苍梧郡衙门前，一张墨迹未干的告示，如同投入平静湖面的巨石，再次激起了全城百姓的议论狂潮！
告示内容言简意赅，却字字千钧：
“苍梧郡守韦昌隆，徇私枉法，贪墨无度，鱼肉百姓，罪证确凿！现羁押候审，待查清所有罪状，明正典刑！
岭南之地，乃秦王叶凌云封土。自即日起，秦王殿下全权接管苍梧郡军政要务！
特擢擢宁宸轩为苍梧郡新任郡守，主持郡务，整饬吏治，清查冤狱！
凡有冤屈者，无论过往，皆可至郡衙鸣鼓申诉！本王与宁郡守，定当秉公处置，还尔等一个公道！”
落款处，是鲜红的秦王大印！
这则告示，如同一道惊雷，炸响了苍梧郡沉闷的天空！
“韦扒皮真的被抓了？！真的假的？！”
“秦王殿下！是那个在临安城诗会上十首绝唱、斗败大皇子的秦王世子？！”
“他还真敢动韦昌隆？！”
“宁宸轩？那个‘临安麒麟儿’？他来做郡守？”
“鸣鼓申诉？！我的天！这…这能信吗？”
百姓们奔走相告，惊疑、狂喜、担忧、期盼……种种情绪交织。
郡衙门前，很快便聚集了黑压压的人群，有人试探着敲响了尘封多年的鸣冤鼓，更多的人则在观望。
叶凌云站在郡衙二楼的回廊上，看着下方涌动的人潮和宁宸轩有条不紊地安排吏员接待、登记、初步核查，心中大定。
“专业的事情，果然还得交给专业的人来干。”他低声感叹。
宁宸轩处理卷宗的速度快得惊人，那些堆积如山、盘根错节的陈年旧案，在他手中如同被梳理的乱麻，迅速变得条理清晰。
再加上他父亲宁致远这位曾经的礼部尚书在旁指点江山、梳理官场规则，效率更是倍增。
叶凌云深知，政务、律法、民生这些繁杂事务，非他所长。
他更重要的战场，在别处！
在那些被世人视为“奇技淫巧”的领域，在那些能真正改变岭南根基的地方！
科技是第一生产力！
这是刻在他作为穿越者骨子里的信念。
岭南要崛起，要成为他心中的“桃源”，光有土地和人口远远不够！
必须有强大的工业基础支撑军备，有先进的农业技术保障粮食，有完善的水利工程抵御天灾！
而这些，都离不开人才——那些掌握着核心技艺、却被主流社会轻视的工匠们！
他立刻带着熊大，直奔安置随军南下工匠们的临时营地。
营地一角，炉火熊熊，叮当之声不绝于耳。
叶凌云首先找到了王铁锤。
这位年过五旬的老匠人，身材魁梧，双臂肌肉虬虬结如铁，古铜色的脸庞被炉火映得通红，眼神却异常专注锐利。
他祖上三代都是临安御用军器监的大匠，因得罪权贵被构陷，才流落江湖，后被叶凌云招募。
叶凌云示意熊大将一件玄甲铁骑的制式胸甲放在王铁锤面前。
那胸甲通体黝黑，在火光下泛着幽冷的寒光，触手冰凉沉重，上面布满了细微却坚韧的锤锻纹理。
“王师傅，”叶凌云开门见山，“这样的铠甲，若不用天外玄铁，仅以普通铁矿为基，能否打造出来？或者……能否打造出性能相近，足以抵御强弓劲弩的甲胄？”
王铁锤放下手中的铁锤，拿起那件玄甲，粗糙的手指仔细摩挲着甲片边缘，又屈指在甲面上重重敲击了几下，发出沉闷而坚实的“铛铛”声。
他眉头紧锁，沉吟良久，才缓缓摇头，声音带着匠人特有的直率：
“王爷，恕老朽直言。
此甲乃百炼精钢反复折叠锻打而成，非一日之功，更非寻常铁矿所能及。
普通铁矿杂质多，韧性差，即便老朽竭尽全力，千锤百炼，最多也只能得其形，难有其神！
防御寻常刀剑尚可，若遇强弩攒射或重兵器劈砍，极易崩裂！
要想达到此甲韧性与硬度……难！除非……”
“除非什么？”叶凌云追问。
“除非能找到传说中的‘地火’！或能引动地脉深处的高温烈焰！”
王铁锤眼中闪过一丝向往，“老朽祖上曾有记载，先祖曾于火山口附近设炉，借地火熔炼矿石，铁水奔流，杂质尽去！
以此铁水浇铸成型，再经秘法锻打，所得之钢，坚韧远胜寻常百炼！
可惜……岭南虽湿热，却无活火山，此法……难行！”
叶凌云眼中精光一闪：“引动地火自然不易。但若本王有办法，无需地火，也能将铁矿熔化成铁水呢？”
“什么？！”
王铁锤猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒！
“熔铁成水？！王爷此言当真？！若真能如此……那便是冶炼之道翻天覆地之变！铁水纯净，杂质极少，若能再辅以不同金属熔炼调配……”
他激动得声音都有些颤抖，“老朽……老朽有七成把握，能试出比这玄甲更坚韧、更轻便的新钢！只是……这熔铁成水，温度需极高！寻常炭火，绝无可能！”
“温度问题，本王来解决！”叶凌云斩钉截铁。
他立刻召集营地中擅长泥瓦、木工、鼓风的工匠，当场画图讲解。
“看！我们需要建造一种特殊的炉子！
炉壁要用耐火粘土混合石英砂反复捶打夯实，内壁还要涂上特制的耐火泥浆！
炉膛要深，炉腹要鼓！最关键的是风！”
叶凌云指着图纸上炉子下方几个巨大的进风口，“用硬木打造大型风箱！
不，要用水力！或者畜力！
要能持续、猛烈地将空气鼓入炉膛深处！
让炭火烧得更旺，温度更高！”
工匠们听得目瞪口呆，但叶凌云清晰而笃定的描述，让他们看到了希望。
在叶凌云的亲自指挥下，一座结构奇特、高达近两丈的“高炉”在营地边缘拔地而起！
巨大的牛皮鼓风囊连接着陶土烧制的风管，深深插入炉底。
这牛皮鼓风机暂时由人力轮换拉动。
同时叶凌云指导烧制焦炭。
当第一炉混合了焦炭的矿石被投入，鼓风手们喊着号子，奋力拉动风箱！
炽热的空气呼啸着涌入炉膛！炉火由红转黄，再由黄转白！
惊人的热浪扑面而来，逼得众人连连后退！
数个时辰后，当炉工用特制的长钎钎捅开出铁口——
“哗——！”
一道刺目的、金红炽热的铁流，如同咆哮的熔岩，轰然涌出！
浇入下方早已准备好的沙模之中！
铁水翻滚，白烟升腾，映照着周围每一张震惊、狂喜、布满汗水和烟灰的脸庞！
“铁水！真的是铁水！”
王铁锤激动得老泪纵横，扑到沙模前，不顾灼热，死死盯着那逐渐凝固的暗红色金属，“成了！王爷！成了啊！有此神炉，何愁好钢不成！”
叶凌云当场拍板：“王师傅！本王拨你白银五十万两！
人手随你挑！地点随你选！
就在苍梧郡附近，寻一处依山傍水、便于运输矿石和燃料之地，建一座大型冶炼工坊！
本王要你尽快摸索出稳定的炼钢之法，更要尝试将不同金属熔入铁水，研究‘合金’配方！需要什么材料，尽管开口！本王全力支持！”
王铁锤扑通一声跪倒在地，声音哽咽：“王爷知遇之恩，老朽万死难报！定当竭尽所能，为王爷炼出这岭南第一炉好钢！”
告别了沉浸在钢铁雄心中的王铁锤，叶凌云找到了被安置在营地另一侧的李稻香。
这位老农身形佝偻偻，面色黝黑，布满风霜，长途跋涉让他看起来更加疲惫，但那双眼睛却异常明亮，充满了对土地的执着。
见到叶凌云亲自前来，李稻香局促不安地搓着手，想要行礼，却被叶凌云一把扶住：“李老丈不必多礼！本王是来向你讨教这吃饭的头等大事！”
李稻香受宠若惊，连忙从贴身的内衣口袋里，掏出一个用油纸和粗布包裹得严严实实的小包。
他一层层小心翼翼地打开，如同捧着稀世珍宝，最终露出里面一小捧颗粒饱满、色泽金黄的稻种。
“王爷……”李稻香的声音带着颤抖和难以抑制的激动，“这是老汉…老汉祖孙三代，耗费了六十年心血，在江州老家那块试验田里，一点点选育、改良出来的稻种！老汉给它取名‘金穗甲号’！”
他如数家珍，眼中闪烁着自豪的光芒：
“此稻，秆矮而壮，不易倒伏！分蘖蘖力强，一株能发十余穗！
穗大粒多，米粒饱满！更难得的是，它耐旱、耐涝，对常见的稻瘟病、螟虫害也有较强的抵抗之力！
老汉试种多年，同等田亩，比寻常稻种…至少能多收三成！”
叶凌云小心翼翼地捻起几粒稻种，仔细端详。
颗粒饱满，色泽金黄，确实非同一般。
他心中震动，这简直是这个时代的超级稻！
“李老丈，你祖上…？”
李稻香眼中闪过一丝追忆和骄傲：“回王爷，老汉的祖父，曾是前朝司农寺下辖‘劝农署’的署丞，专司农桑稼穑穑之事。
因见官场腐败，农政废弛，心灰意冷，辞官归乡，立誓要培育出能让百姓吃饱饭的好稻种！
家父与老汉，继承遗志，一生心血，尽付于此！
奈何…报国无门，明珠蒙尘！
幸得王爷在临安开府招贤，老汉才…才得以将此稻种，献于王爷！”
说到最后，他已是老泪纵横。
叶凌云郑重地接过那包稻种，沉声道：“李老丈，此乃利国利民、功在千秋的至宝！
本王代岭南百姓，谢过老丈三代心血！”
他当即下令：“熊大！立刻挑选十名最精干、最熟悉农事的士兵，再招募二十名本地经验丰富的老农！
划出城外最肥沃的百亩水田，由李老丈亲自指导，试种‘金穗甲号’！
所需农具、肥料、人手，一应优先供应！
本王要亲眼看看，这‘金穗甲号’，到底能带来多少惊喜！”
接着，叶凌云又兴致勃勃地与李稻香探讨起提高产量的其他方法。
“老丈，除了良种，这肥料…可有讲究？
本王曾听闻，草木灰、人畜粪便、甚至河塘淤泥，若经沤制发酵，肥力远胜直接施用？”
“王爷竟也通晓农事？！”
李稻香惊讶不已，
“正是！老汉称之为‘堆肥’！还有‘绿肥’，种植紫云英等作物，翻入土中，亦可增肥力！”
“还有这田地，岭南多丘陵，可否修筑梯田？引水灌溉？选育耐旱作物？”
两人越聊越投机，李稻香眼中的光芒越来越亮，仿佛遇到了知音。
叶凌云最后嘱咐：“李老丈，你一生所学，皆是宝贵财富！
本王希望你能将选种、育苗、耕种、施肥、防虫害等经验，系统整理，着书立说！
将来在岭南广设农学堂，让天下农人，都能学到你的本事！让这‘金穗甲号’，惠及万民！”
李稻香激动得浑身颤抖，再次跪倒：“王爷重托，老汉…万死不辞！定当倾囊相授，不负王爷厚望！”
离开农田，叶凌云又马不停蹄地找到了宁宸轩极力推荐的奇人——张清源。
此人年约四旬，面容清癯癯，一身洗得发白的青布长衫，风尘仆仆，却目光炯炯有神，带着一种勘测山川地理特有的锐利。
他并非寻常工匠，而是游历天下、精研水文地理的“水工大师”。
据说曾参与治理黄河险段，更在蜀中、江南等地主持过大型水利工程，经验丰富，见解独到。
因不满官场倾轧，愤而辞官，游历临安时与宁宸轩惺惺相惜，慕名而来。
“张先生，久仰大名！”叶凌云态度恭敬。
“草民张清源，拜见王爷！”张清源不卑不亢地行礼。
叶凌云直接摊开一幅粗略的岭南水系图：“张先生，岭南之地，雨量丰沛，河流纵横，本是鱼米之乡。
然则，雨季山洪肆虐，冲毁良田；旱季河道干涸，无水灌溉。
更兼山势陡峭，水土流失严重。
本王欲兴修水利，根治水患，变水害为水利！先生可有良策？”
张清源目光扫过地图，手指精准地点在几处关键节点，声音沉稳有力：
“王爷明鉴！岭南水患，根在山，表在河！治水之道，首在治山！”
他侃侃而谈，思路清晰：
“其一，于各主要河流上游险峻峡谷处，择址修筑‘拦沙坝’！
以巨石垒砌，减缓水流，拦截山洪裹挟之泥沙，澄清水质，亦可蓄积部分水源。”
“其二，在丘陵缓坡地带，依山势开凿‘盘山渠’！
引上游清水，层层灌溉梯田。既可避免洪水直冲下游，又能解决高地灌溉难题！”
“其三，于中下游平缓开阔处，修建‘分水堰’与‘蓄水塘’！
雨季分洪，旱季蓄水。尤其要利用好那些天然形成的洼地、湖沼，加以疏浚、扩挖，形成星罗棋布之‘陂塘’，既可灌溉，亦可养鱼，一举两得！”
“其四，疏通河道，加固堤防！
尤其苍梧郡周边几条主要河道，淤塞严重，需组织人力清淤，并以三合土夯实堤岸！”
“其五，”他眼中闪烁着智慧的光芒，“可尝试‘虹吸引水’之法！
于两山之间，架设陶管或竹木渡槽，利用水位落差，将高处水源引向低处旱地！
此法在蜀中已有雏形，若能改进推广，可解高地灌溉燃眉之急！”
叶凌云听得心潮澎湃！
张清源不仅指出了问题关键，更提出了系统性的解决方案！
这正是他急需的专业人才！
“好！张先生真乃国士！”
叶凌云击掌赞叹，“本王任命你为岭南水利总工！
全权负责勘测、规划、督导岭南全境水利工程！
所需银钱、人力、物料，本王鼎力支持！先从苍梧郡周边开始试点！本王要看到实效！”
张清源看着眼前这位年轻却胸怀大志、敢于放权的王爷，心中涌起一股久违的豪情和使命感。
他深深一揖：“王爷以国士待我，清源必以国士报之！定当竭尽所能，为王爷，为岭南百姓，梳理这千里水脉，泽被苍生！”
整整一天，叶凌云穿梭于工匠营地，拜访了擅长营造的鲁班后人、精通织染的苏绣大师、深谙医药的铃医世家……
他虚心请教，认真倾听，对展现出卓越才能或独到见解者，毫不吝啬地给予重金支持、划拨场地、赋予官职，鼓励他们大胆研究、自主创新！
熊大跟在后面，看着自家王爷对这些“匠户”如此礼遇，甚至比对待一些官员还要重视，心中充满了不解。
他忍不住低声问道：“王爷，这些匠人…值得您如此厚待？又是给钱，又是给官？”
叶凌云停下脚步，望着远处炉火映红的天空和刚刚播下“金穗甲号”的试验田，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他拍了拍熊大坚实的臂膀：
“熊大啊，你记住本王今天的话。
这些匠人手中掌握的技艺，才是真正能改变岭南、改变未来的力量！
他们能炼出更锋利的刀剑，让我们战士少流血；
他们能种出更多的粮食，让百姓不挨饿；
他们能修好水利，让良田不再被洪水吞噬！
这些，是千军万马也换不来的根基！”
他目光深邃，仿佛看到了遥远的未来：
“你现在或许不明白。
但总有一天，你会看到，我们今天播下的这些种子——人才的种子、技术的种子——会在这片土地上生根发芽，长成参天大树！
到那时，你就会知道，本王今日所做的一切，值不值得！”
夕阳西下，余晖洒在苍梧郡的城墙上。
叶凌云站在高处，俯瞰着这座刚刚易主的城池和城外广袤的土地。
初步安顿好这些卧虎藏龙的工匠人才，只是第一步。
他心中那份关于岭南建设的宏大蓝图——“第一个五年计划”的轮廓，正变得越来越清晰。
他知道，一个以科技和人才为基石的新时代，即将在这片蛮荒之地，拉开序幕。