第二天下午，东升超市的办公室里。
刘兆虎带着明显的黑眼圈，但精神却有些亢奋，他将一摞新鲜出炉的工厂评估报告，和初步收购意向书放在林向东的办公桌上。
“东哥，这是华东小组昨晚连夜赶出来的初步尽调汇总，三家目标厂，两家性价比很高，有一家建议作为备选或者压低价……”刘兆虎语速很快，但条理清晰，“华南那边上午也传回了消息，接触很顺利，对方老板有强烈出售意愿，价格有的谈……华北小组下午三点会有一个电话会议汇报进展……”
林向东认真地听着，偶尔打断问一两个关键数据点，手指在报告上轻轻点着，显然对刘兆虎团队雷厉风行的进度颇为满意。
“很好，兆虎，进度比我想象的还要快。”林向东合上最后一份报告，赞许地点点头，“细节把握得也不错，风险点都标出来了。就按这个节奏推进，遇到难啃的骨头，或者对方要价超出我们模型范围的，直接报给我。”
“明白，东哥！”刘兆虎松了口气，脸上露出些许疲惫但满足的笑容。高强度的工作得到认可，总是令人振奋的。
汇报结束，刘兆虎收拾好文件，正准备离开去部署下一步工作，林向东却忽然叫住了他，语气变得随意了些，像是拉家常：
“对了，兆虎，你哥，这两天怎么样？”
刘兆虎愣了一下，显然没想到林向东会突然问起这个。他老实地回答：“谢谢东哥关心。我哥他……最近是比以前沉稳了不少，他闲在家里，居然开始看书了，一直看《三国演义》，翻来覆去地看。希望他能一直这样保持下去吧。”
他的语气里带着一丝对哥哥变化的欣慰。
林向东闻言，脸上露出意味深长的笑容，他身体向后靠了靠，看着刘兆虎说道：
“看书是好事，但总不能一直闲着。这样，你回去跟他说，明天上午九点，让他来公司找我一趟。”
“啊？”刘兆虎彻底愣住了，眼睛微微睁大，一时间没反应过来，“东哥，您……您要见他？是有什么事吗？”
林向东看着刘兆虎有些错愕和紧张的样子，笑了笑，直接挑明了目的：
“嗯，我想见见他。看看他现在到底是个什么状态。”他顿了顿，目光坦诚，“要是真像你说的，稳下来了，那我这儿正好有份差事，想交给他试试。得让他自己有个正经事做，生活才能真正稳定下来，你也才能真正省心。”
刘兆虎张了张嘴，一时之间竟然不知道该怎么接话。
巨大的意外和一种难以言喻的感激瞬间涌上心头。
他没想到林向东这么忙，竟然还会惦记着他哥哥的工作问题，而且说得如此实在。
不是为了施舍，是为了让刘兆龙真正自立，让他刘兆虎能没有后顾之忧地去拼杀。
“东哥……这……这太麻烦您了……我哥他……他那个人……”刘兆虎有些语无伦次，既感激又怕哥哥担不起这份信任。
“哎，”林向东摆摆手，打断了他的话，“人是会变的。废了一条胳膊，尝够了人情冷暖，要是再能静下心看看书，说不定就看明白很多东西了。明天让他来见我，成不成，我说了算，你瞎操什么心。”
他的语气很平淡，却带着一种看透人心的力量和说一不二的决断。
刘兆虎看着林向东，最终把所有的话都咽了回去，重重点了点头，声音有些发哽： “哎！好的，东哥！谢谢东哥！我今晚就告诉他，明天一定准时让他过来！”
……
第二天上午九点整，刘兆龙准时出现在了东升超市的办公室外。
他换上了一身干净的衬衫，头发也仔细梳过，虽然被废的手很显眼，但整个人的精气神却比以往沉稳了许多，眼神里没有了过去的浮躁，多了几分沉静和不易察觉的紧张。
刘兆虎提前等在门口，低声又快速地和哥哥交代了几句，才领着他走进林向东的办公室。
林向东正坐在茶海前烧水，见他们进来，笑着指了指对面的座位：“兆龙来了，坐。兆虎，你先去忙你的，我和兆龙聊聊。”
刘兆虎有些担忧地看了哥哥一眼，还是依言退了出去，轻轻带上了门。
办公室里顿时安静下来，只有电热水壶发出轻微的“嗡嗡”声和渐渐沸腾的水声。
林向东不急着说话，熟练地温杯、洗茶、冲泡，将第一泡茶汤倒入公道杯，然后分了一杯推到刘兆龙面前。茶香袅袅升起，缓和了略显拘谨的气氛。
“听兆虎说，你最近在看《三国》？”林向东端起自己的茶杯，吹了吹气，像是随口问道。
刘兆龙双手接过小巧的茶杯，有些笨拙地用一只手稳住，点了点头：“闲着也是闲着，胡乱翻翻。”
“觉得怎么样？”林向东抿了口茶，问道。
“都是人精，算计来算计去，到头来……”刘兆龙顿了顿，似乎在斟酌词句，“……一场空的多。”
林向东笑了笑：“老话常说，‘少不读水浒，老不读三国’。知道为什么说‘老不读三国’吗？”
刘兆龙沉默了片刻，摇了摇头，神情很实在：“老了以后会怎么想，我现在还不知道。我就知道，我现在看着书里头那些人的起起落落，算计成败，就觉着自己以前……”他自嘲地笑了笑，“……蠢，笨。愣头青一个，什么都不懂，还觉得自己挺能耐，其实就是缺心眼，没点自知之明。”
这话说得坦诚，甚至有些粗粝，却带着一种摔打过后才有的真切体会。
林向东看着他，脸上的笑容加深了些，眼神里多了几分欣赏：“你能说出这话，就说明你这段时间，这书没白看，这跟头……也没白摔。”
他放下茶杯，身体微微前倾，语气变得认真起来：“兆龙，不瞒你说。以前帮你，管你那些破事，纯粹是看在兆虎的面子上，觉得他有个这么不省心的哥，不容易。”
刘兆龙低着头，看着杯中澄黄的茶汤，没说话，默认了。
“但是今天，”林向东话锋一转，声音不高却很有力，“我对你改观了。人能看清自己过去的蠢，就是最大的聪明。你现在这心性，比过去稳了不止一星半点。”
刘兆龙有些意外地抬起头，看向林向东。
林向东迎着他的目光，继续说道：“我本来想着，给你找个清闲点的活儿，比如去看看仓库，风吹不着雨淋不着，也算有个着落。”
“但现在，我改主意了。”林向东手指在茶几上轻轻一点，“我想把你安排到兆虎身边去。他现在摊子越铺越大，天天在外面跑收购，跟各色人打交道、谈判，身边需要有个真正信得过、而且能镇得住场、懂点人情世故的人帮着。”
他看着刘兆龙的眼睛：“你以前混归混，但三教九流的人都接触过，场面上的事，察言观色、看人下菜碟那一套，你比兆虎在行。现在的你，沉下来了，没那么躁了，正好能补他的不足。跟着他，帮他处理些商务上的应酬，谈判的时候在旁边压个阵，遇事提个醒。你觉得怎么样？”
刘兆龙彻底愣住了，握着茶杯的手指微微收紧。
他万万没想到，林向东不仅没有轻视他，反而要给他这么一份重要且需要能力的差事。
去仓库看大门和林向东现在说的，简直是天壤之别。
一股复杂的情绪涌上心头，有惊讶，有难以置信，更有一种被认可、被赋予期待的沉重感。
刘兆龙那只完好的手微微颤抖了一下，喉结滚动，半晌，才声音沙哑地开口：
“东哥……我……我以前那样……您还信得过我？不怕我再给您和兆虎惹祸？”
林向东笑了笑，笑容里有一种看透人心的淡然和用人不疑的魄力：“疑人不用，用人不疑。我觉得你现在能行，你就肯定能行。除非你自己觉得，你还跟以前一样，是个扶不起的阿斗？”
刘兆龙猛地抬起头，胸膛起伏了一下。他看着林向东，眼神逐渐变得坚定，最终重重地、几乎是咬着牙说道：
“东哥，您放心！我刘兆龙以前是混蛋，但不是傻子！您肯给我这个机会，我……我拼了命也得给您和兆虎挣回来！绝不再掉链子！”