凌岳被凌家众人狼狈抬走，留下的是一片狼藉的街道和无数道震惊、敬畏、复杂的目光。昔日被视为蝼蚁、可以随意践踏的“废物”凌尘，今日竟以炼体之境，硬撼筑基长老而不败，甚至将其气得吐血昏厥！这消息如同长了翅膀般，以惊人的速度传遍了青石城的每一个角落，引发了轩然大波。
凌尘在苏晚晴的搀扶下，强撑着没有倒下。他体内情况极其糟糕，强行催动“龙皇破界”的反噬远超想象，经脉多处受损，寂灭龙元近乎枯竭，归墟龙晶也显得黯淡无光，传递出一种疲惫的波动。若非他肉身经过龙气与源核重塑，远超同阶，恐怕早已肉身崩解。
“需要立刻找个地方疗伤。”苏晚晴低声道，语气带着不容置疑的坚决。她能感觉到凌尘身体的虚弱和内部能量的混乱。
凌尘点了点头，目光扫过周围那些远远围观、却无人敢上前的人群，最后落在街角一处相对完好的客栈——悦来客栈。这是青石城最大的客栈，背景似乎有些复杂，并非凌家能够完全掌控。
“去那里。”凌尘声音沙哑。
两人相互搀扶，无视了各种目光，一步步走向悦来客栈。所过之处，人群如同潮水般分开，自动让出一条道路，无人敢阻拦，也无人敢搭话。只有无数道目光，追随着他们略显踉跄却依旧挺直的背影，充满了难以言喻的复杂情绪。
悦来客栈的掌柜是个精明的中年人，早已听到了外面的动静，此刻见到凌尘二人进来，脸上非但没有惧色，反而堆起了热情的笑容，亲自迎了上来。
“凌尘少爷，苏姑娘，快里面请！小店有上好的静室，绝对清净，适合疗伤修养！”掌柜的察言观色，立刻明白了凌尘的状态，直接引着他们向后院最幽静的一处独立小院走去。他显然认出了苏晚晴，但并未点破其身份，态度恭敬却不过分谄媚。
凌尘看了掌柜的一眼，没有多言。他现在确实急需一个安全的地方恢复。
进入小院，环境清幽，设有简单的隔绝阵法。苏晚晴立刻扶着凌尘在静室的蒲团上坐下，然后迅速在房间内外又布置了几层自己擅长的冰系防护与预警禁制。
“你伤势很重，我先帮你稳定内息。”苏晚晴盘坐在凌尘对面，双手抵住他的后背，精纯温和的冰系灵力缓缓渡入，帮助他梳理那狂暴混乱的寂灭龙元，滋润受损的经脉。
凌尘没有拒绝，闭目凝神，全力运转《寂灭龙皇经》残篇（完整传承需要更高境界才能逐步解锁），引导着苏晚晴的灵力和自身残存的力量，一点点修复着体内的创伤。归墟龙晶也微微搏动，开始缓慢地自主吸收着周围天地间的稀薄能量，虽然速度很慢，但胜在持续。
时间在疗伤中悄然流逝。
就在凌尘于悦来客栈疗伤之时，整个青石城却因他而彻底沸腾起来。
凌家府邸，气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。
凌岳被抬回后，经过家族药师紧急救治，虽然苏醒过来，但内伤加上急火攻心，状态极差，只能卧床休养。他脸色铁青，双目赤红，一想到白日的惨败和屈辱，就气得浑身发抖，将房间内的摆设砸得粉碎。
“废物！都是一群废物！连一个炼体境的小畜生都拿不下！”凌岳的咆哮声在房间里回荡，外面的护卫噤若寒蝉。
凌虎拖着还未痊愈的身体，站在床前，脸上充满了怨毒与恐惧。他没想到，凌尘竟然变得如此可怕，连他父亲都吃了大亏！
“父亲，难道就这么算了？那小畜生如今名声大噪，若放任不管，我这一脉在族中还有何颜面立足？”凌虎咬牙切齿道。
“算了？怎么可能算了！”凌岳眼中凶光闪烁，“此子不除，必成大患！但他如今实力诡异，又有那来历不明的女子相助，硬拼并非上策。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝阴狠：“去，请二长老过来。”
不久，一位面容清癯、眼神深邃的老者走进了房间，正是凌家二长老凌渊。他与凌岳素来不和，是族内另一股势力的代表。
“大长老唤我何事？”凌渊语气平淡，听不出喜怒。
凌岳压下火气，沉声道：“二长老，今日之事，你也看到了。凌尘此子，心性歹毒，实力诡异，公然对抗家族，打伤长老，罪不可赦！我提议，启动家族执法堂，发布家族追杀令，不惜一切代价，将其擒杀，以正家法！”
他试图将凌尘定性为家族叛徒，动用整个家族的力量。
然而，凌渊却摇了摇头，淡淡道：“大长老此言差矣。据我所知，此事起因，乃是凌虎、凌玉等人先行挑衅，欺凌弱小，凌尘不过是出手制止，手段或许过激，但情有可原。至于与你交手，也是你先行出手逼迫，他被迫自卫。若就此发布追杀令，恐怕难以服众，也会让其他势力看了笑话。”
“你！”凌岳气得差点又吐血，“凌渊！你这是在包庇那个小畜生！莫非你与他有所勾结？”
凌渊脸色一沉：“大长老，请注意你的言辞！我凌渊行事，向来公正。凌尘之事，家族内部尚有争议，其父母当年之事也疑点重重。依我看，此事还需从长计议，查明原委再说。况且，此子今日展现出的天赋与实力，乃我凌家数十年来未见，若是能够引导回归家族，未尝不是一件好事。”
“回归家族？休想！”凌岳怒吼，“此子与我这一脉已是不死不休！你若执意包庇，就别怪我不顾同族之情！”
凌渊冷哼一声：“大长老还是先养好伤再说吧。家族事务，非你一人可决断。”说完，拂袖而去。
看着凌渊离去的背影，凌岳脸色阴沉得几乎要滴出水来。他明白，经过今日一战，凌尘的价值已经被族内其他派系看到，再想轻易动用家族力量将其灭杀，恐怕难了。族内并非铁板一块，很多人都在观望，甚至可能想借此机会打压他这一脉。
“父亲，现在怎么办？”凌虎焦急地问道。
凌岳眼中寒光闪烁：“明的不行，就来暗的！【暗焰】的人不是一直在找他们吗？把凌尘在悦来客栈的消息，透露出去！借刀杀人！”
……
城主府。
一位身着锦袍、气度威严的中年男子，正听着属下的汇报，手指轻轻敲打着桌面。他便是青石城城主，赵乾，一位筑基中期的修士。
“硬撼凌岳而不败……疑似身怀高阶传承或异宝……”赵乾眼中精光闪烁，“这凌尘，倒是给了我一个不小的惊喜。看来这青石城的水，要浑了。”
他沉吟片刻，吩咐道：“派人盯着悦来客栈，不要轻举妄动，但也绝不能让凌家或者其他势力在城里乱来。必要时，可以给予凌尘一些……适当的便利。”
“是，城主。”
……
李家、王家等青石城其他家族，也都在第一时间收到了消息，反应各异。有的震惊，有的忌惮，有的则开始暗中盘算，如何在这突如其来的变局中谋取利益。凌尘的横空出世，无疑打破了青石城维持多年的势力平衡。
悦来客栈，静室内。
凌尘经过数个时辰的调息，在苏晚晴的帮助下，终于暂时稳住了伤势，枯竭的寂灭龙元恢复了一丝，脸色也不再那么苍白。他缓缓睁开双眼，左眼星辰内敛，右眼的苍白火焰也平静了许多。
“感觉如何？”苏晚晴收回手掌，关切地问道。
“好多了，多谢。”凌尘感受了一下体内情况，虽然距离痊愈还差得远，但至少有了自保之力。他看向苏晚晴，发现她额头也带着细密的汗珠，显然为他疗伤消耗不小。
“你我之间，何必言谢。”苏晚晴轻轻摇头，递过一个玉瓶，“这是【回元丹】，对恢复灵力有奇效，你服用一颗。”
凌尘没有矫情，接过丹药服下，一股温和精纯的药力化开，加速着龙元的恢复。
“外面情况如何？”凌尘问道，他虽在疗伤，但也感知到客栈周围多了不少窥探的气息。
苏晚晴神色微凝：“很不平静。凌家内部似乎有分歧，城主府和其他家族也都在观望。而且……我感觉到，有几道隐晦却充满杀意的气息在附近徘徊，很可能是【暗焰】的人。”
凌尘眼神一冷：“他们倒是鼻子很灵。看来凌岳那条老狗，已经迫不及待想借刀杀人了。”
“我们现在伤势未愈，不宜硬拼。”苏晚晴分析道，“悦来客栈背景不简单，他们暂时不敢明着进来。但一直留在这里也不是办法。”
凌尘点了点头，目光变得深邃：“青石城不能再待了。凌家已无我容身之处，留在这里只会陷入无休止的麻烦。我们需要离开，去更广阔的地方。”
他的目标，早已不局限于这小小的边荒城池。无论是寻找父母下落，还是探寻自身血脉与龙晶的秘密，亦或是应对【暗焰】的追杀，都需要更强的实力和更广阔的舞台。
“好，我随你一起。”苏晚晴没有丝毫犹豫。
凌尘看着她，心中涌起一股暖流。他知道苏晚晴身份不凡，背后定然牵扯着更大的势力与麻烦，跟随自己，意味着她也将卷入更多的危险之中。
“晚晴，我……”
“不必多说。”苏晚晴打断了他，清冷的眸子中带着一丝罕见的柔和，“我说过，你在哪，我在哪。”
凌尘深吸一口气，将这份情谊深深记在心里。他不再多言，开始规划接下来的路线。
黑狱山脉深处危机重重，但也是目前最好的选择。既可以避开各方势力的耳目，也能在其中猎杀妖兽、寻找资源，快速提升实力。而且，他隐隐感觉，那瘴气谷深处的龙骨山脉，或许还隐藏着更多与龙族相关的秘密。
“我们今晚子时动身，从西门出城，进入黑狱山脉。”凌尘做出了决定。
“嗯。”苏晚晴点头，“我再去加固一下禁制，顺便准备些必需品。”
就在两人商议之际，凌尘心神微微一动，归墟龙晶传来一丝极其微弱的、带着渴望的波动。这波动指向的，并非外界，而是他存放在龙晶自带那丝储物空间内的几件物品——主要是从杀手和独角蝰蟒处得到的材料。
他心念沉入那狭小的空间，发现引起波动的，是那枚独角蝰蟒的独角和那几块下品灵石。
龙晶似乎……想要吞噬它们？
凌尘心中一动，尝试着引导龙晶的力量，包裹住那枚独角。
嗡！
独角以肉眼可见的速度变得黯淡，其中蕴含的精纯毒瘴本源与精神力量，被龙晶迅速抽取、吞噬！几个呼吸间，那坚硬的独角便化作了飞灰！
而龙晶反馈出的寂灭龙元，明显壮大了一丝，连带着他体内的伤势恢复速度都加快了一分！
有效！
凌尘眼中闪过喜色，立刻又将那几块下品灵石取出，如法炮制。
灵石中的灵气被龙晶瞬间抽空，化作精纯能量补充自身。
“原来如此……龙晶可以通过吞噬蕴含能量的物品，来加速恢复和成长！”凌尘明悟。这无疑是一个重要的发现，意味着他找到了一条快速恢复和提升的捷径！虽然吞噬灵石和材料有些奢侈，但在关键时刻，却能起到救命的作用。
他将这个发现告诉了苏晚晴。
苏晚晴也是惊讶不已：“你这龙晶，果然神异。看来我们日后，需要多多收集蕴含能量的东西了。”
有了这个底牌，凌尘对今晚的撤离，更多了几分把握。
夜色渐深，青石城表面恢复了平静，但暗地里的波涛，却愈发汹涌。无数双眼睛，都在盯着悦来客栈的那座小院。
子时将至，一场新的逃亡与冒险，即将开始。