在意识的深渊里，凌澈感觉自己正不断沉沦、下坠，坠向永恒的虚无。
孤刃那冰冷的话语，如同跗骨之蛆，在他濒临破碎的思绪中反复回响：
“拒绝拥有，却不断失去的你……还算是真正的凌澈吗？”
是啊……
他就是一个如此软弱又拧巴的人。
做不到彻底抛下对故乡的执念，将全身心投入到这个他拯救了无数次的世界。
却又狠不下心来，完全割舍与他们建立起的、如同荆棘般缠绕的羁绊……
他就是这样，高不成低不就。成不了真正的、无情的钢铁，又因渴望回家而恐惧着在这个世界扎根，最终只能成为一个半调子的“救世主”。
拒绝这个世界的一切，却又因为自己的无能和内心的脆弱，一直……一直……一直……在失去。
失去家乡，失去感觉，失去情感，失去记忆……失去所有构成“凌澈”的基石。
或许……把一切交给那个“自己”，是对的吧？
孤刃……他至少还拥有着真正的感情和记忆，即便那只是从自己身上剥离的残渣，也比自己这具只剩下执念驱动的虚无空壳……要真实得多。
……对不起。
凯文，梅，苏，爱莉希雅，梅比乌斯……前文明的所有人。是我，为了那遥不可及、近乎悲愿的归家之念，改写了你们既定的命运，扭曲了你们自由的意志。
……对不起。
琪亚娜，芽衣，布洛妮娅，希儿……是我自顾自地闯入你们的世界，带着救世主的光环靠近，现在……又要自顾自地、狼狈地离去。我是个软弱的家伙……终究无法彻底抛下属于人类的脆弱与牵绊，去化为真正无情的钢铁。
十余年呕心沥血的拯救，上万年颠沛流离的追寻……他真的，真的好累。这份疲惫早已侵蚀了他的骨髓，让他变得软弱，不再坚强。他……已经不再是那个能带给他人无限安心的“凌澈”了。
思绪渐渐平息，如同燃尽的余烬。凌澈放弃了挣扎，放任自己坠入那最深、最沉的黑暗，只求永恒的宁静。
然而，就在意识即将彻底消散的刹那——
他感觉自己被一片轻柔的、如同羽毛般的光晕托住。
一个熟悉到灵魂深处的声音响起，带着一如既往的调皮活泼，此刻却多了一丝空灵的回响，仿佛来自遥远的彼岸：“凌澈……别放弃啊……”
是凌绯。
“……还记得你小时候，那个傻乎乎的愿望吗？”她的声音带着不易察觉的虚弱。
那片被两人鲜血浸染的冰冷雪地上。
孤刃正要将魔弹射手的第七发子弹送入凌澈的终结，却猛地注意到——凌澈右耳上那枚的白色耳饰，此刻正散发出一种奇异的、温暖而坚定的光芒！
这光芒……孤刃的瞳孔微微收缩。他本该立刻扣下扳机，用终末的魔弹彻底了结这一切。但，他举枪的手却缓缓垂了下来。
幽蓝的枪口离开了凌澈的眉心。
孤刃眼中那疯狂与杀意褪去，取而代之的是一丝极其复杂的、近乎渺茫的……期望。
“是……那个家伙吗……”他低声自语，嘴角扯出一个难以言喻的弧度，“哼……希望……它这次……真的能有点用。”
凌澈缓缓睁开了沉重的眼皮。
他发现自己半坐在这片无垠的黑暗之中，眼前，是散发着柔和洁白光晕的娇小少女——凌绯。
凌澈的眼神不再冰冷坚硬，只剩下浓得化不开的死寂与颓废，仿佛灵魂已燃尽：“凌绯……你还打算干什么……让我……好好的去休息……不行吗？”
凌绯的笑容依旧明媚，但她的身影却开始变得透明，光晕也在微微摇曳：“休息什么呀……等我帮你实现儿时那个愿望之后……你再做打算吧……”
“什么愿望……”凌澈的声音低沉，毫无波澜。
“还记得你当时……抱着膝盖坐在屋树下说的话？”凌绯的身影加速消散，声音也越发空灵，“你说……‘好想和长大后的自己聊聊天啊’……”
“……”凌澈察觉到了她的意图，那是一种近乎献祭的消散。但他只是平静地看着她，声音干涩：“即便如此……我也不会感谢你的。事到如今……一切……皆是徒劳。”
凌绯只是最后对他笑了笑，那笑容纯净得如同初雪。她的身影彻底化为点点光尘，消散在黑暗中，只留下一句缥缈的余音：
“就当……是满足儿时的自己……给自己……最后一个愿望吧……”
随着她的消散，周围的黑暗仿佛被无形的画笔搅动。光芒流转，一个模糊的孩童身影在凌澈眼前渐渐勾勒、凝实。
凌澈没有起身，依旧坐在原地。他脸上的颓废似乎收敛了一些，但那深植于眼底的死寂，却并未消散。
那身影彻底清晰——一个约莫十岁的男孩，穿着记忆中熟悉的衣服，脸上带着稚气未脱的好奇和一丝刚睡醒的迷糊。
男孩先是茫然地环顾四周，小手揉了揉眼睛：“这是哪儿？怎么这么黑……那个姐姐靠谱吗……我记得我是睡着了？”他小声嘀咕着，带着孩子特有的天真疑惑。
随即，他的目光落在了凌澈身上。男孩的眼睛瞬间亮了起来，像是发现了什么新奇的事物。
他几步跑到凌澈面前，毫不生分地盘膝坐下，仰着小脸，笑容温暖又带着点小得意：“哦！你就是长大后的我吧？哇！你现在看上去可真酷啊！”
他歪着头，仔细打量着凌澈冷峻的脸庞和一身黑衣，小眉头微微皱起：“不过……看上去好冷淡啊……我还以为我长大后会变成谢x峰那种阳光大帅哥呢，搞了半天是金x武那种酷酷的类型吗……”语气里带着点小小的“失望”，但更多的是好奇。
凌澈只是沉默地看着他，像一尊冰冷的雕塑，什么也没说。
男孩丝毫不在意这份沉默，反而凑近了些，小脸上写满了担忧：“你怎么啦？是遇到什么大麻烦了吗？是出去工作被人骗了钱？还是……还是遇到了更可怕的事情？”
他努力想象着大人世界可能遇到的困难，小脑袋瓜飞速运转，试图为“未来的自己”排忧解难。
凌澈的嘴唇动了动，最终，一个低沉而带着无尽忧伤的声音，从他干涩的喉咙里挤了出来：“只是……很长时间……没有回家了……有点……想家了。”
“想家？！”男孩一听，顿时不乐意了，小脸板了起来，带着孩子特有的认真和责备，“这怎么可以呢！你怎么能跑那么远不回家呢！”
他掰着手指头，急切地说：“爸爸妈妈会想你的！爷爷奶奶会想你的！外公外婆也会想你的！而且……而且……”
他的声音带上了一丝恐慌，“要是他们……要是他们在家遇到了什么意外怎么办？你不在身边，谁来保护他们啊！”他絮絮叨叨地说着，仿佛离家不归是天底下最不可饶恕的罪过。
凌澈只是悲伤地看着他，那双死寂的眼眸深处，翻涌着无法言说的痛楚。他什么也说不出来。
“对了对了！”男孩像是突然想起了什么重要的事情，小脸上带着一丝小心翼翼的期待，凑得更近了，“爷爷……爷爷他现在还好吗？最近……爷爷他进了医院……”
男孩的声音低了下去，带着不易察觉的哽咽，“虽然爸爸和爷爷都说没什么事……但爸爸最近……好像总是很晚才回家……”
凌澈的嘴唇微微张开，喉咙里像是堵了一块烧红的烙铁。他想说“爷爷很好”，想编造一个善意的谎言。但他做不到。残存的记忆碎片清晰地告诉他——爷爷，在他尚未真正长大成人时，就已经……
“这样啊……”男孩看着凌澈沉默而悲伤的脸，似乎瞬间明白了什么。
他低下头，小小的肩膀微微颤抖，声音轻得像一片羽毛飘落：“是啊……爷爷他……这几年身体一直不太好……也……也正常呢……”他努力想说得轻松些，但尾音已经带上了无法抑制的哭腔。
他猛地抬起头，用力挤出一个大大的笑容，试图驱散悲伤：“不说这个了！说点开心的！”可凌澈清晰地看到，他红红的眼眶里，强忍的泪水在打转。
凌澈的心像是被一只无形的手攥紧了，他轻声问，声音是自己都未察觉的沙哑：“……没关系吗？”
“没关系……怎么可能没关系！”男孩立刻大声反驳，带着孩子气的倔强，他用力吸了吸鼻子，努力把眼泪憋回去，“但是！我怎么能在我自己面前露出脆弱的样子呢！”
他挺起小胸膛，看着凌澈，眼中带着一种近乎神圣的期待，“你还记得爷爷教我们的那句话吗？男人能哭的地方，只有……”
他期待地看着凌澈，等待他接下去。
而凌澈……只是徒劳地张了张嘴。那句话……那句曾经铭刻在心的、来自爷爷的教诲……如同被风沙侵蚀的碑文，早已在他漫长的漂泊与遗忘中，模糊不清，彻底湮灭了。
“……你怎么能忘记呢。”男孩眼中的期待瞬间黯淡下去，被浓浓的失望取代，小嘴委屈地扁了扁，“这么重要的话……长大后的我……居然会忘记……”
随即，他像是要替爷爷重新教导这个“不争气”的大人，用尽全身力气，大声地、一字一顿地喊道：
“男人能哭的地方——只有亲人的面前！和厕所里！”
“……”凌澈没有回应这句带着童稚的“豪言壮语”，只是深深地看着眼前这个强忍悲伤、努力坚强的孩子。许久，他才用一种近乎叹息的声音，认真地说：“你……比我坚强。”
“嘿嘿嘿……”男孩被夸得有些不好意思，挠了挠头，小脸微红。
随即，他又想起了什么，眼睛重新亮起好奇的光芒：“对了对了！你最近在干些什么呀？你现在看上去好厉害！又酷又帅！我居然能变成这样的大人吗……”他的语气里充满了对未来的憧憬和一丝小小的自豪。
“我最近……”凌澈看着孩子眼中纯粹的光，嘴角极其轻微地牵动了一下，像是在笑，又像是自嘲，“……在拯救世界？”
“吔……”男孩立刻露出一个“你骗小孩呢”的表情，小鼻子皱了皱，“好假……肯定是某些很厉害的事业吧？不过，你可不能说谎啊！”
他板起小脸，学着大人的严肃口吻，“忘了外公外婆的教导了吗！做人要诚实！”
凌澈看着孩子认真的模样，心中某个角落被轻轻触动。他忽然开口，声音低沉而带着一种沉重的告诫：“……不要变成我这样……你会后悔的。”
男孩苦恼地抓了抓头发：“可是……那个姐姐说，这场对话结束，我出去就会忘记的呀。而且……”他指了指自己，又指了指凌澈，“我可是你啊！我变成你，不是理所当然的吗？”
随即，他像是想起了凌绯消失前的嘱托，小脸一肃，拍着胸脯说：“对了！她说你遇到大麻烦了！需要我的帮忙！还说只有我才能帮到你！说吧！虽然我能做到的可能不多，但我一定尽力！”
凌澈沉默了许久。黑暗的空间里，只有孩子清澈而充满期待的目光。最终，他缓缓摇头，声音带着一种深沉的疲惫和……一丝不易察觉的温柔：“……算了吧……你走吧。记得……多陪陪他们……开心点。”
“停！”男孩突然做了个暂停的手势，然后他站起身，走到凌澈身边，学着他的样子，直挺挺地躺了下来，双手枕在脑后，小脚丫还晃了晃。
“你不说，我就不走了！”他侧过头，看着凌澈，眼神清澈而直接，“你现在就是一副‘谁都好，来帮帮我吧’的样子！我可不记得我是这样口是心非的人啊！”他耿直地戳破了凌澈的伪装。
凌澈看着孩子固执的模样，那死寂的眼底似乎掠过一丝极其微弱的波澜。他沉默了片刻，然后也缓缓躺下，与孩子并肩，仰望着眼前这片似乎没有尽头的黑暗。
“……我到了一个很远很远的地方。”凌澈的声音很轻，像在讲述一个别人的故事。
“嗯嗯，然后呢？”男孩立刻应声，侧耳倾听。
“经历了很多很多的事……用了很久很久的时间……”凌澈的声音依旧平淡，但那平淡之下，却透着一股无法言说的、深入骨髓的悲伤，“我……忘了家乡的很多事。忘了……他们的样子，他们的声音……甚至……忘了回家的路。”
“这样啊……”男孩的小脸皱了起来，显得很苦恼，“那……那真的很麻烦了啊。”
但下一秒，他像是想到了绝妙的主意，猛地怪叫一声：“好！那今天我就慢慢和你说！说到你全都记住为止！”
“……”凌澈没有回应。
男孩却自顾自地开始发愁：“那……那从哪里开始说好呢……家里的事情那么多……”他抓耳挠腮，像个真正的小大人。
“……从……”凌澈的声音带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛在触碰一个尘封已久的、不敢打开的盒子，“……从老爸老妈的名字……开始……如何？”
“你居然连这个都忘了吗？！”男孩立刻不满地叫了起来，小脸气鼓鼓的。
但他很快意识到现在不是生气的时候，只能冷哼一声，带着点小委屈开始说：“那就从这开始好了……老爸当然姓凌啦！单名一个‘骁’字！是爷爷取的，说是希望他像千里马一样勇猛精进！虽然老爸好像也没干出什么惊天动地的大事啦，但他一直踏踏实实的，爷爷也没说什么……”
“爷爷叫凌兴国！是不是很有那个年代的味道？爷爷可厉害了！他年轻的时候当过兵，还去过朝鲜打仗呢！后来回来当了老师，最后在乡下种地，种得可好了！奶奶……”
男孩的声音顿了顿，带着点不好意思，“我不知道奶奶叫什么名字……我只知道，从我记事起，她就是我最爱的奶奶……”
“老妈姓李，叫李丽！名字很普通吧？人也挺普通的。外公外婆以前是工人，就是那种……特别有干劲的工人！妈妈说他们年轻时可热情了，现在老了也闲不住……哦对了！老妈还有个弟弟，就是我的小舅舅！他年轻的时候可坏了，走了歪路，后来……后来好像改好了，现在在老老实实打工……”
孩子的声音在黑暗中流淌，带着童稚的视角和温暖的口吻。他一点一滴地诉说着关于“凌澈”的一切，关于那个平凡却充满烟火气的家。
那些琐碎的日常，亲人的小习惯，家里的老物件，甚至邻居家的大黄狗……他用自己有限的词汇和记忆，努力地描绘着。
凌澈静静地听着，像是在听一个陌生人的故事。
那些名字和片段，无法立刻唤醒他沉睡的情感，却像一根根细线，在他空洞的内心世界里，艰难地勾勒出一个模糊而温暖的轮廓。
一个属于“凌澈”的、平凡的轮廓。
直到男孩似乎把能想到的都说了，声音渐渐低了下去。两人并排躺在黑暗中，陷入了一种奇异的、安宁的沉默。
许久，两人仿佛心有灵犀，同时坐起身，面对面看着对方。
凌澈的嘴唇微微翕动，似乎想说什么告别或感谢的话。
但他发现，男孩的身上，开始散发出淡淡的、温暖的光芒。
男孩也惊讶地低头看着自己发光的手：“啊……到时候了吗？好快啊……”
随即，他抬起头，脸上绽放出最灿烂、最充满希望的笑容，对着凌澈大声喊道：
“喂！未来的我！听着！不开心的话——就去吃个甜筒吧！草莓味的！或者巧克力味的！双拼的也行！”
“你一定可以的！要加油啊！你可是——爸爸、妈妈、爷爷、奶奶、外公、外婆……他们所有人——最骄傲的凌澈啊！”
他用力地挥着小手，身影在温暖的光芒中渐渐变得透明，最终如同融入阳光的泡沫，彻底消失不见。
“……”
黑暗的空间里，只剩下凌澈一人。
他下意识地、紧紧地抓住了胸前的衣服，指节因为用力而发白。
心中……依旧是一片死寂的荒原。没有预想中的热泪盈眶，没有汹涌的情感回归。那些关于家人的讲述，仿佛只是听了一段遥远而感人的故事，并未能立刻点燃他冰冷的心。
但是……
有什么东西，不一样了。
他已经“想起”了。
想起了自己当初，是为了什么才如此执着地、近乎偏执地想要回家。
不是为了成为英雄，不是为了完成什么伟大的使命。
仅仅是因为——在那里，在那个平凡的世界里，他只是一个平凡的儿子、孙子、外孙。那里，有爱着他、他也深爱着的家人。
那里，是他灵魂的锚点，是他存在的证明。
所以，他要回去。
也……必须回去。
“啊……”
凌澈缓缓低下头，发出一声悠长的、仿佛来自灵魂深处的叹息。
然后，他猛地抬起头！
那双曾布满死寂与颓废的眼眸，此刻如同被投入熔炉的寒铁，重新燃起了冰冷而炽烈的火焰！
那不仅仅是过往的坚硬，更在钢铁般的意志核心处，注入了一道名为“家”的、无比清晰的执念！“凌澈……”
他低声念着自己的名字，声音沙哑却带着一种洞悉一切的清醒。
“你真是……绕了好大一圈啊……”
随着这声低语，周围无尽的黑暗，如同退潮般，开始缓缓消散。