周不惑见他神色，已知其意，意味深长道：
“秦道友天赋卓绝，即便不靠玉鼎道人，假以时日也必成大器。”
辞别周不惑，秦归涯快步追上赤霞尊者。
登上五层时，眼前豁然开朗。
整层竟是一个巨大的炼丹房，中央摆放着一尊玉鼎。
一位白发老者正盘坐鼎前，双目微闭。
他面容枯瘦，正是玉鼎道人。
“前辈，这位是今日考核中表现最佳的秦归涯。”
赤霞尊者恭敬道，“一炉七丹，三颗无垢。”
玉鼎道人缓缓睁眼，目光直刺秦归涯心神。
那一瞬间，秦归涯感觉自己仿佛被看了个通透，连体内先天古树都隐秘起来。
“不错。”
玉鼎道人微微颔首，“能在这个年纪达到如此水平，天赋尚可。”
赤霞尊者见状，识趣地退下。
偌大的丹房内，只剩二人相对而立。
“你可愿拜入老夫门下？”
玉鼎道人开门见山。
秦归涯深吸一口气，恭敬道：
“晚辈斗胆请教，拜师后可还能兼顾家族之事？”
玉鼎道人眉头一皱：
“既入玄天阁，自当以丹道为重。你那小小秦家，有什么放不下的？”
这话说得毫不客气，秦归涯却神色不变：
“实不相瞒，晚辈身负家族重任，不敢轻言放弃。”
“哼！”
玉鼎道人冷哼一声，“贪多无得！丹道一途，讲究专心致志。
既要顾全家族，又想精进丹术，天下哪有这等好事？”
秦归涯不卑不亢：
“晚辈愚见，丹道虽重专一，但未必非要割舍一切。若前辈肯指点一二，晚辈必当...”
“不必多言！”
玉鼎道人大袖一挥，“老夫收徒，从不勉强。既然你舍不得那点家族基业，此事作罢！”
气氛顿时凝滞。
秦归涯心中暗叹，知道此事已无转圜余地。
他恭敬行礼：“打扰前辈了。”
转身离去时，身后传来玉鼎道人的冷哼：
“不知天高地厚！要不是本座惜才，此人早就成为我炼丹炉的灰烬了。区区三颗无垢丹，这类天才虽然稀少，但偌大的飞升城又不是没有。”
走出丹盟大门，秦归涯仰头望天，长舒一口气。
虽然错失良机，但他并不后悔。
桃林峰一脉是他毕生心血，岂能轻易放弃？
但还是心中有点后怕，真灵炎龙能对抗炼虚，自己就以为能有直面炼虚的底气，要不是对方客气...他都不知道自己怎么死的。
“主人...”
袖中貔貅传来神念，“其实未必没有转机。”
“哦？”
“那玉鼎道人虽说不收外门弟子，但若能以特殊方式打动他...”
貔貅沉吟道，“比如，献上一份他无法拒绝的丹方，也能借助对方身份，利用一二...”
秦归涯眼前一亮。
他手中确实有几张上古丹方，都是墨清荷前世记忆中的珍品。
甚至还能用悟道叶推演。
反正只是想成为对方弟子，挂名就行，没必要追求传承衣钵的真传弟子。
若能...
正思索间，身后忽然传来周不惑的声音：“秦道友留步！”
转头看去，周不惑快步追来。
秦归涯望着周不惑那张堆满笑容的圆脸，心中暗自警惕。
修仙界尔虞我诈之事太多，一个刚认识的人如此热情，必有蹊跷。
不过转念一想，自己身边有两只五阶妖兽护持，又有貔貅的寻宝天赋，倒也不怕对方耍什么花样。
“周道友如此热情，倒让秦某受宠若惊。”
秦归涯脸上挂着恰到好处的笑意，“可还是那玄冰焰的线索，如若是，不知需要什么条件交换？”
周不惑搓了搓手，压低声音道：
“秦道友快人快语，那在下就直说了。
我对道友炼制无垢丹的手法很感兴趣，想用这线索换取一些炼丹心得。”
秦归涯眸光微闪。
这条件看似简单，实则暗藏玄机。
每个炼丹师的手法都是多年积累的独门绝技，轻易不会外传。
周不惑一开口就要这个，胃口不小。
“周道友说笑了。”
秦归涯轻抚袖口，“无垢丹的炼制涉及本门秘法，实在不便外传。不过...”
他话锋一转，“若是普通的控火技巧，倒是可以交流一二。”
周不惑眼中闪过一丝失望，但很快又堆起笑容：
“理解理解。那不如这样，秦道友只需指点在下如何提高成丹率，这玄冰焰的线索双手奉上。”
这个条件倒是合理许多。
秦归涯略作沉吟，点头道：“如此倒是可行。不过在下要先确认，这线索是否可靠？”
“这个自然！”
周不惑从怀中取出一块玉简，“三年前，在下在北冥海游历时，偶然发现一处寒冰洞窟。
洞内寒气逼人，连元婴修士都难以久留。
但在洞窟深处，却有一缕幽蓝火焰生生不息...”
秦归涯接过玉简，神识一扫，果然看到一幅详细的地形图，标注着一处名为“寒髓渊”的地方。
貔貅在袖中传音道：“主人，这地图不假，确实有极寒之气残留的痕迹。”
“周道友为何不自己去取？”
秦归涯突然发问。
周不惑苦笑一声：
“实不相瞒，那洞窟深处有一头五阶寒蛟守护。
在下尝试数次都无功而返，还差点丢了性命。”
他叹了口气，“与其空守宝山，不如换取实在的好处。”
这个解释合情合理。
秦归涯暗自盘算，以自己现在的实力，加上貔貅和雷角兽，对付五阶寒蛟应该不成问题。
“好，这交易我接了。”
秦归涯收起玉简，“有时间我们详谈控火之法。”
周不惑大喜过望，连连拱手：
“一言为定！对了...”
他忽然压低声音，“秦道友若想引起玉鼎道人注意，不妨准备些特殊的东西。
那老头最近痴迷上古丹方。”
秦归涯心中一动，这不正与貔貅的提议不谋而合？
“多谢周道友提点。”
秦归涯意味深长地看了他一眼，“看来道友对玉鼎道人的喜好很是了解啊。”
周不惑嘿嘿一笑，也不解释，拱手告辞：
“希望道友或许寒焰成功。”
目送周不惑远去，秦归涯脸上的笑意渐渐收敛。
貔貅传音道：“主人，此人目的不纯。那地图虽真，但他对玉鼎道人的事知道得太详细了。”
“无妨。”
秦归涯淡淡道，“修仙界本就是互相利用。
他想要我的炼丹心得，我想要玄冰焰，各取所需罢了。”
回到寒月峰后，秦归涯将今日发生之事一五一十地告诉了墨清荷。
墨清荷听完，微微蹙起秀眉，沉吟道：
“关于玄冰焰的线索，我总觉得有些蹊跷。
周不惑出现的时机，未免太过巧合了。”