渡过血瘟之河，真正的黑风沼泽才将它的恐怖展现在众人面前。
空气中弥漫的不再仅仅是湿气与血腥，更添了一种令人牙酸的腐朽气息。
脚下的土地松软粘稠，每一步都仿佛会陷落下去，四周是望不到尽头的、扭曲怪异的林木。
这些树木并非枯萎，而是一种病态的“活着”。
树干呈灰黑色，布满了脓疮般的树瘤，枝叶稀疏，却如同挣扎的手臂般伸向灰蒙蒙的天空。
树皮表面不时渗出暗绿色的粘液，滴落在沼泽水洼中，发出“滋滋”的轻响，腾起带着恶臭的白烟。
“是‘朽木瘴林’。”云清尘面色凝重，示意众人停下。他取出一枚晶莹的玉蝉法器，玉蝉刚被激发清光，接触到周围的空气，表面立刻浮现出丝丝黑线，发出不堪重负的嗡鸣。“此地弥漫着极强的‘腐朽’与‘诅咒’之力，能侵蚀法器，腐化灵力，消磨生机。大家务必撑起护体灵光，切勿直接接触任何东西，包括这里的空气！”
众人闻言，纷纷运转功法，各色护体灵光升起，将自身与外界隔绝开来。
林晏也催动新生灯核，一层温润的白光笼罩周身，那腐朽气息触及白光，虽未立刻侵入，却也让他感到灵力在缓慢消耗。
阿月修为稍弱，护体灵光在瘴气侵蚀下明灭不定，脸色有些发白。
林晏见状，分出一缕灯核之力融入她的护体灵光中，那白光似乎对瘴气有不错的抵御效果，阿月压力骤减，投来感激的目光。
“跟紧我的脚步。”云清尘手持“鉴古灯”，灯光在前方照出一小片相对清晰的区域，他显然精通某种步法，能辨识出沼泽中相对坚实的落脚点。队伍小心翼翼地跟随着，在诡异的朽木林中缓慢穿行。
越往深处，林木愈发密集扭曲，光线也愈发昏暗，仿佛黄昏提前降临。四周寂静得可怕，连风声都消失了，只有众人压抑的呼吸声和脚下泥泞的细微声响。
林晏体内的新生灯核，自进入这片区域后，就一直处于一种奇异的状态。它不再像之前感应到其他子灯那样，传递出明确的渴望或排斥，而是一种……低沉的共鸣与隐隐的刺痛。仿佛遇到了一个同源却已彻底堕落、充满恶意的“同胞”。
他尝试着将感知向外延伸，立刻感觉到无数细碎、混乱、充满了怨恨与绝望的意念碎片，如同无形的潮水般从四面八方向他涌来！这些意念并非主动攻击，更像是这片土地、这些朽木本身烙印下的、历经无数岁月积累下来的诅咒低语！
“死……都要死……”
“腐烂……归于尘土……”
“诅咒……背叛者……”
无数负面情绪冲击着林晏的心神，即便有灯核白光守护，也让他感到一阵阵心烦意乱，意识仿佛要被拖入无尽的黑暗深渊。
“守住心神！”云清尘的声音如同警钟在他耳边响起，“不要主动去感知这里的诅咒残留！这些是那盏‘诅咒之灯’漫长岁月中散逸出的力量烙印，积重难返，极易引动心魔！”
林晏心中一凛，连忙收敛感知，紧守灵台，将那些诅咒低语隔绝在外。他注意到，云清尘和悬灯阁护卫们似乎都有特殊法门，能较好地抵御这种精神侵蚀，而阿月则主要依靠他的灯核之力庇护。
“云先生，这诅咒之力似乎无处不在，我们如何确定那盏灯的具体位置？”林晏问道。
云清尘指了指手中的“鉴古灯”，灯焰此刻不再是稳定的白光，而是微微偏向一种暗沉的色调，灯罩上的符文流转也带上了一丝滞涩感。“鉴古灯能感应灯盏源流，但在此地受到极大干扰。不过，诅咒之力也非均匀分布，越是靠近核心源头，其力量越精纯，对灯的影响也越明显。我们只需循着灯焰指引和诅咒浓度的梯度变化，便能逐步接近。”
正说着，前方引路的一名护卫突然发出一声闷哼，他踩中的一块看似坚实的土地骤然塌陷，露出下面一个翻滚着黑色泥浆的陷阱！
更可怕的是，泥浆中猛地伸出数条由腐朽藤蔓和骸骨组成的触手，瞬间缠住了那名护卫的小腿！
护卫的护体灵光在触手的缠绕下发出刺耳的摩擦声，迅速黯淡，并且那触手上蕴含的诅咒之力正疯狂地向他体内渗透！
“救人！”云清尘反应极快，“鉴古灯”光芒聚焦，照在那几条触手上。
灯光下，触手的结构似乎变得清晰了一些，但其上的诅咒之力极为顽固，消融速度很慢。
其他护卫纷纷出手，刀光剑气斩向触手，却效果不佳，那些由腐朽物质组成的触手异常坚韧，且被斩断后又能迅速从泥潭中重生。
眼看那名护卫脸色发黑，气息迅速衰弱，林晏上前一步。他没有直接攻击触手，而是将灯核之力凝聚于掌心，隔空按向那名护卫的身体。
精纯的、蕴含生机的白光涌入护卫体内，迅速驱散着入侵的诅咒之力，同时稳固其生机。与此同时，林晏分出一丝意念，顺着触手与泥潭的联系，反向感知。
他“看”到了！泥潭深处，盘踞着一团浓郁得化不开的黑暗能量，那能量充满了恶毒的诅咒意念，正是它在操控着这些触手！这团能量，与这片朽木瘴林同源，但更加核心！
“源头在下面！”林晏低喝一声，另一只手并指如剑，一道高度压缩的“破邪灯芒”瞬间射出，不再是白金色，而是带上了一丝他刚刚领悟的、针对诅咒特性的淡青色光泽！
嗤！
灯芒精准地没入泥潭深处，击中了那团黑暗能量核心！
泥潭剧烈翻腾了一下，那几条触手如同失去力量来源，瞬间枯萎崩散。那名护卫被同伴迅速拉了上来，虽然虚弱，但性命无虞。
众人刚松一口气，四周的朽木林却突然像是活了过来！
所有树木上的脓疮树瘤同时破裂，喷出大股大股的暗绿色毒瘴，同时，无数扭曲的根须从沼泽下钻出，如同狂舞的毒蛇，向众人发起了无差别的攻击！
整个朽木瘴林，仿佛因林晏方才那一击而被彻底激怒了！
“不好！我们触动了这里的诅咒核心防御！”云清尘脸色大变，“鉴古灯”光芒全力展开，形成一个更大的防护罩，但在漫天毒瘴和无数根须的围攻下，也摇摇欲坠。
林晏感受到体内灯核传来的强烈警示，以及那泥潭深处被他击伤、此刻正疯狂咆哮的诅咒核心的愤怒。
他们似乎捅了一个马蜂窝。
而在沼泽更深处，那股与林晏灯核共鸣的、古老而邪恶的诅咒之力，似乎也因这番动静，缓缓苏醒了一丝。