“方舟号”主控室内，凌朔通过沈烬突击舰传回的实时画面和数据，密切关注着“灰烬行星带”的情况。当他看到沈烬三下五除二修好引擎，又和那群佣兵勾肩搭背、喝酒谈心的样子，冰冷的唇角不自觉地微微上扬。
莉亚正好在旁边整理数据，看到凌朔的表情，忍不住打趣道：“指挥官，看来沈烬指挥官在那边混得如鱼得水啊。”
凌朔收回目光，恢复了平时的冷静，但眼底那抹柔和还未完全散去：“他天生就有这种能力，能和最底层的人打成一片。简单，直接，却有效。”
他欣赏沈烬这种毫不做派的真诚。他自己习惯谋定后动，冷静布局，而沈烬则像一团野火，能轻易点燃他人的热血与忠诚。这两种特质结合在一起，才是“星火”真正需要的。
就在这时，警报传来，发现了不明信号靠近。
凌朔眼神一凝，立刻接通与沈烬的加密通讯：“沈烬，信号源分析完毕，是联邦的快速侦察单位，应该是追踪我们之前的活动痕迹找过来的。数量三，装备轻型武器，机动性高。”
“收到！”通讯那头传来沈烬带着兴奋和杀意的声音，“正好拿他们给新来的兄弟们练练手，见见血！凌朔，你看好了，看老子怎么收拾他们！”
画面中，沈烬已经迅速组织起“黑隼”的佣兵，利用他们对地形的熟悉，布置了一个简单的口袋阵。他没有躲在后面指挥，而是亲自带着一队人埋伏在敌人最可能的切入路线上。
“都给我藏好了！没老子的命令，谁都不准先开火！谁要是怂了暴露了，别怪老子回头收拾他！”沈烬压低声音，在小队频道里下令，语气凶狠，却带着一种让人安心的力量。
联邦的三艘快速侦察艇果然一头扎了进来。就在它们进入最佳射程的瞬间，沈烬怒吼一声：“打！”
埋伏在各处的佣兵们同时开火，能量光束如同骤雨般射向敌舰！沈烬更是亲自操控着一门改装过的大口径磁轨炮，一炮就精准地轰碎了一艘侦察艇的引擎！
战斗爆发得突然，结束得也快。在沈烬凶悍的带领和佣兵们被激发出的血性下，三艘联邦侦察艇很快就被打成了太空垃圾，只有零星几个逃生舱弹射出去，也被沈烬下令放过——正好让他们回去报信，宣扬“星火”的武力。
“清理战场！检查装备！动作快！”沈烬在频道里大喊，声音因为刚才的激战而有些沙哑，却充满了胜利的亢奋。
趁着佣兵们忙碌的间隙，沈烬靠在一块巨大的岩石后面，暂时脱离了其他人的视线，接通了与凌朔的私人频道。
“喂，凌朔，”他的呼吸还有些急促，带着笑意，“刚才老子猛不猛？那群兔崽子，几下就收拾干净了！”
凌朔看着屏幕上沈烬那张沾了点灰尘、却意气风发的脸，听着他带着点炫耀意味的求表扬，心里那片冰原仿佛被阳光融化了一角。
“嗯，”凌朔的声音透过频道传来，依旧简洁，却比平时多了一丝温度，“看到了。指挥得不错，打得更不错。”
沈烬嘿嘿一笑，用袖子擦了把汗，突然压低声音，语气变得有点别扭，又带着不容置疑的认真：“老子这么卖力，还不是想让你看看……让你知道，你选的男人，有多靠谱。”
这话直白得像一发炮弹，猛地砸在凌朔的心上。他的耳根瞬间就有些发热，幸好隔着通讯器，沈烬看不到。
他沉默了两秒，才轻轻“嗯”了一声，算是回应。这反应似乎取悦了沈烬，频道里传来他更加得意的低笑声。
“等着，”沈烬的声音带着战斗后的沙哑和一种难以言喻的温柔，“等老子把这帮兄弟彻底收拾服帖了，把这边安排妥当，就回去。你……在船上好好的。”
“我知道。”凌朔的声音恢复了平稳，但那份不易察觉的柔和依旧存在，“你也小心。”
“放心！能干掉老子的人还没出生呢！”沈烬豪气干云地保证道。
通讯切断。
凌朔独自坐在主控椅上，看着屏幕上已经开始指挥佣兵们清理战场的沈烬，那个高大、强悍、如同烈阳般耀眼的身影，深深地印在他的眼底。
他想起两人在观察舱的那个约定，想起沈烬那蛮横又真挚的“要死一起死”。
或许，前路依旧荆棘密布，但只要有这个人在身边，他似乎就拥有了面对一切的勇气。
他微微勾起唇角，露出一抹极淡却真实的笑意。
这个混蛋，总是有办法，用他最直接的方式，搅乱他的心湖。
而这一次，他心甘情愿。