晨雾如纱，缠绕着围场深处的古木幽径。
虞妩华策马缓行，锦袍在微光中泛出暗金纹路，像蛰伏的龙鳞。
她指尖仍贴着袖中短刃，寒意渗入血脉，却让她格外清醒。
风从西面来，带着泥土与野草的气息。
她微微侧首，借一缕飘动的雾气判断气流方向，目光掠过几株歪斜的老松——树根处，三道极细的刻痕嵌在泥里，形如歪斜“丁”字。
那是虞家军旧部传信的暗记，只有亲历埋骨之战的人才懂：伏兵将动，杀机向北。
她唇角轻抿，不动声色地勒缓缰绳，落后于仪仗主队半程。
萧玦骑在玄甲骏马上，背影挺拔如刃，冷峻地巡视前方围栏。
她抬眸望他一眼，随即垂睫，声音软得近乎怯懦：“陛下……臣妾胆小，不敢近猛兽围栏，可否容我稍退？”
萧玦回首，目光深不见底。
她仰脸对他一笑，眼波清澈如稚鹿，仿佛真只是个怕虎的娇弱贵妃。
他未语，只轻轻颔首。
就在那一瞬，林间骤然爆发出一声震天虎啸！
铁链崩断之声刺耳响起，一头黑纹白额猛虎如雷霆扑出，利爪撕裂空气，直扑皇子车驾。
尖叫声四起，妃嫔慌乱奔逃，侍卫仓促迎上。
混乱中，虞妩华却纹丝未动。
她的瞳孔微微收缩——金手指在这一刻轰然开启。
前世记忆如潮水倒灌：这一日，猛虎脱笼是引子，真正的杀局在弓手。
飞羽校尉奉密令伪装误射，箭矢本该“失手”贯穿萧玦后心，再嫁祸给护驾不力的虞氏余党。
而执行者阿烈，此刻正藏身西侧山涧入口，准备在虎袭之后点燃信号烟火，引动埋伏。
但她知道，阿烈畏罪如狗，若无逼迫，绝不敢主动现身。
所以——她必须亲自入局，把猎物变成猎人。
电光火石间，虞妩华猛然扬鞭，骏马嘶鸣腾空而起，竟逆着人群冲入密林深处！
她高声疾呼：“护驾需引虎离群！随我来！”声音清亮果决，竟压过了满场喧嚣。
众人愕然回首，只见那抹锦绣身影已如惊鸿掠入林海。
虎影紧随其后，快若闪电。
枝叶刮破她的披风，碎片纷飞如雪。
她能感觉到身后那股腥风越来越近，利爪划破空气的声响几乎贴上脊背。
十丈外，密林深处，三股杀意悄然汇聚——正是沉砚率领的刺客小队，隐匿在岩石之后，只等皇帝追入丛林救援时发动突袭。
“就差一步……”她在心中冷笑。
当虎爪再度扑至，撕裂她肩头织锦的刹那，虞妩华骤然勒马急停，翻身落鞍！
落地瞬间，她并未后退，反而迎着猛虎张开的血盆大口滚身而上！
右手自袖中抽出短刃，寒光一闪，精准刺入咽喉软骨——正是前世她在军中亲见老卒教过的杀虎之技。
虎吼戛然而止，庞大身躯轰然倒地，鲜血喷涌，染红枯草。
她跪坐在尸旁，胸膛剧烈起伏，发髻散乱，脸上溅着血点。
可那双眸子却亮得惊人，如同深渊燃起鬼火。
她成功了。
她用自己作饵，逼出了阿烈的退路，也打乱了刺客的节奏。
只要再等片刻，禁军便会循迹搜山，阿烈必露马脚……
可就在此时——
耳边忽响一道极其细微的破空之声。
冰冷、迅疾、毫无征兆。
虞妩华猛地抬头，只见一道乌光自林梢疾射而出，直取萧玦后心！
那是特制的穿甲重箭，出自御前飞羽校尉之手，角度刁钻，时机精准，伪装成混乱中的“误射”，实则蓄谋已久！
来不及思索，来不及呼喊。
她几乎是凭着本能纵身跃起，扑向那条看不见的死亡轨迹。
箭矢破风而来，狠狠贯入她的左肩，巨大的冲击力将她撞倒在枯草丛中。
温热的血顺着锁骨蜿蜒流下，浸透衣襟。
意识模糊前的一瞬，她看见萧玦的身影在远处顿住，玄袍翻飞，似有所觉。
而密林深处，一道黑影死死盯着这一幕，手中刀锋微微颤抖。
沉砚站在崖边，望着那抹倒在血泊中的绯色身影，喉头滚动，眼中翻涌着恨意与震惊。
他本以为她只是个被宠坏的贵妃，一个用来牵制皇帝的棋子。
可她竟然……替他挡了这一箭？
不，不可能是为救帝——她是疯了么？
还是说……她早就看穿了一切？
他死死攥紧手中藤索，指节发白。
原定信号尚未发出，但计划已然败露。
再不出手，便是死局。
雾霭沉沉，血腥味弥漫林间。
虞妩华躺在枯草中，视线渐渐模糊，唯有那对赤金缠枝镯在腕间微闪，像是无声的嘲讽。
她不是怕虎。
她是怕，没人替她收尸。
萧玦的质问在帐中凝成一片寒霜，烛火被夜风掀得剧烈晃动，映得他眉骨锋利如刀削。
虞妩华低垂着眼，发丝垂落遮住眸光，唇角却仍挂着那抹惯常的、近乎天真笑意的弧度。
“陛下多心了，臣妾只是……不想您出事。”
话音轻软，像一片羽毛落在水面，可听在萧玦耳中，却似惊雷滚过深谷。
他盯着她——这个曾在他眼中不过是金丝笼里一朵娇弱花蕊的贵妃，此刻肩头箭伤未愈，血色尚洇在纱布边缘，指尖却稳得出奇。
方才御医拔箭时，旁人痛晕过去也不稀奇，她却一声未吭，只额角沁出细汗，连眉头都未曾皱一下。
太反常了。
他缓缓将药碗搁在案上，瓷底磕碰之声清脆刺耳。
他俯身靠近，龙涎香混着血腥气在两人之间缭绕，声音压得极低，如同毒蛇游过枯叶：“你落地前，目光扫过西侧林梢第三棵歪松——那里，正是飞羽校尉藏身之处。你没看虎，没看我，偏要看一个无人注意的角落……虞妩华，你以为朕是瞎的？”
她的呼吸微滞了一瞬，随即抬眼，眸子湿漉漉的，像是受惊的小鹿，声音却依旧柔顺：“陛下英明神武，自然无所不见。可臣妾那时只想着护驾，哪里还顾得上看什么松树？若说有意……也是心之所向，而非智谋所算。”
萧玦眯起眼，指节叩了叩案沿，冷声嗤笑：“心之所向？你用命去挡那一箭，就为了‘心之所向’？”
帐外风啸骤起，猎猎拍打帷幔，一道黑影贴地疾掠而过，无声无息。
守夜侍卫竟未察觉，唯有虞妩华睫毛轻颤——她感知到了，那股熟悉的、裹挟着仇恨与执念的气息，正潜伏在营地边缘。
沉砚回来了。
她不动声色，只轻轻拢了拢肩头锦被，仿佛不堪寒意。
心中却已翻江倒海——沉砚本是虞家旧部，当年兵败后失踪，实则被仇家收买，成了刺杀萧玦的刀。
她原以为今日一役能彻底斩断这条线，却不料他竟在最后关头临阵变计，砍断信号藤索逃出生天。
更糟的是，他手中握着那面染血的虞家令旗……那是父亲亲授的军令信物，若落入有心人之手，足以掀起滔天风波。
而她，不能再让任何人拿虞家的名分做文章。
“陛下，”她忽然轻声道，语气带着几分虚弱的依恋，“今日若非天佑圣驾，臣妾……真不敢想后果。”她顿了顿，指尖悄悄掐入掌心，逼出一丝痛感，好让脸色显得更加苍白，“明日校场演武，臣妾想亲眼看看陛下统领雄师的模样……哪怕坐着，也想为陛下鼓一次掌。”
萧玦一怔，眸色骤沉。
他知道她受伤不轻，箭镞深入肩胛，稍有不慎便可能伤及筋骨。
按理，她该静养数日。
可她说这话时，眼神清澈坚定，没有半分逞强，反倒像是一种无声的宣告——她要继续出现在所有人眼前，哪怕带伤，也要立于风口浪尖。
他忽然意识到：她从不是被动卷入风暴的人。
她是，正在亲手掀起风暴。
帐外风声渐歇，暗处黑影悄然退去。
沉砚站在营地边缘的阴影里，死死攥着那面破旧令旗，指缝渗出血痕。
他望着那座灯火未熄的御帐，眼中恨意如焚——
虞家的女儿，不该是这副模样。
可她偏偏，活得比谁都狠，比谁都清醒。
而这场棋局，才刚刚开始。