成功潜入黑风寨后，洛逍遥与白清羽隐匿在一处半塌的窝棚阴影下，棚外散乱的柴垛和悬挂的、早已风干发黑的兽皮提供了些许遮蔽。他们屏息凝神，如同融入岩石的苔藓，小心翼翼地观察着这座被邪祟侵蚀的山寨内部。
寨子里的景象，比远观或想象更加令人心悸。
时值午后，本该是寨中最具生气的时辰，此刻却笼罩在一片死寂的灰暗之中。稀稀落落的寨民在粗糙的石屋间和泥泞的小道上缓慢移动着，如同梦游。
他们的眼神，是首先让人感到寒意的地方。
那不是绝望或悲伤，而是一种彻底的空洞。瞳孔涣散，没有焦点，仿佛蒙上了一层永不消散的灰翳，倒映不出任何天光云影，也映不出他人的身影。无论男女老少，皆是如此。一个年轻妇人端着破旧的木盆走过，盆中衣物污浊不堪，她的眼睛却直勾勾地望着前方虚空，对周围的一切毫无反应。
他们的动作僵硬而迟缓，带着一种令人不适的刻板。劈柴的男子重复着举起、落下的动作，节奏分毫不差，却仿佛不知疲倦，也感受不到力竭，斧刃下的木柴堆积如山，他却视若无睹。另一个老妪坐在门槛上，手中拿着一根细绳，无意识地反复缠绕着枯瘦的手指，一圈，又一圈，仿佛要勒进骨头里，她却毫无痛觉。
更令人毛骨悚然的是，他们之间没有任何交流。没有语言，没有眼神接触，甚至偶尔身体碰撞，也如同两块木头相碰，各自毫无停顿地继续沿着固定的路线移动，仿佛被无形的线牵引着，走向某个未知的终点。整个寨子，除了风声和远处隐约传来的、黑袍守卫巡逻的脚步声，竟安静得可怕，仿佛一座巨大的坟墓。
白清羽的心脏被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的难受。她悄然运转心灯之力，将感知如同最纤细的丝线般小心翼翼地向最近的一个寨民延伸而去。
反馈回来的感觉让她瞬间脸色煞白，指尖冰凉。
那并非健康的生机，而是一种…被污染、被抽取后的枯竭感。神魂如同被无数细密的黑色丝线层层缠绕、穿刺，变得千疮百孔，黯淡无光。微弱的生机正顺着这些丝线缓缓流逝，注入到这片土地的邪气核心之中。他们…还活着，却仿佛成了维持某种邪恶存在的…活着的养料。
“他们…神魂已被彻底侵蚀掌控，”她声音微不可闻，带着压抑的颤抖，“生机在不断流逝…如同…烛火，在缓慢熄灭…”
洛逍遥的眼神冰冷如铁，扫过那些行尸走肉般的寨民，语气低沉而肯定：“高阶的‘摄魂傀儡术’。不仅操控行动，更在汲取生命精元。这些寨民，已是空壳。用于劳作，用于警戒，或…随时可作为祭品消耗。”
他的目光锐利如鹰，迅速捕捉着寨民移动的规律：“看那边，每隔二十息，必有一队人沿固定路线绕行。东南角那几人，始终面向寨外方向，应是固定岗哨。他们对黑袍人的出现会有轻微反应。”
他的分析冷静到近乎残酷，却精准地指出了这诡异表象下的控制模式。
白清羽顺着他的指引看去，果然发现那些寨民的行动如同精密却绝望的钟表零件。她看到一个瘦弱的孩童，本该是活泼好动的年纪，此刻却眼神空洞地蹲在墙角，用一根木棍反复划着同一个扭曲的符号，仿佛那是刻入他灵魂的唯一指令。
一股强烈的悲悯与愤怒涌上心头，让她几乎难以维持伪装的平静。这些无辜的山民，被邪术剥夺了意志，化作了维持这邪恶巢穴运转的可悲傀儡，甚至连死亡都成为一种奢望。
洛逍遥似乎察觉到她情绪的波动，侧目瞥了她一眼，眼神复杂了一瞬，随即又恢复了惯有的冷硬，低声道：“收起无用的悲悯。惊动了守卫，你我也会变得和他们一样。”
他的话如同冰水，浇熄了白清羽即将溢出的情绪，却也让她更加深刻地认识到眼前惨状的根源与邪修的残忍。
寨民麻木，形同傀儡。
这黑风寨，已非人间之地，而是邪魔肆虐的鬼蜮。
拯救这些被彻底操控的魂魄，希望渺茫。而眼前的景象，更加坚定了他们必须阻止那罪魁祸首的决心。每多耽搁一刻，便可能有更多的生机被吞噬，更多的灵魂坠入无间黑暗。