金丝猴把最后一块影晶碎屑塞进嘴里时，叶辰的竹刀突然在靴底磨出火星——这小家伙不知何时学会了藏宝贝，总把亮晶晶的东西往他靴筒里塞，搞得走路像踩了串铃铛。
\"我说这泼猴是不是把你当藏宝洞了？\"张屠户用青铜小刀挑出自己裤腿里的石子，\"昨儿我还看见它往铁甲熊的耳朵眼里塞矿晶，害得熊哥挠了半宿痒痒。\"
铁甲熊闻言，委屈地晃了晃脑袋，毛茸茸的耳朵里果然滚出颗碎钻似的东西，在阳光下闪了闪，掉进前方的沼泽里，溅起圈涟漪。那涟漪刚散开，水面突然咕嘟冒泡，冒出个青灰色的脑袋，头发像水草般缠在脸上，眼睛是两个黑洞洞的窟窿。
\"我操！这啥玩意儿！\"王胖子吓得往后蹦了三尺，磁石链\"哗啦\"甩成扇形，链尾的影晶发出淡蓝微光，照亮了沼泽里更多的黑影，\"是水鬼？我娘说淹死的人会在水里抓替身！\"
林砚的札记自动翻到\"幽冥篇\"，页面上浮现出串蠕动的黑字：【沼尸，死于沼泽的生灵被魔气浸染而成，无自主意识，只知拖拽活物入水，躯体泡得越久，力气越大。】她指着最近那只沼尸的手腕，那里缠着半截破烂的红绳，\"看那绳结，是三个月前失踪的商队标记——他们应该是路过时失足落水的。\"
叶辰突然弯腰捡起块石头，运起灵力往沼尸头顶扔去。石头砸中的瞬间，沼尸的脑袋\"噗\"地炸开，墨绿色的汁液溅在水面上，竟燃起淡绿色的火苗。\"怕火。\"他言简意赅，扯下腰间的唢呐，往吹口塞了团火绒，\"王胖子，借你的火折子用用。\"
王胖子刚把火折子递过去，沼泽里突然伸出无数只青灰色的手，像水草般缠住铁甲熊的腿。那巨兽怒吼着抬脚去踹，却被拽得一个趔趄，半个身子陷进泥里，溅起的黑泥糊了张屠户满脸。
\"给老子松开！\"张屠户抹了把脸，青铜小刀在手里转得像风车，刀光闪过，数只手臂应声而断，断口处冒出的不是血，而是腥臭的黑泥，\"这玩意儿比腐骨藤还恶心！砍断了还能长！\"
\"别砍手！\"林砚急得把札记卷成筒敲向沼尸，\"它们的本体在水底！这些手只是触须，越砍长得越快！\"
叶辰趁机点燃唢呐里的火绒，深吸一口气。《将军令》的调子混着火星喷出来，像条燃烧的火龙，掠过水面时，沼尸的触须纷纷缩回水里，水面浮起层油花似的黑膜，发出\"滋滋\"的灼烧声。
\"管用！\"王胖子看得眼直，突然一拍大腿，\"咱给它们整个'火焰快递'！把火硝包绑在石头上，扔过去就炸，保准送它们上西天！\"
说干就干，他迅速往磁石链上缠火硝，张屠户则用小刀削了堆木片当引信。铁甲熊好不容易从泥里拔出腿，见他们忙得热火朝天，突然嗷呜一声，用爪子捞起块磨盘大的石头，示意王胖子往上面绑火硝。
\"还是熊哥懂我！\"王胖子笑得露出两排白牙，麻利地把火硝包捆在石头上，\"叶辰，给个信号，咱这'加急件'就得派送了！\"
叶辰吹了声短促的哨音，唢呐声陡然拔高。沼尸们被音波震得从水里冒出头，密密麻麻的脑袋像浮在水面的西瓜，黑洞洞的眼睛直勾勾盯着他们。铁甲熊瞅准时机，巨掌猛地将石头抛向沼尸最密集的地方。
\"点火！\"
张屠户甩出燃烧的木片，精准点燃引信。火硝包在空中划出道弧线，\"轰隆\"一声炸在水面上，绿色的火焰腾空而起，裹着黑泥和沼尸的碎片，像放了场诡异的烟花。
\"漂亮！\"张屠户拍着铁甲熊的胳膊，\"熊哥这投掷技术，去镇上扔铅球准能拿第一！\"
沼尸群显然被激怒了，水面剧烈翻涌，冒出个足有小船大的脑袋，脖子上缠着圈生锈的铁链，正是之前商队的领队——看来这是沼尸王，聚集了所有沼尸的怨气。它张开嘴，喷出股黑褐色的粘液，带着股腐肉的腥气，直扑叶辰面门。
\"小心！\"林砚的札记突然挡在叶辰身前，纸页瞬间硬化，粘液溅在上面，发出\"滋滋\"的腐蚀声，\"这是尸毒！沾到就会被同化！\"
金丝猴突然从叶辰肩头窜出，手里不知何时多了颗影晶，狠狠砸向沼尸王的眼睛。影晶炸开的蓝光逼得沼尸王后退半步，叶辰趁机吹出串急促的唢呐声，火绒在唢呐里燃得更旺，喷出的火星像流星雨，落在沼尸王身上，燃起熊熊绿火。
\"就是现在！\"叶辰大喊，\"它脖子上的铁链是弱点！那是生前的束缚，魔气最稀薄的地方！\"
王胖子和张屠户对视一眼，同时冲向沼尸王。王胖子甩出磁石链，缠住铁链的一端；张屠户则踩着铁甲熊的背跃起，青铜小刀顺着铁链的缝隙刺进去，刀柄一转，竟把铁链撬松了半截。
沼尸王发出刺耳的咆哮，庞大的身躯在水里疯狂搅动，掀起的巨浪差点把三人拍进沼泽。叶辰见状，突然将醒神酒倒在唢呐上，火绒遇酒瞬间爆燃，他猛地吹奏，《百鸟朝凤》的调子裹着金色的火焰，像道利剑，精准地射向沼尸王的铁链接口。
\"咔嚓！\"
铁链应声而断，沼尸王的身体突然开始崩溃，无数沼尸的触须从它身上脱落，在绿火中化为灰烬。水面渐渐平静下来，露出底下清澈的泉水，几具完整的骸骨静静躺在水底，正是失踪的商队成员，脖子上的红绳还完好无损。
\"总算安息了。\"林砚合上札记，眼眶有些发红，\"等出去了，得告诉他们的家人。\"
张屠户用小刀挑起水底的包裹，里面的丝绸虽然湿透了，却没被腐蚀，\"看来这些沼尸还保留着点生前的意识，没弄坏货物。\"
王胖子正忙着捡影晶的碎片，突然\"咦\"了一声，从泥里挖出个精致的木盒，打开一看，里面竟是颗鸽蛋大的珍珠，在阳光下泛着七彩的光，\"这下发财了！\"
叶辰望着远处雾气散开的沼泽尽头，那里隐约能看见片城池的轮廓。金丝猴蹲在他肩头，舔了舔爪子上的火硝灰，突然对着城池的方向尖叫几声，像是在预警。
\"前面是黑风城。\"林砚指着轮廓，\"据说那里的城主是个修炼魔功的家伙，靠吸食城外沼泽的怨气增强实力——咱们得小心点。\"
叶辰把珍珠塞进王胖子手里，重新握紧竹刀：\"兵来将挡，水来土掩。先找个地方给铁甲熊洗个澡，再这么折腾下去，它都快成泥熊了。\"
铁甲熊似懂非懂地晃了晃脑袋，巨掌拍了拍水面，溅起的水花打湿了众人的衣服，引来一阵笑骂。阳光穿透迷雾，洒在平静的水面上，像铺了层碎金。远处的黑风城在雾中若隐若现，透着股说不出的诡异，但此刻听着身边的吵嚷声，叶辰突然觉得，再难的路，只要身边有这些家伙，总能走过去。
\"走了，去黑风城蹭顿好的！\"张屠户扛起包裹，率先往前走去，青铜小刀在阳光下闪着寒光，\"听说城里的酱肘子天下第一，咱得尝尝！\"
王胖子立刻跟了上去，嘴里念叨着\"得配两坛好酒\"，磁石链在他身后\"哗啦啦\"作响，像在附和。叶辰笑着摇摇头，跟上队伍，唢呐在腰间轻轻晃动，发出细碎的碰撞声，像是在为这趟新的旅程伴奏。