肺像破风箱一样嘶吼，每一次吸气都带着血腥味和火辣辣的痛。我不敢停，拖着几乎失去知觉的伤腿，在越来越密的林子里深一脚浅一脚地逃窜。身后那非人的咆哮和诅咒渐渐被林涛声吞没，但那股子混合着焦臭和腐烂的恶意，却如同无形的蛛网，依旧缠绕在身后，驱之不散。
那老妇人……不，那东西，它到底是什么？也是被“活戾”污染扭曲的产物？还是这落魂坡上另一种邪祟？它想要我的“皮相”……难道它也擅长“裱糊”？
我不敢细想，求生的本能压榨着身体最后一丝力气。必须找个地方躲起来，处理伤口，否则不等它追来，我也会因伤重和感染死在这林子里。
天色渐渐暗了下来，林子里光线愈发昏暗。我慌不择路，只想离那茅屋越远越好。不知过了多久，前方出现了一片乱石嶙峋的山壁，山壁下方，隐约可见一个被藤蔓和杂草遮掩了大半的黑黢黢洞口。
有山洞！
我心中升起一丝希望，强撑着挪过去，用短刀拨开藤蔓。洞口不大，仅容一人弯腰进入，里面黑漆漆的，深不见底，一股带着湿气的凉风从洞里吹出。
顾不了那么多了！比起外面未知的危险，一个固定的藏身之所更重要。
我侧身钻了进去，立刻用石头和藤蔓从里面将洞口尽量堵死。做完这一切，我彻底脱力，背靠着冰冷潮湿的石壁滑坐在地，眼前阵阵发黑。
洞内一片死寂，只有我粗重的喘息声和滴水声。我摸索着掏出火折子，划亮。微弱的火光照亮了周围。这是一个不大的天然岩洞，地面还算平整，角落里有些积水。洞壁湿滑，长着些苔藓。
暂时安全了。
我松了口气，这才感到全身无处不在的剧痛袭来。脚踝肿得发亮，后背撞击的地方一片青紫，稍微一动就疼得钻心。更糟糕的是，我开始发冷，牙齿不受控制地打颤，显然是伤口感染引起了高烧。
必须处理伤口！
我挣扎着挪到积水边，撕下衣摆沾湿，小心地清洗脚踝和后背的伤口。没有药，我只能再次嚼碎最后几颗干瘪的糯米，混合着唾沫敷在伤口上，又撕下干净的布条紧紧包扎。做完这些，我几乎虚脱，靠在石壁上，浑身滚烫，意识开始模糊。
我知道自己情况很糟，如果不能及时退烧，可能就熬不过今晚了。
迷迷糊糊中，我仿佛又回到了那间挂满人皮画的厢房，爷爷滴血的脸在对我嘶吼，官服尸煞在身后追赶，那伪装的老妇人狞笑着伸出利爪……无数恐怖的画面交织，让我在昏沉中也不断惊悸。
就在我意识即将彻底沉沦时，怀里似乎有什么东西微微发热。
是《镇煞秘录》？
我强撑着最后一丝清醒，摸索着将秘录掏了出来。兽皮封面入手冰凉，但之前沾了红色粉末的那几个地方，却隐隐散发着微弱的暖意。
怎么回事？
我下意识地翻开秘录。火折子已经熄灭，洞里一片漆黑。然而，就在秘录翻开的瞬间，那几个沾了红粉的页面，竟然自行散发出了淡淡的、柔和的白光！
光芒虽然微弱，但在绝对的黑暗中，却足以让我看清上面的字迹和图画！
是那红色粉末！它……它激活了秘录的某种特性？
我心中震惊，也顾不得深究，连忙就着这自生的微光，急切地翻阅起来。我必须找到能治疗伤势、对抗邪气入侵的办法！
快速浏览着发光的书页，我的目光突然定格在一幅图画和旁边的几行小字上。
图画画的是一种叶片呈锯齿状、开着小蓝花的植物。旁边的文字说明，此草名为“幽昙草”，性阴凉，却能中和尸毒阴煞之气，捣碎外敷可拔除阴毒，清热消肿，对邪气所致的伤口溃烂有奇效。通常生长在极阴之地、背光潮湿的岩缝或尸骨沉积之处。
极阴之地？背光潮湿的岩缝？
我猛地抬头，借着秘录散发的微光，看向这个阴冷潮湿的山洞！这里不就是极阴之地吗？
求生的欲望让我挣扎着爬起来，忍着剧痛，扶着洞壁，仔细在洞内搜寻。目光扫过湿滑的石壁，掠过角落的积水潭……
突然，我的目光在积水潭边缘，一块凸起的、长满厚厚青苔的岩石后面停住了。那里，在青苔的缝隙间，似乎有几株瘦弱的植物，叶片……正是锯齿状！中间还开着几点几乎难以察觉的、淡蓝色的小花！
幽昙草！这里真的有！
我心中狂喜，几乎是扑了过去，小心翼翼地拨开青苔，将那几株幽昙草连根拔起。也顾不得清洗，直接放入口中嚼碎。一股极其苦涩、带着浓郁土腥和淡淡腥气的汁液在口中弥漫开来，让我差点呕吐。但我强忍着，将嚼碎的草泥敷在肿痛的脚踝和青紫的后背上。
草泥触及皮肤，传来一阵剧烈的、如同针扎般的刺痛，但随即，一股清凉之意开始渗透进去，火辣辣的胀痛竟然真的开始缓缓消退！
有效！这《镇煞秘录》记载的方子真的有效！
我长舒一口气，靠着石壁坐下，感受着伤口处传来的清凉，高烧似乎也退下去一些。绝处逢生的喜悦让我几乎落泪。
就着秘录散发的微光，我继续翻阅。我必须尽快找到对付“活戾”和那些邪祟的具体方法，不能再像没头苍蝇一样乱撞了。
我的目光在记载“活戾”和“尸煞”的章节间来回扫视。关于“活戾”的“破秽锁脉”仪式，所需材料依旧让我一筹莫展。而关于尸煞，除了之前看到的“障目符”和一些通用克制之法，我又注意到了一段关于“枢窍”的描述。
书上说，一些因执念或特殊原因形成的尸煞，其力量核心或意识残留，可能寄托于某件贴身之物或生前执念所系的“枢窍”之上。若能找到并破坏其“枢窍”，可重创甚至瓦解尸煞。
枢窍……贴身之物……执念所系……
我猛地想起那官服尸煞胸口挂着的那把小小的、锈迹斑斑的铜锁！
难道……那把铜锁就是它的“枢窍”？
我划破它的锁，它便僵住不动，发出诡异的“咯咯”声……是因为我无意间触动了他的“枢窍”，干扰了它的意识或力量？
这个发现让我心跳加速。如果铜锁真是它的弱点，那我或许……有了一丝对抗它的可能？至少，下次再遇到，我知道该攻击哪里了！
就在我沉浸在思考中时，怀里的铁皮盒子，突然毫无征兆地轻轻震动了一下！
怎么回事？
我掏出盒子，发现震动的源头，是里面那张爷爷留下的、画着老宅剖面图的熟牛皮！
我将牛皮取出展开。只见牛皮纸上，那代表老宅骨梁的位置，此刻竟然隐隐泛着一层极淡的、不祥的血色红光！而在代表骨梁核心的那个“锁孔”标记旁，浮现出了几个细小的、之前从未显现的暗红色字迹：
“戾动……血饲……时限……百日……”
戾动？血饲？时限百日？
什么意思？难道……老宅里的“活戾”，因为某种原因，又开始活跃了？它需要“血饲”？而留给我的时间……只有一百天？！
一股冰冷的寒意瞬间从头顶浇到脚底，比洞里的阴风更刺骨。
一百天！如果一百天内我不能找到办法彻底解决它，会发生什么？它会彻底脱困？还是我会被强行拉回去，成为它新一轮的“血饲”和“画皮”？
手背上的“缚魂印”仿佛回应着我的恐惧，骤然变得灼烫无比，像是在发出最后的警告。
洞外，夜风呼啸，吹动着堵门的藤蔓，发出呜咽般的声响。
这短暂的安全，不过是暴风雨前最后的宁静。真正的倒计时，已经开始了。