这两日，定西侯府是事情一桩接一桩，惹得宋明远只觉比起乡试来都没有松懈多少。
等着宋明远赶去柳家时。
这大白天的，柳三元正独自一人坐在院子里喝酒呢。
怨不得他如此好兴致，实在是心里头高兴的很呀！
柳三元听见院子外传来马蹄声，扭头一看，果然见着宋明远翻身下马。
他便冲着宋明远招手道：“明远，过来，今日陪我好好喝上几杯！”
宋明远下马后，快步行至柳三元跟前，却是跪下道：“明远谢过师父倾囊相授。”
“若是没有您。”
“只怕此次乡试，我难以夺得第一名！”
柳三元还是在拜师时见他如此阵仗，如今想要将他扶起来，却是腿脚不便，只能一叠声道：“唉，我们师徒之间，还这样见外做什么？”
“快起来！”
“我既已收你为徒，就没把你当成过外人！”
“我的性子你应该也知道，向来是不讲究这些的，快快起来！”
老姜氏听见动静出来，看到这一幕，她是连忙将宋明远搀扶起来。
宋明远先是给柳三元和老姜氏倒了杯酒，继而才给自己把酒满上，举起酒杯道：“这一杯，是我敬师父您的，若无您的悉心教导，哪里有我的今日？”
说着，他将酒盅中的酒一饮而尽，满上后又举起酒杯对老姜氏道：“这一杯，是我敬师娘的，若无您的日日照顾，亦没有我的今日！”
柳三元与老姜氏收宋明远为徒时，虽是有私心的。
但三年来，一日日相处下来，他们早将宋明远当成了自家人。
如今柳三元与老姜氏老两口又是感动又是高兴，皆将杯中的酒一饮而尽。
宋明远心知师父高兴，大概会饮酒作乐。
所以他今日过来不仅带了好酒，还带了卤鸭、酱牛肉等下酒菜。
柳三元见了，更是笑得乐不可支，只夸他比吉祥那臭小子会办事多了。
几杯酒下肚，宋明远则说起了章首辅来访，定西侯即将出征的消息。
原本笑容满面的柳三元在听说‘章首辅’这三个字时，面上的笑容却是沉了沉，他的眼神顺势而下，落在了宋明远那腰间的玉佩上。
宋明远还是第一次见柳三元这般神色，顿时连忙解下腰间的玉佩，递到了柳三元手上。
柳三元看着这枚玉玉佩，却是良久没有说话。
宋明远今日前来，一来是给柳三元报喜。
二来，则是想要弄清楚当年是怎么一回事。
想当年马车坠崖之前，柳三元官至三品侍郎不说，又是狡黠多慧，朝堂之上，又有谁能算计他？
就算真算计了他，以他的本事，定会毫不客气回击的。
唯有一种可能是例外。
背后之人不仅身份比他高，更是比他还要聪明。
宋明远斟酌片刻，就开口道：““师父，当年您与师娘坠马落下山崖，是不是并非意外？”
“当年算计您的人，可是章首辅？”
柳三元深深看了他一眼，并未说话。
老姜氏听到这话，好的那只眼睛已忍不住流下浊泪来。
她想起当年往事，自是伤心不已，借口收拾碗筷，躲去了厨房。
宋明远看到这一幕，哪里还有什么不明白的？
柳三元苦笑一声，这才道：“明远啊，我虽知道你聪明，却万万没想到你比我想象中更聪明。”
“这件事，我多年来未曾与人提起过，不是不想提，而是不敢提。”
“我不是认命了，而是为了活命，不得已为之。”
说话时，他已将那玉佩丢在了桌上，言语间隐隐已带了几分怒气：“没错，当年害我之人的确就是章首辅，虽说我无人证物证，却是能够笃定的，毕竟整个大周，唯有他敢如此无法无天！”
“当年我年过三十，就与谢润之一样，官至三品侍郎。”
“那时候，我是何等的意气风发啊！”
“人人提起我来，那夸赞之声不绝于耳。”
“可有一日傍晚，章首辅却主动登门，他与我说起朝中案子之后，也是解下腰间玉佩，要将这玉佩送给我！”
宋明远：“？？？”
他万万没想到竟有这一出。
敢情如今他挂在腰间的玉佩，是当年柳三元不要的？
他深知其中定是大有隐情，是屏气凝神，只听师父继续说下去。
柳三元的目光落在那枚被温润的玉佩之上，冷冷道：“当时我知道章首辅是想要拉拢我了，想要我替他办事。”
“但我没有多想，却拒绝了。”
“那时候章首辅还不像如今一样张狂，只劝我三思，见我说什么都不肯收下玉佩，直笑了笑，说我会后悔的。”
“当时我只以为他会在朝堂上冲我使绊子，却万万没想到他派人杀了我老家的祖母，祖母去世，我自是要回乡奔丧的，但我万万没想到他竟会在半路设下埋伏，想要我的命……”
提起当年之事。
他自是满心恨意，当年他们夫妇两个被十几个黑衣人团团围住，驾车的车夫早就被乱箭射死。
他知道自己是插翅难飞。
为首的黑衣人更是道：“柳侍郎真是天堂有路你不走，地狱无门你偏要闯！”
“你得罪谁不好，却偏偏去得罪章首辅？”
“你既不愿与章首辅同乘一条船，不愿替章首辅办事，那就只能送你去见阎王了！”
那时候他情急之下，生出一个大胆的主意来，拔下老姜氏头上的簪子，狠狠插进马屁股里。
马匹吃痛，顿时像发狂了一样窜了出去，冲下了悬崖。
他们夫妻两个这才侥幸捡回一条命。
说到这里，柳三元看向宋明远的眼神满是郑重：“还好……还好你未将玉佩送回去！”
“当年章首辅就如此大胆，若你拒绝了他的好意，只怕如今在前来看我的路上，已被人暗算了。”
章首辅不像常阁老，还会顾及自己的名声。
在如今的大周，在如今的朝堂，章首辅就是天，哪里会害怕什么流言蜚语？若一次行刺失败，还有下次，下次不行，还有下下次，总会有成功的那一次！