刹那之间，曹树已至眼前，霸王戟横扫千军，排山倒海之势压来。
退无可退！
徐庶仓促横枪格挡。
金石交击之声响彻云霄。
徐庶喷出一口鲜血，连人带枪倒飞数丈，重重摔落。
捆了！稍后发落！
曹树冷喝一声，策马扬鞭，继续冲阵。
亲卫蜂拥而上，将重伤的徐庶五花大绑。
刘封！你这蠢材！汉室基业就要断送在你手上！
徐庶在心底嘶吼，却已无力挣扎，只能束手就擒。
魏军所向披靡，蜀军尸横遍野。
又中了奸计！这般惨败，有何颜面见父王！
刘封侥幸突围，回首望着满地尸骸，目眦欲裂。
他狠狠抽打坐骑，向江州仓皇逃窜。
出征时的一万五千精兵，如今只剩不到三千残卒。
曹树乘胜追击，直抵江州城下，下令三军围城扎营。
城楼上。
刘封惊魂未定，直到看见魏军开始安营，才稍稍缓过神来。
世子，此战分明设伏成功，为何反遭大败？
马谡面色惨白，声音发颤。
都怪你！
刘封怒目圆睁：若非你搬出将在外的说辞，怂恿本世子出战，又怎会落入圈套！
马谡如遭雷击，脸上血色尽褪。
竟...竟是诈败之计...
刘封内心惶恐,额头沁出冷汗,一时手足无措。
他一拳砸在城墙砖石上,面容扭曲充满愤恨:接连两场败仗,还折损了徐庶和丁奉两位大将,要如何向父亲交代?这世子之位恐怕保不住了!
马谡站在一旁,同样无计可施,只得劝说道:当下唯有尽快向南中求援,或许还能守住江州。
刘封双拳紧握,最终苦笑着下令:立即派人去请父王发兵!
与此同时,魏军大帐内。
曹树端坐主位,神情冷峻。帐门掀开,孟达与徐庶被押解进来。
你这叛徒!徐庶怒视孟达,厉声呵斥。
孟达不敢直视,卑躬屈膝地向曹树行礼:太子殿下吩咐的劝降书,微臣已完成,恳请给微臣一个效忠大魏的机会。
见他这般奴颜婢膝,徐庶气得浑身发抖。
曹树冰冷道:那封劝降书不过是让你多活几日罢了。我大魏不需招降叛贼,所有逆贼都该伏诛!随即喝令:魏延,立即处决!
寒光闪过,孟达头颅滚落徐庶脚边。
徐庶不禁打了个寒颤。
现在轮到你了。曹树拔出佩剑,缓步走向徐庶。
他决意亲手终结徐庶的生命。
徐庶胸口突然翻涌起难以名状的苍凉。
生死界限已在眼前。
曹树！你这暴虐之徒！天道昭昭，岂容尔曹氏篡夺江山！
蜀王仁德，终将率领正义之师诛灭尔等， ** 大汉！
垂死之际，他仍发出凄厉的呐喊。
聒噪！
曹树不悦地挥动龙渊剑。
寒光闪过。
徐庶身首异处。
帐中将领齐声喝彩。
太史慈上前抱拳：殿下，江州守军不足三千，正该乘胜追击！
众将战意沸腾，喊杀声震天。
曹树举起滴血的长剑：传令！明日破晓拿下江州！
攻破江州——
将士们的怒吼直冲云霄。
犒赏三军后，曹树令全军休整。
旭日初升时。
八万魏军列阵城东，摆出进攻阵型。
随着号令下达：
襄阳炮发出怒吼，飞石如陨星坠地；
神臂营万箭齐发，箭雨遮蔽天日；
守军被压制得抬不起头。
轰击过后，冲锋号角响起。
魏军如潮水漫过护城河，百架云梯同时架起。
在众将的激励下，无数魏军士兵奋不顾身地攀上云梯，向城头冲去。
战斗已然打响。
从清晨到晌午，魏军的进攻始终未停。
城墙被鲜血浸透，城下尸骸堆积如山。
魏军折损已超两千人。
拼死抵抗的蜀军，也伤亡七百余人。
江州城上空弥漫着血色雾气。
曹树眼神冰冷，毫无退兵之意。
今日，即便付出再大代价，他也誓要攻下江州城。
兵力，就是他的倚仗。
刘封手中仅剩不足四千兵马，而他坐拥八万大军。
耗到最后，先撑不住的必定是刘封。
“魏延听令！”
曹树一声厉喝。
“末将在！”
魏延策马上前。
曹树挥戟直指城门：“率白袍军攻破城门！若拿不下，提头来见！”
“末将遵命！”
魏延领命而去，率白袍军如潮水般涌向城门。
曹树倾尽全力，誓要踏平江州城。
前方，魏延率白袍军已如洪流冲至城下。
猛攻再起。
城门处，魏军兵力已达两万，攻势之猛前所未见。
刘封只得调集最精锐的五百亲卫死守城门。
白袍军加入后，魏军攻势更盛。
刘封渐渐力不能支。
厮杀声从两侧传来，刘封抬头望去，惊见十余名白袍魏军已攻上城头。
城门下，魏军以巨锤猛击，门板已然开裂。
“世子殿下，魏军势大，我们顶不住了！快撤吧！”
马谡嘶声喊道。
江州城楼，刘封眼中怒火翻涌，钢牙几欲咬碎：丢了江州，我刘封还有何脸面去见父王！
马谡声音发颤：殿下若死守城池，只怕...只怕连蜀王的面都见不着了啊！
这句话如惊雷炸响，刘封浑身剧震，猛然醒悟。
我不能死！他说得对，我不能死！他攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，若我死了，岂不是让吴氏那 ** 生的野种得了便宜？绝不可死！
权衡之际，刘封猛然暴喝：传我军令！全军从西门撤离，弃城！
话音未落，他已率先冲下城墙。
世子率先逃遁，蜀军士气瞬间土崩瓦解。士卒们丢盔弃甲，争相逃命，整道防线顷刻崩溃。
轰——
震天巨响中，城门轰然倒塌。
魏军铁骑如决堤洪水般涌入江州。城墙上，数不清的字大旗迎风招展。曹树见状纵马入城，立在城头俯瞰全城。
但见长街小巷尽是魏军旌旗，将士们 ** 着溃逃的蜀兵。整座江州城笼罩在血色迷雾中。这座益州东部的军事重镇，此刻已尽数臣服在他的铁蹄之下。
大耳贼！曹树嘴角扬起讥诮的弧度，放声大笑，真想亲眼看看你听闻江州陷落时，那张脸会是何等精彩！
狂笑声在城头久久回荡。
......
阳城。
蜀军围困南蛮已逾十日。
不出八日，敌军必断粮草。大王，胜利在望！**满脸喜色。
刘备微微颔首，冷然道：剿灭南蛮，本王便可挥师北上，找曹树那奸贼清算旧账！
议事堂内顿时响起志得意满的笑声。
忽见黄权疾步闯入，抱拳急报：大王不好了！世子殿下又遭大败，正遣使求援！
满堂哗然。
刘备猛然起身，厉声喝问：孤王令他固守城池，怎会又遭此败绩？
黄权沉声禀报：世子殿下中了曹树诱敌之计，贸然出击，结果遭敌军埋伏。不仅损兵折将，连徐庶军师与丁奉将军都战死沙场。
这消息如同晴天霹雳，令刘备身形踉跄，跌坐席间，面如死灰。
殿中文武百官尽皆失色。
大王分明令世子坚守不出，为何要抗命出战？
如今非但折损兵马，连徐元直这等重臣都殁于军中！
世子殿下究竟作何打算？
众臣议论纷纷，言辞间对刘封颇多指摘。
刘备怒火中烧，一拳砸在案几上：这不成器的逆子！竟敢违抗王命，坏我大事！孤定要废了他！
听闻刘备要废黜刘封，益州籍官员暗自欣喜，而外州臣僚则面露惊色。
司马徽急忙进谏：大王，废立之事关系国本，还请慎重。当务之急是速速回师拱卫江州。
刘备强压怒火：南蛮平定在即，岂能功亏一篑？
若江州有失，我军北归之路将被截断，纵使平定南蛮又有何益？司马徽苦劝道，孰轻孰重，还望大王明察。
刘备闻言沉默，良久方道：水镜先生所言极是。倘若曹树趁机夺取泸城，我军将陷入进退维谷之境。
最终长叹一声：传令三军，即刻班师回援。
刘备重重叹息，眼底尽是不甘却又无可奈何之色。
撤吧，解开包围，全军立即北上江州！
他疲倦地挥了挥手。
众人如释重负。
当夜。
八万蜀军解除对南蛮军的包围，连夜向北撤退。
刘备率军疾驰，唯恐刘封守不住江州。果然不出三日，大军抵达泸城。
顺江而下五十里，就是江州。
正当刘备稍作休整，准备发兵收复江州时，刘封却狼狈而至。
这位养子仅率不足百人的残兵逃到泸城。
刘封的出现，意味着江州已经陷落。
蜀军上下无不哗然。
县衙大堂内。
刘备面色阴沉，拳头紧握，居高临下地怒视跪地的刘封。
父王明鉴，儿臣实在抵挡不住曹树大军，不得已才弃守江州......
刘封跪伏于地，声音发颤。
还敢狡辩！
刘备暴怒拍案而起。
本王给你万余精兵，就算派头猪去守城，也不至于几日就失守！
你偏要自作聪明出城迎战，葬送大军不说，连徐元直都因你而死！
到如今还不知悔改！
刘备指着刘封的鼻子厉声痛骂。
刘封冷汗涔涔，再不敢作声。
良久，刘备骂得累了，颓然跌坐。
大王保重龙体。
当务之急是如何应对曹树。
司马徽轻声劝道。
刘备苦笑：江州一失，成都危矣。诸位还有何良策？
司马徽顿时语塞。
“主上不必忧虑，微臣有一良策，可令曹树即便攻陷江州也不敢贸然进犯蜀中腹地、威胁成都！”
殿内众人情绪低落之际，**突然掷地有声地说出这番话。
刘备眼中闪过光彩，急忙追问：“孝直有何高见？”
“微臣建议主上敕封孟获为南中都督，授予他统辖南中七郡之全权。”
“孟获此人生性桀骜，若得主上正式册封，便可名正言顺掌控南中全境，定会欣然领旨，上表以示归顺。”
“届时北有蜀中八万雄师，南踞六万南蛮劲旅，曹树若执意进犯，必将陷入腹背受敌之险境。”
**胸有成竹地献上计策。
“孝直此计，是要孤将七郡疆土拱手让与那孟获？”
刘备面露诧异，显出不情愿的神色。
“南中七郡本属偏远贫瘠之地，人口稀少，即便割舍亦非不可承受之损失。”
“若能借此牵制曹树兵锋，臣以为这代价物有所值。”
“待曹树粮草告罄不得不退兵之时，主上收复失地后再南下平定孟获，亦为时不晚。”
**再度剖析其中利害。
刘备陷入沉思，仍难以下定决心割舍疆土。
“主上，法孝直此策实乃化解当前危局之上策，老臣附议。”