潘金莲把最后一笔账画上钩时，笔尖在纸上顿了顿，墨点晕开一小团。她盯着那行“七月十二，新式卷饼售罄，盈利三百文”，嘴角忍不住翘起来——这是这个月第三次卖断货了，自从加了武松带回来的关外孜然粉，那卷饼香得能飘三条街。
“傻笑啥呢？”武大郎端着刚晾好的井水进来，粗瓷碗沿还挂着水珠，“天热，喝口凉的。”
潘金莲接过碗，指尖触到冰凉的瓷面，爽得打了个激灵。“你看，”她把账本往他面前推，“照这势头，下个月就能把隔壁的空铺子盘下来了。”
武大郎凑过来看，眼睛瞪得像铜铃，手指在“三百文”上轻轻点着，喉结动了动：“真、真能成？”他总觉得这日子好得像做梦，前儿去布庄扯新布，掌柜的还笑着喊他“武老板”，听得他耳朵都红透了。
“咋不成？”潘金莲放下碗，起身往面缸走，“明儿咱试试把葡萄干揉进面团里，武松说关外都这么吃，酸甜口的，准受欢迎。”
武大郎跟在她身后，手里还攥着擦桌布，笨手笨脚地帮她扶着面缸盖：“俺听你的。”他看着她挽起袖子揉面的样子，胳膊上的肌肉线条比刚认识时紧实多了，脸上的晒斑也淡了些——是她自己配的桃花膏管用了，说是用桃花汁混着蜂蜜调的，比胭脂铺卖的便宜还好用。
正揉着面，院门外传来“咚咚”的敲门声，力道又急又重。潘金莲手一顿，与武大郎对视一眼——这阵子西门庆余党被清得差不多，鲜少有人敢这么敲门。
“谁啊？”武大郎拎起门边的擀面杖，声音透着他自己都没察觉的镇定。
“是俺，王婆！”门外的声音尖细，带着点讨好，“听说武家娘子新出了葡萄干饼，俺来买两斤！”
潘金莲皱眉——这王婆前儿还在街头嚼舌根，说她“狐媚子手段，勾得武大郎团团转”，今儿倒上门来了。她冲武大郎摇了摇头，扬声道：“卖完了，明天赶早吧！”
“别啊潘娘子！”王婆的声音更近了，像是把脸贴在了门板上，“俺特意跑了三趟呢，就想尝尝鲜。再说了，俺这儿有好东西给你——”
潘金莲心里一动，示意武大郎开门。门刚拉开条缝，王婆就挤了进来，手里拎着个油纸包，笑得眼角堆起褶子：“你看这是啥？”
纸包里是几块亮晶晶的麦芽糖，裹着芝麻，甜香混着芝麻的焦香，直往人鼻子里钻。潘金莲认得，这是县太爷家小公子最爱吃的，寻常人家买不到。
“这是……”
“俺侄女在县太爷家做丫鬟，特意给俺留的。”王婆把糖往潘金莲手里塞，“潘娘子你尝尝，这糖配你的饼，绝了！”她眼神瞟着屋里的账本，喉结动了动，“其实吧，俺是来求你个事——俺那小孙子想跟你学学做饼，他爹娘去得早，俺一个老婆子实在养不动了……”
潘金莲捏着麦芽糖的手紧了紧。她瞥到王婆袖口磨破的洞，还有那双沾着泥的布鞋——昨儿暴雨，她八成是蹚水来的。
“学手艺可以，”潘金莲没接糖，转身往灶台走，“但得按规矩来：管饭，每月给五百文工钱，干满三年，把手艺全教给他。”
王婆愣了，嘴巴张得能塞下鸡蛋：“你、你不记恨俺前儿说你坏话？”
“记恨能当饭吃？”潘金莲往锅里舀了瓢水，火苗“腾”地窜起来，映得她侧脸亮堂堂的，“但俺记仇——往后再敢嚼舌根，就不是五百文能解决的了。”
王婆脸一阵红一阵白，赶紧点头如捣蒜：“不敢了！再也不敢了！”
武大郎在旁边听得直乐，偷偷给潘金莲竖了个大拇指——他媳妇现在厉害得很，前儿张屠户想少给肉钱，被她拿着记账本堵在摊子前，一句句算得清清楚楚，最后屠户红着脸补了钱，还多送了两斤猪板油。
等王婆千恩万谢地走了，武大郎才凑过去，挠着头笑：“你咋突然心软了？”
潘金莲把麦芽糖扔进嘴里，甜得眯起眼：“你没看她那小孙子？跟小石头一般高，却瘦得像根豆芽菜。”她想起刚穿越来时，自己啃着硬邦邦的陈米饼，是武大郎偷偷塞给她半块热乎的芝麻饼，“再说，多个人手，咱也能松快些。”
武大郎没说话，只是往灶膛里添了把柴，火光把他的脸照得格外暖。他总觉得现在的潘金莲像变了个人，却又说不上哪里变了——她还是会嫌他脚臭，会在算账时瞪他笨，可眼神里的东西，比刚来时软和多了。
第二天天没亮，王婆就带着小孙子来了。那孩子叫狗剩，怯生生地站在门口，手里攥着个破布包，见了潘金莲就往王婆身后躲。
“别怕，”潘金莲蹲下来，从竹篮里捡了块刚出炉的葡萄干饼递过去，“尝尝？”
狗剩偷偷抬眼看她，又飞快低下头，小手却慢慢伸了过来，接过饼小口啃着，眼睛亮得像藏了星星。
“学着点，”潘金莲冲他招手，“先从揉面开始，这力道得刚好，太轻了发不起来，太重了面会硬……”
武大郎在旁边烧火，听着她耐心的讲解，突然想起刚认识那会儿，她教他记账，也是这么一句句说的。那时她还总皱着眉，说他“笨得像块石头”，可夜里他起夜，总见她在灯下帮他把记错的账重新誊写一遍，字迹娟秀，比账本上的勾划好看多了。
“大郎，火再旺点！”潘金莲的声音把他拽回神。
“哎！”他赶紧往灶膛里添柴，火星子溅出来，落在脚边，烫得他跳了跳，惹得狗剩“噗嗤”笑出声。
潘金莲回头瞪他：“傻站着干啥？把那盆芝麻端过来，要炒香的。”
武大郎手忙脚乱地端芝麻，却被门槛绊了一下，整盆芝麻洒了一地。他脸瞬间白了，搓着手不知咋办——这芝麻是武松托人从关外带的，金贵着呢。
“愣着干啥？捡啊！”潘金莲的声音没带气，反而带着点笑。她蹲下来，抓起一把芝麻往簸箕里放，“捡干净点，吹吹还能吃。”
狗剩也跟着蹲下来，小手飞快地扒拉着。武大郎看着她们俩的背影，一个梳着利落的发髻，一个扎着歪歪扭扭的小辫，都低着头认真捡芝麻，阳光从门缝钻进来，在她们发梢镀上层金粉。他突然觉得，这洒了的芝麻，比卖出去的饼还香。
晌午时分，铺子前排起了长队。新做的葡萄干饼一出炉就被抢光，有人没抢到，跺着脚说“明天天不亮就来”。潘金莲收钱收得手软，武大郎在旁边包饼，额头上的汗顺着脸颊往下淌，却笑得合不拢嘴。
“歇会儿，俺来。”潘金莲把块湿帕子往他脖子上一搭，接过他手里的油纸。
武大郎没动，只是看着她麻利地包饼、算账，声音清亮：“张大爷，您要的咸口卷饼，加双倍葱花是吧？”“李嫂子，今儿的葡萄干饼剩最后两块，给您留着呢！”
他突然伸手，用袖口擦了擦她额头的汗。潘金莲愣了一下，抬眼看他，正撞进他亮晶晶的眸子里，像盛着灶膛里的火。
“看啥？”她耳尖发烫，别过脸去。
“看俺媳妇能干。”武大郎说得认真，声音不大，却让旁边的张大爷听见了，打趣道：“武小子这是修来的福分哟！”
潘金莲的脸更红了，手里的油纸差点包反。等送走最后一个客人，她把钱袋往桌上一倒，铜板“哗啦啦”滚出来，阳光照在上面，闪得人眼花。
“够盘铺子的钱了。”她数着铜板，指尖划过那些带着温度的金属，心里踏实得很。
武大郎蹲在地上，把狗剩捡的芝麻倒进筛子里，一点点吹掉灰尘。“俺下午就去问隔壁掌柜，”他头也不抬地说，“要是价钱合适，咱就定下来。”
潘金莲看着他的背影，突然想起刚穿越过来那天，她捏着鼻子嫌弃他做的饼“像嚼纸”，他红着脸没说话，夜里却把饼重新揉了面，加了双倍的芝麻送到她床边。那时她哪敢想，有一天会跟他蹲在同一个屋檐下，数着铜板规划日子。
“对了，”她突然想起件事，“武松说下月初回来，还带了个朋友，说是懂酿酒的，咱刚好把后院的空缸利用起来，做果酒配饼卖。”
武大郎猛地抬头，眼睛亮得吓人：“二郎要回来？”
“嗯，信上说的。”潘金莲笑着点头，见他高兴得像个孩子，心里软得一塌糊涂，“到时候让他尝尝你新练的椒盐饼，保管他说比关外的好吃。”
武大郎搓着手，在屋里转了两圈，突然往门外跑：“俺现在就去问铺子的事，争取让二郎回来时，咱的新铺子能开张！”
“哎，你慢点！”潘金莲看着他差点被门槛绊倒，又气又笑，赶紧追出去。
阳光穿过巷口的老槐树，在地上投下斑驳的影。武大郎的脚步声在石板路上敲出轻快的节奏，潘金莲拎着他忘带的草帽，快步跟在后面，草帽的边缘扫过墙面，带起一阵槐花香。
她低头看了看手里的账本，最后一页空白处，不知何时被武大郎画了个歪歪扭扭的小房子，旁边写着“家”。笔尖的墨还没干，晕开的痕迹像朵小小的花。
潘金莲嘴角的笑意更深了。她想，这大概就是最好的日子了——有个人陪着，有件事做着，有个盼头等着。那些“淫妇”的骂名，那些“三寸丁”的嘲笑，都像筛子里的灰尘，被日子一点点吹走了。
她加快脚步，追上武大郎的影子，轻轻把草帽扣在他头上。
“跑啥？日子还长着呢。”
“俺想让二郎早点看到咱的新铺子。”武大郎抓住她的手，掌心粗糙却暖和，“也想让他看看，俺媳妇把日子过成啥样了。”
两人的影子被阳光拉得老长，手牵着手，一步步往巷口走。远处的叫卖声、笑声、车轮声混在一起，像支热闹的曲子。潘金莲看着账本上那一个个鲜红的勾，突然觉得，所谓改写命运，不过是两个人手牵着手，把每一天都过成值得画勾的日子而已。
灶房里的火苗还在跳动，锅里的水“咕嘟”着，散发出淡淡的麦香——那是为晚上做新口味饼准备的面，正发得正好呢。