橙的手指猛地掐进了自己的手臂，指甲陷进皮肉，她却感觉不到疼痛。
短暂的杂音后，他的声音再次响起，却变得更加微弱、断续，仿佛风中残烛：“…地下室…东侧…第三块松动的石板下…你…你故乡的…樱花种子…”
最后几个字，几乎是用尽全部力气挤出来的气音，带着无尽的遗憾和一点点微弱的、仿佛终于完成任务的释然。
“…答应过…要帮你…带回…”
声音戛然而止。
彻底的、永恒的寂静。
只有卡西法火焰中其他亡者断续的哀鸣还在继续，衬得这份突如其来的寂静无比沉重，无比窒息。
池小橙僵在原地，一动不动。
故乡…樱花种子…
那个年轻人…在最后的时刻，用尽最后一缕生机，跨越了战火与死亡，传递给她的…竟是这个？
一幅画面不受控制地闯入脑海：战火尚未全面燃起前，某个短暂的黄昏，她曾指着城堡里一盆枯萎的植物，喃喃自语般说过，真想再看看故乡的樱花盛开是什么样子…当时那个年轻的士兵就在不远处擦拭步枪，他抬起头，有些腼腆却认真地说，等战争结束，或许可以试着带一些种子过来…
她早已忘了这随口一提的对话。
他却记住了。并在生命的最后一刻…
一股巨大的、无法形容的酸楚猛地冲上鼻腔，狠狠撞在她的眼眶上！泪水瞬间决堤，汹涌而出，视线彻底模糊。
她猛地低下头，将脸深深埋进膝盖里，张开嘴，却发不出任何声音，只有肩膀无法控制地剧烈颤抖。
牙齿死死咬住自己早已破皮的下唇，直到浓郁的血腥味在口中蔓延开来，混合着苦涩的泪水，被她硬生生地、一点一点地咽了回去。
不能哭出声。
在这里，眼泪是最无用的东西。哀悼是奢侈，悲伤是软弱。
她只能蜷缩着，像一只受伤的野兽，在无人看到的角落，用尽全身力气吞咽下那几乎要冲破喉咙的、震耳欲聋的呜咽。
每一口吞咽，都带着血的味道，和一种名为“失去”的、冰冷彻骨的绝望。
不知过了多久，那些亡者的声音渐渐微弱下去，最终，卡西法的火焰恢复了正常的跳动，只是颜色依旧黯淡。
大厅里死寂一片，比之前更加压抑。沉重的、无声的 grief 笼罩着每一个人。
轻微的脚步声在她面前停下。
池小橙没有抬头，但她知道是谁。她能闻到那淡淡的、混合了血腥、硝烟和一丝冰冷魔力的气息。
一只冰冷的手，带着些许僵硬的迟疑，轻轻落在了她剧烈颤抖的、紧绷的脊背上。
没有言语。
那只手只是在那里停留了片刻，非常轻，仿佛怕碰碎了她，又仿佛只是想确认她还在真实地存在、真实地颤抖着。
然后，那手移开了。
脚步声渐渐远去，重新归于控制台方向的阴影里。
仿佛什么也没有发生过。
只有池小橙自己知道，在那短暂的、冰冷的触碰下，她几乎要崩溃的压抑，仿佛…找到了一个无声的、扭曲的锚点。
她依旧蜷缩着，咬着唇，咽下血与泪。
但某种东西，在她心底那片被战火焚尽的焦土上，伴随着那句用生命传递的遗言，悄然发生了改变。