正月廿三的晨光，像融化的蜜糖淌过仲裁堂的琉璃瓦。新铺的墨玉青石板被昨夜的雨水洗得发亮，\"江湖联盟\"四个刻字间的冰碴已化作水珠，顺着石缝蜿蜒而下，像极了无数双眼睛里闪动的光。
堂前的空地上，三十块议事牌被按门派辈分排开，牌上的红绸在风里轻舞。最前排的三块，分别刻着\"华山\"、\"武当\"、\"破风堂\"——昨夜各派掌事连夜商议，说这三块牌子该并排而立，毕竟激战中岳长风的断水剑曾护着林小七的铁尺，紫阳真人的银针也救过破风堂的弟子。
李瑁站在回廊下，看着弟子们给新立的\"义士祠\"木牌系红绸。每块木牌上都写着牺牲者的名字，旁边用小字注着籍贯与事迹：\"丐帮弟子王小五，长安人，十五岁，为护火油桶被焚\"、\"华山弟子陆青，洛阳人，廿二岁，替掌门挡箭而亡\"……钱通正蹲在木牌前，用毛笔给每个名字描金，老叫花子的手抖得厉害，金粉撒在衣袍上，倒像落了层星星。
\"殿下，都准备好了。\"林小七的声音带着笑意，她今日换了身新裁的湖蓝短打，铁尺别在腰间，却没了往日的凌厉。她身后跟着个瘸腿的铁匠，正是黑沙城库房里那个被胁迫的匠人，此刻手里捧着个铜炉，炉里燃着岭南的檀香，烟气袅袅里带着松快的暖意。
\"张铁匠，你的伤好利索了？\"李瑁看着他腿上的绷带。
铁匠咧开嘴笑，露出缺了颗牙的豁口：\"托联盟的福，苏姑娘给的药膏真管用！我那口子和娃也到长安了，钱长老给找了间铺子，往后就在西市打农具，再不做甲胄了。\"他把铜炉往案上放时，李瑁才发现炉底刻着个小小的\"和\"字，是用打铁的錾子一点点凿的。
辰时三刻，铜钟敲响。各派掌事踏着晨光入堂，衣袂翻飞间带着刀剑碰撞的轻响，却没了往日的戒备。崆峒派掌门牵着个虎头虎脑的少年，是石头——那孩子的铁尺功已练得有模有样，腰间别着的木牌刻着\"崆峒记名弟子\"；阿里身后跟着几个波斯商人，手里捧着琉璃盏，盏里盛着西域的葡萄酿，说是\"贺联盟之喜\"；连岭南来的匠人家人，也被请到了堂侧，个个穿着新做的棉袍，脸上带着怯生生的笑。
李瑁走上主位时，目光扫过满堂的人。岳长风的断水剑斜倚在椅边，剑穗的红绳缠着林小七铁尺的锯齿；紫阳真人的轮椅旁，苏轻晚正调试机关鸢，翅尖的银铃偶尔发出一两声轻响；钱通抱着账本，却没核账，只是盯着\"义士祠\"的木牌出神；石敢当给每个西域商人分发着红绸，让他们系在手腕上，说\"这样就是自家人了\"。
\"今日聚于此地，不为别的。\"李瑁的声音透过敞开的堂门传出去，惊飞了檐下的鸽子，\"前几日的血火，让咱们看清了两件事：一是江湖乱，则人人难安；二是人心齐，则风雨可挡。\"
他指向案上的议事牌：\"这些牌子，刻的是门派，记的是人心。华山派的剑能护人，破风堂的尺能防身，武当的针能救命，丐帮的网能补漏——本就该凑在一起，拼成个完整的江湖。\"
岳长风突然起身，断水剑\"呛啷\"出鞘，剑尖却指向地面：\"华山派愿以剑为誓，凡联盟所令，必全力相助；凡江湖危难，必拔剑相护。\"
\"武当派附议。\"紫阳真人的拂尘轻扫轮椅扶手，\"老道这把年纪，不求别的，就想看着后辈们能在太平江湖里练拳修道，不用再躲暗器、防毒箭。\"
林小七把铁尺往案上一拍，震得青瓷杯轻轻发颤：\"破风堂是跑商队出身，最懂'抱团'的理。往后谁要是敢劫商队、害百姓，不用联盟下令，我这铁尺第一个不答应！\"
钱通摸出酒葫芦，往每个案上的空杯里倒了点酒：\"老叫花子代表丐帮说句糙话：联盟就是棵大树，各派是枝，百姓是根。枝繁叶茂，根才能扎得深。谁要是想砍这棵树，先问问满城的乞丐答应不！\"
满堂的附和声浪差点掀了屋顶。崆峒掌门把石头往前推了推，少年攥着铁尺大声说：\"我爹说，联盟就是让力夫有处学巧劲，驼夫有处学防身——我要学好铁尺功，将来也护着这联盟！\"
李瑁看着这一幕，忽然想起激战中那个挡在他身前的华山弟子。那孩子中箭时，手里还攥着半块没吃完的胡饼，说是\"留着庆功时吃\"。他端起面前的酒杯，对着\"义士祠\"的方向举了举：\"这第一杯，敬牺牲的弟兄们。\"
酒液洒在青石板上，很快渗了进去，像滴进了无数人的心里。
\"第二杯，敬在座的各位。\"李瑁的声音里带着暖意，\"激战中，岳掌门为护林堂主受了伤，苏姑娘的机关鸢救了武当弟子，阿里的商队给丐帮送过伤药——这些事，比任何章程都重。\"
他从袖中取出一卷新拟的《联盟公约》，展开时，阳光透过纸页，显出背面密密麻麻的签名，从老门派掌事到新势力头领，连匠人家人里那个会写字的老汉，也在末尾添了个歪歪扭扭的\"诺\"字。
\"公约里没写太多规矩，就三条：\"李瑁的指尖划过纸面，\"一、凡欺辱百姓、劫掠商队者，联盟共讨之；二、凡遇天灾人祸，各派需互帮互助，不分新旧；三、武学互通，取长补短，但需守源流、重传承。\"
他顿了顿，目光落在西域商人身上：\"还有一条，是特意加的——丝路之上，中原与西域商户一体保护，谁要是敢分'内外'，就是与整个联盟为敌。\"
阿里举着琉璃盏站起来，用生硬的汉话说：\"波斯有句谚语：'路通了，心才能通。'联盟就是那条路，我们商队，愿意做铺路的石子！\"
议事进行到正午，最关键的\"盟主\"之位，各派竟异口同声推选李瑁。岳长风说：\"殿下既能统揽全局，又懂江湖事，激战中那记'剑挑火折子'，换了谁都做不到。\"
林小七跟着起哄：\"再说了，谁要是不服，先问问我这铁尺答应不！\"
李瑁却摆了摆手，从案上拿起块新刻的木牌，上面写着\"名誉盟主\"四个字：\"我身在朝堂，终究是局外人。这盟主之位，该由江湖人自己坐。我只做个见证者，替弟兄们挡挡朝堂的风，护护联盟的周全。\"
他将木牌放在案中央：\"至于实际主事，我提议设'轮值掌事'，每月一轮，由各派掌事轮流担任。今日就从岳掌门开始，下月轮到林堂主，如何？\"
满堂的叫好声里，岳长风接过轮值令牌，令牌上的云纹还是热的——是紫阳真人昨夜亲手刻的。老道长笑着说：\"轮值好，谁也别想偷懒，谁也别想专权。\"
午后的阳光斜斜照进堂内，各派弟子开始互相切磋。华山弟子教破风堂的人练剑法基础，武当弟子演示如何用银针缓解铁尺功练出的淤伤，苏轻晚的机关鸢载着丐帮小乞儿飞上檐角，惹得满城的鸽子跟着盘旋。
李瑁站在回廊下，看着张铁匠给崆峒掌门修铁尺，看着阿里教钱通说波斯语，看着石头缠着岳长风问剑法，忽然觉得，这才是联盟该有的样子——没有剑拔弩张，只有叮叮当当的烟火气。
掌灯时分，仲裁堂的灯盏次第亮起，映着新挂的匾额：\"江湖一家\"。李瑁接过苏轻晚递来的机关鸢，鸢脚上绑着封信，是清风道长从漠北送来的：\"黑风寨已平，军械尽毁，余党皆降。当地牧民说，要在寨址上盖座'联盟亭'，刻上所有参战者的名字。\"
他把信念给满堂的人听，有人笑着笑着就红了眼眶。林小七突然提议：\"咱们也在仲裁堂后园种棵树吧！就种棵槐树，枝繁叶茂的，象征着联盟能长长久久。\"
说干就干。弟子们找来树苗，各派掌事轮流挖坑培土。李瑁扶着树苗时，岳长风递来铁锹，林小七往坑里撒了把从漠北带来的沙土，紫阳真人浇了第一瓢水，钱通还特意往土里埋了块刻着\"和\"字的木牌。
月光爬上树梢时，新栽的槐树在风里轻轻摇晃。李瑁望着满天星斗，忽然想起杨玄临死前的嘶吼。那人永远不会明白，他们想烧的不是一座城，是无数人盼了太久的安稳；而联盟要守的也不是块牌子，是江湖里好不容易长出的信任。
\"该散了。\"他拍了拍手上的土，\"往后的日子，还得慢慢过，慢慢守。\"
各派掌事告辞时，手里都多了样东西：岳长风带着林小七送的铁尺套，紫阳真人揣着苏轻晚做的机关哨，钱通的酒葫芦里灌满了阿里的葡萄酿，石头则得到了岳长风亲手削的木剑。
李瑁最后一个离开仲裁堂，锁门时，指尖触到门环上的红绸，那是今早石头系的，说\"红绸能辟邪\"。他回头望了眼新栽的槐树，月光透过枝叶，在青石板上投下细碎的影子，像无数双眼睛，安静地守着这片刚刚迎来新生的江湖。
远处传来更夫的梆子声，三响，正是三更。长安的万家灯火里，不知有多少人正安稳睡去，梦里或许没有刀光剑影，只有联盟成立的喜讯，和明天该打的铁、该种的田、该走的商路。
李瑁笑了笑，转身融入夜色。他知道，这联盟的路还长，或许还会有风雨，还会有波折，但只要那棵新栽的槐树能扎根，只要\"江湖一家\"的匾额还亮着，就总有无数双手，愿意为这片江湖，握紧铁尺、剑刃、银针、账本，还有那颗盼着太平的心。