莎拉的居所，那间曾短暂容纳过李豫三人的石屋，此刻气氛凝重得几乎能滴出水来。原本就不算宽敞的客厅，因为多了王叔焦躁的踱步而显得更加逼仄。
李豫被安置在莎拉的卧室床上，依旧昏迷不醒。他赤裸的上身被简单擦拭过，脸色苍白如纸，呼吸微弱而平稳，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。然而，在他线条分明的后背脊柱区域，那道由银白色奇异物质构成的、如同外置神经索或某种生物接口的复杂纹路，却隐隐散发着微弱的、如同呼吸般起伏的荧光，与他一动不动的身体形成诡异的对比。
林依就坐在床边的地板上，背靠着冰冷的石墙，双臂抱着膝盖，黑色的眼眸一眨不眨地落在李豫脸上。她没有发出任何声音，也没有任何多余的动作，就像一尊凝固的雕塑，只有偶尔因为长时间不眨眼而微微颤动的睫毛，证明着她是一个活生生的人。她的世界里，仿佛只剩下了床上那个昏迷的身影，外界的一切喧嚣、疑问、甚至时间本身，都失去了意义。
王叔终于停下了徒劳的踱步，他抹了一把脸，脸上混杂着疲惫、后怕和无法宣泄的焦躁。他看向刚从卧室出来、脸色同样沉重的莎拉，声音沙哑地开口，带着不容回避的质问：
“莎拉小妞，咱们敞开天窗说亮话。李豫这小子……现在到底是个什么情况？那鬼东西钻进他身体里，对他到底有没有危险？你们……到底能不能治？”
莎拉走到桌边，拿起水杯灌了一口冷水，似乎想借此压下喉咙里的干涩和心中的波澜。她放下杯子，目光扫过王叔，又透过门缝看了一眼卧室里如同守护幼兽般的林依，最终沉重地叹了口气。
“王队长，我理解你的担心。”莎拉的声音带着一种过度消耗后的虚弱，但语气却异常认真，“关于李豫先生现在的情况，以及‘掠星者’……我们知道的，可能比你们想象的要稍微多一点，但也远远谈不上‘能治’。”
她示意王叔坐下，自己则拉过另一把椅子，双手交叉放在桌上，指节因为用力而微微发白。
“首先，关于‘掠星者’本身，”莎拉开始叙述，眼神投向虚空，仿佛在回忆某些久远而令人不安的资料，“它们并非一开始就存在于这块碎片上。我们的聚落在这里建立并稳定运行了超过一百五十年，最初几年，除了偶尔需要应对宇宙尘埃和小型陨石撞击，以及一些低威胁的本土微生物外，并没有遭遇过如此有组织、且周期性爆发的生物威胁。”
她顿了顿，继续道：“大约在八十年前，一次异常强烈的宇宙能量风暴过后不久，我们首次在碎片背面的深层空洞中，发现了‘掠星者’活动的痕迹。它们就像是……凭空出现的一样。”
“根据我们聚落后来的持续观察、战斗记录，以及对捕获的少量活体样本和大量尸体的研究分析，”莎拉的语气变得愈发肯定，“我们得出了一个目前看来最合理的推论——‘掠星者’，并非这块碎片上的原生生物。它们极有可能是某只、或者某群进行星际航行的巨型‘太空兽’，在路过这片星域时，意外脱落的……‘寄生虫’。”
“寄生虫？”王叔皱紧了眉头，这个说法让他感到意外。
“是的，寄生虫。”莎拉肯定地点点头，“就像某些海洋中的巨鲸身上会附着藤壶一样。只不过，这些‘掠星者’的层级更高，它们依赖吞噬高纯度能量为生，并且拥有类似蜂群的社会结构和一种我们无法完全理解的集体意识网络。那只白色的‘指挥官’，以及最后出现的……‘虫后’，就是这个网络的次级节点和核心。”
她的目光再次投向卧室的方向，声音压低了些许：“而现在，虫后……寄生在了李豫身上。”
王叔的呼吸一滞，拳头下意识地攥紧。
莎拉立刻抬手，示意他稍安勿躁：“别急，听我说完。这或许听起来很惊悚，但根据我们的研究和刚才发生的一切来看，李豫先生目前……很可能并没有生命危险。”
她组织了一下语言，试图用更易懂的方式解释：“在我们的研究中发现，‘掠星者’这种生物，尤其是其高阶个体，它们选择‘寄生’或‘共生’的对象，极其挑剔。它们只会选择那些生命能量极其庞大、拥有极高进化潜力的生物作为宿主。”
“在广袤的宇宙中，什么样的生物才符合这个条件？”莎拉自问自答，目光锐利起来，“是那些能够横渡星海、以恒星能量为食、肉身便能硬抗战舰主炮的……‘太空兽’！而且，通常是处于幼生期、或者即将发生关键性蜕变的太空兽！”
她指向卧室：“‘掠星者’的虫后，放弃了摧毁我们，放弃了它经营多年的巢穴和族群，选择了融入李豫的身体。这种行为，在我们的数据库和观测记录里，只有一个解释——”
莎拉一字一句地说道，语气中带着一种混合着震惊和不可思议的笃定：
“它把李豫，误认成了一只具有无限潜力的、幼生期的‘太空兽’。”
“它将自身与李豫‘共生’，很可能是试图借助李豫那特殊的进化潜能，来完成它自身生命层级的跃迁。这是一种投资，一种赌注。在宿主完成进化，或者证明其没有价值之前，作为‘投资者’的虫后，非但不会伤害宿主，反而会尽可能地……‘保护’它的投资。”
王叔张大了嘴巴，半天没能合拢。这个推论太过匪夷所思，超出了他几十年人生阅历所能理解的范畴。把李豫当成太空兽幼崽？这他妈比神话故事还离谱！但联想到李豫之前身体发生的诡异变异……似乎，又隐隐有了一丝诡异的合理性？
“所以……你的意思是，”王叔艰难地消化着这个信息，“那虫后现在趴在他背上，不是在害他，而是在……等着他变成……变成一只人形太空兽？！”
“从目前的现象和我们的理论来看，这是最符合逻辑的解释。”莎拉深吸一口气，“虫群在他被寄生的瞬间全部死亡，就是最好的证明——虫后切断了与旧族群的连接，将所有的‘资源’和‘希望’都集中到了李豫这一个‘宿主’身上。它现在与李豫是一体的，至少在李豫完成某种‘蜕变’之前，它需要李豫活着，并且变得更强。”
她顿了顿，补充道，语气带着一丝无奈：“至于治疗……我们无能为力。这种层次的共生，涉及到的生命形式和能量层级，远远超出了我们现有的科技和医学理解范畴。强行干预，后果不堪设想。我们唯一能做的，就是观察，等待。”
房间里再次陷入了沉默。
王叔瘫坐在椅子上，揉着发痛的太阳穴，感觉脑子一团乱麻。这个消息不知道该算好消息还是坏消息。李豫暂时没有生命危险，但代价是，身体里多了一个诡异的“房客”，未来变成什么样子完全未知。
莎拉看着他，低声道：“我知道这很难接受，但……这可能是目前唯一不算最坏的结局了。至少，他还活着，我们聚落……也暂时安全了。”
她的目光再次飘向卧室，看着里面那个如同石像般守候的女孩，心中五味杂陈。
王叔长长地、重重地吁出一口浊气，仿佛要将胸中的憋闷和疑虑都吐出去。他站起身，走到卧室门口，靠在门框上，看着里面的情景。
林依依旧保持着原来的姿势，仿佛外界所有的讨论和结论都与她无关。她只是静静地看着李豫，那双黑色的眼眸里，倒映着他苍白的脸和背后那微微闪烁的银色纹路。
王叔看着这一幕，心中莫名地安定了一些。不管未来如何诡异难测，至少此刻，这小子身边，还有一个无论如何都不会放弃他的人。
他转过头，对莎拉摆了摆手，声音带着浓浓的疲惫：“行了，知道了。等他醒吧……也不知道这臭小子，这一觉要睡到什么时候。”
莎拉默默地点了点头。