西北戈壁的硝烟尚未完全散去，默园的地下分析实验室却已进入了前所未有的高速运转状态。虫族残骸的样本被第一时间送回，由沈墨言亲自带队，联合联盟内精通生物、能量、材料等各领域的专家，进行全方位的解析。
林默、苏晚和叶青璇并未休息，也来到了实验室。他们亲身经历了与虫族的战斗，对其特性有最直观的感受，他们的意见对分析工作至关重要。
全息投影上，虫族甲壳的结构被层层放大。那并非简单的几丁质，而是一种极其复杂的有机-无机复合材料。甲壳内部镶嵌着无数微小的、呈现规则多面体的奇异晶体，正是这些晶体，构成了吸收和转化灵力的关键。
“我们将其命名为‘噬灵晶簇’，”沈墨言指着投影中闪烁着幽光的晶体结构，语气带着惊叹与凝重，“这种晶体具有一种我们从未见过的能量拓扑结构，能够形成一个微观的能量陷阱场，当外部灵力（包括真元、剑气、雷法等）触及甲壳时，大部分能量会被这些晶簇捕获、分流，并储存起来，只有超过其瞬时吸收上限的能量冲击，才能对甲壳本身造成破坏。”
一名来自天师府、精通炼器与符文的老道长抚须沉吟：“巧夺天工，却又邪异无比。此物若能量产，炼制出的铠甲，对修士而言几乎是噩梦。”
“不仅是甲壳，”另一名来自青莲剑宗、擅长木系生机与毒理研究的女修补充道，“我们分析了那种暗紫色的‘菌毯’物质。它更像是一种活着的、具备高度侵略性的生物能量网络，能够分泌强腐蚀性和神经毒性的黏液，同时具备极强的环境改造能力，可以将周围的物质（包括岩石、土壤）分解，转化为支撑虫族活动和繁殖所需的营养基和能量。我们称之为‘蚀能菌毯’。”
叶青璇看着投影中那不断蠕动、模拟扩张的菌毯模型，清冷的脸上覆上一层寒霜：“它们的目的，不仅仅是掠夺，更是要将整个星球，改造成适合它们生存的‘巢穴’？”
“很有可能。”沈墨言沉重地点了点头，调出了从戈壁前哨废墟及周边区域采集的环境数据，“根据‘烛龙’体系的模拟，如果不加制止，一个成熟的虫巢，可以在三个月内，将相当于江南行省大小的区域，彻底转化为布满菌毯和孵化池的死亡地带。而且，它们对灵脉有着超乎寻常的感知力和贪婪。”
实验室内的气氛顿时变得无比压抑。终焉教会是要将地球“秩序化”成冰冷的苍白国度，而这虫族，则是要将地球“吞噬化”成繁殖的温床！两种方式，都意味着现有生态和人类文明的终结。
“它们的空间跳跃技术呢？”林默更关心这个问题。能够跨越星际，甚至可能是跨位面投送兵力的敌人，威胁等级截然不同。
沈墨言切换投影，显示出对那片区域空间残留波动的分析图。图谱极其复杂，充满了混乱的干扰信号，但“烛龙”凭借强大的算力，还是从中剥离出了一些关键特征。
“这是一种……非技术性的空间穿梭方式。”沈墨言的语气带着一丝难以置信，“更接近于一种……生物本能，或者说，是它们这个种族与生俱来的天赋。我们检测到的空间波动，与已知的任何空间阵法、虫洞理论或是曲率引擎产生的波动都不同，它更‘柔软’，更‘随机’，充满了生物质的活性。我们推测，它们可能是通过某种‘生物信息素锚定’或者‘群体意识共振’的方式，锁定坐标，然后由族群中的特定个体（比如那个肉瘤母巢雏形）燃烧自身生命能量，撕开临时的空间通道。”
“群体意识……”苏晚若有所思，“我在靠近那个肉瘤时，确实感受到了一种庞大而混乱的集体意志，充满了饥饿与扩张欲。”
“也就是说，很难预测它们下一次会在哪里出现？”司徒弘的投影也接入实验室，声音严肃。
“是的，”沈墨言承认，“除非我们能找到它们锁定坐标的规律，或者干扰它们的群体意识连接。但目前，我们对它们的了解还太少。”
林默走到放置着几块较大虫族甲壳和噬灵晶簇样本的实验台前，伸出手指，暗金色的寂灭真元缓缓探出，接触其中一块晶簇。
奇异的事情发生了。那原本对灵力来者不拒的噬灵晶簇，在接触到寂灭真元的瞬间，竟像是遇到了天敌般，内部结构发出细微的“滋滋”声，幽光急速闪烁，然后迅速黯淡、崩解，最终化为一小撮毫无能量的灰色粉末！
“果然如此。”林默眼中闪过一丝了然，“寂灭之力，代表的是终极的‘终结’与‘无序’，直接瓦解其存在的基础结构。而噬灵晶簇吸收的‘灵力’，无论是道家真元、佛门法力还是妖力、魔力，都属于‘有序’或‘半有序’的能量范畴，正好落入了它的吸收陷阱。”
众人精神一振！这无疑是一个重大的发现！林默的寂灭之力，是应对这种虫族的重要手段！
“立刻研究，能否将寂灭之力的特性，通过阵法或武器复现出来，哪怕只是模拟一部分！”司徒弘立刻下令。
“我们会全力尝试。”沈墨言郑重应下，这将是未来防御和反击的关键技术突破口。
就在这时，一直在旁边沉默不语的苏晚，忽然轻轻“咦”了一声。她眉心的九幽灵瞳不受控制地微微发热，一丝微弱的灰黑色光芒自主流淌出来，指向实验室角落一个不起眼的密封箱。那里存放着从虫族母巢肉瘤残骸中提取出的一些尚未分析的、蕴含精神波动的胶质样本。
“晚晚，怎么了？”林默第一时间察觉到她的异常。
“那个样本……好像在……呼唤我的灵瞳？”苏晚的语气带着不确定和惊奇。
在众人惊讶的目光注视下，沈墨言立刻让人将那个密封箱取来，在多重能量屏蔽下小心翼翼地打开。里面是一团暗红色的、如同果冻般的胶质物，散发着微弱的精神污染。
苏晚走近，眉心灵瞳的光芒愈发明显。她犹豫了一下，伸出手指，一缕精纯的九幽之力缓缓探向那团胶质。
当九幽之力接触胶质的瞬间，异变陡生！
那团暗红色胶质如同活了过来般剧烈蠕动，内部残留的混乱精神碎片被九幽之力引动、激发，却没有爆发开来，反而像是被某种更高位阶的力量所慑服、梳理！
嗡！
一道模糊、残缺、不断闪烁的立体影像，从胶质团上空投射出来！那影像由无数扭曲的光线和斑点构成，隐约能辨认出一些星辰的轮廓，以及……一条极其黯淡的、蜿蜒穿梭于星辰之间的灰色路径！
这影像只持续了不到三秒，便如同信号不良般剧烈闪烁，最终彻底消散。那团胶质也仿佛耗尽了最后一丝能量，化作一滩清澈的液体。
实验室里一片寂静，所有人都被这突如其来的变化惊呆了。
“那是……星图？”叶青璇不确定地开口。
“一条路径？”凌霜真人的投影目光锐利。
沈墨言已经激动地扑到控制台前，双手飞快操作：“记录下来了！虽然残缺度高达87%，但基本结构保存下来了！‘烛龙’正在与已知的所有星图数据库进行比对！”
苏晚收回手指，眉心灵瞳的光芒缓缓内敛，她脸上带着一丝疲惫，更多的是困惑：“我感觉到……那虫族的集体意识深处，烙印着这条路径。它们……似乎是沿着这条路来的？”
林默走到她身边，握住她的手，渡过去一股精纯平和的元婴之力，助她恢复消耗，沉声道：“这或许是它们迁徙，或者说……入侵的路线图？”
片刻之后，“烛龙”的初步比对结果出来了。
“找不到完全匹配的星图，”沈墨言的声音带着难以置信的激动，“但是……这条灰色路径的起始区域，其背景星辰分布，与我们从终焉教会节点符箓中解析出的、那个模糊坐标指向的星域——有高达92%的重合度！”
如同一道惊雷在实验室炸响！
虫族的入侵路径，起始点竟然与终焉教会可能存在的“主枢纽”（眼）所在的星域重合？！
这意味着什么？
是巧合？还是说，终焉教会与这可怕的虫族之间，存在着某种不为人知的联系？它们来自同一片星域？甚至是……敌对关系？或者……
一个更可怕的猜想浮现在众人心头：终焉教会，是否在驱使，或者引导这些虫族？
“如果虫族是终焉教会投放的‘清道夫’或者‘试探棋子’……”司徒弘的声音干涩，这个猜想让人不寒而栗。
利用无法沟通、只知道毁灭与繁殖的虫族来消耗对手，甚至测试地球的防御力量，这完全符合一个冰冷无情、视众生为棋子的“秩序”文明的作风。
实验室内的气氛凝重得几乎要滴出水来。敌人不仅强大，而且其手段和意图，比预想的更加诡谲和残酷。
“必须尽快找到‘眼’！”凌霜真人斩钉截铁，“无论虫族与终焉教会是何关系，摧毁‘眼’，打断它们对太阳系的直接监控和干预，都是当务之急！”
“苏姑娘，”玉枢道长看向苏晚，眼神热切，“你这九幽之力，竟能引动并梳理虫族意识深处的信息烙印，这……这简直是奇迹！或许，它是我们寻找‘眼’，乃至解开更多谜团的关键钥匙！”
苏晚感受着眉心依旧残留的温热，以及灵魂深处那丝与遥远星空的微弱联系，点了点头：“我会继续参悟《九幽巡天典》，尝试掌握这种能力。”
林默环视众人，目光坚定：“情况越来越复杂，但我们也并非毫无收获。找到了应对虫族的方法线索，获得了可能的入侵路径图，更重要的是，晚晚的能力让我们看到了新的希望。当务之急，一是加速研发针对虫族的寂灭类武器和防御体系；二是全力破译这条星图路径，争取找到更多关于‘眼’和虫族来源的信息；三是提升我们自身的实力。”
他顿了顿，继续道：“我准备再次进入寂灭居。炼化了那些苍白能量后，我对寂灭核心的感应更加清晰，或许能在那里找到更多关于星海，关于这些域外之敌的记载。”
会议结束后，众人各自带着沉重而又充满紧迫感的心情离去。
林默和苏晚回到地面，夜色已深，默园在星光下显得静谧而神秘。
“你觉得，虫族和终焉教会，真的有关联吗？”苏晚靠在林默肩头，望着星空，轻声问道。
林默揽着她的肩膀，感受着夜风的微凉：“可能性很大。即便不是主从关系，它们来自同一片星域，也绝非偶然。那片星域，恐怕隐藏着巨大的秘密，甚至是……灾祸的源头。”
他低头看着苏晚：“你的九幽之力，似乎与那片星域，也有着某种联系。晚晚，我有些担心……”
苏晚抬起头，看着他眼中罕见的忧虑，微微一笑，握住他的手：“不管那片星域有什么，不管我的力量来自何方，我现在站在这里，和你一起。这就够了。”
她的笑容在星光下显得格外温暖而坚定。
林默心中的些许阴霾被驱散，他紧了紧手臂，低声道：“嗯，我们一起面对。”
第二天，林默再次进入了寂灭居。而苏晚则闭关静室，全心投入到《九幽巡天典》的参悟和那幅残缺星图的研究中。
默园与“守望”联盟，如同一台精密而强大的机器，在内外压力的驱动下，高速运转起来，为了生存，为了家园，向着未知的星海深渊，投去了更加坚定和探寻的目光。
风暴将至，唯有握紧手中的力量，才能劈开前路的迷雾。