范离径直走到公案后站定，缓缓转过身，目光锐利，扫过场上众人。那身挺阔的官袍在沉凝的气氛中更显威仪，在场之人无不心头一紧。
“巳时已到！”范离的声音响彻全场：“逾时未至者，即刻除名，永不叙用！马迅，登记核销！”
“是！”马迅应声执笔，名单上的名字被迅速划去。
众人心头凛然：这一手干净利落！也着实够狠！
范离双手撑案，身体前倾，目光带着逼问的穿透力扫视全场：“诸位！今日设考，只为肃清太常寺吏治！让做事者显，让敷事者退！说白了，就是让真正干活儿的人，挺直腰杆站出来！让那些占着茅坑不拉屎白拿俸禄混饭吃的蛀虫，统统给我滚蛋！”
“啪！”
一声脆响，范离一巴掌拍在公案上！“听题！”
“一二三题考主簿以上。第一题：观天修历，何利农桑？”
“第二题：雅乐正声，何传乡野？”
“第三题：礼仪教化，何入民心？”
三问直指核心要害，问实际效用！相关官员瞬间色变，有人冒汗，有人语塞，唯少数实干者眼中微亮。
范离目光又扫向一众衙役：“以下三题考吏员杂役！”
“其一：大典礼乐，悬几列？分几部？何器为尊？”
“其二：祭坛方位，阴阳何分？登坛步数，几何为吉？”
“其三：书库防蛀霉，用何物？取书归架，循何序？”
“所有人！”范离声如雷霆，“各就各位！将答案写在纸上！一炷香为限！
一柱香被点燃，青烟袅袅。
“开始！”
一声令下，整个广场瞬间只剩下纸张翻动、毛笔蘸墨的细微声响，以及越来越粗重的呼吸声。
再看应试的官吏：钦天监负责修编历法的几个老吏、书库的资深库丁、常年操持大典礼仪的乐正，几乎是提笔就写，笔走龙蛇，脸上带着专注甚至一丝兴奋——这些问题对他们而言，是日常，是家常便饭！
而那些靠着资历或关系混上来的官员，此刻抓耳挠腮，汗如雨下。第一题‘观天修历，何利农桑？’还能勉强扯几句顺应天时、风调雨顺的套话。
但第二题‘雅乐正声，何传乡野？’就让他们傻眼了——怎么传？难道让乐工去乡下吹拉弹唱？成何体统！
第三题‘礼仪教化，何入民心？’更是让他们搜肠刮肚，只能写出些“上行下效，日久必功”之类的空话、套话，毫无实际举措。
范离端坐主案，目光如鹰隼般扫视全场。四百张几案，竟空着一百多张，他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
考试进行中，陆续有人交卷，退到一旁垂手肃立。冯莫安、肖国才等人开始初步整理试卷。
突然！
砰！砰！砰！
沉重的砸门声从碧桂园大门方向传来，在死寂的广场上显得格外刺耳！紧接着，一个气急败坏的声音穿透门板，在园内回荡：
“开门！快给老子开门！哪个王八羔子吃了熊心豹子胆，敢把门关上！误了老子点卯，你们担待得起吗？！”
那声音粗鄙不堪，毫无官员体统，倒像是市井泼皮在叫骂。
一个差役快步跑到公案前禀报：“大人！是杂务司掌司使沈青林沈大人在外叫门，言语……言语甚是不堪！”
“沈青林？”范离眉梢微挑。这个名字他听过，太常寺有名的“三不”官员——点卯不见人，公务不沾手，俸禄不少拿。上任至今，连这位掌司使的影子都没见过。真不知此人是何路数。
马迅不动声色地靠近范离，压低声音，语速极快：“大人，这沈青林是高子贺高大人的小舅子！仗着这层关系，在衙门里横行霸道，无人敢管！整日里不是在花街柳巷厮混，就是在赌坊酒肆流连，就是个十足的泼皮无赖！今日怕是刚从哪个温柔乡里爬出来……”
范离挑了挑眉，嘴里念叨：“高子贺！”突然，脸上涌起一抹意味深长的笑意，向马迅招手示意。
马迅会意，附耳过去听范离一通低语，眼珠子瞬间瞪圆了——这就是自己的偶像！这、这什么“馊”主意？
还别说，一般人的脑袋瓜子真想不出来，即便想出来也不敢。
马迅精神一振，立刻转身，在那些已经交卷、垂手肃立的人群中快速扫视，精准地挑出了十来个在衙门里熬了大半辈子的老吏。将他们聚拢到一旁，低声交代一番。那十来个老吏初时满脸惊愕，连连摆手摇头，仿佛马迅让他们去捅马蜂窝。
马迅神色一肃，又说了几句，手指用力地点了点外面还在叫骂的沈青林，再指了指端坐如山、面色沉静的范离。老吏们偷眼瞄了瞄公案后那身影，再看看彼此，脸上的惊惧渐渐被一种豁出去的决绝取代，终于有机会出口恶气！
门外，宿醉未醒满眼血丝的沈青林，抬脚正准备再踹，门突然开了！他一个趔趄差点栽进来。一看门开，他更是气焰嚣张，叉着腰破口大骂：“哪个不开眼的狗东西！敢关你沈爷的门？！误了爷的点卯，扒了你们的皮！快让开！里面那个姓范的小兔崽子呢？”
他话音未落，一个身形佝偻的老吏颤巍巍地从门里挤出，挡在沈青林面前。
这老吏平日里见到沈青林都绕道走，此刻却挺直了佝偻的背，声音不大却异常清晰：“沈掌司！今日是范大人亲自主持的衙内大考！巳时正刻关门点卯，逾时未至者，按范大人堂谕，一律除名！沈掌司您……您已被除名了！”
“什么？我被除名了！”
沈青林简直不敢相信自己的耳朵，酒气上涌，怒极反笑，“滚开！老子跟你这老棺材瓤子说不着！我要跟那姓范的小子好好说道说道！”说着，伸手就去推搡老吏。
他的手刚碰到老吏胸口——
奇迹发生了！
那老吏脚下一个踉跄，身子一软，“哎哟！”一声轻呼，向后便倒，重重跌坐在门内的青石板上，捂着胸口直抽冷气，老脸痛苦地皱成一团。
门内外瞬间一片死寂。沈青林的手还僵在半空，看着地上疼得龇牙咧嘴的老吏，脸上嚣张的表情凝固了，眼中闪过一丝错愕——这……这老东西也太不禁碰了？
还没等他反应，第二名老吏已从门缝里抢出一步，指着沈青林鼻子，唾沫星子几乎喷到他脸上：“沈青林！张老哥不过据实禀告衙规，你竟敢当众动手，殴打朝廷吏员！光天化日之下，你眼里还有没有王法！”
“我怎么就殴打吏员了？”沈青林被激得火冒三丈，下意识抬手用力拨开快戳到他鼻尖的手臂：“滚！老不死的别睁着眼睛说瞎话……”
就是这么一拨！
那老吏踉踉跄跄，“噗通”一声摔倒在地，蜷缩着身子，竟在地上“痛苦”地抽搐起来！
沈青林彻底懵了，看着地上一个疼得直抽气，一个不停抽搐的老吏，心头升起一股不祥的预感，酒瞬间醒了大半。
然而，为时已晚！
门里又涌出七八名老吏，七手八脚地扑了上来！扯胳膊拽腿，死死揪住沈青林，嘴里不停地高喊：
“有人打人了！”
“别让凶手跑呀！”
……
场面顿时一片混乱！沈青林被一群老头死死缠住，拼命挣扎嘶吼：“放开我！你们这些老混蛋！放开！”他力气确实不小，情急之下奋力一挣——
围在他身边的那七八个老吏，如同被镰刀割倒的麦秆，纷纷“哎哟！哎哟！”地痛呼着倒地！
沈青林正被这诡异景象惊得发愣。
一道铁塔般的身影，带着一股凛冽劲风，从门内冲出！一只蒲扇般的大手，一把揪住他的领口！竟硬生生将之从地上提溜了起来！
“你……放开我！”双脚离地的沈青林惊恐到了极点，声音都变了调。
丁大年充耳不闻。另一只蒲扇般的巴掌已然抡圆！
“啪——！”
一声极其清脆响亮的爆响炸开！
沈青林的脑袋被这一巴掌扇得猛地甩向一侧，眼前瞬时一片漆黑，耳朵里只剩下巨大的轰鸣！
“噗！”一口鲜血混合着几颗白牙，从他破裂的嘴角溅落在地！
丁大年动作毫不停滞，反手又是一记更加凶狠的耳光！
“啪——！”
沈青林的脑袋被扇得猛甩向另一边！整张脸如同发胀的猪肝，肿胀得不成人形，口鼻歪斜。
范离这才慢悠悠地踱步而出，斜睨着被丁大年像提小鸡一样拎着的沈青林，嘴角噙着一丝冷冽的笑意。他转头，向侍立一旁的马迅淡然吩咐道：
“派人去通知大理寺和刑部，就说有人在碧桂园行凶，殴打朝廷吏役，伤者甚众。对了，”他顿了顿，笑意更深，“再‘请’个人去通知高子贺高大人一声，就说他小舅子沈青林在我太常寺撒野，打伤了好几名差役，让他……多带些银子过来！”