周墨宣那句石破天惊的考题——“如何用声音，让这只扰人清静的鸡，立刻闭嘴！”——还在院子里嗡嗡回荡，墙头那只神气活现的大公鸡仿佛听懂了一般，立刻用更加嘹亮、更加持久的“喔——喔喔——！！！”作为回应。这啼鸣声带着十足的挑衅，穿透力极强，震得人脑仁发麻。
院子里瞬间炸开了锅。
前来应试的学子们面面相觑，脸上写满了茫然、错愕，还有一丝被戏弄的羞愤。有人低声嘀咕：“这……这算什么考题？考驯兽？”
“周院正怕不是被这鸡吵疯魔了吧？”
嗡嗡的议论声很快被公鸡下一轮高亢的啼鸣盖过。那畜生得意洋洋地站在墙头最高的瓦片上，昂着鲜红的鸡冠，绿豆小眼睥睨着下方这群手足无措的“考生”，仿佛在说：“来啊！让爷闭嘴试试？”
端坐主位的周墨宣，脸色比锅底还黑。他感觉自己身为院正、太学泰斗的最后一丝威严，正被这该死的公鸡一嗓子一嗓子地啄食殆尽。他狠狠剜了一眼墙头那抹耀武扬威的艳红尾羽，硬邦邦地重复：“肃静！考题已出，开始应试！谁先来？”
短暂的冷场后，一位身着洗得发白的青色儒衫、面容清瘦的书生深吸一口气，排众而出。他对着墙头方向，整了整衣冠，努力压下被鸡鸣搅乱的心绪，清了清嗓子，用一种极其舒缓、带着吟诵腔调的声音开口了。他试图用“雅乐”感化这只暴躁的“喔喔君”：
“墙头君子……喔喔君……” 他刚起了个头，自己先被这称呼噎了一下，脸皮微红，但还是坚持着，“听我一言……”
“晨光虽好……莫喧闹……扰人清修……” 他念得抑扬顿挫，感情真挚，试图传递“君子守静”的至理。
“君子之道……贵守时……亦贵守静……” 他越念越投入，仿佛面对的是一位顽劣的同窗。
“速速归去……享安宁……莫要……喔喔……” 最后两个字，他实在没法再押上“静”的韵，只能生硬地吐出来，带着一丝恳求。
墙头的公鸡歪着脑袋，绿豆小眼盯着这个对着自己“念经”的怪人。就在书生以为自己的“雅乐感化”即将奏效时，那公鸡猛地一伸脖子，发出一声比之前更加嘹亮、更加欢快、带着明显嘲讽意味的：
“喔——！！！”
这一嗓子，如同无形的巴掌，狠狠扇在书生脸上。他脸色由红转白，嘴唇哆嗦着，后面准备好的“雅乐”全卡在了喉咙里，只能尴尬地对着墙头拱了拱手，在众人压抑的低笑声中，灰溜溜地败下阵来。周墨宣面无表情地在名册上划了个叉，胡子抖了抖。
第二位是个五大三粗的汉子，穿着短打，胳膊上肌肉虬结。他显然走的是“以暴制暴”路线，对书生的酸腐嗤之以鼻。只见他撸起袖子，露出黝黑结实的臂膀，左右一扫，顺手抄起墙角两个不知谁带来的、边缘都磕瘪了的破铜盆。
“看俺的！” 他低吼一声，大步流星走到墙根下，深吸一口气，如同即将上阵的将军。接着，他猛地抡起两个铜盆，用尽全身力气，“哐！哐！哐！” 地疯狂对敲起来！
那声音，毫无节奏可言，尖锐刺耳，如同几百面破锣同时在耳边炸响！震得近处的考生纷纷捂耳后退，连周墨宣都忍不住皱了皱眉，官帽下的耳朵嗡嗡作响。
“闭嘴！闭嘴！吵死人了！” 汉子一边敲一边吼，唾沫星子横飞，试图用音量和气势压倒对手。
效果立竿见影！墙头的公鸡叫声戛然而止！
众人一喜，目光齐刷刷投向屋脊。只见那公鸡被这突如其来的巨响惊得炸了毛！浑身鲜艳的羽毛根根竖起，像个色彩斑斓的大毛球。它惊恐地“咯咯”叫了两声，非但没有闭嘴，反而扑棱着翅膀，“扑啦啦”一下，直接飞到了旁边更高的一处飞檐翘角上！这下，它站得更高，视野更开阔，气焰更盛！
“喔——喔喔——！！！” 它再次引吭高歌，声音穿透云霄，充满了愤怒和赤裸裸的挑衅！仿佛在说：“就这？吓唬谁呢？”
汉子傻眼了，看着自己手里敲得变了形的铜盆，又看看飞檐上得意洋洋的公鸡，一张黑脸憋成了酱紫色，在众人更响亮的哄笑声中，悻悻地扔下铜盆，骂骂咧咧地退了下去。周墨宣的笔尖在名册上顿了顿，又划了个叉，这次划得更深。
第三位考生更有“创意”。这是个穿着花哨锦缎袍子、油头粉面的年轻人，脸上带着几分市井的机灵劲儿。他显然觉得前面两位都太“耿直”了，决定智取。他眼珠一转，不知从哪个随从手里变戏法似的摸出一面巴掌大的小铜锣和一根小槌。
他走到院子中央，对着飞檐上那位“鸡评委”，脸上堆起一个自认为风流倜傥的笑容。然后，他一边用槌子“铛铛铛”地敲着一种诡异又轻佻的节奏，一边捏着嗓子，憋出尖细的假音，模仿起母鸡的叫声：
“咕咕哒！咕咕哒！帅公鸡快下来！这里有漂亮小母鸡！” 他扭着腰，眼神“妩媚”地瞟着屋脊，“这儿有好多好吃的虫子哟！快下来呀，帅哥哥！”
这“美鸡计”一出，全场瞬间爆发出惊天动地的哄笑！连一直绷着脸维持秩序的杂役都忍不住捂嘴，肩膀一耸一耸。乐瑶“噗嗤”一声，赶紧用袖子掩住嘴，脸憋得通红。江屿白更是笑得直接弯了腰，拍着大腿直喊：“人才！这绝对是个人才！”
周墨宣的老脸一阵红一阵白，山羊胡剧烈地抖动着，握着笔的手青筋都暴起了，强忍着没把笔折断。这……这成何体统！音律院的脸都要被丢尽了！
飞檐上的公鸡似乎也被这前所未有的“表演”惊呆了。它停止了啼鸣，歪着脑袋，绿豆小眼死死盯着下面这个又敲锣又扭腰还学母鸡叫的“怪人”，眼神里充满了疑惑和……警惕？
就在大家以为这荒诞的“美鸡计”可能真有点效果时，那公鸡突然猛地抖擞了一下全身羽毛！阳光下，那身油光水滑的羽毛如同披上了五彩战甲，它高高昂起头颅，对着下面那个还在搔首弄姿的家伙，发出了一声前所未有的、高亢入云、充满了不屑与王之蔑视的啼鸣：
“喔——！！！”（翻译：就凭你这妖魔鬼怪，也敢冒充我老婆？！滚！）
啼鸣声穿云裂石，带着一种宣告胜利的霸气。年轻人脸上的笑容僵住了，讪讪地收了锣，在众人更加肆无忌惮的哄笑声中，灰头土脸地败退，恨不得找个地缝钻进去。
场面彻底失控。
有了前面三位“先驱”，后面的考生更是“八仙过海，各显神通”。有人对着公鸡深情款款地唱起了情歌，试图以“声”动鸡；有人拿出梆子，敲着极其缓慢催眠的节奏，想把它“唱”睡着；还有人直接学起了狗叫，“汪汪汪”地试图吓唬它……五花八门，奇招迭出。
那只大公鸡稳坐飞檐最高点，如同一位经验老道、口味挑剔的评委。它时而歪头聆听，时而梳理羽毛，偶尔发出一两声短促的“咯咯”，仿佛在点评：“太次！”、“没新意！”、“下一个！”。精神头儿反而被这些“表演”刺激得越来越足，啼鸣声一声比一声嘹亮，一声比一声持久。
周墨宣的脸色已经从锅底黑变成了铁青，额角的青筋突突直跳。他握着笔的手因为用力过度而微微颤抖，名册上已经划掉了一长串名字。每一次公鸡嘹亮的啼鸣，都像是一记无形的耳光抽在他脸上。乐瑶记录的手腕发酸，纸上密密麻麻写满了各种失败的“降鸡大法”描述。江屿白则抱着胳膊，看得津津有味，时不时还点评两句：“哎，这个创意不错，可惜力度不够……”“啧，这位兄台，公鸡不吃你这套忧郁范儿啊……”
就在周墨宣几乎要绝望，眼神已经开始不受控制地瞟向院门口，盘算着是不是该让杂役去隔壁张屠夫家“借”把菜刀来物理解决这个“考官”时，一个身影默默地走到了院墙下。
这身影在一群或儒雅、或壮硕、或花哨的考生中，显得毫不起眼。他穿着洗得发白、打了好几个补丁的粗布短褂，裤脚高高挽起，露出沾着干涸泥点的小腿和一双磨损严重的草鞋。皮肤是常年日晒风吹留下的黝黑，身材瘦小，看起来不过十五六岁年纪，一张脸还带着未脱的稚气，眼神却透着农家少年特有的朴实和沉静。
他仰起头，平静地看了一眼飞檐上那只神气活现、如同打了胜仗将军般的大公鸡。脸上没有任何准备表演的紧张，也没有去找任何锣鼓家伙的意思。在周围考生或好奇、或不屑、或麻木的目光注视下，他只是从怀里——那个洗得发白的粗布衣襟里，摸出了一样东西。
那东西灰扑扑的，毫不起眼，约莫小拇指粗细，是一节被摩挲得油光发亮的——竹哨子。
哨子很简陋，前端有个小小的吹口，尾部似乎用细线粗糙地缠过几圈加固。少年将它含在口中，腮帮子微微鼓起，目光锁定飞檐上那个引吭高歌的身影。
院子里依旧嘈杂，公鸡的啼鸣、考生的议论、压抑的哄笑混杂在一起。没人特别留意这个角落里的农家少年，除了三个人：眉头拧成死结的周墨宣、手腕发酸正揉着手腕的乐瑶，以及抱着胳膊看热闹但眼神始终在扫视全场的江屿白。
江屿白看着那少年掏出竹哨的动作，眉梢不易察觉地挑了一下。这玩意儿……乡下孩子赶鸟赶牲口倒是常用，可对付这只成了精的“考官”公鸡？他心底刚冒出一丝不以为然。
下一秒！
少年猛地吸足一口气，两腮瞬间鼓胀如球，对着吹口，用尽全力一吹！
“咻——！！！”
一声极其尖锐、极其短促、频率高到刺破耳膜的哨音，如同无形却锋利的钢针，毫无预兆地撕裂了院子里所有的嘈杂！
这声音并不算特别响亮，至少远比不上刚才那汉子的破铜盆对敲。但它太尖锐了！太集中了！带着一种直刺大脑深处、令人牙酸的穿透力！仿佛能直接扎进颅骨，搅动脑浆！
奇迹发生了！
飞檐上，那只刚刚还在引吭高歌、不可一世、仿佛要叫到地老天荒的大公鸡，如同被无形的重锤狠狠砸中了脑袋！它高昂着的、如同骄傲王冠般的鲜红鸡冠猛地一缩！浑身炸开的、如同五彩战袍般的羽毛瞬间根根倒竖！它发出一声短促到几乎听不见的、充满了惊恐和窒息的“咯！”，声音像是被硬生生掐断在喉咙里！
它整个身体僵直在原地，那双绿豆小眼里的睥睨和得意瞬间被极度的惊恐和茫然取代！仿佛看到了什么极其恐怖的东西从天而降！别说打鸣了，它连呼吸似乎都停滞了！僵立了足足有两三秒，那炸开的羽毛才猛地收拢，然后，这只刚才还不可一世的“评委”，如同丧家之犬般，发出一连串惊恐到变调的“咯咯咯”声，扑棱着翅膀，慌不择路地从飞檐上一头栽了下来！它甚至顾不上姿态，连滚带爬，跌跌撞撞，以平生最快的速度，一头扎进隔壁院墙的狗洞，消失得无影无踪！只留下几根在阳光下缓缓飘落的、色彩斑斓的鸡毛，证明它刚才确实存在过。
世界，安静了。
死寂。
落针可闻。
院子里所有的声音——公鸡的啼鸣、考生的议论、压抑的哄笑、甚至风吹树叶的沙沙声——仿佛都被那一声尖锐的哨响彻底抹去。所有人都保持着上一秒的姿势，如同被施了定身法：张着嘴的，瞪着眼珠的，捂着耳朵的，指着墙头的……表情凝固在脸上，写满了极致的错愕、茫然和难以置信。
时间仿佛停滞了。阳光依旧明媚，却照不散这瞬间笼罩院落的诡异寂静。
端坐在主位的周墨宣，猛地从太师椅上弹了起来！动作之大，带得身下的椅子“哐当”一声向后倒去，砸在地上，发出一声闷响。这声响在死寂中格外刺耳，却没能惊醒任何人。
周墨宣根本顾不上椅子。他眼睛瞪得溜圆，眼珠子几乎要脱眶而出，死死地盯着院墙下那个瘦小的农家少年，以及少年手中那根此刻显得无比神秘的灰扑扑竹哨！他枯瘦的手指无意识地指向少年，指尖因为极度的激动而剧烈颤抖，嘴唇哆嗦着，山羊胡更是像通了电一样簌簌乱抖。
“妙……妙啊！” 一声破了音的赞叹，终于从周墨宣干涩的喉咙里冲了出来，打破了这令人窒息的寂静。他脸上那积压了一上午的阴霾、愤怒、憋屈，瞬间被一种近乎狂热的惊喜和求知欲所取代，整张老脸都焕发出异样的光彩。
“此……此乃何物？！” 周墨宣的声音都变了调，带着一种发现稀世珍宝的颤抖，他几乎是踉跄着从桌子后面绕出来，三步并作两步冲到少年面前，完全顾不上院正的仪态，急切地指着那根竹哨，“这哨声！是何原理？快快！与老夫道来！” 他那眼神，恨不得立刻把少年和那根哨子一起塞进他的静音实验室里切片研究。
乐瑶也猛地回过神，美眸中异彩连连。她顾不上手腕的酸痛，迅速提笔，在考题簿上飞快而郑重地记录：「考生：未知名农家少年。所用器物：简易竹哨。发声特点：短促，尖锐，频率极高。效果：立竿见影！目标公鸡呈现极度惊恐僵直后逃窜。声波定向压制效果显着！」 笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响，在这刚刚恢复生气的院子里格外清晰。
原本死寂的人群也“嗡”地一下活了过来。惊叹声、议论声、难以置信的抽气声此起彼伏。
“我的老天爷！一声！就一声？！”
“那是什么哨子？神了！”
“乖乖，那鸡吓得魂都飞了吧？看它那蹿的！”
“这兄弟哪来的？深藏不露啊！”
各种目光聚焦在少年身上，有钦佩，有好奇，更多的是震惊。少年似乎被这阵仗吓到了，黝黑的脸上泛起一丝腼腆的红晕，握着竹哨的手下意识地往身后藏了藏，低着头，显得有些局促不安。
唯有江屿白，脸上看热闹的笑容早已消失得无影无踪。他抱着胳膊的手放了下来，眉头紧紧锁起，眼神锐利地盯着少年手中那根不起眼的竹哨，又缓缓移向周墨宣那张因为极度兴奋而容光焕发的脸。一股寒意，如同冰冷的毒蛇，悄无声息地顺着他的脊椎骨向上攀爬。
他不动声色地挪到乐瑶身边，身体微微前倾，声音压得极低，只有乐瑶能勉强听清，带着一丝凝重和不易察觉的忧虑：
“乐瑶姑娘……” 他朝少年和那竹哨努了努嘴，“你说，这法子……”
他顿了顿，似乎在寻找一个更准确的词，最终，一个带着金属寒意的词汇从齿缝间挤了出来：
“算不算……噪音攻击的雏形？”
乐瑶正在记录的笔尖猛地一顿。她抬起头，有些茫然地看向江屿白，似乎没完全理解他话中的深意。噪音……攻击？她下意识地又看向考题簿上自己刚刚写下的“声波定向压制效果显着”几个字，再联想到那只公鸡瞬间僵直、惊恐万状的模样，一丝隐隐的不安，如同投入平静水面的石子，在她心底悄然荡开涟漪。
江屿白没有再多说，只是用眼神示意她看那根哨子。阳光下，那根被少年粗糙手指摩挲得油亮的灰扑扑竹哨，静静地躺在他掌心，哨口处，似乎还残留着刚才那撕裂寂静的锐利气息。它不再是一件简陋的孩童玩具，更像是一把刚刚出鞘、露出了森然寒芒的……武器雏形。少年脸上那抹腼腆的憨厚，与这哨子潜藏的、足以瞬间剥夺生灵“声音”的恐怖力量，形成了一种令人心悸的反差。
周墨宣依旧沉浸在巨大的惊喜和学术发现的狂热中，围着那少年，问题如同连珠炮般抛出：“这哨子如何制成？吹奏可有特殊技巧？其声何以能穿透如此之远，直击禽兽心神？频率几何？波长几许？……” 他恨不得立刻拉着少年冲进他那刚搭好石台的“声律实验室”。
乐瑶看着兴奋得手舞足蹈的老院正，又低头看了看考题簿上关于“声波定向压制”的记录，再想到江屿白那句低语，秀眉微蹙，一丝凝重悄然取代了刚才的惊喜。她在那行记录旁，用更小的字，飞快地添上了一个问号和一个词：
「农桑驱鸟……或……它用？」