济公带着苏禄和冯顺二人，在一家名为\"悦来居\"的酒馆前停住了脚步。这酒馆虽不大，却颇为干净，门前挑着个酒旗，在晚风中轻轻飘动。
\"师父，咱们不是要去找高先生吗？怎么在此停下了？\"苏禄擦着额头的汗问道。
济公眯着眼看了看酒馆的招牌，摸了摸肚子：\"赶了一天的路，肚里唱空城计哩。吃饱了才有力气找人不是？\"
三人走进酒馆，拣了个靠窗的座位坐下。小二忙上前招呼，济公点了几样素菜，又要了一壶酒。苏禄心急如焚：\"圣僧，既然已经到了余杭县，何不先把高先生找来一起用饭？\"
济公不紧不慢地斟了杯酒，咂了一口才道：\"莫急莫急，人海茫茫，找个人哪有那么容易？先填饱肚子再说。\"
酒足饭饱后，三人出了酒馆，进了南门。余杭县城内颇为繁华，街道两旁商铺林立，叫卖声不绝于耳。走到十字路口，往东一拐，远远就看见了县衙门的朱漆大门。
就在这时，济公突然加快了脚步，径直朝衙门里跑去。苏禄急忙喊道：\"师父！衙门重地，不可乱闯啊！\"
可济公仿佛没听见，一溜烟就钻进了衙门。苏禄和冯顺面面相觑，只得硬着头皮跟了进去。
刚进大门，就听见堂上传来惊堂木的巨响，紧接着是衙役们的威吓声：\"抄手问事，万不肯应，左右看夹棍伺候！\"
一个威严的声音喝道：\"把高国泰夹起来再问！\"
济公闻言，不由自主地打了个寒颤。苏禄和冯顺也愣住了——高国泰怎么会在这里吃官司？
说来话长。那日高国泰在城隍山与妻子陆素贞分别后，心中百感交集。他本是个读书人，脸皮薄，不愿寄人篱下，可现实却逼得他走投无路。
\"天地之大，竟无我高国泰容身之处。\"他长叹一声，最终还是决定返回故乡余杭县。
搭船的路上，他望着滚滚江水，心中五味杂陈。同船的乡亲见他落魄，好心给了他一百文钱做船资。可这区区一百文，连吃顿饭都不够。
船到余杭，高国泰已是身无分文。站在熟悉的土地上，他却感到前所未有的陌生。\"贫居闹市有钢钩，钩不住至亲骨肉；富在深山有木棒，打不断无义亲朋。\"这两句古话，此刻体会得尤为深刻。
走投无路之下，他来到了南门外的城河边。望着湍急的河水，他心一横，准备跳河自尽。
就在这千钧一发之际，一个洪亮的声音在身后响起：\"朋友，千万勿跳河！\"
高国泰回头，见一个二十出头的青年快步走来。这人身高六尺，膀大腰圆，头戴青壮帽，身穿粗布衣裳，外罩一件青绸子英雄氅，面色紫红，环眉阔目，显得十分豪爽。
\"先生乃读书人，何故寻此短见？\"青年关切地问道。
高国泰苦笑道：\"阳世三间已无我立足之地，不死何为？\"
青年拍拍胸脯：\"在下王成壁，就在此地居住。先生在河沿当个揽班的，专帮客商找人手卸货。先生有何难处，不妨与我说说。\"
高国泰见此人诚恳，便将自己的遭遇一五一十道来。王成壁听后哈哈大笑：\"先生聪明反被聪明误！走，我先请你喝两杯，再从长计议。\"
二人来到一家小酒馆，王成壁热情地劝酒劝菜。酒过三巡，他说道：\"我现在手头紧，要等半天才有进项。不如先生先随我去拉船纤，挣些饭钱。\"
高国泰面露难色：\"我手无缚鸡之力，如何拉得动纤？\"
王成壁正色道：\"君子之身可大可小，丈夫之志能屈能伸。先生暂且委屈几日，等我有了钱，定助先生接回家眷，再托人找个学馆安身。\"
高国泰思忖片刻，觉得此人虽粗豪，却是一片真心，便点头应允。
来到河边，王成壁与一艘货船的管船打了招呼，安排高国泰上船拉纤。开船后，其他纤夫都喊着号子，高国泰却想起《中庸》里的句子，不由自主地念出声来：\"君子素其位而行，不愿乎其外...\"
众纤夫闻言哄堂大笑。高国泰面红耳赤，却也只能硬着头皮继续拉纤。
船行至殷家渡，卸货后又装上新货返程。这一来一回，把高国泰累得筋疲力尽。好在返程时，王成壁如约在码头等候。
\"先生辛苦了！\"王成壁热情地迎上来，\"我今日进了一笔款，共三十五吊钱。走，我们先去吃茶用点心，然后进城换银子，明日就去接家眷！\"
高国泰感动不已：\"王兄厚待，小弟没齿难忘！\"
二人吃了些点心，天色已晚。王成壁将钱交给高国泰，嘱咐他进城换银子，顺便打酒买肉，准备今晚痛饮一番。
高国泰拿着钱进了城，换得五十两银子，又买了酒肉。出城时，天色已暗，城门即将关闭。他急匆匆往外走，不料与一个迎面而来的人撞了个满怀。
那人连连道歉：\"对不住对不住！在下有急事在身，冲撞了先生，还望海涵！\"说罢拱手一揖，匆匆离去。
高国泰本是读书人，见对方态度诚恳，也不便计较。可走出几步后，他突然觉得不对劲，伸手一摸怀中，顿时面色惨白——银子不翼而飞！
原来那撞他的人是个白日贼，早就盯上了他换的银子。高国泰又急又气，想到无颜面对王成壁，顿觉生无可恋，又来到了护城河边。
\"高国泰啊高国泰，你的命为何这般苦！\"他望着漆黑的河水，悲从中来。
就在这时，一个熟悉的声音在身后响起：\"莫非是恩兄高国泰？\"
高国泰回头，见一个衣着体面的中年男子快步走来，激动地拉住他的手：\"恩兄！让我找得好苦啊！\"
高国泰仔细端详，觉得面熟却一时想不起是谁。那人笑道：\"兄长不记得小弟李四明了？\"
\"四明！\"高国泰又惊又喜，\"怎么会是你！\"
原来这李四明幼时家贫，与高家比邻而居。高国泰一家时常周济他们母子，还供李四明读书。后来李四明母亲去世，也是高家出资安葬。高国泰还帮他在天成米店找了份差事。
李四明勤奋好学，深得东家赏识，不仅将女儿许配给他，还将家业尽数相托。如今李四明已是清江一带颇有声望的米商，此次特意回乡寻找恩人。
\"若不是恩兄当年相助，哪有我李四明的今天！\"李四明热泪盈眶，\"我已在西门外置了宅子，南门外开了粮店。恩兄若不嫌弃，就随我回家安顿吧！\"
高国泰感慨万千：\"若不是今日丢银，你我兄弟还不知何时才能相见！\"
二人相携而行，刚走出几步，高国泰脚下被什么东西绊了一下。他弯腰拾起，竟是一个精致的锦囊...
与此同时，县衙大堂上，知县正在审理高国泰的案子。原来那白日贼得手后，故意在街上嚷嚷被抢，反咬高国泰是劫匪。知县见高国泰衣衫褴褛，便先入为主地认定他是歹人。
\"高国泰，你还有何话说？\"知县厉声喝道。
高国泰跪在堂下，面色苍白：\"大人明鉴，学生实在是被冤枉的啊！\"
就在这时，济公突然闯上堂来，指着那白日贼笑道：\"你这厮，偷了人家的银子，还敢反咬一口？\"
知县大怒：\"哪来的疯和尚，竟敢扰乱公堂！\"
济公不慌不忙，从袖中掏出一面铜镜：\"大人若是不信，可让这贼人照照镜子。\"
那贼人一照镜子，顿时面色大变，镜中竟映出他偷窃时的情景！他吓得魂飞魄散，当场认罪。
知县惊得目瞪口呆，连忙释放了高国泰。这时，李四明也闻讯赶到衙门，将事情原委禀明知县。
真相大白后，李四明热情邀请众人到家中做客。酒宴上，高国泰与李四明畅叙别情，济公则笑眯眯地品尝着素斋，不时插科打诨，逗得满堂欢笑。
然而谁也没有注意到，窗外有个黑影一闪而过。那王成壁站在暗处，望着厅内欢聚的场景，嘴角露出一丝诡异的笑容...
\"恩兄，\"李四明给高国泰斟满酒，\"明日我就派人去临安接嫂子过来。您就安心在我这里住下，我帮您找个学馆...\"
高国泰感激涕零，正要说话，却见济公突然放下筷子，眉头微皱：\"阿弥陀佛，只怕这事还没完呢。\"
众人都愣住了。窗外，夜色正浓。