哀牢山脉的黎明，在一种令人窒息的寂静中悄然降临。林墨如同融入环境的幽灵，在茂密的丛林间穿梭。他的首要目标是寻找食物和缓解李静伤势的草药，但更大的任务，是执行李静“驱虎吞狼”的计划——找到“地狱火”的确切位置，并设法让“凯盛”的猎犬小队去对付他们。
饥饿和疲惫让他的视线有些模糊，但他强迫自己集中精神。依靠着在部队学到的追踪技巧和作为刑警的敏锐观察力，他仔细分辨着地面上杂乱的痕迹——被踩断的蕨类植物、泥地上模糊的脚印、以及偶尔挂在荆棘上的衣物纤维。
经过近一个小时的谨慎搜寻，他在一处靠近溪流的灌木丛后，发现了清晰的、不属于他和李静的脚印。脚印杂乱而深，显示出对方行动粗鲁且人数不止一个。附近还有丢弃的烟头和一小堆尚未完全熄灭的篝火余烬，空气中残留着一丝劣质烟草和汗液混合的酸臭味。
是“地狱火”的人！他们果然在这片区域活动，而且似乎在此短暂休整过。
林墨伏低身体，心脏因紧张和发现目标而加速跳动。他需要更精确的信息——对方的具体人数、装备和当前方位。
他像壁虎一样贴着地面匍匐前进，利用一切可用的掩护，朝着脚印延伸的方向摸去。大约前行了数百米，他听到前方传来压低的交谈声和金属碰撞的轻微响动。
他小心翼翼地拨开一丛茂密的叶片，透过缝隙望去——
只见五六个穿着杂乱、手持老式AK步枪和砍刀的武装分子，正围坐在一小块空地上，啃着干粮。他们的装备确实如猎犬小队所说，“一般，但很凶悍”，脸上带着长期在混乱地带生存所特有的麻木和戾气。为首的是一个脸上带着狰狞刀疤的壮汉，正不耐烦地催促着手下。
“……妈的，搜了一晚上，连个鬼影子都没看到！那两只‘凯盛’的肥羊到底躲哪儿去了？”
“疤哥，别急，这林子这么大，他们跑不远！说不定就藏在哪个老鼠洞里！”
“赶紧吃完继续搜！老大说了，活要见人，死要见尸！尤其是那个女的，好像挺重要……”
林墨心中凛然。果然，坤哥的命令（抓活的，尤其是李静）似乎以某种方式泄露了，连“地狱火”都知道了李静的特殊性。这背后，坤哥的“引导”功不可没。
他记住了对方的人数和大致装备，以及那个叫“疤哥”的头目特征。现在，他需要想办法将这个消息，以一种看似偶然的方式，传递给“凯盛”的猎犬小队。
他悄悄后退，找到一个相对安全且信号可能稍好的位置，再次戴上了那个单兵通讯耳麦。他需要模仿“地狱火”成员的粗鲁和急躁，发送一条能引起猎犬小队注意的信息。
他深吸一口气，用一种刻意压低的、带着口音和暴躁的语气，对着通讯器模拟发送（他无法真正发射，但希望能被猎犬小队监听到背景音）：“疤哥！这边好像有动静！妈的，是不是那两只老鼠？在溪流东边那片石头后面！快过来！”
他不敢多说，模拟完这句后，立刻关闭了耳麦，迅速离开了原地，朝着与洞穴相反、但靠近溪流东侧的方向快速移动了一段距离，并故意弄出一些轻微的响动，然后再次潜伏下来。
他在赌，赌猎犬小队的监听设备足够灵敏，能捕捉到这短暂的、充满误导性的“通讯”，并会被吸引到错误的方位，从而与真正在西北侧活动的“地狱火”队伍发生遭遇。
做完这一切，他才带着找到的有限草药和几个野果，怀着忐忑的心情，开始绕路返回洞穴。每一步都小心翼翼，既要避开可能被引来的猎犬小队，也要防备着随时可能出现的“地狱火”散兵。
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清迈，地下钱庄仓库。
梁安娜跟着那个叫阿龙的马仔，开始了她在这个灰色地带的第一天“工作”。她的任务看似简单——协助阿龙处理一些小额的资金兑换记录，并留意其中可能存在的“异常”。
这给了她绝佳的机会来观察这个地下网络的运作模式。她很快发现，这里不仅仅是简单的货币兑换，还涉及为一些见不得光的交易提供资金渠道，甚至隐约与跨境“特殊物流”有所关联。那个花衬衫男人，代号“鬣狗”，显然是这个窝点的重要头目之一。
“安娜，看看这笔。”阿龙将一台平板电脑推到她面前，上面是一笔来自境外、金额不大但来源模糊的汇款记录，“总觉得有点别扭，但又说不上来。”
梁安娜接过平板，快速浏览。她立刻发现，这笔钱的汇款路径虽然绕了几个弯，但最终收款方的信息，与她在曼谷时调查“KK”网络接触到的某个空壳公司名称有微弱的关联。这很可能是一条与“KK”相关的、极其边缘的资金流！
她心中一震，但脸上不动声色。她没有直接点破与“KK”的关联，那会暴露她的真实目的。而是指着汇款路径中一个不必要的中间环节说：“龙哥，你看这里，这个‘彩虹贸易’公司，注册地是众所周知的免税天堂，但它在这里出现完全是画蛇添足，白白浪费了手续费。要么是操作的人蠢，要么……就是这个环节的人想多刮一层油水。”
阿龙仔细看了看，恍然大悟，一拍大腿：“妈的！肯定是黑仔那小子搞的鬼！上次就发现他手脚不干净！”他看向梁安娜的眼神多了几分信服，“行啊安娜，眼力不错！”
梁安娜谦虚地笑了笑，心中却暗流涌动。她找到了一个可能的突破口——通过揪出内部蛀虫、提升效率来展现价值，逐步获取“鬣狗”更深的信任，从而接触到更核心的信息，甚至……那个能与“吴将军”手下搭上线的“老大”。
她知道，这是一场危险的试炼。她必须展现出足够的价值，才能在这里立足，但又不能太过锋芒毕露，引起“鬣狗”的忌惮。她如同在钢丝上跳舞，每一步都必须精准而谨慎。
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“凯盛”园区，气氛在平静的表面下暗流汹涌。
阿斌将他精心伪造、删减过的“核心资料”的一部分，在夜晚熄灯后交给了迫不及待的阿杰。阿杰如获至宝，兴奋地承诺尽快将“酬劳”和“保障”给他。
然而，第二天中午，肥膘竟然亲自来到了A组工作区！他脸上带着看似和煦、却让人不寒而栗的笑容，直接走向强哥的隔间。
“强子，忙着呢？”肥膘的声音不大，却足以让附近几个工位的猪仔，包括阿斌，听得清清楚楚。
强哥脸色阴沉地抬起头：“肥膘，你不好好在你的b区待着，跑我这儿来干什么？”
“呵呵，没什么大事。”肥膘皮笑肉不笑地说，“就是听说你们A组最近有个新项目要上线，搞得挺神秘。我那边正好也在搞点新东西，想着大家都是给坤哥办事，是不是可以……交流一下经验？避免重复劳动，也好共同进步嘛。”
这话看似客气，实则充满了挑衅和打探的意味。显然是阿杰将阿斌给的“资料”呈上去后，肥膘嗅到了“味道”，亲自下场来施压和确认了！
强哥的脸色瞬间变得铁青，他猛地一拍桌子站起来：“肥膘！你他妈什么意思？想探老子的底？！”
“哎呦，强哥，别激动嘛。”肥膘依旧笑着，但眼神冷了下来，“坤哥常说要资源共享，优化效率。我这也是为了园区好。还是说……你们A组的新项目，有什么见不得人的东西，怕我知道？”
两人之间的火药味瞬间弥漫开来，整个A区的工作都停滞了，所有猪仔都噤若寒蝉，低着头，恨不得把自己埋进地缝里。
阿斌的心跳到了嗓子眼，冷汗瞬间湿透了后背。他没想到肥膘会如此直接地发难！这完全打乱了他的计划！如果强哥顶不住压力，或者怀疑是他泄露了消息导致肥膘上门，那他就完了！
就在这剑拔弩张的时刻，赵队长带着两名保安，面无表情地走了进来。
“吵什么？”赵队长的声音不高，却带着绝对的权威，瞬间压下了所有的嘈杂。
强哥和肥膘看到赵队长，气势都矮了半截。
“赵队，肥膘他……”强哥急忙想告状。
“够了。”赵队长冷冷地打断他，目光在强哥和肥膘脸上扫过，如同冰冷的刀锋，“坤哥让我带句话给你们。”
整个工作区鸦雀无声。
“园区不养闲人，更不养内斗的蠢货。”赵队长的声音清晰地传到每个角落，“有什么本事，用在为园区赚钱上！谁的业务能力强，谁赚的钱多，资源就向谁倾斜！至于那些只会窝里斗、浪费资源的……”他顿了顿，语气中的杀意毫不掩饰，“园区的‘规矩’，你们是知道的。”
说完，赵队长不再看他们一眼，转身带着保安离开。
强哥和肥膘脸色一阵红一阵白，都不敢再说话，但彼此眼中的敌意和竞争之火，燃烧得更加旺盛。
赵队长的到来和坤哥的“警告”，非但没有平息内斗，反而像浇了一瓢油，让竞争变得更加赤裸和激烈。坤哥的目的很明确——他不需要一团和气的管理层，他需要的是在竞争中不断压榨出最大价值的“狼”。强哥和肥膘斗得越狠，就越需要依靠他坤哥来仲裁和分配资源，他的权力也就越稳固。同时，这种竞争也能更快地淘汰掉弱者，筛选出真正能为他带来巨额利润的“头狼”。
而像阿斌这样被卷入其中的小人物，则成了这场权力游戏中最微不足道、也最容易牺牲的棋子。他递出的“投名状”，非但没有带来安全，反而将他置于更危险的境地。忠诚，在这个地方，需要付出难以想象的代价。
阿斌看着强哥和肥膘那压抑着怒火和算计的背影，感觉自己就像狂风中即将熄灭的残烛。他知道，真正的风暴，才刚刚开始。而他，已经无路可退。