暮色浸了窗棂时，叶不凡刚放下碗筷。灶间的柴火余温还在，混着饭菜香漫在院子里，他裹了件厚棉袄，踩着满地碎金似的月光往叶月英家去。
“伯伯，我来看看您。”推开篱笆门，叶不凡见叶月英父亲正坐在堂屋门槛上，手里摩挲着那根枣木拐杖。老人听见动静抬头，脸上堆起笑，撑着拐杖想站起来，被叶不凡快步上前按住。
“别忙活，我自己来就行。”叶不凡蹲下身，目光落在老人的腿上，“这阵子感觉怎么样？”
“好多啦。”老人活动了下膝盖，虽仍有些僵硬，却比先前利索些，“就是这腿沉得很，走两步还得靠它搭把手。”他敲了敲拐杖，眼里带着点无奈，“倒是让你们年轻人操心了。”
“伯伯说的哪里话。”叶不凡笑了笑，“养伤哪能急，慢慢来。月英呢？”
“在里屋收拾东西呢。”老人扬声喊了句，“月英，不凡来了。”
叶月英应声从里屋出来，手里还拿着块擦刀布，看见叶不凡，眼睛亮了亮：“刚想去找你，你倒先来了。”
“想着你这阵子在家照顾伯伯，怕是没好好练功。”叶不凡站起身，“正好我也松松筋骨，去尚武堂练练？”
叶月英把布往桌上一放，爽快应道：“走。”
尚武堂的木门推开时，带着“吱呀”一声轻响。堂里没点灯，只借着窗外的月光看清陈设，木桩、兵器架在暗影里立着，像沉默的武士。叶不凡往墙角的木桩旁一站，活动了下手腕，指节“咔吧”作响。
“我先活动活动手。”他说着，双臂微沉，指尖骤然绷紧，指节突出如鹰喙。月光落在他手上，能看见皮肤下舒展的筋络。随着一声低喝，他手掌猛地探出，五指精准扣住木桩上的裂纹，发力一抓，竟硬生生撕下一小块木片。
这鹰爪功他练了有些年头，招式愈发出神入化。时而如苍鹰振翅，双臂舒展带起风声；时而如利爪捕兔，指尖疾点木桩，留下一个个深浅不一的凹痕，动作刚猛凌厉，却又透着一股沉稳的韧劲。
叶月英在兵器架上取下柳月刀，刀身在月光下泛着冷冽的光。她侧身站定，深吸一口气，手腕轻抖，刀身立刻化作一道银弧。柳月刀讲究灵巧迅疾，她身形如柳，步法轻盈，刀光随身影流转，时而如新月悬空，时而如流萤穿林，刚柔相济间，竟带起细碎的破空声。
两人一静一动，在空旷的尚武堂里各练各的。叶不凡的鹰爪功越来越沉，每一次抓握都似有千钧之力，木桩被震得嗡嗡作响；叶月英的刀法却越来越快，刀光织成一片绵密的网，将她周身护得严严实实，偶尔刀风扫过，带起地上的碎木屑，盘旋着又落下。
不知过了多久，叶不凡收了势，额角已沁出薄汗。他看着叶月英的刀影，见她最后一刀收势时，刀身稳如磐石，不由点头：“进步不小，腕力比以前稳多了。”
叶月英收刀而立，脸颊泛着红，喘着气道：“还是你厉害，这鹰爪功看着就吓人。”她用袖子擦了擦额角，“再陪我练几招？”
叶不凡笑了：“来。”
月光从窗棂漏进来，在地上投下交错的光影。尚武堂里，兵刃与拳脚的声响，混着两人的呼吸声，在寂静的寒夜里，格外清亮。