秋意渐深，山风一日冷过一日，刮在脸上已带着刺骨的寒意。鬼湾村的残垣断壁，再也无法提供足够的庇护，寒冷与饥饿，如同两把无形的锉刀，日夜不停地折磨着“山虎小队”每一个成员的肉体和精神。
连续几次小规模的游击行动，虽然锻炼了队伍，取得了一些微小的战果，但也极大地消耗了队员们本就不多的体力。缴获的那点粮食，对于十几张嗷嗷待哺的嘴来说，简直是杯水车薪。原本还能勉强维持的粥饭，变得越来越稀，最后几乎能照见人影。饥饿带来的虚弱感，清晰地写在每个人蜡黄的脸上和日渐消瘦的身体上。
更让人揪心的是狗蛋。这个年纪最小的孩子，本就身体孱弱，长期的营养不良和颠沛流离的惊吓，终于击垮了他。他开始发高烧，小脸烧得通红，嘴唇干裂，整日昏昏沉沉地蜷缩在破毯子里，时不时发出痛苦的呓语。队伍里仅有的几片退烧药早已用完，老赵尝试用山里采来的草药熬水给他喝，效果甚微。看着狗蛋痛苦的样子，一种无声的恐慌在队伍中蔓延。孩子是大家的情感寄托，他的病重，像一块巨石压在每个人的心头。
物资的极度匮乏，成为了比日军更迫在眉睫的威胁。粮食见底，药品为零，过冬的棉衣更是奢望。每一次呼吸都带着生存的重压。
这种压力，很快转化为了队伍内部的分歧和摩擦。
在一次讨论下一步行动的篝火旁，矛盾爆发了。
铁柱猛地站起来，因为激动和饥饿，脸颊凹陷的线条显得更加硬朗：“林哥！咱们不能再这么小打小闹了！捡那点芝麻粒，够谁吃的？你看狗蛋都成啥样了！咱们得干票大的！”他挥舞着拳头，指向山外方向，“我知道西边三十里有个伪军的检查站，人不多，就一个班！但肯定有粮食，有弹药！咱们集中人手，趁夜摸进去，端了它！一次就能吃饱！”
他的提议立刻得到了几个同样年轻气盛、被饥饿和仇恨灼烧着的本地青年的响应。
“放屁！”老赵猛地磕掉烟袋锅里的灰烬，声音沙哑却带着不容置疑的严厉，“铁柱，你那是送死！一个班的伪军，就算再怂，也有十来条枪，有工事！咱们有啥？几条破枪，子弹都没几发！强攻？拿什么攻？拿脑袋往枪子上撞吗？到时候补给抢不到，还得把兄弟们的命搭进去！”
老赵深吸一口气，环视众人，目光最后落在林烽身上：“林小子，眼下这光景，硬拼不得！我看，还是得忍！派两个人，冒险去更远的、鬼子祸害轻点的村子，看看能不能用咱们缴获的鬼子东西（如香烟、水壶）换点粮食和药。虽然难，但总比去送死强！”
大牛蹲在角落，抱着膝盖，有气无力地说：“赵叔，换？拿啥换啊…咱们自己都吃不饱…再说，跑那么远，路上也不安全啊…”他的语气充满了疲惫和迷茫，代表了大多数普通队员的心态：既渴望改变，又害怕风险，被饥饿和疲惫消磨着斗志。
篝火噼啪作响，映照着几张沉默而焦虑的脸。激进与保守的观点激烈碰撞，却谁也说服不了谁。所有人的目光，最终都聚焦在了始终沉默不语的林烽身上。
林烽的困境，达到了前所未有的程度。作为领袖，他必须做出抉择。铁柱的建议充满诱惑，一旦成功，确实能极大缓解生存危机。但老赵的警告字字诛心，实力对比悬殊，失败的风险极高，很可能导致队伍覆灭。老赵的方案稳妥，却远水难解近渴，且不确定性太大，狗蛋的病能否等到那一天？
他看着蜷缩在火堆旁、呼吸急促的狗蛋，心中一阵刺痛。他看着队员们饥饿而期待的眼神，感受着肩上沉甸甸的责任。打？还是不打？这个决定，不仅关乎物资，更关乎整个队伍的生死存亡和未来走向。他第一次如此深刻地体会到，“抉择” 二字的千钧重量。
空气仿佛凝固了，压抑得让人喘不过气。就在争论陷入僵局，绝望情绪开始滋生时，村外突然传来了约定好的、急促的布谷鸟叫声——是哨兵发出的信号，有人来了！
所有人瞬间警惕起来，迅速拿起武器，隐蔽到断墙后。片刻后，王老汉的孙子，那个半大的孩子，连滚带爬地冲了进来，脸色煞白，上气不接下气。
“林…林队长！俺爷…俺爷让俺来的！有…有要紧事！”
林烽赶紧扶住他：“别急，慢慢说，王大爷怎么了？”
孩子喘匀了气，压低声音，急切地说：“俺爷今天去山外换盐，偷听到…偷听到伪军喝酒吹牛，说…说后天，有一队‘太君’要押送一大车好东西，从黑风岭那边过，送去前边的炮楼！”
“什么？”林烽瞳孔一缩，“说清楚点！有多少人？什么车？”
“好像…好像有七八个鬼子，还有几个二鬼子，赶着一辆骡车！车上盖着帆布，但沉得很，肯定是粮食和弹药！”孩子努力回忆着，“听他们说，走的道就是黑风岭下边那条老山路！”
转机出现了！ 但这转机，却是一个烫手的山芋，一个巨大的诱惑和极致的风险并存的抉择！
篝火旁，瞬间死寂。所有人的呼吸都粗重起来。
一支日军的运输队！规模不大一个班的日军加伪军，但那是真正的日本正规军！不是伪军那种乌合之众！他们有骡车，意味着补给丰富！粮食、弹药、甚至可能有药品和稀缺的金属工具！
打掉它，收获将远超之前所有行动的总和！足以让队伍渡过眼前的危机，甚至为未来发展奠定基础！
但是，对手是武装到牙齿、训练有素的日军！他们有固定的行进路线，可能有预先约定的联络信号，一旦遇袭，附近的据点很可能快速支援！伏击他们，等于虎口拔牙！
“打！”铁柱的眼睛瞬间红了，几乎是吼出来的，“林哥！这是天赐良机啊！干了这一票，咱们啥都有了！”
老赵的脸色凝重到了极点，眉头拧成了疙瘩：“林小子，这可是硬骨头…鬼子兵不是二鬼子，枪法准，打仗狠…咱们…”
大牛等人则是一脸恐惧和犹豫，看看激动的铁柱，又看看担忧的老赵，最后全都望向林烽。
林烽没有立刻回答。他缓缓站起身，走到那张简陋的地图前，手指准确地点在“黑风岭”的位置上。他的大脑飞速运转，分析着利弊：
* 目标明确，补给丰厚；黑风岭山路狭窄，利于伏击；有“闪电”在，可以提前预警，掌握主动权。
* 风险，敌军战斗力强；交火可能激烈，易暴露；可能有援军。
他的目光扫过队员们：铁柱的狂热，老赵的忧虑，大牛的恐惧，还有角落里狗蛋痛苦的呻吟……这一切，都像沉重的砝码，压在他的心头。
打，还是不打？
打，可能一夜暴富，让队伍真正站稳脚跟；也可能一脚踏空，万劫不复，让这点好不容易攒下的家底灰飞烟灭。
不打，可以暂时保全实力，但生存的压力如何缓解？狗蛋怎么办？队伍的士气会不会就此崩溃？
这是一个真正的豪赌。赌注是所有人的性命和队伍的未来。
林烽的手指在地图上“黑风岭”三个字上重重地敲击着，眉头紧锁，眼神中闪烁着极度挣扎的光芒。老赵沉默地拿起他那杆三八大盖，开始一丝不苟地擦拭，动作缓慢而沉重。铁柱紧握双拳，胸膛起伏，灼热的目光死死盯着林烽。
所有的压力，所有的期待，所有的恐惧，在这一刻，都汇聚到了林烽一个人的肩上。