村口的老槐树下，几十口铁锅排成圈，底下的篝火正旺，把锅沿烧得通红。王胖子蹲在最大那口铁锅前，手里颠着个豁了口的铲子，油星子溅得他胳膊上到处都是，嘴里还哼着跑调的小曲：\"咱老百姓，今儿个真高兴...\"
\"胖爷你悠着点，\"苏青鸾蹲在旁边削木头，打算给玄龟做个新背甲，\"这锅是张婶家传了三代的嫁妆，你再这么造，回头她得让你赔个金锅。\"
\"赔就赔，\"王胖子舀起一勺红烧肉，往嘴里送了大半，烫得直哈气，\"等胖爷我把机械神教的零件卖了，别说金锅，给全村人换银勺子都够！\"
叶辰靠在槐树上，用块磨刀石蹭着消防斧。斧刃上的缺口被磨得差不多了，但那道被紫烟灼出的黑痕却怎么也磨不掉，像块胎记。他看着村民们围着铁锅说笑，老张正给孩子们讲玄龟救小翼齿狮的故事，玄龟则趴在旁边，任由孩子们摸它的背壳，小翼齿狮缩在它怀里，怯生生地舔着爪子。
\"叶小哥，\"老张端着碗肉汤走过来，碗边还沾着块肉皮，\"尝尝？我加了点玄龟背壳上的金粉，老柴以前说这玩意儿能安神。\"
叶辰接过碗，刚喝一口，眉头突然皱起。肉汤里除了肉香，还混着股极淡的金属味，和之前机械蜘蛛芯片的味道一模一样。\"这金粉...哪来的？\"
老张指了指玄龟：\"从它背壳的裂缝里刮的，说是之前被锁魂铁嵌进去的，现在慢慢往外排。咋了？有问题？\"
叶辰突然站起来，目光扫过所有铁锅。果然，每口锅的肉汤里都飘着极细的金粉，在火光下闪着微不可查的光。\"玄龟呢？\"
众人这才发现，原本趴在地上的玄龟不见了，只有小翼齿狮缩在原地，对着密林的方向发出呜咽声。王胖子手里的铲子\"哐当\"掉在锅里：\"我操！刚还在呢！难道被偷了？\"
苏青鸾的箭瞬间搭在弦上，眼神警惕地盯着密林：\"金粉有问题，是追踪信号！\"
话音刚落，密林里传来\"咔哒\"声，不是机械虫，倒像是有人在掰树枝。叶辰握紧消防斧，示意众人退后，自己则朝着声音来源走去。
月光透过树叶洒下来，照亮了林子里的景象——玄龟被吊在棵树上，背壳上插着三支金属箭，箭尾还在微微颤动。树下站着个穿黑斗篷的人，手里拎着个笼子，笼子里关着只机械鸟，正发出\"咕咕\"的叫声，声音和老柴的机械音一模一样。
\"机械神教的'清道夫'？\"叶辰的斧刃在月光下闪着冷光，\"杀了老柴还不够，连只乌龟都不放过？\"
黑斗篷没说话，只是抬起手。玄龟身上的金属箭突然炸开，绿色的机油溅得到处都是，玄龟发出痛苦的嘶鸣，背壳上的金粉像雨点似的落下来，在空中组成个齿轮图案。
\"不好！是定位信标！\"苏青鸾的箭及时射来，三支箭呈品字形射向黑斗篷，却被他用斗篷挡住，箭镞穿透斗篷，露出里面的金属铠甲。
\"叶辰，\"黑斗篷终于开口，声音经过变声器处理，像砂纸在磨铁块，\"老柴太废物，连个齿轮阵都守不住。现在，该我来'清理'你们了。\"
他突然掀开斗篷，露出里面的机械身体——比老柴的更精密，关节处的齿轮泛着蓝光，胸口的能量核心是暗紫色的，比血湖底的那颗大了三倍。最诡异的是他的脸，完全是金属做的，眼睛是两颗红色的晶石，正死死盯着叶辰。
\"我操这是终极boSS提前登场了？\"王胖子举着平底锅冲过来，\"胖爷我还没吃饱呢！\"
黑斗篷的机械臂突然伸长，变成根长矛，带着风声刺向叶辰。叶辰的消防斧横劈而出，斧矛相撞，火星溅在玄龟的背壳上，发出\"滋滋\"的响声。
\"你们破坏了炼魂炉的启动仪式，\"黑斗篷的金属脸裂开条缝，像是在笑，\"教主很生气，让我带你们的脑袋回去谢罪。\"
他突然吹了声口哨，笼子里的机械鸟扑腾着翅膀飞出来，在空中散开，变成上百只机械虫，朝着村民们飞去。苏青鸾的箭雨如瓢泼，却只能打下一小半，剩下的虫群像片黑云，直扑孩子们。
\"给我站住！\"王胖子举着平底锅冲进虫群，锅沿扫过之处，机械虫纷纷被拍扁，\"胖爷的破锅虽然漏了，但拍虫子还是够用的！\"
叶辰趁机冲向黑斗篷，斧刃劈向他的关节。黑斗篷的动作极快，像道黑影在林间穿梭，机械腿每次落地，都会在地上留下个齿轮印记，印记里冒出的黑烟，竟能腐蚀落叶。
\"你的斧子不错，\"黑斗篷躲过斧刃，机械臂突然变成把镰刀，横扫叶辰的腰侧，\"可惜，很快就要变成我的战利品了。\"
叶辰侧身避开，斧刃顺着镰刀的弧度劈下去，\"咔嚓\"一声，镰刀被劈成两段。黑斗篷却毫不在意，断口处立刻伸出十几根细针，像毒蛇似的缠向叶辰的手腕。
\"叶哥小心！\"苏青鸾的火箭射向黑斗篷的后背，逼得他不得不后退。叶辰趁机拽断吊住玄龟的绳子，将它抱到安全的地方，用消防斧撬开它背壳上的金属碎片。
玄龟虚弱地眨了眨眼，突然张开嘴，吐出半块芯片——正是之前吞下去的老柴的核心碎片。碎片在月光下亮起，投射出段影像：黑斗篷站在座巨大的祭坛前，对着个高个子人影弯腰行礼，祭坛上绑着的，赫然是只成年的翼齿狮！
\"是'猎兽祭坛'！\"老张突然喊道，\"老柴说过，机械神教在黑风岭深处还有座祭坛，专门用来驯化异界凶兽！\"
影像突然中断，芯片化作飞灰。黑斗篷的机械眼红光暴涨：\"看来留着你们真是祸害！\"他突然按下胸前的核心，暗紫色的光芒笼罩住整片林子，机械虫的数量瞬间翻倍，连地上的齿轮印记都开始蠕动，变成一只只小机械爪。
\"胖爷的终极杀器还藏着呢！\"王胖子突然从怀里掏出个油纸包，这次是\"鲱鱼罐头拌臭豆腐加强版\"，据说是他用祖传秘方改良的，\"给你们来个'午夜惊魂'！\"
他撕开油纸包的瞬间，连黑斗篷都后退了半步。那股难以形容的臭味像颗炸弹，在林子里炸开，机械虫纷纷落地抽搐，连黑斗篷的机械臂都开始卡顿。
\"就是现在！\"叶辰的消防斧凝聚起所有灵力，白光几乎要将斧刃烧红，\"青鸾，射核心！\"
苏青鸾的箭带着蓝色的灵力，像道流星，精准射向黑斗篷胸前的暗紫色核心。
\"轰隆——\"
核心被射中，爆发出刺眼的光芒。黑斗篷发出一声不似人声的嘶吼，机械身体开始解体，却在最后一刻，将半块核心碎片抛向空中，碎片在空中炸开，化作无数光点，消失在夜色里。
\"他跑了！\"苏青鸾的箭射向光点，却只射中片空气。
林子里终于安静下来，只剩下机械虫的残骸和那股挥之不去的臭味。王胖子捂着鼻子，差点晕过去：\"胖爷我...我好像把自己也熏着了...\"
叶辰检查着玄龟的伤势，还好只是皮外伤，金粉已经不再渗出。小翼齿狮跑到玄龟身边，用脑袋蹭着它的背壳，发出亲昵的叫声。
\"他说...教主。\"叶辰望着黑斗篷消失的方向，眼神凝重，\"看来机械神教的大头目，要亲自登场了。\"
王胖子把加强版杀器扔进锅里，试图用红烧肉的香味掩盖臭味：\"管他什么教主，来一个胖爷我拍一个，来两个拍一双！反正咱有铁锅阵，还有玄龟这外援，怕啥？\"
村民们举着锅铲锄头围过来，虽然脸上还有惊魂未定，但眼神里多了些坚定。老张捡起地上的金属箭：\"这箭是用'蚀铁钢'做的，只有机械神教的核心教徒才能用...看来，他们是真的动真格的了。\"
月光透过槐树叶，洒在那口破了洞的平底锅上，锅沿的豁口在月光下像个笑脸。叶辰知道，这场仗还远没结束，但看着身边这些举着锅碗瓢盆的村民，看着王胖子那口还在冒烟的破锅，突然觉得，再厉害的机械神教，再强大的教主，也挡不住这满村的烟火气。
他握紧消防斧，斧刃上的黑痕在月光下闪着微光，像是在提醒他，真正的硬仗，才刚刚开始。
而那口破锅，还在老槐树下咕嘟咕嘟炖着红烧肉，香味混着那股难以形容的臭味，在黑风岭的夜色里，飘出老远老远。