联军舰队拖着疲惫而残破的身躯，如同在星海中缓慢游弋的受伤巨鲸，朝着宇宙火锅联盟总部的方向艰难返航。船舱内弥漫着战后特有的压抑与沉寂，混合着能量泄露的焦糊味、药剂的苦涩以及淡淡的血腥气。
凌九霄独坐在临时整理出的静室中，双目微闭，尝试导引体内那两股依旧躁动不安的力量。九阳真气如烈马奔腾，而那丝纠缠其间的至暗之味则如同冰冷的毒蛇，伺机噬咬，每一次运转周天都伴随着撕裂般的痛楚与冰火交加的煎熬。他额角渗出细密的冷汗，脸色比之前更加苍白了几分。
白芷薇端着一碗精心熬制的安神汤药进来，看到他这副模样，心疼得无以复加。她将药碗轻轻放在一旁，不由分说地再次搭上他的脉搏，药力细致地探入。
“九霄，别再强行运功了！”她语气带着罕见的严厉与焦急，“那丝至暗之力极其诡异，与龙阳参的残留药性纠缠得太深，蛮力压制只会让它们反弹得更厉害！必须找到温和的方法徐徐图之。”
凌九霄睁开眼，看到妻子眼中的血丝与忧色，心中一软，散去功力，苦笑道：“我只是不想让它成为拖累。联盟初定，百废待兴，强敌虽暂退却未除，我不能…”
“你不能倒下！”白芷薇打断他，将温热的药碗塞进他手里，“你若倒了，一切才真的完了。听话，先把药喝了。”
就在这时，静室的门被“砰”地一声撞开，仙帝风风火火地冲了进来，手里挥舞着一份闪烁着奇异磷光的、仿佛由植物纤维制成的卷轴，脸上混合着震惊、肉疼和一丝…莫名其妙的好奇。
“陛下？”凌九霄一愣。
“出事了！又出事了！”仙帝的声音又尖又急，差点破音，“刚收到一份跨星域加急求救信！来自一个叫‘苗疆’的偏远星域！用的是最古老的星界传讯术，贵得要死！这邮费谁出啊？！”
“苗疆？”白芷薇闻言，秀眉微蹙，“我曾听谷中前辈提及，那是一片极为神秘古老的星域，擅长草木蛊毒与奇门咒术，与外界极少往来。他们出了何事？”
“自己看！”仙帝将那份散发着淡淡异香的卷轴递给凌九霄，“说是他们那儿爆发了一种诡异的诅咒，中招的人味觉彻底错乱，甜的尝成苦的，香的闻成臭的，更可怕的是，情绪也会变得极不稳定，时哭时笑，狂躁抑郁，甚至攻击他人！现在整个星域都快乱套了！”
凌九霄展开卷轴，上面的文字并非通用星际语，而是一种象形古篆，夹杂着许多奇特的植物与虫豸图案，但通过精神感应能明白其意。信中言辞恳切焦急，并提及唯有寻找到传说中能映照三世姻缘、化解万般情咒的宇宙奇物——“三生石”，方有一线生机解除诅咒。
卷轴的末尾，并非印鉴，而是封印着一片栩栩如生的三色花瓣——一瓣赤红如血，散发着炽热的情愫波动；一瓣幽紫如魅，萦绕着诡异的蛊惑气息；一瓣苍白如骨，弥漫着不祥的咒术之力。
这花瓣一出现，整个静室的气氛都变得有些异样。
“咦？这小花儿有点意思！”一个半透明的脑袋（只有脑袋）从门外探了进来，是恢复了一点点、又开始耐不住寂寞的楚逍遥魂体。他好奇地凑近那花瓣，用力吸了吸（并不存在的）鼻子，“嚯！这味儿冲！又甜又腻又有点呛鼻子，还有点…让人心里头痒痒的？跟老子当年偷喝的情蛊酒有点像…”
他的话音未落，那三色花瓣仿佛被他的魂力触动，竟无风自动，轻轻摇曳起来，散发出更加浓郁的三色光晕。
几乎是同时——
“唔…”凌九霄猛地捂住胸口，脸色瞬间变得更加难看。他体内那原本就躁动不安的龙阳参之力，仿佛受到了那“情”之花瓣的强烈吸引，骤然亢奋；而那丝至暗之味，则对那“咒”与“蛊”的气息产生了共鸣，变得愈发阴冷活跃！两股力量再次在他体内猛烈冲突！
“九霄！”白芷薇惊呼，连忙扶住他，药力急速涌入试图安抚。
而更让人意想不到的是，那片三色花瓣的光芒也影响到了楚逍遥。他的魂体原本只是淡薄，此刻却开始闪烁起红、紫、白三色光芒，表情变得有些恍惚，眼神迷离地看向白芷薇（？），嘴里开始胡言乱语：“雨桐…是你吗？你终于来看老子了？嘿嘿…我就知道你还是心疼老子的…”
白芷薇：“…”
仙帝吓得赶紧把卷轴抢回来，远离楚逍遥：“这花还能影响魂体？什么邪门东西！”
楚逍遥一个激灵，回过神来，发现自己在徒弟媳妇面前失态，老脸（魂脸）一红，赶紧缩回脑袋，嘴里嘟囔：“邪门！忒邪门！这苗疆地方不正经！”
凌九霄强压下喉头的腥甜，喘着粗气，目光却死死盯着那卷轴和花瓣，沉声道：“这诅咒…能直接影响味觉和心神…绝非寻常。而且…”他感受着体内因这花瓣而加剧的痛苦，“它似乎与我体内的隐患…有所关联。”
白芷薇脸色凝重地点头：“情、蛊、咒…三力一体。九霄你体内的龙阳参至阳至刚，本就易引动情愫，而那至暗之味阴冷诡谲，与咒蛊之力性质相近。这花瓣如同药引，会引爆你体内的隐患。”
仙帝看着卷轴，又看看脸色难看的凌九霄，犹豫道：“那…这忙我们还帮不帮？联盟现在自己也一堆烂摊子，预算紧张，人员疲惫…而且那‘三生石’一听就不是什么好找的东西…”
凌九霄沉默片刻，缓缓握紧了拳头，体内那冰火交织的痛楚反而让他的眼神更加锐利：“帮。必须帮。”
他抬起头，看向舷窗外无垠的星空：“苗疆虽偏，亦是味觉宇宙一份子，岂能见死不救？此诅咒诡异，若任其扩散，后果不堪设想。更何况…”他顿了顿，“这或许也是解决我体内问题的契机。三生石…或许它能调和这种极端的力量冲突。”
最重要的是，他隐隐有种直觉，这场突如其来的苗疆之乱，与那逃遁的前任大法官，甚至与那更深处的黑手“忘情司”，或许存在着某种联系。那花瓣上的咒蛊之力，让他感到一丝熟悉的不安。
“立刻改变航向，目标苗疆星域。”凌九霄下令，语气不容置疑。
“啊？！又改道？！”仙帝惨叫一声，捂着胸口（心疼经费），“油耗！过路费！额外补给！这得超支多少啊！”
楚逍遥的魂体又探出来，这次谨慎地保持距离，看着那卷轴，难得严肃道：“苗疆那地方，古怪得很，各种防不胜防的蛊啊咒啊。小子，你想清楚了？别到时候诅咒没解决，再把你自己搭进去。”
凌九霄看了一眼身旁满眼担忧却依旧支持地望着他的白芷薇，微微一笑，眼中透着坚定：“龙潭虎穴，也要闯一闯。为了联盟，为了…我们自己。”
舰队在星空中划出一道优美的弧线，改变了既定航路，向着那片充满神秘与未知、情蛊交织的苗疆星域，缓缓驶去。
新的冒险，已然开启。