潘金莲把最后一张卷饼卖给挑货郎时，日头已经西斜。她数着铜板，指尖蹭过边缘磨出的毛边，突然笑出声——今天的进项，够买两斤五花肉，正好给武大郎包饺子。
\"笑啥？\"武大郎扛着空扁担过来，竹筐在肩头晃悠，带起的风卷着饼渣子落在他粗布褂子上。
\"给你个惊喜。\"潘金莲把铜板往钱袋里一塞，拍了拍他胳膊，\"去王屠户那割两斤五花肉，要肥瘦相间的，咱晚上吃饺子。\"
武大郎的眼睛亮了亮，又赶紧低下头，瓮声瓮气地应：\"哎。\"他脚刚迈出两步，又回头看她，\"要不要......再称斤白菜？\"
\"不用，咱用萝卜。\"潘金莲拽过他手里的扁担，\"后院那畦青萝卜，前儿刚浇了水，脆着呢。\"
武大郎走后，潘金莲搬了竹凳坐在院门口择萝卜。青萝卜带着泥土的潮气，表皮沾着细小的沙粒，她用指甲刮去泥垢，露出底下嫩白的肉，透着股清甜味。正择到兴头上，隔壁的王婆挎着篮子路过，眯着三角眼往院里瞟：\"潘娘子这是忙啥呢？闻着就一股清爽气。\"
\"准备包饺子，王婆要不要来尝尝？\"潘金莲抬头笑，手里的萝卜缨子被她揪得脆响。
王婆的眼睛在她手上转了圈，又瞟向屋里：\"哟，武大哥呢？这时候不在家守着你，倒放心让你一个人忙活？\"这话听着是关心，尾音却拖着点说不清道不明的意味。
潘金莲手里的动作没停：\"他去买肉了。王婆要是没事，进来帮我剁馅？\"她故意提高声音，\"咱新腌的韭菜花，就着饺子吃，绝了。\"
王婆讪讪地笑：\"不了不了，家里还炖着汤呢。\"转身走时，嘴里嘟囔着\"这才嫁过来多久，倒把男人支使得团团转\"，声音不大，却刚好能飘进潘金莲耳朵里。
潘金莲手里的萝卜\"啪\"地掉在盆里，溅起的水珠打在她手背上。她盯着王婆的背影，直到那灰扑扑的头巾拐过街角，才弯腰捡起萝卜，指甲深深掐进萝卜皮里——这些日子生意好了，眼红的人就多了，明里暗里的闲话从没断过，只是她懒得计较。
可今天不一样。她直起身往屋里走，瞥见灶台上摆着的擀面杖，突然改了主意。
武大郎拎着五花肉回来时，正撞见潘金莲在磨菜刀。寒光闪闪的刀刃在磨刀石上来回蹭，发出\"沙沙\"的声响，他吓了一跳，手里的肉差点掉地上：\"媳妇，你这是......\"
\"磨刀。\"潘金莲头也没抬，声音里带着笑，\"剁馅得用快刀，不然萝卜出不了水，肉也剁不烂。\"
武大郎把肉挂在房梁的钩子上，凑过去看她磨刀。她的手腕细，握着刀柄却稳得很，刀刃越磨越亮，映出她半张侧脸，嘴角还勾着笑，眼神却比刀刃还利。他突然想起前儿李捕头说的，西门府的管家被人打断了腿，就因为总在背后嚼潘娘子的舌根。
\"王婆来过？\"武大郎突然问，声音闷得像被布捂住的锣。
潘金莲磨刀的手顿了顿，随即又加快速度：\"来了，问咱晚上吃啥。\"她把刀在围裙上擦了擦，试了试刀锋，\"你咋知道？\"
\"我看见她篮子里的菜，还是早上那把蔫菠菜。\"武大郎的手指绞着衣角，\"她......是不是又说啥了？\"
\"说啥重要吗？\"潘金莲转身往院外走，\"走，拔萝卜去，再晚天黑了看不清。\"
后院的萝卜长得真好，绿油油的缨子铺了一地。潘金莲蹲下身，抓住缨子左右晃了晃，猛地一使劲，带着泥的萝卜就被拔了出来，沾着湿润的黑土，沉甸甸的。
\"你看这萝卜，\"她举着萝卜冲武大郎笑，\"看着不起眼，埋在土里使劲长，谁也别想欺负它。\"
武大郎看着她，突然走上前，从她手里抢过萝卜：\"俺来拔，你歇着。\"他蹲下身子，粗短的手指抓住缨子，拔得格外用力，像是在跟谁较劲。
潘金莲靠在篱笆上笑，夕阳把他的影子拉得老长，虽然不高，却站得笔直。她突然觉得，自己以前总想着改变他，让他挺直腰杆，其实他心里早有股劲，只是藏得深。
回到屋里，潘金莲把萝卜洗干净，切成细丝，撒上盐腌着。武大郎蹲在灶门口生火，火光舔着柴禾，噼啪作响，把他的脸映得忽明忽暗。
\"大郎，\"潘金莲突然开口，\"过些日子，咱把这破屋修修吧？换个新屋顶，再打个新灶台。\"
武大郎添柴的手停了：\"得不少钱吧？\"
\"够了。\"潘金莲指了指钱袋，\"这阵子攒了些，再加上交流会的分红，肯定够。\"她走到他身边，往灶膛里添了根柴，\"到时候，咱在院里搭个棚子，下雨天也能做饼，不用总往屋里挪。\"
武大郎的头点得像捣蒜，眼睛亮得像落了星子：\"好，好！俺还想......在门口种棵石榴树，明年就能结果子。\"
\"行啊。\"潘金莲笑，\"再种点韭菜，包饺子方便。\"
说话间，萝卜丝腌出了水。潘金莲把水挤掉，和剁好的肉馅拌在一起，加了姜末、葱花，还有她自己配的料粉——是用花椒、八角、桂皮磨成的，香得很。
\"你闻闻，香不？\"她舀了点馅递到他嘴边。
武大郎慌忙往后躲，脸都红了：\"烫......\"
\"凉着呢。\"潘金莲直接把勺子往他嘴里送，肉馅的香混着萝卜的脆，在舌尖炸开。
武大郎嚼着馅，含糊不清地说：\"香，比炊饼还香。\"
潘金莲笑得直不起腰，刚要说话，突然听见院门口有动静。她探头一看，王婆领着个穿官服的人站在门口，那官服，是县衙的文书。
\"潘娘子，好事啊。\"王婆笑得满脸褶子，冲文书点头哈腰，\"就是她，潘金莲。\"
文书清了清嗓子，展开手里的纸：\"潘金莲，有人告你用妖术迷惑武大郎，强占家产，还偷税漏税。跟我回县衙一趟。\"
潘金莲手里的勺子\"当啷\"掉在盆里，溅了一身馅。她盯着王婆，王婆慌忙低下头，不敢看她。
\"谁告的？\"潘金莲的声音很平静，捡起勺子擦了擦。
\"这你就别管了，到了县衙自然知道。\"文书不耐烦地挥挥手，\"赶紧走，别耽误我事。\"
\"俺媳妇没偷税漏税！\"武大郎突然站起来，挡在潘金莲身前，手里还攥着烧火棍，\"俺们每天都记账，一分钱税都没少交！\"
\"记账？谁知道是不是假的。\"王婆在旁边煽风点火，\"前儿我还看见她跟李捕头拉拉扯扯，指不定是用了啥手段......\"
\"你胡说！\"武大郎的脸涨得通红，烧火棍在手里抖得厉害，\"俺媳妇是好人！你再胡说，俺......俺揍你！\"
\"反了你了！\"文书厉声道，\"武大郎，你想妨碍公务？\"
潘金莲按住武大郎的手，冲他摇摇头，然后转向文书：\"我跟你走。但我得带上账本，还有税票，省得到了县衙说不清。\"
文书愣了愣，大概没想到她这么痛快：\"行，快点。\"
潘金莲回屋翻出账本和税票，都是按日期排好的，整整齐齐。她把东西往布包里一塞，又抓起桌上的菜刀：\"这个也得带上。\"
\"你带刀干啥？\"文书警惕地后退一步。
\"剁饺子馅的，刚磨好，忘了放回去。\"潘金莲笑了笑，把刀放进篮子里，\"总不能让它生锈吧？\"
武大郎跟着要走，被潘金莲按住：\"你在家等着，把饺子包好，我很快回来。\"她凑到他耳边，小声说，\"去李捕头家报个信，就说有人诬告。\"
武大郎点点头，看着她跟着文书和王婆出了门，心里像被塞进团乱麻，揪得生疼。他抓起围裙擦了擦手，转身就往李捕头家跑，粗布鞋子踩在石板路上，发出\"噔噔\"的响声。
县衙里，县太爷正等着审案。原告不是别人，是西门府的管家，说潘金莲用不正当手段抢了西门府的生意，还偷税漏税，王婆是证人。
\"大人明鉴！\"管家跪在地上，哭得一把鼻涕一把泪，\"那潘金莲，不知从哪学的妖术，做出来的饼香得邪门，把咱府里的点心铺生意全抢了！她还......还不交税，把银子都藏起来了！\"
王婆也跟着跪：\"大人，老身可以作证！她每天收那么多钱，从没见过她交税，还总指使武大朗干活，哪有半点妇道人家的样子......\"
县太爷皱着眉，刚要说话，就见潘金莲提着篮子走进来，不慌不忙地跪下：\"民妇潘金莲，见过大人。\"
\"你就是潘金莲？\"县太爷打量着她，\"有人告你偷税漏税，你可有话说？\"
\"大人，民妇有账本为证。\"潘金莲把账本递上去，\"这里面记着每天的收入和支出，还有交税后的税票，一张都不少。至于抢生意......\"她笑了笑，\"大人，做生意凭的是手艺和良心，不是谁的府第大，谁就能垄断吧？\"
师爷接过账本翻看，越看越点头：\"大人，这账本记得清清楚楚，税票也都对应得上，确实没偷税漏税。\"
管家急了：\"不可能！她肯定是造假了！一个妇道人家，哪会记账？\"
\"妇道人家怎么就不会记账了？\"潘金莲反问，\"民妇不仅会记账，还会算利润。就拿今天来说，卖了五十张卷饼，成本是多少，赚了多少，交了多少税，都明明白白。倒是西门府的点心铺，上个月无故涨价，还缺斤少两，被街坊告了好几次，大人难道忘了？\"
县太爷的脸色沉了沉，他当然记得，上个月还罚了西门府银子。
王婆见势不妙，赶紧说：\"大人，她还指使武大郎干活，不把男人放在眼里......\"
\"夫妻之间，互相帮衬不是应该的吗？\"潘金莲的声音提高了些，\"难道让他每天出去受欺负，我在家坐视不管才对？王婆，你天天在街坊间搬弄是非，前儿说张屠户的肉注水，昨儿说李寡妇作风不正，今儿又来告我，你安的是什么心？\"
王婆被问得哑口无言，嘴唇哆嗦着说不出话。
就在这时，李捕头突然闯了进来：\"大人，西门府的点心铺，刚刚被查出用过期的面粉做点心，民怨极大！\"
管家的脸瞬间白了，瘫在地上。
县太爷一拍惊堂木：\"好个西门府！自己犯了错，还敢诬告好人！来人，把管家和王婆拖下去，各打二十大板，再把西门府的案子彻查！\"
潘金莲站在一旁，看着两人被拖出去，王婆的惨叫声老远都能听见。她低头看了看手里的篮子，菜刀安安静静地躺在里面，映着她的影子。
走出县衙时，月亮已经升起来了。武大郎等在门口，手里提着个食盒，看见她，慌忙迎上来：\"媳妇，你没事吧？\"
\"没事。\"潘金莲笑，\"让你担心了。\"
\"饺子......我包好了，在食盒里，还热着。\"武大郎把食盒递给她，\"李捕头说，西门府这次麻烦大了，县太爷要严查他们家的铺子。\"
潘金莲打开食盒，热气扑面而来，饺子白白胖胖的，挤在一起，像堆小元宝。她拿起一个，吹了吹，递到武大郎嘴边：\"尝尝，看我调的馅好不好吃。\"
武大郎咬了一口，烫得直吸气，却笑得眉眼弯弯：\"好吃，比炊饼好吃一百倍！\"
两人坐在县衙门口的台阶上，分着吃饺子。月光洒在他们身上，把影子拉得很长。潘金莲突然觉得，这饺子馅里，不仅有肉香和萝卜的脆，还有股子甜，是日子的甜。
\"大郎，\"她靠在他肩膀上，\"以后不管谁再说闲话，咱都不怕。\"
\"嗯！\"武大郎用力点头，把最后一个饺子塞进她嘴里，\"有俺在呢。\"
潘金莲嚼着饺子，看着天上的月亮，突然觉得，这阳谷县的夜晚，其实也挺美的。她想起刚穿来时的恐慌和绝望，再看看身边的人，觉得一切都值了。
或许，命运把她扔到这里，不是为了重复悲剧，而是为了让她明白，再难的日子，只要两个人心齐，就能过出滋味来。就像这饺子，捏在一起，煮一锅，热热闹闹的，就是家的味道。
远处传来打更声，梆子敲了三下，三更天了。潘金莲收拾好食盒，站起来：\"走，回家睡觉，明天还得早起做饼呢。\"
\"哎！\"武大郎应着，快步跟上她的脚步。
两人的影子在月光下并排走着，挨得很近，仿佛再也不会分开。