凌岳苏醒的消息被严格控制在高层小范围内，对外依旧宣称主帅重伤静养。这既是为了麻痹可能存在的敌人，也是为了让凌岳能有一个不受打扰的恢复环境。
随着身体逐渐好转，凌岳开始尝试进行一些简单的活动，比如在李清菡的搀扶下在院内慢慢行走。每一次迈步都如同踩在棉花上，虚汗淋漓，但他坚持着。肉体的虚弱让他更加清晰地认识到，个人的勇武在这个时代有其极限，未来的根基在于体系、在于技术、在于人心。
这一日，阳光正好，他坐在院中躺椅上，听着冉琎汇报关于利用“吸铁石”研制“指南车”的进展。
“…根据岳将军送回的图纸和工匠们的摸索，初步的模型已经做出来了，确实能指南，但还不够精准稳定，尤其容易受到附近铁器干扰。”冉琎指着旁边一个半成品的水罗盘式的木制小车说道。
凌岳仔细观察了一下那简陋的“指南车”，虽然粗糙，却代表了方向。他思索片刻，凭借记忆中的知识提点道：“可将磁石（吸铁石）打磨得更细长，做成针状，用细线悬挂，减少摩擦。底盘可用铜等非铁金属，减少干扰。多试验不同形状和悬挂方式，记录数据，逐步改进。”
冉琎眼睛一亮，连忙记下。主公虽未亲自动手，但每每总能切中要害，指出改进方向。
“此事不急，可慢慢完善。将来无论是军用还是商队远行，都大有可为。”凌岳勉励道。他意识到，基础科学的点滴进步，其长远意义可能不亚于一场战役的胜利。
接着，冉琎又汇报了水利磨坊、新式农具推广、小煤矿开采等事的进展，基本都是困难重重，进展缓慢，但总归是在向前挪动。
“人才还是太少了。”冉琎叹道，“尤其是精通格物、算学、匠作之人。现有的工匠，能按图索骥已属不易，想要创新改进，难如登天。”
凌岳深以为然。教育，或者说职业技能培训，必须提上日程了。但现在条件有限，只能先从实践中挑选苗子，重点培养。
“可在工匠和士卒中，留意那些心灵手巧、善于琢磨之人，集中起来，由老师傅带领，边做边学。将一些简单的改进任务交给他们尝试，给予奖励。”凌岳吩咐道，“另外，与王坚大人沟通时，可留意能否招揽一些流落民间的落魄文人或手艺人来巴州。”
“属下明白。”冉琎点头。
正说着，张珏和刘整联袂而来。张珏汇报了军队整训的情况，虽然兵力仅恢复到战前一半，但经过整编和严格操练，战斗力已初步形成。刘整则主要汇报了内部肃清和周边情报探查的情况，确认短期内无大规模外敌威胁。
凌岳仔细听着，对目前的局面有了更清晰的把握。巴州就像一艘刚刚经历过暴风雨、修补一新的小船，暂时停泊在相对平静的水域，但远未达到可以扬帆远航的程度。
“韩震将军近日欲返回重庆复命，临行前想向主公告辞。”张珏最后说道。
凌岳点点头：“我当亲自见一见韩将军，感谢王坚大人和重庆军民的大力相助。”
翌日，身体稍好的凌岳在帅府偏厅接见了韩震。韩震见到凌岳虽然清瘦但眼神清明、气度沉静，心中更是敬佩。
“凌将军洪福齐天，安然康复，实乃巴州之幸，川蜀之幸！”韩震由衷说道。
“全赖王大人和韩将军雪中送炭，巴州方能度过此劫。凌某感激不尽。”凌岳郑重道谢，随后与韩震深入交谈了当前局势，特别是蒙古和朝廷的动态。韩震将所知情报和盘托出，并代表王坚表达了继续合作的意愿。
送走韩震后，凌岳独自沉思良久。与王坚的联盟是巴州目前重要的外部支柱，必须维护好。但也不能过于依赖，自身强大才是根本。
他回到内室，再次拿起那几本羊皮古籍和玄诚子的研究笔记。随着身体和精神力的缓慢恢复，他对这些记载的“能量”、“墟”、“引导”等概念有了新的感悟。尤其是掌心的印记，似乎能与古籍中的某些描述产生共鸣。他尝试着按照玄诚子教导的基础吐纳法门进行调息，虽然无法凝聚内力，却发现那印记能微弱地引动周围空气中某种无形的能量粒子，让其心神更加宁静，恢复速度似乎也快了一丝。
这让他更加确信，“山海界”和这种超越常规的能量运用，将是自己未来最大的依仗。修复凌一、对抗圣殿骑士团乃至蒙古萨满的邪术，都可能着落于此。
数日后，岳璃从江南再次传回消息。这次依然没有找到主要灵材，但她带领小队协助一个被山匪困扰的村庄脱险后，村民感念其恩，告知在更深的大山中有个废弃的古道观，传说观中曾有道士炼丹，或许遗留有类似“寒玉”的矿石或记载。
岳璃已决定前往探寻。信末，她询问凌岳的身体状况，语气中充满了关切。
凌岳让冉琎回信，简要告知自己已无大碍，嘱咐岳璃一切以安全为重，不必强求。同时，他也开始暗中筹划，待身体再好些，要亲自去查探一下凌一的残骸，并尝试更深入地沟通“山海界”。他有一种预感，那次极限的能量爆发和长时间的昏迷，或许让“山海界”发生了一些未知的变化。
春日的阳光暖暖地照在巴州城头，城墙上的伤痕依旧醒目，但墙缝间已有嫩绿的新草顽强探出头来。城内，工匠坊的叮当声、军营的操练声、田野间的吆喝声交织在一起，构成了一幅忙碌而充满生机的画卷。
凌岳站在帅府的高处，眺望着这座浴火重生的城市。前途依旧漫漫，危机四伏，但希望的火种已然播下。他从一个现代的灵魂，一步步被逼成了乱世的枭雄，肩上的担子越来越重，脚下的路也越来越清晰。
“科技要攀，力量要掌握，人心要凝聚…”他低声自语，目光越过巴州，投向了更遥远的北方和西方。
“就从这里开始吧，打造一个不一样的帝国。”