秋日的阳光穿过老槐树的枝叶，在华夏城的主街上投下斑驳的光影。随着城墙越砌越高，工坊区的炉火日渐兴旺，天宇心里却始终惦记着一件事——建学堂。这天清晨，他带着张婶、李木匠和两个读过书的老先生，踏着露水出门了。
“城是家的壳，学堂是家的魂。”天宇边走边说，手里拿着一张标注了几处备选地的草图，“孩子们不能总跟着大人在工地上跑，得认字、学道理；流民里有不少识字的，也该有个地方能教大伙算账、记工分。今天咱们就给学堂找个好地方。”
张婶提着竹篮，里面装着水和干粮，她最懂家长的心思：“学堂得离民居区近点，娃子们上学方便；还得安静，不能被工坊的噪音吵着；场地也得够大，能容下几十号人，将来人多了还能扩建。”
随行的周老先生捋着胡须补充道：“最好能有个院子，孩子们能在院里念书、活动，下雨天也有地方跑。”
李木匠则背着尺子和墨斗，准备随时丈量场地：“选址定了，我好算算要多少木料、砖石，提前让工坊备着。”
一、四处考察：各有优劣的备选地
众人先来到城西的一处闲置宅院。这是以前村里地主留下的，有三间土坯房，带个半亩地的院子，院墙虽然有些破损，但主体还算结实。周老先生推开吱呀作响的木门，院子里长满了蒿草，墙角还有个歪脖子枣树。
“这房子能修修再用。”李木匠用尺子量了量房梁，“三间房够分两个教室，大的教蒙童，小的教成人；院子能搭个凉棚，天热时能在院里上课。”
张婶却皱起眉：“离民居区是近，可西边挨着纺织坊，机杼声从早响到晚，娃子们能静下心念书吗？再说这院墙太矮，怕有调皮的娃子翻墙出去跑，不安全。”
周老先生也点头：“是有些吵。读书得静，噪音扰心，怕是学不进去。”
第二处备选地在城北的空地，紧挨着刚挖好的水井，离工坊区远，四周开阔。李木匠丈量后说：“这片地有一亩多，够盖五间房带个大院子，还能留块地种菜，让孩子们学着劳作。”
但问题也很明显——这里地势高，冬天风大，新盖的房子保暖是个难题；而且离民居区远，小娃子上学得走两刻钟，遇上雨天路滑更不方便。张婶想起自己的小孙子，摇了摇头：“太小的娃子怕是走不动，家长也不放心。”
第三处是城东靠近城墙的一片平地，以前是晒谷场，地面平整，离主干道近，交通方便。但李木匠蹲下身摸了摸土：“这土是沙土，打地基得下功夫，不然房子容易塌；而且离城墙太近，筑城的号子声、铁器碰撞声不小，也不算安静。”
周老先生望着远处的城墙：“城墙还在修，至少半年内都热闹得很，不适合做学堂。”
最后一处在城中心偏南的位置，是片没被占用的空地，南边挨着民居区，北边离主街有段距离，东边是片小树林，西边是块长满青草的缓坡。李木匠刚量了几步就眼睛一亮：“这片地好！东西长五十步，南北宽四十步，够大；地势略高，下雨不积水；土是黏土，打地基结实。”
张婶走到小树林边听了听，只有风吹树叶的沙沙声：“够安静，离民居区近，娃子们上学最多走一刻钟；旁边有树，夏天能遮凉，冬天树叶落了，阳光也足。”
周老先生更是满意，他走到缓坡上，望着这片空地：“南边民居区的炊烟不会飘过来，北边主街的车马声也传不到这儿，闹中取静，正适合读书。院子能朝东开，早上的太阳照进院里，暖和又亮堂。”
天宇也在空地上转了一圈，脚下的土地坚实，四周环境清幽，确实比前几处更合适。他问李木匠：“盖五间房带个院子，这块地够不够？”
“绰绰有余！”李木匠肯定地说，“五间房占二十步宽、十步深，院子留三十步宽、三十步深，还能剩下不少地，将来可以加盖教室或者辟个菜园。”
二、敲定方案：简易实用的初期规划
选址定了，众人就在空地上蹲下来，用树枝画起了草图。周老先生首先提议：“五间房得分功能——两间大教室，一间给六岁到十岁的娃子，一间给成人和大些的孩子；一间做先生的住处，方便看管；一间当储物室，放书本、笔墨、教具；最后一间做杂物间，堆柴火、工具。”
李木匠在草图上画出五间房的位置：“教室要大，每间长八步、宽六步，能摆下十张桌子；先生住处和储物室小些，各长五步、宽四步；杂物间最小，能堆东西就行。五间房并排朝东，房门都开向院子，采光好。”
“院子得围起来，”张婶补充，“用夯土墙或者木栅栏，高五尺，防止外人随便进出。院门开在南边，正对着民居区，方便娃子们进来。”
周老先生指着院子的角落：“东南角挖个水井，方便取水；西南角搭个柴火棚；中间留块大空地，能做操场，孩子们课间可以跑跑跳跳；北边靠墙种几棵槐树，夏天能乘凉，还能在树下背书。”
天宇看着草图，觉得既实用又不铺张：“初期不用盖得多好，先保证能上课。墙体用夯土，屋顶盖茅草，窗户糊纸，等城建好些了，再换成瓦房、玻璃窗。”
李木匠点头：“这样省钱省料，还快。夯土墙用本地的黏土，掺些碎麦秸，结实得很；屋顶的茅草工坊区附近就有，不用远运；木料主要用在房梁和门框，我估算着，二十根木梁、十根门框就够了。”
周老先生又想起一事：“教室的桌子椅子得做结实些，娃子们好动，别用几天就坏了。就做长条桌、长条凳，一张桌子坐四个娃，省钱又耐用。”
张婶笑着说：“我让妇女们帮忙缝些布垫，铺在凳子上，冬天不凉屁股。”
天宇最后定调：“就按这个方案来——五间房带院子，夯土墙、茅草顶，功能区分清楚，先保证能开课。李木匠，你尽快算出需要多少建材、多少人工，报给议会，让他们协调工坊准备。”
三、统计预算：建材与人手的筹备
回到议事厅，李木匠立刻拿出算盘和纸笔，开始核算。他边算边念：“夯土墙：五间房加院墙，总共需要夯土三百方，每方土得三个劳力挖一天，算下来要九百个工；木料：房梁二十根（每根长十步）、门框十根、窗户框十个、桌子二十张、凳子四十条，得用硬木三十根，软木五十根，让木工坊先备着；茅草：屋顶加柴火棚，得两千斤，让妇女们去收集；工具：铁锹十把、锄头五把、夯锤三个，向修缮区申领；还有钉子、麻绳、窗户纸，都得记上。”
他算完建材，又算人工：“打地基、夯土墙需要五十个壮劳力，干半个月；木工活由我带五个徒弟负责，二十天能完工；糊窗户、编栅栏这些细活，张婶带十个妇女就行，五天能弄好。总共算下来，人工约一千五百个工分，建材折算成粮食，大概需要两百斤小米、五十斤面粉——主要是给工匠们的额外补贴。”
天宇把预算单递给议会的账房先生：“你核一下，看能不能从这个月的粮库里匀出来。”
账房先生算盘打得噼啪响，很快点头：“没问题。这个月筑城的石料比预计的省了些，能腾出部分粮食用在学堂上。议会刚通过了‘优先保障民生设施’的决议，学堂的预算肯定能批。”
“人手方面，”天宇看向赵工头，“夯土墙的劳力能不能从筑城队抽调？不用全是壮劳力，半大的小伙子也行，正好让他们学些手艺。”
赵工头笑着说：“没问题！我让南段城墙的弟兄们轮流出工，每天保证有二十人去学堂工地，既不耽误筑城，也能帮着建学堂。不少弟兄家里都有娃，听说要建学堂，积极性高着呢！”
张婶也说：“妇女们收集茅草、糊窗户的事包在我身上，保证按时完成。我还能让几个识字的妇人先跟着周老先生学，将来能当个助教，帮着带娃子。”
周老先生捋着胡须，眼里满是期待：“我这就回民居区问问，还有没有其他读过书的老先生，能来学堂搭把手。教材也得准备，先抄些《千字文》《算学启蒙》，让孩子们从基础学起。”
四、落地前的最后准备
三天后，议会正式批准了学堂的修建方案和预算。李木匠带着徒弟们来到选址地，用石灰画出了房屋和院子的轮廓，墙角处打下木桩做标记。壮劳力们也扛着工具来了，开始挖地基，铁锹插进黏土里，发出“噗嗤”的声响，很快就挖出一圈一尺深的基槽。
张婶带着妇女们在附近的草地上收集茅草，捆成一束束堆在空地上，像一座座小小的草山。她还特意挑了些柔软的茅草，说要给先生的住处铺个草垫，睡得舒服些。
周老先生则在民居区挨家挨户打听，还真找到了两位流落至此的老秀才，一个擅长经书，一个精通算学，都愿意来学堂教书。三人凑在一起，正在抄写教材，毛笔划过麻纸的“沙沙”声，透着一股安宁的气息。
天宇再次来到工地时，地基已经挖好了，李木匠正指挥着往基槽里填碎石：“这是老法子，碎石垫底，再夯土，地基能更结实，十年八年都不会裂。”壮劳力们喊着号子，用夯锤把土夯实，每夯一下，地面就微微震动，像在为学堂的诞生敲打着节拍。
他走到周老先生抄写教材的临时棚子，看着纸上工整的字迹，突然觉得这座即将建起的学堂，比高大的城墙更重要。城墙能挡住风雨，学堂却能滋养人心；砖石能垒起城池的骨架，知识才能让这座城真正有魂。
“什么时候能完工？”天宇问李木匠。
“不出意外，一个月后就能开课！”李木匠擦了擦汗，指着石灰线，“您看这轮廓，像不像个教书育人的地方？”
天宇望着那片被石灰线框住的空地，仿佛已经看到了孩子们朗朗的读书声，听到了先生们循循善诱的教导。这片土地上，不仅要竖起坚固的城墙，更要升起知识的灯火，照亮每个人的眼睛，也照亮华夏城的未来。
夕阳西下时，工地的人渐渐散去，只留下石灰线在暮色中泛着淡淡的光。风吹过旁边的小树林，发出温柔的声响，像是在为这即将诞生的学堂，唱一首古老的歌谣。